楚清姿的帖子送來的時候，蘇窈窈正趴在軟榻上，讓春桃給她揉腰。
在侯府看了一整天的戲，笑得她腰都酸了。
“楚清姿？”她接過帖子看了一眼，“約我逛街？”
春桃點點頭：“楚小姐派人在外頭等著呢，說是想請小姐去珍寶閣看看新到的首飾。”
蘇窈窈想了想。
楚清姿這個人，她一直覺得有點怪怪的。
對她好得過分，知道她畏寒，知道她嗜甜，說話做事總有種說不出的……熟稔。
可要說惡意，那是一點沒有。
反而處處護著她。
“行。”蘇窈窈爬起來，“去就去。”
她倒想看看，這位楚大小姐葫蘆里到底賣的什么藥。
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京城最繁華的東大街上，兩輛馬車一前一后停下。
蘇窈窈下車時，楚清姿已經站在茶樓門口等著了。
她今日穿了身月白色的云錦長裙，發髻簡簡單單綰著，只插了一支白玉簪。清清冷冷的，像雪中寒梅。
“蘇姑娘。”她微微頷首。
蘇窈窈走過去，笑道：“楚姐姐今日怎么有空約我？”
楚清姿唇角浮起一絲極淡的笑。
“閑來無事，想找人逛逛。”她頓了頓，“蘇姑娘若不方便，便罷了。”
“方便方便。”蘇窈窈挽住她的胳膊，“走吧，正好我想買些東西。”
兩人并肩走在街上，身后跟著驚蟄和楚家的丫鬟。
蘇窈窈一邊走一邊打量身邊這人。
楚清姿生得美，是那種清冷疏離的美，眉眼間總帶著幾分拒人千里的淡漠。
可今日，她似乎比平時柔和了些，偶爾還會主動指一指街邊的鋪子，說兩句什么。
蘇窈窈心里越發好奇。
這位楚大小姐，到底是怎么回事？
兩人逛了幾家鋪子，蘇窈窈買了幾盒胭脂，又挑了兩匹料子。楚清姿什么都沒買，只是靜靜跟著，偶爾幫她參謀兩句。
正要進下一家鋪子時，忽然聽見身后傳來一個熟悉的聲音。
“喲，這不是姐姐嗎？”
蘇窈窈眉頭微皺，轉過身。
蘇云兒穿了身桃紅色的衣裙，臉上涂著厚厚的脂粉，卻遮不住眼底的青黑和憔悴，整個人瘦得脫了形。
蘇窈窈看著她，心里冷笑。
這位庶妹，自從流產后就被二皇子趕到偏院去了，如今雖頂著側妃的名頭，日子怕是不好過。
“蘇側妃。”蘇窈窈淡淡點頭，算是打過招呼。
蘇云兒聽她叫“蘇側妃”，眼底閃過一絲怨恨。
她走上前，上下打量蘇窈窈，陰陽怪氣地開口。
“姐姐如今可是風光了，誰能想到，我家夫君不要的人，現在住進東宮，眼看著就要做太子妃了。”
蘇窈窈看著她，懶得搭理。
蘇云兒卻不依不饒。
“聽說太后娘娘給太子殿下帶了個表妹回來？”她捂著嘴笑，“姐姐這太子妃的位子，還沒坐穩呢，就要來姐妹了？嘖嘖嘖，真是可憐。蘇窈窈，你也不過如此！”
蘇窈窈挑眉。
這是拿沈清荷的事來刺她？
她正要開口，身邊忽然掠過一道月白身影。
“啪。”
一記清脆的耳光，扇在她臉上。
蘇云兒被打得一個趔趄，捂著臉，不可置信地看著出手的人。
“你——你敢打我？！”
楚清姿收回手，面色如常，聲音卻冷得像冰。
“嫡庶不分，這是你的嫡姐，永寧侯府的嫡女，你一個妾室，也配直呼其名？”
她一字一句，
“尊卑不分，你面前站著的是未來的太子妃。打你，是替你主子教你規矩。”
蘇云兒氣得渾身發抖。
“楚清姿！你一個丞相府的小姐，憑什么管我！我可是二皇子的人！”
楚清姿看著她，眼底沒有一絲溫度。
“二皇子？”她聲音淡淡的，“你當我丞相府是吃素的？明日上朝……”
她頓了頓，
“我爹楚相，一定會參二皇子一個治家不嚴之罪！”
楚清姿慢悠悠道，“你說，你家二殿下會怎么對你？”
蘇云兒臉色一白。
她看看楚清姿，又看看蘇窈窈，恨恨地跺了跺腳，轉身跑了。
蘇窈窈站在原地，看著這一幕，心里五味雜陳。
她轉頭看向楚清姿，卻愣住了。
楚清姿站在那里，面色蒼白，手指微微顫抖。
“楚姐姐？”蘇窈窈上前一步，扶住她，“你沒事吧？”
楚清姿回過神，扯了扯嘴角。
“沒事。走吧，前面還有幾家鋪子。”
