而此刻，隱秘地宮里。
鶴卿赤裸著上身趴在地宮的寒玉床上，背上交錯著十幾道猙獰的鞭痕，皮開肉綻，血淋淋的。
一個臉熟的大漢正小心翼翼地給他上藥，藥粉灑在傷口上，疼得鶴卿渾身一顫，冷汗瞬間浸濕了額發。
“少主，您這是何必……”大漢聲音粗啞，帶著心疼，“為了個女人，跟主上硬碰硬……”
鶴卿扯了扯嘴角，笑得諷刺：“我樂意。”
地宮里陰冷潮濕，燭火搖曳，映著他蒼白如紙的臉。那雙總是帶笑的桃花眼此刻黯淡無光，嘴唇被自已咬出了血。
“她……怎么樣了？”他啞著嗓子問。
大漢手上動作頓了頓，低聲道：“探子來報，這幾日……都沒從房間出來……”
鶴卿閉了閉眼。
……不用想也知道發生了什么。
他忽然笑起來，笑聲里帶著自嘲：“也好……蕭塵淵總歸會護著她。”
“少主！”大漢急了，“您還想著她？那藥她已經犯了兩次……和那人該發生的都發生了！而且主上已經說了，下次任務交給二公子，您再插手，就不是鞭子這么簡單了！”
鶴卿睜開眼，眼神空洞地看著地宮頂上——
那是梁國的圖騰，一只浴火重生的鳳凰。
他從小就看著這個圖騰長大，聽著父親講述梁國覆滅的仇恨，聽著復國的宏愿。
他活了二十年，活著就是為了復仇，為了那個遙不可及的復國夢。
可那天在別院，看著蘇窈窈那雙清澈又狡黠的眼睛，他忽然覺得……累了。
當時給她下藥，雖是父親指使，但他也是存了私心，沒想到……
等那藥第三次發作……
鶴卿重重地捏碎手中的藥碗，鮮血淋漓卻渾然不覺，
繼而是滿臉的落寞，
“阿大……”他忽然開口，“你說……若我不姓鶴，不背這梁國遺孤的身份，會怎樣？”
大漢手一抖，藥瓶差點掉在地上。
“少主！這話可不能亂說！”他壓低聲音，急得額角冒汗，“主上若是聽見——”
“聽見了又如何？”鶴卿扯了扯嘴角，“反正……我也沒什么可在乎的了。”
他伸手，從枕邊摸出那支曇花耳墜，鶴卿的眼神漸漸變得溫柔。
那日她戴著這對耳墜，在珍寶閣里挑首飾，側臉在陽光下瑩潤如玉，笑得眉眼彎彎。
他藏在暗處看了很久，久到差點忘了自已本該做什么。
“阿大。”他輕聲說，“若我死了……把這耳墜，悄悄還給她。”
大漢紅了眼眶：“少主！”
“你個大男人哭什么！”鶴卿笑了笑，將耳墜緊緊攥在手心，像是攥著最后一點溫暖，“我就是……隨便說說。”
慢慢的，他的眼神變得堅定，“那邊，都安排好了嗎？”
大漢抹抹眼淚，表情變得古怪，“少主，安排是安排好了，那邊只等著您過去。只是……您一個大男人真要……”
鶴卿桃花眼一挑，“那有什么，沒準……還能有意外收獲！”
藥上完了，大漢給他蓋上薄被，退了出去。
地宮里只剩下鶴卿一個人。
他側過頭，看著墻壁上搖曳的燭火，眼前浮現的卻是溫泉邊那對相擁的身影。
他知道，蕭塵淵此刻一定抱著她，溫柔地哄著，認真地承諾著。
而他呢？
他只能在這陰冷的地宮里，獨自舔舐傷口，想著那個永遠不屬于自已的女人。
鶴卿閉上眼，一滴淚悄無聲息地滑落，沒入鬢角。
“對不起……”他喃喃道，“這次……真的護不住你了。”
而京城里，二皇子府的密室內。
蕭啟明盯著面前的黑衣人，臉色陰沉：
