謝燼塵聞言，抱著她慢慢坐起身。

他指了指不遠處散落在地上，已經失去光華、甚至隱隱有幾道裂痕的翠玉佛珠：

“一半是因為它。師父留在我體內封印煞氣的佛力，和這串佛珠本身的凈化之力，在最關鍵的時刻被激發了。它們護住了我靈臺深處最后一點不滅的明光。”

若非那點清明堅守，他恐怕在解封煞氣的瞬間，就已經徹底沉淪，變成只知殺戮的怪物了。

“那另一半呢？” 姜渡生追問。

謝燼塵抬起另一只手，掌心向上，心念微動。

一縷暗紅色的煞氣在他掌心浮現，緩緩盤旋。

然而，與以往兇戾的暗紅不同，此刻這縷煞氣中，竟然纏繞著一絲暗金色的流光。

那流光雖然弱，卻散發著幽邃的氣息，仿佛能包容萬物也吞噬萬物，帶著某種至高無上的威嚴。

“另一半原因是…” 謝燼塵盯著掌心那縷融合了暗金光華的煞氣，眉頭微蹙，眼中也帶著不解，“我體內似乎多了一股力量…一股，像是書中記載的幽冥之力。”

“它在我吸入煞氣時自行涌現，非但沒有與煞氣相沖，反而…似乎在統御著那些暴走的煞氣。”

“幽冥之力？” 姜渡生若有所思。

電光石火間，她猛然想起了什么，倏然抬頭看向謝燼塵：

“你可還記得在山神廟里，我們從那條蛇妖腹中救出的那個小女孩嗎？”

謝燼塵點了點頭。

姜渡生語速加快，腦中線索飛速串聯：“今日我與釋清蓮交手時，他亦曾脫口而出，說我身上有幽冥之力，當時我急于脫身，未及細想。”

“如今看來…” 她目光灼灼地看著謝燼塵掌心那縷微弱的流光，“那小女孩，可能就是幽冥帝姬，而我們陰差陽錯救她脫困，她或許是為了報答，將一絲幽冥之力留在了我們身上。”

這個推斷大膽卻合理。

唯有幽冥這等位階的力量，才有可能克制并調和謝燼塵體內的陽煞，甚至能駕馭他后來強行吸取的那些駁雜鬼物的怨力。

謝燼塵聞言，眼中閃過一絲思索，掌心一握，那縷暗紅纏繞金芒的煞氣便悄然斂入體內。

他看向姜渡生，眉梢微挑，“照這么說…是不是意味著，往后我動用這身煞氣，可以稍微隨意些了，至少不必次次都擔心徹底失控？”

姜渡生蹙著眉，一邊仔細感知著他體內氣息的細微變化，一邊沒好氣地道：

“萬一哪天幽冥之力失了效，怎么辦？”她頓了頓，神色嚴肅了些，“等此間事了，回去好好問問師父，或許他能知曉一二。”

說著，她還是不放心，扯著謝燼塵的袖子，將他左看右看，甚至抬手去探他額頭和頸側脈門：

“你真沒覺得哪里不對勁？頭暈？氣短？心口發悶？或是…想殺人？”

謝燼塵由著她檢查，嘴角噙著一絲笑意，等她收回手，才反手握住她的手腕，穩穩地將她拉起身：

“沒有。除了手臂傷口隱隱作痛，并無其他異常。也沒有…特別想殺人。” 他頓了頓，補充道，“至少現在沒有。”

謝燼塵環顧了一下四周漸漸散去的陰氣，“走吧，先離開此地。尋個能落腳的地方。”

姜渡生這才想起什么，開口道：“你的暗衛呢？”

她環顧四周，除了滿地鬼物消散后留下的淡淡灰燼和打斗痕跡，并無他人身影。

謝燼塵指了指黑松林外的方向：“方才鬼物出現得突然，數量太多，且明顯是沖我來的。”

“我怕他們折損在此無謂犧牲，便主動將厲鬼引了過來。他們應該還在幾里之外接應點待命。”

兩人不再耽擱，將散落的翠玉佛珠收好后，循著謝燼塵指明的方向快速離開這片是非之地。

很快，便在一處隱蔽的山坳中，與正焦急等待的暗衛們匯合。

見謝燼塵雖手臂帶傷，但氣息尚穩，且與姜渡生一同返回，眾暗衛緊繃的神情這才明顯松懈下來，齊齊單膝跪地。

領頭一人上前一步，抱拳行禮：

“世子，世子夫人，屬下等護主不力，竟讓世子身陷險境，請世子、世子夫人責罰！”

“世子夫人”這個稱呼一出，姜渡生耳根不受控制地微微發熱。

她瞥了謝燼塵一眼，見他神色如常，甚至眼底還掠過一絲滿意，便知這定是他默許的。

果然，謝燼塵對那開口的暗衛點了點頭，語氣帶著贊許：“暗一，做得不錯。本月月奉，加倍。”

被稱作暗一的護衛先是一愣，似乎沒料到隨口一句稱呼還能有賞。

隨即眼眸驟亮，毫不猶豫地再次抱拳，聲音洪亮，“謝世子！謝世子夫人賞！”

姜渡生被這聲格外響亮的“世子夫人”叫得又是一窘，忍不住瞪了謝燼塵一眼。

謝燼塵卻仿佛沒看見，只對暗一吩咐道：“此地不宜久留，盡快清理痕跡。尋最近的城鎮，找家清凈的客棧。”

“是！” 暗一領命，立刻安排人手前去探路準備。

趁眾人忙碌準備車馬之際，姜渡生拉了拉謝燼塵的袖子，示意他側耳過來。

謝燼塵順從地俯身，只聽她壓低了聲音，一本正經地道：

“謝燼塵，親兄弟明算賬。此次百里奔襲，深入險境、鉆臭水溝，救你于惡鬼圍困之中，符箓損耗費、辛苦費…”

她頓了頓，報出一個數字，“折算下來，不多不少，十萬兩雪花銀。您看是付現銀錠，還是通兌銀票？”

謝燼塵聞言，同樣壓低聲音，溫熱的氣息幾乎拂過她耳畔，“銀子沒有。”

姜渡生挑眉，正要反駁“謝世子這么窮？”，卻聽他慢悠悠地補充道，聲音低得只有兩人可聞：“肉償，行不行？”