“當(dāng)初離開水神廟,你是不是有過一次逃走的機(jī)會(huì)?”
顏如玉的聲音淡淡,問出心里一直想問的問題。
那天晚上,明明有機(jī)會(huì)逃走。
春桃眼里先是茫然,隨即涌上來詫異,像是不明白這事顏如玉怎么會(huì)知道。
春桃張了張嘴,喉結(jié)動(dòng)了動(dòng),半晌才輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭,聲音細(xì)得像蚊子叫:“是。”
“那你為什么不逃走?”
這話問得直接,沒半點(diǎn)繞彎子。
春桃的臉?biāo)查g白了,她垂下眼,盯著桌角的木紋,好一會(huì)兒才低聲說:“我也想走……”
“那天是絕佳的機(jī)會(huì),你只要順著路往下走,天亮就能到鎮(zhèn)上。過平安日子,總比回到這里,被那些人糟踐好。”
最后幾個(gè)字像針,扎得春桃肩膀顫了顫。
她忽然抬起頭,眼里已經(jīng)蓄滿了淚,淚珠順著臉頰往下滾。
“我能去哪里啊?”她的聲音帶著哭腔,越說越急,“我爹娘早就沒了,我哥前年娶了嫂子,嫂子過門第三個(gè)月就跟我哥吵,說我占著廂房,耽誤她生娃,還說我一個(gè)姑娘家賴在家里,將來招女婿都沒地方住!”
春桃眼淚在臉上沖出一道道印子:“我哥當(dāng)時(shí)就坐在門檻上,一句話都沒替我說。
后來他跟我說,讓我去鎮(zhèn)上找活干,還說‘要是混不下去,就別回來了’。
你說,我要是真逃了,我能回哪里去?回我哥家?嫂子不把我趕出來才怪!”
她越哭越兇,肩膀一抽一抽。
顏如玉看著她,忽然想起,春桃那時(shí)候總是圍著霍長鶴轉(zhuǎn),那會(huì)兒覺得討厭,現(xiàn)在想來,她應(yīng)該是把霍長鶴當(dāng)成唯一的機(jī)會(huì)。
就像溺水的人抓著根稻草。
“你是怎么到刺史府的?”顏如玉問。
春桃搖頭:“我也不知道,當(dāng)時(shí)別人都走了,我不知道去哪,就在路邊休息一會(huì)兒,可不知什么時(shí)候,就暈了過去,等再醒來時(shí),就在這里了。”
“我想著……反正也是沒有地方去,倒不如就留在這里,至少吃穿不愁。”
“可哪里想到……”
哪里想到,竟是無盡的屈辱。
房里只剩下春桃的啜泣聲,屋外慘淡的月光從窗子里投射進(jìn)來,把兩人的影子投在墻上,忽明忽暗的。
過了好一會(huì)兒,春桃的哭聲漸漸小了,只剩下偶爾的抽氣。
“春桃,”顏如玉的聲音比剛才沉了些,卻更清晰,“你想不想離開這里?”
春桃眼里還帶著未干的淚痕,瞳孔卻驟然縮了縮。
她看著顏如玉,像是沒聽清,又像是不敢相信自已的耳朵。
“怎么離開?離開了去哪?”
春桃一臉茫然。
“只要你想,我就能助你,但前提是,你要幫我做一件事。”
春桃看著顏如玉的眼睛,緩緩點(diǎn)點(diǎn)頭。
她似乎,看到了一絲希望。
……
銀錠剛觸到那幾塊骨頭,一股沁入骨髓的涼意就順著指縫爬上來。
他蹲在洞口的陰影里,拇指摩挲著骨頭上深淺不一的凹痕——不僅有野獸撕咬的粗糙痕跡,還像被什么東西用尖利的牙齒細(xì)細(xì)啃過。
邊緣還留著細(xì)碎的骨屑,湊到鼻尖一聞,除了陳腐的土腥味,還有一絲若有若無的、類似血腥發(fā)酵后的酸腐氣。
“是人骨。”他低聲自語,指腹蹭過一塊斷裂的肋骨,斷面不太平整,像是被硬生生咬斷的。
這幾塊骨頭沒有一塊是完整的,最小的那塊指骨甚至缺了半截,斷面的齒痕細(xì)密得嚇人。
風(fēng)從山洞深處卷出來,帶著潮濕的霉味,吹得他后頸的汗毛都豎了起來。
頭頂忽然傳來“撲棱棱”的翅膀聲,八哥黑亮的羽毛在昏暗中劃過一道殘影。
尖細(xì)的叫聲低低響在銀錠耳邊:“里面!里面!”
它盤旋了兩圈,徑直往黑洞洞的山洞里飛去,翅膀掃過巖壁時(shí),還帶下幾片簌簌掉落的碎石。
銀錠攥緊了小手電,深吸一口氣跟了進(jìn)去。
他牢記得顏如玉說過的話——有的時(shí)候,特別是在地下或者是密閉空間,不要隨意用火折子,說不定里面有什么氣體,會(huì)被點(diǎn)燃。
雖然銀錠不懂,為什么看不見的氣會(huì)被點(diǎn)燃,但王妃說的,一定沒錯(cuò)。
剛踏入洞口,眼前的光亮就瞬間被吞噬,只有身后洞口那點(diǎn)微弱的天光還能照見腳下兩步遠(yuǎn)的地方。
他伸手扶著洞壁,指尖觸到的巖石冰涼濕滑,像是覆了一層薄薄的苔蘚,指尖甚至能摸到巖壁上凹凸不平的紋路,不知道是天然形成的,還是被什么東西抓撓出來的。
“王爺當(dāng)年去漠北,連橫尸遍野的古戰(zhàn)場都見過……”銀錠嘴里嘀咕著給自已壯膽,可腳底下的寒意卻越來越重。
這不是深夜山林里的清冷,而是一種從骨頭縫里滲出來的陰冷,像是有無數(shù)雙冰冷的手在扯他的褲腳。
他跟著王妃去過不少稀奇古怪的事,可都沒有此刻這般讓人心里發(fā)毛——這山洞里的冷,帶著一股說不出的惡意,裹得他胸口發(fā)悶。
腳下忽然傳來“咔嚓”一聲輕響,像是踩碎了什么脆硬的東西。
銀錠心里一緊,連忙停下腳步,從懷里掏出火折子,“嗤”地一下吹亮。
橘紅色的火苗在黑暗中跳動(dòng)起來,微弱的光團(tuán)勉強(qiáng)照亮了周圍三尺見方的地方,而他的目光落在腳下時(shí),瞳孔猛地一縮。
那是半塊脛骨,被他踩得微微變形,骨頭上還沾著些灰褐色的碎肉,火光照在上面,泛著詭異的油光。
他下意識地往后退了一步,腳后跟又撞到了什么東西,低頭一看,竟是一堆堆疊在一起的骨頭,有頭骨、肋骨,還有細(xì)小的指骨,雜亂地鋪在地上,像是一層恐怖的地毯。
“這……” 銀錠的聲音有些發(fā)顫,他舉著火折子慢慢往前走,火苗隨著他的動(dòng)作輕輕晃動(dòng),投在洞壁上的影子也扭曲變形,像是有無數(shù)個(gè)黑影在跳舞。
可當(dāng)他走到山洞中央,看清眼前的景象時(shí),手里的火折子差點(diǎn)掉在地上,整個(gè)人如遭雷擊,僵在原地。
那是一座“山”,一座用人骨堆成的山。