“你說……你真能祝我成事？”
黑衣人點頭：“是。只要殿下答應我們的條件，太子那邊，我們自會……”他做了個抹脖子的動作，
蕭啟明冷笑：“你倒是比你那哥哥有用！”
窗外的月光慘白，照在蕭啟明扭曲的臉上。
他捏著酒杯，眼前又閃過蘇窈窈那張明媚的臉。
“窈窈……”他喃喃道，“很快……你就是我的了。”
酒杯被狠狠摔在地上，碎成粉末。
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到了寢殿的時候，蘇窈窈已經在蕭塵淵懷中昏昏欲睡了，
蕭塵淵抱著她，
懷里的人輕得讓他皺眉，心里那點滿足感里摻著心疼。
這身子骨……往后怎么受得住他？
他雖已經克制，可情動時難免失控，竟把她折騰成這樣。
往后……
他心里算了算大婚的日子，又想想往后數十年要過的日子，頭一回對自已的自制力產生了深刻的懷疑。
食髓知味。
這四個字他現在是真真切切體會到了。
心里空了十幾年的地方被填得滿滿脹脹的，那種滿足感幾乎要溢出來。
原來抱著心愛的人，是這種感覺——恨不得把她揉進骨血里，又怕碰碎了她。
看著她瘦削的肩膀，他又忍不住皺眉。
柳姨娘……
蕭塵淵眼神冷了下來。
那女人把窈窈苛待成這樣，牢里的日子還是太舒坦了。
得讓凌風去趟刑部大牢，好好“招呼招呼”那位。把他的寶貝養成這樣，這筆賬得慢慢算。
他低頭，嘴唇輕輕碰了碰她濕漉漉的額發，嘀咕著明天要找太醫院和御膳房的人來，好好給他的寶貝補補。
蘇窈窈迷迷糊糊聽見這話，想反駁說“我才不虛”，可張嘴只發出一個含糊的音節，就又睡了過去。
蕭塵淵把她抱回臥房，輕手輕腳把人放在鋪了軟墊的床榻上。
床褥都是新換的，熏著她喜歡的曇花香，柔軟得能把人陷進去。
他去取了干爽的布巾，坐在床邊，仔細給她擦干長發。
完事，又拿起那瓶活血化瘀膏，指尖沾了藥，一點一點涂在她身上那些痕跡上。
藥膏涼絲絲的，涂在發熱的皮膚上很舒服。
蘇窈窈在睡夢中無意識地輕哼了一聲，往他手邊蹭了蹭。
蕭塵淵手一頓，眼神暗了暗。
這丫頭……睡著了也不安分。
他定了定神，繼續涂藥。
從頸側到肩頭，從腰腹到腿根，每一處青紫都涂得仔仔細細。
指尖下的肌膚柔軟滑膩，像最上等的羊脂玉，讓他呼吸不自覺重了幾分。
好不容易涂完藥，蕭塵淵額角已經滲出細汗。
他正要起身去沖個冷水澡，手腕忽然被一只微涼的手輕輕握住。
“阿淵……”
蘇窈窈迷迷糊糊地嘟囔了一聲，眼睛還閉著，手卻攥著他的袖子不放，
“阿淵……我喜歡你……”
蕭塵淵的動作頓住，看著她安靜的睡顏，心口像是被什么東西狠狠撞了一下，又酸又脹，滿得快要溢出來。
“再叫一聲。”他俯身，在她耳邊輕聲誘哄，“窈窈，再叫一聲阿淵。”
蘇窈窈皺了皺鼻子，含糊地“唔”了一聲，又沒動靜了。
他看著床上蜷成一團的人。燭光下，她睫毛長長地垂著，臉頰還帶著泡溫泉后的紅暈，嘴角無意識地微微翹著，睡得毫無防備。
他伸手，指尖極輕地碰了碰她的睫毛。
軟軟的，癢癢的。
心里某個地方，也跟著軟得一塌糊涂，
他俯身，嘴唇輕輕貼在她耳邊，聲音啞得幾乎聽不見：
“窈窈，我愛你。”