老管家將字條小心揣入懷中，轉(zhuǎn)身快步走向老太爺?shù)呐P房。
臥房?jī)?nèi)彌漫著濃重的藥味，老太爺躺在床上，面色灰敗，氣息微弱，貼身丫鬟守在床邊，眼眶早已通紅，不敢發(fā)出半點(diǎn)聲響。
老管家走到床前，壓低聲音，將二少夫人被刺史府當(dāng)堂判定押入大牢、聽候宣判的消息緩緩道出。
老太爺本就因何二之死心力交瘁，又牽掛二少夫人的安危，聽聞這話，胸口急劇起伏，喉間發(fā)出渾濁的悶響，又急又怒，氣血上涌，雙目一翻，當(dāng)場(chǎng)暈了過(guò)去。
“老太爺！”丫鬟失聲驚呼，連忙上前伸手撫著老太爺?shù)男乜冢噲D順氣。
老管家立刻吩咐丫鬟去傳府中醫(yī)師，醫(yī)師很快趕來(lái)，施針、喂藥，一番忙碌，老太爺才緩緩轉(zhuǎn)醒。
只是氣息依舊微弱，眼角淌下濁淚，嘴唇翕動(dòng)，卻發(fā)不出一句完整的話語(yǔ)。
老管家低聲安撫，承諾定會(huì)想盡一切辦法營(yíng)救二少夫人，老太爺才勉強(qiáng)閉眼，沉沉睡去。
天色漸暗，重州城被厚重的暮色籠罩，何府內(nèi)院點(diǎn)起一盞盞白色燈籠，燈光昏白微弱，映著滿院飄動(dòng)的白幡，更顯蕭瑟凄涼。
府內(nèi)上下一片沉寂，無(wú)人敢高聲言語(yǔ)，只剩下悲傷與惶恐在空氣中蔓延。
老管家守到老太爺徹底睡穩(wěn)，又反復(fù)叮囑丫鬟好生照料，按時(shí)喂藥，才悄悄退出門外。
他抬頭看了一眼天色，亥時(shí)將近，不再耽擱，回房換了一身深色短打，避開府中往來(lái)的下人，從側(cè)角的后門悄然出府，沿著僻靜的街巷，快步往算陰師的住處走去。
與此同時(shí)，顏如玉與霍長(zhǎng)鶴也從住處動(dòng)身。
兩人目標(biāo)同樣是算陰師的小院。
算陰師屋內(nèi)，早已點(diǎn)上油燈，燈火昏黃搖曳，映得屋內(nèi)光影斑駁，氣氛詭異。
她坐在矮凳上，雙手不停互搓，心里怕得不行，暗自嘀咕。
自已干算命這一行，和所謂的陰魂打了一輩子交道，唬人的把戲玩了無(wú)數(shù)，就沒見過(guò)這么邪門的事。
還要引何二和大少夫人的陰魂，稍有不慎，自已這條老命都要搭進(jìn)去。
屋外稍有風(fēng)吹草動(dòng)，樹葉輕響，或是遠(yuǎn)處傳來(lái)一聲行人腳步聲，她都嚇得一激凌，渾身發(fā)緊，坐立難安，一顆心懸在嗓子眼。
她反復(fù)想著顏如玉的吩咐，又想著老管家會(huì)不會(huì)來(lái)，來(lái)了之后自已該如何應(yīng)對(duì)，越想越慌。
正戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢之際，院門外傳來(lái)輕叩聲。
她渾身一僵，差點(diǎn)從矮凳上滑下去，雙腿發(fā)軟，根本不敢起身。
下一刻，顏如玉清淡的聲音淡淡傳入屋內(nèi)：“是我。”
算陰師如蒙大赦，連滾帶爬地起身，快步?jīng)_到門前，一把拉開門。
門外站著顏如玉與霍長(zhǎng)鶴，兩人神色平靜，算陰師連忙側(cè)身讓行，等兩人進(jìn)屋，立刻關(guān)緊門。
她壓低聲音，帶著哭腔道：“您可算來(lái)了，我這心都要跳出來(lái)了，這院子我一刻都待不下去。”
顏如玉目光掃過(guò)桌上簡(jiǎn)單的卦具、符紙與香燭，開口問(wèn)道：“我讓你約何府老管家，可按我的原話傳到？”
