大廳里的空氣像浸了水的棉絮，沉得人喘不過(guò)氣。
刀疤臉坐在主位上，左眼下方那道斜斜的疤在光里泛著淡褐色。
劉八郎端著茶杯，指尖碰著溫?zé)岬拇杀?，卻沒(méi)心思喝。
他知道刀疤臉在等他說(shuō)話，可話到嘴邊，又總覺(jué)得少了點(diǎn)底氣。
方才他說(shuō)要借幾個(gè)人手看守府宅，話剛落，就見(jiàn)刀疤臉的眉峰挑了挑，那眼神里的懷疑，跟針?biāo)频脑恕?/p>
“劉家主，”刀疤臉先開了口，聲音粗啞，像磨過(guò)砂石，“你府里到底出了什么事？”
劉八郎喉結(jié)動(dòng)了動(dòng)，把茶杯往桌上放了放，杯底磕在桌面，發(fā)出一聲輕響。
“也沒(méi)什么大事，就是最近府里人少，想多找?guī)讉€(gè)可靠的人看著，免得丟東西?！?/p>
“丟東西？”刀疤臉重復(fù)了一遍，手指停了敲桌的動(dòng)作，身子微微前傾，“劉家在城里的聲望，什么樣的護(hù)院找不來(lái)？
再說(shuō)你家那財(cái)力，就是請(qǐng)十個(gè)八個(gè)鏢局的人，也不過(guò)是一句話的事，用得著你專門坐船來(lái)我這水寨？”
這話戳中了劉八郎的難處，他下意識(shí)想撫臉上的傷，面子有點(diǎn)掛不住，手指抬起又落回去。
“城里的人……不太方便。”
“不方便？” 刀疤臉追著問(wèn)，“怎么個(gè)不方便法？是覺(jué)得城里的人不可靠，還是你府里的事，不能讓城里的人知道？”
劉八郎被問(wèn)得心頭有點(diǎn)惱火，他本來(lái)就沒(méi)想好怎么解釋——總不能說(shuō)自已懷疑被人盯上了，連城里的眼線都不敢信，只能來(lái)這偏遠(yuǎn)的水寨找?guī)褪帧?/p>
這話要是說(shuō)出來(lái)，先不說(shuō)刀疤臉信不信，傳出去還得讓人笑話，他劉家連這點(diǎn)事都擺不平。
他張了張嘴，想找個(gè)理由圓過(guò)去，可搜遍了腦子，也只擠出幾句支支吾吾的話：“就是……就是覺(jué)得水寨的人更實(shí)在，手腳干凈，做事利落。”
刀疤臉看著他這副模樣，心里的懷疑更重。
他往后靠回椅背上，那道疤在臉上顯得更沉。
“劉家主，不是我不給你面子，實(shí)在是我這里人手也不夠用?！?/p>
劉八郎一愣，沒(méi)料到他會(huì)直接拒絕，剛想開口說(shuō)什么，就聽(tīng)刀疤臉繼續(xù)道：“前幾天派出去送貨的一批人，到現(xiàn)在還沒(méi)回來(lái)，寨子里剩下的人，也就一半。
白天晚上值守，得倒著來(lái)，個(gè)個(gè)都熬得沒(méi)精神，連自已寨子里的事都快顧不過(guò)來(lái)，哪還有多余的人手和精力去給你看守府宅？”
這話像一盆冷水，澆在劉八郎頭上。
他之前還覺(jué)得，借幾個(gè)人手根本不算什么——平日里他可沒(méi)少給刀疤臉好處，逢年過(guò)節(jié)，還有每次從水寨走貨時(shí)多給的分成，加起來(lái)可不是小數(shù)目。
他以為自已開口，刀疤臉就算不立刻答應(yīng)，也得斟酌著給個(gè)準(zhǔn)話，沒(méi)想到會(huì)被一口回絕。
他心里的火氣一下子就冒了上來(lái)，臉色沉了下去，語(yǔ)氣也冷了幾分：“當(dāng)家的，我平時(shí)待你不薄吧？就借幾個(gè)人，你至于這么推三阻四的？”
