顏如玉看著遠(yuǎn)處島的輪廓。
原以為這島的形態(tài)會像龍,才會因此而得名,但現(xiàn)在一瞧,也不并不像。
那為什么叫龍吟島?
一道影子沖破黑夜飛來,她伸出手臂,八哥落在她手臂上。
不遠(yuǎn)處,蘇勝勝瞧著,眼睛一下子瞪大。
那是什么?鳥嗎?
訓(xùn)鷹的她見過,但這么小的鳥,如此聽話,她還是頭回見。
想過去看看,又覺得不是時候,還是不動的好。
顏如玉帶著八哥進(jìn)艙內(nèi)。
八哥叫道:“銀錠,銀錠,被抓啦!”
正看地圖的霍長鶴抬頭:“什么?”
顏如玉拍拍八哥的頭:“好好說。”
八哥這才又說:“故意噠,哦喲喲,故意的喲。”
霍長鶴輕吐一口氣——既然是故意的,那就說明,沒什么危險。
盡管如此,霍長鶴也不免難安。
“得加快速度,天亮之前,趕到龍吟島!”
……
火把燃燒的噼啪聲在死寂的山洞里格外刺耳,周烈的手腕抖得厲害。
他咽了口唾沫,喉結(jié)滾動的聲音在滿洞的腥臭里幾乎聽不見——那是混雜著鐵銹與腐肉的味道,濃得像實(shí)質(zhì)般往鼻腔里鉆,胃里頓時翻江倒海。
他死死咬著下唇,血腥味從嘴角蔓延開,才勉強(qiáng)壓下嘔意。
洞穴深處傳來沉重的喘息,像破舊的風(fēng)箱在拉扯,每一次呼氣都帶著粘稠的血沫飛濺聲。
周烈攥緊火把往前挪了兩步,腳下突然一滑,低頭便見鞋面沾了片暗紅色的粘液,借著光細(xì)看,竟還能瞧見其中混著細(xì)碎的毛發(fā)。
他的心都要從腔子里跳出來,握著火把的手發(fā)顫得不成樣子。
黑暗里的喘息驟然急促,緊接著是一陣劇烈的咳嗽,伴隨著“嘔——”的一聲悶響,濃稠的黑血重重砸在石地上,濺起的血點(diǎn)甚至飛到了他的褲腳。
周烈嚇得往后跳了一大步,火把“啪”地撞在巖壁上,火星簌簌往下掉。
這可不是尋常的虛弱。
他清楚記得去年“大人”誤食帶疤女子時,只是蜷在角落昏睡了三天,哪像現(xiàn)在這樣嘔血不止?
馬上就是十五,祭祀大典上要是沒有“大人”鎮(zhèn)場,整個容州都要遭天譴,到時候九爺?shù)谝粋€饒不了他這個負(fù)責(zé)看管的人。
“到底吃了什么……”周烈喃喃自語,目光在洞穴里慌亂掃視。
負(fù)責(zé)送人的都是他的心腹,怎么會出這種岔子?難道,那兩個男人……真被吃了?
想想,又覺得不太可能,那二人不敢靠近,如果是銀錠……銀錠的表現(xiàn)不會是那樣,任何見過“大人”的人,都會嚇得半死。
他剛才一時沖動懷疑,現(xiàn)在回想,銀錠的反應(yīng)太正常,根本不像見過的樣子,要是見了,一提起“大人”至少得臉白哆嗦。
正琢磨著,身后突然傳來細(xì)碎的腳步聲,周烈猛地回頭,火把差點(diǎn)戳到來人臉上。
“老王?你怎么來了!”
王頭臉色慘白,嘴唇哆嗦:“我…… 我實(shí)在放心不下,過來看看大人的情況……”
他的目光剛掃過地上的黑血,腿就軟了,若非及時扶住巖壁,差點(diǎn)癱在地上,“這、這是怎么回事啊?昨天送人的時候還好好的!”
“好好的?”周烈的聲音陡然拔高,抓著王頭胳膊的手不自覺用了力,“好好的能吐成這樣?你送的到底是什么人!必須沒疤的女子,你不知道嗎?”
王頭疼得齜牙咧嘴,卻不敢掙脫,急得眼淚都快出來了:“我知道!送的人都是從容州運(yùn)來的,而且,在送入洞中前,我都再次檢查,就怕到島上以后受過傷,可那姑娘皮膚比豆腐還嫩,胳膊腿兒摸遍了,連個蚊蟲叮咬的疤都沒有!”
“那大人怎么會這樣?”周烈松開手,煩躁地抓了抓頭發(fā),火把在他手里搖得更厲害了,“你是不是漏看了什么?比如……比如隱秘地方的傷?”
“不可能!”王頭連連搖頭,聲音都帶上了哭腔,“規(guī)矩我能忘嗎?要是出了錯,您第一個砍我的頭!我當(dāng)時仔細(xì)瞧的,真的一點(diǎn)問題都沒有!”
洞穴深處突然傳來一聲凄厲的低吼,周烈和王頭同時噤聲,渾身的汗毛都豎了起來。
借著跳動的火光,他們終于看清了“大人”的模樣——它蜷縮在石臺上,原本覆蓋著青黑色鱗片的身軀此刻泛著病態(tài)的灰白,鱗片間滲著細(xì)密的血珠,巨大的頭顱垂在胸口,兩只銅鈴大的眼睛半睜著,眼白里布滿了猙獰的血絲。
“它……它好像更難受了。”王頭的聲音抖得像篩糠,往后縮了縮身子。
周烈的心沉到了谷底。
他太清楚“大人”的性子了,平日里哪怕有人靠近石臺半尺,都會被它一爪子拍碎骨頭,可現(xiàn)在它連抬頭的力氣都沒有,只是每喘一口氣,就有更多的黑血從嘴角溢出,滴落在石臺上,積成一灘粘稠的血洼。
“肯定是吃錯了東西,絕對是!”周烈咬著牙,目光再次投向四周,突然發(fā)現(xiàn)山壁下散落著幾片什么東西的碎片,在閃著冷光。
“那是什么?”
他快步走過去,撿起銀釘仔細(xì)一看,瞳孔驟然收縮:“這是……刀?”
王頭也湊了過來,看清銀釘?shù)臉幼雍螅標(biāo)查g變得毫無血色:“這東西怎么會在這里?凡是送進(jìn)來的人,除了一層里衣,連首飾都沒有。”
周烈的聲音里滿是絕望,“怪不得大人會這樣,它不但吃了不該吃的人,此人身上還帶刀,這跟吞了毒藥有什么區(qū)別!”
他猛地轉(zhuǎn)身抓住王頭的衣領(lǐng),眼睛里布滿血絲,“你到底怎么做事的?為什么沒有發(fā)現(xiàn)?”
王頭嚇得眼淚直流,拼命搖頭:“我真的……不知道。”
平時,這里根本沒有人看守,這里哪需要看守?誰敢到這個地方來?
周烈松開手,踉蹌著后退兩步,靠在冰冷的巖壁上,火把差點(diǎn)掉在地上,“祭祀大典要是辦不成,整個容州都要完!”
他的腦子亂成一團(tuán)漿糊,無數(shù)個念頭在里面打轉(zhuǎn),可現(xiàn)在想這些根本沒用,關(guān)鍵是怎么救 “大人”。
馬要上到十五,是“大人”撐不過去,九郎絕對會把他和王頭當(dāng)成替罪羊,剝皮抽筋都算是輕的。