算陰師連忙點(diǎn)頭：“傳到了傳到了，我親自寫的字條，還蓋了我的算命印章，托何府的家丁親手交給他，絕對(duì)沒有半分差錯(cuò)。”
她頓了頓，面露難色，聲音低了下去：“只是……老管家到底來(lái)不來(lái)，我真不知道，我已經(jīng)盡力了。
何府現(xiàn)在亂得一塌糊涂，老太爺臥病，二爺離世，二少夫人被抓，他未必肯信我這算命的胡話。”
話音剛落，院門外再次傳來(lái)叩門聲。
霍長(zhǎng)鶴抬眸，淡淡開口：“來(lái)了。”
顏如玉看向算陰師：“不要緊張，按我之前說(shuō)的做，去開門。”
算陰師苦著臉，眉頭擰成一團(tuán)，幾乎要哭出來(lái)：“我怎么能不緊張？
他一會(huì)兒真讓我請(qǐng)魂，我怎么辦？
我之前那些引魂、通靈、看陰陽(yáng)……全都是唬人的把戲，我根本不能真請(qǐng)來(lái)什么陰魂啊！
到時(shí)候露餡了，我這條老命就沒了！”
霍長(zhǎng)鶴眉梢微挑，語(yǔ)氣嘲諷：“原來(lái)你也知道，自已沒什么真本事。”
算陰師尷尬不已，低聲辯解：“我要真有那通天徹地的本事，豈會(huì)窩在這小破院里，掙這點(diǎn)糊口的小錢？”
顏如玉輕輕開口，穩(wěn)穩(wěn)穩(wěn)住她的心神：“無(wú)妨，你只管去開門。
他讓你請(qǐng)魂，你就按平時(shí)唬人的流程走，該上香上香，該念咒念咒，該拜神拜神，其余的事，我自有安排，不會(huì)讓你露餡，也不會(huì)讓你有危險(xiǎn)。”
算陰師看著顏如玉眼底的篤定與從容，知道反抗無(wú)用，只能硬著頭皮點(diǎn)頭，一步步挪到院門前，緩緩拉開門。
門外站著老管家，面色凝重，眼神銳利，掃過(guò)小院，帶著審視與戒備。
算陰師側(cè)身讓行，聲音發(fā)虛，底氣不足：“請(qǐng)進(jìn)。”
老管家邁步走入小院，目光掃過(guò)簡(jiǎn)陋的院落與屋內(nèi)的燈火，開門見山。
“你字條上所寫，是什么意思？”
算陰師強(qiáng)裝鎮(zhèn)定，按照顏如玉提前交代的話開口，努力讓自已的聲音聽起來(lái)高深莫測(cè)。
“就是字面上的意思，何二公子陰魂親自尋我，托我傳話，今夜亥時(shí)，引他與大少夫人陰魂在此相見，洗清二少夫人的冤屈。”
老管家瞇起眼睛，目光銳利地盯了她半晌，似在判斷話語(yǔ)的真假，眼神如刀，仿佛要將算陰師看穿。
算陰師被他看得渾身發(fā)毛，手心冒汗，卻只能強(qiáng)撐著，不敢躲閃。
片刻后，老管家沉聲道：“既是如此，快點(diǎn)開始，莫要拖延，我沒時(shí)間陪你玩這些神神叨叨的把戲。”
算陰師不敢多言，轉(zhuǎn)身走入屋內(nèi)。
按平時(shí)算命請(qǐng)魂的流程，從柜中翻出素色道袍，哆哆嗦嗦地?fù)Q上，在桌案上擺好香爐、香燭、卦幡、符紙，簡(jiǎn)單搭起一座小神壇。
她點(diǎn)燃三炷香，插入香爐，雙手持香，彎腰拜了三拜，嘴里開始念念有詞，裝模作樣地啟動(dòng)引魂之術(shù)。
老管家站在神壇前，垂首而立，目光緊盯香燭跳動(dòng)的火光，神色肅穆，靜靜等候所謂的陰魂現(xiàn)身。
小院之中，只剩下算陰師含糊的念咒聲、香燭燃燒的噼啪聲，氣氛壓抑到了極點(diǎn)。
顏如玉與霍長(zhǎng)鶴隱匿在屋內(nèi)的陰影之中，氣息全無(wú)，靜靜看著眼前的一切，靜待最佳時(shí)機(jī)。
香燭火光搖曳，將老管家的影子拉得很長(zhǎng)，小院被夜色與詭異的氣氛包裹。