刀疤臉見(jiàn)他沉臉，心里也不痛快。
他最煩的就是這些商戶，仗著有幾個(gè)錢，就覺(jué)得誰(shuí)都得圍著他們轉(zhuǎn)。
他冷笑一聲，聲音里帶了點(diǎn)嘲諷：“劉家主，話可不能這么說(shuō)。我水寨的人，不是你想借就能借的。我這里是靠兄弟們拼命吃飯的地方，不是你家的護(hù)院房，想調(diào)人就調(diào)人？”
“你！”劉八郎被噎了一下，胸口起伏。
縱然再不滿，這會(huì)兒也不能鬧得太僵，把人借回去，才是目的。
最近府里怪事不斷，先是庫(kù)房空了，后來(lái)又接二連三和九郎起沖突，他這陣子受的傷，比他活這三十年都多。
他懷疑自已被人盯上了，怕城里的人中有對(duì)方的眼線，這才想著來(lái)水寨借人——水寨離城遠(yuǎn)，跟城里的勢(shì)力沒(méi)什么牽扯，相對(duì)安全。
可這些話，他沒(méi)法跟刀疤臉說(shuō)，只能把火氣憋在心里。
倉(cāng)庫(kù)附近的一片水草里，顏如玉嘴角微勾，眼神里滿是笑意。
她看著倉(cāng)庫(kù)里跑出不少人，有的拿著棍棒，有的提著刀，亂哄哄的一片。
水橋上的人聲也越來(lái)越密，心里的算盤打得噼啪響——這出戲，可是她費(fèi)心思安排好的，就等著看刀疤臉和劉八郎狗咬狗呢。
馬上就要開始了。
刀疤臉和劉八郎都不高興，大廳里的氣氛一下子僵住，兩人你瞪著我，我瞪著你，火氣在空氣里翻涌，就差一點(diǎn)就能燒起來(lái)。
就在這時(shí)，外面?zhèn)鱽?lái)一陣急促的腳步聲。
緊接著，一個(gè)穿著短打的漢子跌跌撞撞跑了進(jìn)來(lái)，頭發(fā)亂得像雞窩，臉上滿是慌張，聲音都變了調(diào)：“當(dāng)家的，不……不好了！大事不好了！”
刀疤臉一下子站起來(lái)，眉頭擰成了疙瘩：“慌什么？發(fā)生何事？”
那漢子扶著門框，彎著腰大口喘氣，好半天才擠出一句：“倉(cāng)……倉(cāng)庫(kù)，倉(cāng)庫(kù)被盜了！”
“倉(cāng)庫(kù)被盜？”刀疤臉的聲音一下子拔高，臉上的疤都像是繃緊了，他伸手一揮，桌上的茶具被他掃到地上，瓷杯瓷盤摔得粉碎，碎片濺到了劉八郎的腳邊。
“這怎么可能？倉(cāng)庫(kù)防守那么嚴(yán)，怎么會(huì)被盜？人抓住了嗎？”
漢子還在喘氣，臉色白得像張紙，雙手不停地擦著額頭的汗，嘴唇哆嗦著，卻說(shuō)不出一句完整的話：“沒(méi)……沒(méi)抓住，我們……”
刀疤臉往前走了兩步，一把揪住漢子的衣領(lǐng)，把他提了起來(lái)，眼神里滿是怒火：“怎么回事？你給我說(shuō)清楚！看守倉(cāng)庫(kù)的人呢？他們是死人嗎？就讓人把東西偷了？”
漢子被提得腳尖離地，脖子勒得難受，說(shuō)話更結(jié)巴了：“看……看守的人說(shuō)，他們一直守在里面，可……可倉(cāng)庫(kù)里的東西就是沒(méi)了，他們也不知道是怎么回事……”
刀疤臉見(jiàn)他說(shuō)不出個(gè)所以然，心里的火氣更盛，一把把他推到地上：“廢物！帶路！我去看看！”
漢子從地上爬起來(lái)，不敢耽擱，捂著胸口跟在刀疤臉身后，慌慌張張地往外走。
兩人一前一后，根本沒(méi)再看劉八郎一眼，就把他晾在了大廳里。