李祐騎在馬背上。
放眼望去。
天地之間到處都是白茫茫一片。
可怕的寒潮仍在肆虐，本已經(jīng)回暖的氣溫再次驟降。
干冷干冷的。
大范圍的霜凍，籠罩著這片土地。
可怕的大饑荒，已經(jīng)無法避免了。
由官府控制經(jīng)營的煤場入口前，前來購買煤炭的各色人等早已排起了長隊(duì)。
趕車的，扛著扁擔(dān)的，牽著騾子的......
不論是富貴之家，還是窮苦百姓。
此刻除了購煤已經(jīng)別無選擇。
就這么一個(gè)官營的小破煤窯，挖了一些很淺的煤井，鉆入地下的深度也不過區(qū)區(qū)幾十米，又雇傭了一些饑腸轆轆的災(zāi)民。
怎么看都是一個(gè)“黑煤窯”。
可就是這樣一處煤場，卻日進(jìn)斗金！
為了保護(hù)這個(gè)小煤窯。
朝廷甚至在附近，駐扎了整整一個(gè)“千戶”的兵力！
買煤的人實(shí)在太多了。
李祐只得走上前。
亮出百戶腰牌。
想要請(qǐng)看守煤窯的“同僚”通融一下。
可是把守入口的衛(wèi)兵只是看了一眼腰牌，便隨手扔了回來，壓根也沒把李祐這個(gè)小小的軍頭放在眼里。
“排隊(duì)去！”
看來區(qū)區(qū)一個(gè)百戶的官職。
在這里根本就不夠看！
李祐只得耐著性子，排在隊(duì)伍的末尾。
天都已經(jīng)黑了。
李祐一行人，才終于買到了煤。
又是120兩銀子花了出去，李祐帶著人，將買到的2萬斤原煤裝在了十幾輛馬車上，便咯吱咯吱的上路了。
2萬斤煤平均分到每家每戶，其實(shí)也燒不了多久。
對(duì)于現(xiàn)在的軍堡來說，銀子暫時(shí)不是問題。
也不是李祐不想多買一些。
可是天寒地凍。
道路濕滑。
長距離的運(yùn)輸實(shí)在太困難了，便也只能少買一些了。
想要把這些煤運(yùn)回去。
也著實(shí)不太容易。
“駕，駕！”
經(jīng)驗(yàn)豐富的老車夫費(fèi)力的驅(qū)趕著騾馬，在結(jié)滿了冰霜的道路上艱難的行進(jìn)。
蹄子不停打滑的牲口，不停的噴著響鼻。
李祐也騎著馬，走在隊(duì)伍的末尾。
已經(jīng)離開很遠(yuǎn)了。
李祐卻又忍不住勒住了韁繩。
調(diào)轉(zhuǎn)了馬頭。
看了看身后那座日進(jìn)斗金的官營小煤窯。
忍不住在心中咒罵了起來。
“真是暴利呀！”
無疑。
這官府控制的煤窯所得錢財(cái)，不會(huì)落在苦哈哈的邊軍手中。
而是都被府衙里的大人們給瓜分了。
此時(shí)有一個(gè)大膽的念頭。
在李祐心中冒了出來。
若是自己有門路搞到一些“私煤”，那可真是太好了，還搞什么玻璃，搞什么香水，搞什么提煉精鹽啊？
“還搞什么發(fā)明啊？”
“這煤......可比鹽暴利多了！”
畢竟古往今來。
賣資源可都是最賺錢的生意！
這個(gè)大膽的念頭忽然冒了出來，便再也遏制不住了。
騎著馬。
在冰天雪地中緩緩前行。
李祐若有所思。
一轉(zhuǎn)眼。
軍堡。
費(fèi)勁了千辛萬苦之后。
煤終于運(yùn)了回來。
最急需的燃料問題，暫時(shí)解決了。
李祐趕忙命人，將這2萬斤煤發(fā)了下去。
家中。
中午了。
