葉寶珠也未曾想過，剛上船不久，便有人來邀請她跳舞。
是一個褐發(fā)青年，穿著海軍制服，肩章上綴著星星，五官深邃，有一雙漂亮的藍寶石眼睛，笑起來露出一口白牙。
他自我介紹名為“理查德·布萊克”，是皇家海軍駐遠東艦隊的指揮官之一。
“謝謝你的邀請，布萊克先生。”葉寶珠微笑著拒絕，“但第一支舞我想留給我丈夫。”
齊嘉銘往前走了一小步，配合道：“是的。我們約好了，她在所有宴會上的舞都留給我。”
“上帝，你可真霸道。”
布萊克嘟噥，所謂的紳士守則讓他不可能當著眾人的面強迫一個女士，還是一個讓他心儀的女士，但他仍然不甘。
“美麗的太太，若你改變主意，或者需要一個更強壯英俊的男士作陪，隨時可聯(lián)系我。”
葉寶珠：“……”
齊嘉銘臉色很難看，該死的英國佬，當著他的面勾引他的女人。
齊老爺子輕輕咳了兩聲。
那咳嗽聲不大，但在場的人都聽得見。齊嘉銘低下頭，看見老爺子正看著他，目光里帶著警告。
“別惹事。”
三個字，壓低了聲音，卻重得像塊石頭。
齊嘉銘攥緊的拳頭慢慢松開，深吸一口氣，攬著葉寶珠往旁邊讓了讓。
理查德·布萊克笑著走了，臨走前還回頭看了一眼，那眼神，像是獵人記住了獵物的蹤跡。
葉寶珠面上不動聲色，心里卻明白，在這艘船上，英國人說了算，游輪周圍全是帶槍的士兵。
她剛這么想著，耳邊就傳來一個熟悉的聲音。
“喲，三弟妹，這才剛上船，就招惹上英國軍官了？”
齊紅榆不知什么時候湊了過來，手里端著香檳杯，臉上帶著那種慣常的笑，三分嘲諷七分幸災(zāi)樂禍。她身邊站著吳軍，她丈夫，一個四十來歲、面團團似的男人，正賠著笑。
葉寶珠看了她一眼，沒說話。
齊紅榆繼續(xù)說：“我聽說那些英國軍官，眼光高得很，平時連正眼都不看華人的。三弟妹倒是本事大，一上船就讓人追著獻殷勤。”
齊老太太在旁邊聽著，眉頭擰了起來。
“紅榆，少說兩句。”
齊紅榆撇撇嘴，不情不愿地閉上嘴。
齊書琳從旁邊冒出來，沖齊紅榆翻了個白眼：“大姑，您這話說的，好像三嬸樂意似的。明明是那些洋人自已貼上來的，關(guān)三嬸什么事？”
齊紅榆臉一僵，正要反駁，孔青霜開口了。
“書琳說得對。”孔青霜搖著團扇，語氣淡淡的，“三弟妹今天第一次出席這種場合，洋人那邊怎么回事，咱們心里都有數(shù)。大姐說話還是得注意些，別讓外人看了笑話。”
沈蕙在旁邊點點頭，補了一句：“就是，咱們齊家的人，哪能讓外人挑理？”
齊紅榆臉色更難看了。
她看看孔青霜，又看看沈蕙，嘴唇動了動，到底沒說出什么來。
吳軍忙湊上來，賠著笑說：“紅榆就是心直口快，沒別的意思。幾位別往心里去，別往心里去。”
齊老爺子看了齊紅榆一眼。
那一眼，不重，但齊紅榆心里咯噔一下，訕訕閉上了嘴。
齊老太太拍拍葉寶珠的手，低聲說：“別理她。你跟阿銘去跳舞吧，不是約好了嗎？”
葉寶珠點點頭，跟著齊嘉銘往舞池走去。
舞池里已經(jīng)有人了。
幾對男女在旋轉(zhuǎn)，旗袍和洋裝的裙擺飄起來，像盛開的花。樂隊正演奏著一首慢節(jié)奏的華爾茲，小提琴的聲音纏綿悱惻。
齊嘉銘攬住葉寶珠的腰，帶著她滑進舞池。
葉寶珠的交際舞是當年選美時學的，教的是標準舞步。但學是學了，跳得次數(shù)并不多。
好在她身段柔軟，節(jié)奏感也不錯，跟著齊嘉銘的步子，倒也沒踩錯。
齊嘉銘低頭看著她。
燈光從頭頂灑下來，水晶吊燈的光被切割成無數(shù)細碎的光點，落在她臉上、肩上、身上。
她的皮膚白得像上好的羊脂玉，在暖黃的燈光下泛著一層柔和的光。
睫毛很長，微微垂著，在眼瞼上投下一小片陰影。偶爾抬眼看他的時候，那雙眼睛清澈得像山澗里的溪水，一眼能望到底。
她的頭發(fā)今天盤了起來，露出修長的脖頸。那串鉆石項鏈貼在她鎖骨下方，隨著舞步輕輕晃動，閃閃爍爍的，像天上的星星。
她今天穿著那身月白色的禮服，腰收得極細，裙擺微微散開，每轉(zhuǎn)一圈，裙角就飄起來一點，像一朵盛開的曇花。
齊嘉銘看著看著，忽然低下頭，在她耳邊說了一句話。
葉寶珠的臉騰地紅了，輕輕捶了他一下。
“好好跳舞。”她說。
齊嘉銘笑了一聲，攬著她的腰，轉(zhuǎn)了個圈。
一曲終了，掌聲響起。
葉寶珠正要跟齊嘉銘下場，忽然被人攔住了。
又是一個英國人。
這回來的男人，穿著深藍色的海軍制服，肩章上綴著更多的星星。
他比剛才那個理查德·布萊克年長一些，也更有氣勢，金色頭發(fā)閃閃發(fā)光，藍色的眼睛像冰塊一樣冷，但此刻正帶著笑意。
“齊太太，”他用還算流利的粵語說，“我是約翰遜將軍的副官，麥昆上校。將軍讓我轉(zhuǎn)告您，您的舞跳得非常好。”
葉寶珠微微頷首：“謝謝將軍夸獎，也謝謝上校轉(zhuǎn)告。”
麥昆上校笑了笑，目光在她臉上停了一瞬，又說：“不知道齊太太是否愿意賞光，跟將軍跳一支舞？”
葉寶珠搖搖頭，笑得得體：“麥昆上校，實在抱歉。我跟丈夫約好了，今晚的舞都留給他。”
麥昆上校點點頭，沒再多說什么，轉(zhuǎn)身走了。
但葉寶珠能感覺到，他臨走時那目光，在她身上又停了一瞬。
還沒等她喘口氣，又有人過來了。
這回是個穿西裝的英國人，四十出頭，戴著金絲邊眼鏡，文質(zhì)彬彬的樣子。他自我介紹叫威廉姆森，是警察系統(tǒng)的，職位是助理警務(wù)處長。
“齊太太，”他說，聲音溫和，“剛才那支舞，您跳得真好。可惜我沒有機會跟您跳一支。”
這人，說話的時候，目光一直在她臉上打轉(zhuǎn)，但那眼神，跟剛才那幾個不一樣。
不是那種直白的、帶著野心的眼神，而是……審視的、打量的、像是在評估什么的眼神。
葉寶珠照例婉拒，知道事到如今，劃開任何一道口子，都可能被蠶食得骨頭渣不剩。
好在沒過多久，臺上傳來主持人的聲音：“各位來賓，慈善拍賣會即將開始，請大家移步二層大廳。”