面具人喉結滾動了一下，看清楚眼前的處境。
手下人已經折損過半，再打下去，只會落得更慘的下場。
他眼珠飛快轉動，目光掃過周圍散落的手下，心里已然有了盤算。
他緩緩直起身，握著彎刀的手看似要再次出招，腳步卻悄悄往后挪了半分，趁著無人注意，突然轉身就往林子里沖。
顏如玉指尖的銀鏢應聲飛出。
銀鏢帶著破空的輕響，精準地朝著面具人的小腿飛去，沒有半分偏差。
只聽“噗”的一聲輕響，鏢尖穿透了布料，深深扎進他的小腿肌肉里。
面具人腳下一滯，身體失去平衡，往前踉蹌了幾步，終究沒能穩住，撲通一聲重重栽倒在地上。
枯草和泥土沾了他滿身，他掙扎著想爬起來，小腿傳來的劇痛卻讓他渾身發軟。
霍長鶴身后的幾名手下立刻上前，動作利落，沒等面具人再做掙扎，就已經將他死死按住。
繩索快速纏繞，將他的手腳捆得結實，連掙扎的余地都沒有。
面具人的那些手下見狀，臉色驟變，哪里還敢停留。
幾人對視一眼，紛紛四散奔逃。
可霍長鶴的手下早已在四周等待，哪里容得他們輕易脫身。
只見幾道身影迅速追了上去，動作迅猛，沒費多少功夫，就把那些逃竄的人一個個揪了回來，全部按倒在地，束手就擒。
霍長鶴緩步走到被捆住的面具人面前，居高臨下地看著他。
伸出手，一把掀去他的面具。
面罩落下，露出一張陌生的臉。
算不上丑陋，卻也平平無奇，眼角有一道淺淺的疤痕，嘴唇干裂，眼神里滿是不甘和警惕。
霍長鶴盯著這張臉看了許久，眉頭微蹙，他確實從未見過這張臉，一時之間，也無法判斷此人是不是他們一直在找的劉九郎。
“先帶回去。”霍長鶴收回目光，語氣平淡地吩咐道。
“是。”手下應聲，架起地上的面具人，又押著其他被擒的人，迅速離去。
等手下都押著人離開，就剩下霍長鶴、顏如玉、蘇震海，還有一直站在旁邊，神色不安的李誠。
突然，李誠往前邁了兩步，“撲通”一聲跪倒在地，膝蓋重重砸在堅硬的地面上，發出沉悶的聲響。
他低下頭，額頭幾乎要碰到地面，聲音帶著難以掩飾的愧疚和惶恐：“蘇城使，屬下知錯！”
蘇震海見狀，連忙上前一步，看向霍長鶴，臉上帶著幾分急切，想為李誠求情：“李誠他……”
“你本來就不想讓蘇城使來，所以在他的茶里下了迷藥，對吧？”顏如玉的聲音打斷了蘇震海的話。
她站在一旁，神色平靜，語氣卻帶著幾分篤定，目光落在跪倒在地的李誠身上。
李誠渾身一震，抬起頭，臉上滿是驚愕。
他張了張嘴，嘴唇動了動，最終還是低下了頭，臉上露出深深的羞愧之色，輕輕點了點頭，聲音沙啞：“是……屬下也是沒有別的辦法，只好出此下策。”
顏如玉輕輕頷首，在書房的時候，她就看出李誠心神不寧，眼神躲閃，似有什么事情隱瞞。
尤其說起什么給劉九郎送藥的人，竟然服毒自殺了，她就覺得不對勁，待李誠走后，她試了一下蘇震海的茶，果然有問題。
隨即，蘇震海就派人去他家，才得知他女兒被人綁走。
顏如玉和霍長鶴一想就知道，李誠是要孤注一擲，靠自已救女兒，他負責的是設伏，抓他女兒的人，必也是拿此事要挾。
是以，他們抄近路，提前一步到達。
好在，還來得及。
李誠跪在地上，背脊挺得筆直，他身上的傷還在流血。
蘇震海站在李誠身側，對著馬背上的霍長鶴深深拱手：“末將敢以項上人頭，為李誠擔保。他并非有意違逆軍紀，實在是救女心切……”
他頓了頓，目光落在李誠顫抖的肩頭，補充道：“所幸他并未釀成大禍，便看在他年幼女兒的面上，饒他這一次吧。”
霍長鶴坐在馬上，身形挺拔如松，他沒有立刻開口，目光沉沉地落在李誠身上，那目光像浸了寒潭的鐵，沉得讓人喘不過氣。
李誠的喉結滾動了一下，想說什么，卻又咽了回去。
他知道自已理虧，軍中規矩森嚴，無論緣由，此次他犯的都是重罪。
霍長鶴正欲開口，一陣急促的馬蹄聲從遠處傳來，打破了這凝滯的氛圍。
馬蹄聲夾雜著一聲稚嫩又帶著哭腔的叫聲，清晰地傳入每個人耳中：“爹爹！爹爹！”
李誠渾身一震，抬頭朝著聲音傳來的方向望去。
只見一名軍士抱著她的女兒騎馬而來。
他的女兒，不過六歲，原本就小巧的臉蛋因生病而更顯單薄，一雙大眼睛里噙滿淚水，正巴巴地望著他。
“女兒！” 李誠的聲音沙啞得不成樣子，他下意識地想站起身，膝蓋卻因長時間跪地而麻木，剛一動就踉蹌了一下，又重重地跌回原地。
霍長鶴的目光也被那小小的身影吸引，當他看到那張病懨懨的小臉，以及她望著李誠時充滿依賴與恐懼的眼神，心忽然就軟了下來。
霍長鶴最終只是吐出三個字，聲音比之前柔和了許多：“罷了，就這一次。”
“多謝！多謝！”李誠喜極而泣，連連對著霍長鶴叩了三個頭。
他顧不上膝蓋的酸痛與額頭的鈍痛，掙扎著爬起來，腳步踉蹌地朝著女兒跑去。
小小的身子撲向李誠，跌進了他的懷里。
“爹爹……”小姑娘的聲音哽咽著，小腦袋埋在李誠的衣襟里，肩膀微微顫抖。
她本就發著燒，一路顛簸又受驚嚇，此刻終于見到親人，所有的恐懼與不適都化作了淚水。
李誠緊緊摟著女兒，感受著她瘦弱身軀里的熱度，心疼得無以復加。
他低下頭，用粗糙的手掌輕輕撫摸著女兒的后背，動作溫柔得仿佛在觸碰易碎的珍寶。
淚水順著他的臉頰滑落，滴在女兒的頭發上。
他哽咽著，一遍遍地說：“爹爹在，不怕……”