蘇窈窈沒動。
她看著楚清姿，認真道：“其實你不必這樣。我自有法子收拾她。”
楚清姿沉默片刻，那雙素來清冷的眼睛里，此刻翻涌著說不清的情緒。
她低下頭，聲音很輕很輕，輕得幾乎聽不見：
“我早就想這樣了。”
蘇窈窈心里一動——這個人，到底藏著什么秘密？
她看著楚清姿，忽然想起一件事。
“說起來，”她壓低聲音，“二皇子成婚那一日，蘇云兒流產……是不是你做的？”
楚清姿愣了愣，隨即笑了。
那笑容里有幾分無奈，幾分無辜。
“窈窈。”她看著她，目光清澈，“你太看得起我了。”
蘇窈窈盯著她看了半晌，沒從那張臉上看出什么破綻。
她笑了笑，挽住她的胳膊。
“好了，不說這些了。走吧，前面有家首飾鋪子，我帶你去看看。”
兩人繼續往前走。
不知不覺，走到了大理寺門口。
門口“剛好”出來一個人，愁眉不展，像是遇上了什么難事。
蘇窈窈眼睛一亮，拉著楚清姿走過去。
“表哥！”
姜景辰抬頭，看見她，勉強擠出一個笑。
“窈窈？你怎么在這兒？”
“逛街呢。”蘇窈窈看著他這副模樣，問，“怎么了？一臉愁眉不展的？”
姜景辰嘆了口氣。
“還不是那樁三年來的少女失蹤案。”
他壓低聲音，“最近好不容易查到點線索，有消息說，有個被關押的女子逃出來了，到了京城。可我們找了好幾天，多半是兇多吉少。”
蘇窈窈皺眉。
“少女失蹤案？”
“嗯。”姜景辰壓低聲音，“三年了，失蹤了幾十個少女，都是十五六歲的年紀。活不見人死不見尸，我們查了這么久，好不容易……”
話沒說完，身邊忽然傳來一聲輕響。
蘇窈窈轉頭，就看見楚清姿身子一晃，直直朝姜景辰栽過去。
“楚姐姐！”
姜景辰眼疾手快，一把扶住她，
“楚姑娘？”他低頭看她，眉頭皺起，“你沒事吧？”
楚清姿靠在他懷里，面色蒼白如紙。
“沒事……”她輕聲說，“可能是站久了，有些頭暈。”
蘇窈窈看著她這副模樣，心里隱隱覺得不對。
剛才還好好的，怎么突然就……
“我送你們回去。”姜景辰一臉認真。
楚清姿搖搖頭，從他懷里站直，卻借著扶他的動作，極快地把什么東西塞進了他手里。
“不用了。”她說，“我歇歇就好。”
姜景辰愣了愣，隨即反應過來，不動聲色地把那東西收進袖中。
蘇窈窈看著這一幕，心里有些疑惑，卻沒說什么。
兩人扶著楚清姿下樓，雇了輛馬車，把她送回丞相府。
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姜景辰回到大理寺，屏退左右，才打開那張紙條。
字跡清秀，卻帶著幾分倉促。
「事關重大，你找的人在丞相府，昏迷未醒。幕后之人強大，等人醒了，我再交給你。」
末尾還有兩個字：
「信我。」
姜景辰盯著那張紙條，眉頭緊鎖。
丞相府？
那個逃出來的女子，在丞相府？
楚清姿……
他想起方才她蒼白的臉，想起她扶著自已時微微發抖的手，心里涌起一股說不清的復雜情緒。
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是夜。
關押柳姨娘的地牢里，昏暗潮濕，空氣中彌漫著腐朽和血腥的氣息。
最深處的那間牢房里，柳姨娘被架著，牢頭一鞭一鞭地抽著，柳姨娘嘴里發出凄厲的喊叫。
隔壁的房間，卻是另一番景象。
一張矮幾，一盞清茶，幾碟精致的點心。
一個身披黑袍的影子端坐著，慢條斯理地品著茶，聽著隔壁傳來的慘叫聲，唇角微微上揚。
新來的獄卒探頭看了一眼，小聲問老獄卒，
“那位貴人是干嘛的？怎么愛聽人慘叫？”
老獄卒瞪他一眼。
“不該問的別問。”
他把新來的拉到一邊，壓低聲音，
“貴人給了銀錢，讓好好吊著這個柳姨娘的命。該治傷治傷，該喂飯喂飯，別讓她死了，也別讓她好過。”
新來的縮了縮脖子，不敢再問。
黑袍人拿起糕點，聽著隔壁柳姨娘沙啞的哭喊聲，輕輕咬了一口，
“真甜啊。”