負(fù)責(zé)燒火做飯的小妹玉娘蹲在灶臺(tái)前，往灶臺(tái)里加入了僅剩的一些干柴和引火之物，又把買來的煤炭填了一些進(jìn)去。
隨著玉娘拉動(dòng)了幾下風(fēng)箱，一股子煤煙立刻便冒了出來。
“咳咳咳。”
被煤煙嗆到的柳玉娘趕忙揉了揉眼睛，然后劇烈的咳嗽了起來。
可嗆人的煤煙，卻越冒越多了。
原本還算是亮堂的家中，很快便煙霧繚繞了起來。
“玉娘小心！”
生怕一氧化碳中毒的李祐，趕忙走上前將小妹拽開，又打開了緊閉的窗戶。
凜冽的寒風(fēng)吹了進(jìn)來。
總算是將煤煙吹散了。
“咳咳咳。”
劇烈的咳嗽聲中。
此刻的玉娘已經(jīng)被煤煙，熏成了一只“小花貓”。
又冷，又嗆人。
李祐趕忙找來一些清水，讓玉娘洗了洗眼睛，又用絹布擦了擦臉。
一陣深深的無言過后。
李祐看著眼睛紅腫的玉娘，忍不住咒罵了起來：“這是什么破煤啊！”
“嗆死人了！”
從這種從小煤窯里挖出來的劣質(zhì)原煤，根本就沒有洗過，而沒有洗過的原煤燒起來，就是這么嗆人。
并且原煤燃燒后留下的污垢，還會(huì)堵塞灶臺(tái)。
李祐目光幽幽，忍不住在心中咒罵了起來：“就這樣臟乎乎的原煤，連洗都沒洗過，就敢賣6文錢一斤！”
可是沒辦法。
現(xiàn)在的柴禾又不好砍，百姓不燒煤就得凍死。
此刻。
李祐仿佛看到了軍堡中的家家戶戶，正在灶臺(tái)前咳嗽抹眼睛的人們。
可一家人已經(jīng)饑腸轆轆。
沒辦法。
李祐也只好用一塊濕布蒙著臉，蹲在自家的灶臺(tái)前，冒著嗆人的煤煙和煙熏火燎，折騰了好半天。
總算把鍋里的飯菜煮熟了。
飯菜端上了桌。
等到煤煙散去了。
李祐才趕忙關(guān)上了窗戶，可家里早已經(jīng)變成了冰窖。
一家人用幾乎凍僵的手拿起筷子。
吃起了飯菜。
李祐一邊揉了揉紅腫的眼睛，一邊苦笑了起來：“這頓飯......做的可真是太不容易了！”
柳氏姐妹也一臉的無可奈何。
點(diǎn)了點(diǎn)頭。
雖然這破煤燒起來嗆了點(diǎn)。
可是也總比餓肚子強(qiáng)。
在這種惡劣的環(huán)境下，根本就沒得選！
勉強(qiáng)填飽了肚子。
洗了把臉。
李祐便趕忙從自家堂屋里走了出來，來到盛放著原煤的木棚里，看著棚子里堆放的原煤開始發(fā)愁。
“該怎么處理這些劣質(zhì)原煤？”
最好的辦法，當(dāng)然是洗一洗。
雖然洗過的煤會(huì)損失很多熱量，可是也總比被嗆死好。
可如今寒潮來襲。
滴水成冰。
洗煤也不太容易。
李祐硬著頭皮找來一口大鍋，將積雪放入了鍋中，等到積雪融化成雪水之后，又耐著性子開始洗煤。
又過了一會(huì)兒。
漆黑的污水開始在院子里流淌了起來，又很快結(jié)冰了。
“這不行啊！”
李祐看著濕滑的院落，口中喃喃自語了起來。
一時(shí)間犯了難。
自己還真拿這些劣質(zhì)原煤，沒什么辦法了！
在柳家姐妹黛眉微皺的注視下。
李祐開始在自己的記憶庫中，苦苦搜刮了起來。
“該怎么辦呢？”
前世的種種記憶，浮上了心頭。
當(dāng)李祐的視線，落在了不遠(yuǎn)處的土坯圍墻上。
猛然間。
一道靈光從腦海中劃過。
李祐忽然想到了，一個(gè)絕妙的主意！