程老爺面色微沉，看一眼那個(gè)盒子。
“沈掌柜，這是何意？”
沈掌柜看出他的臉色變化，并不以為然。
“程老爺，這兩件首飾想必程夫人不會(huì)陌生，據(jù)在下所知，乃是程夫人和程小姐剛剛在珠寶閣競(jìng)買(mǎi)而來(lái)。”
“當(dāng)時(shí)熱鬧得緊，不少貴婦小姐都看到了，一時(shí)還傳為美談。”
圍觀眾人中有人點(diǎn)頭附和：“沒(méi)錯(cuò)，這事兒我知道，我那婆娘還跟我好一通埋怨，怪我不如程兄會(huì)賺錢(qián)，買(mǎi)不了漂亮首飾。”
眾人一陣哄笑。
程夫人臉上火辣辣，那時(shí)有多風(fēng)光，此時(shí)就有多尷尬。
沈掌柜又道：“因?yàn)槲乙猜?tīng)說(shuō)，當(dāng)看到一個(gè)婆子鬼鬼祟祟拿著這兩件首飾來(lái)賣的時(shí)候，我就覺(jué)得不對(duì)勁。”
“問(wèn)了那婆子幾句，她竟然說(shuō)是府里遇見(jiàn)難事，要當(dāng)了首飾，還是死當(dāng)。”
沈掌柜搖頭道：“在下開(kāi)的就是當(dāng)鋪生意，什么樣的人都見(jiàn)過(guò)，可這前腳高價(jià)賣，后腳又偷摸來(lái)當(dāng)，還是死當(dāng)?shù)氖拢瑥奈绰?tīng)說(shuō)過(guò)。”
“所以，我就覺(jué)得這其中必有蹊蹺，為穩(wěn)住婆子，不至于打草驚蛇，就以正常首飾市場(chǎng)價(jià)收了，這才給您送回來(lái)。”
程老爺這才明白是怎么回事。
但現(xiàn)在他也不能說(shuō)是誤會(huì)，如果當(dāng)面一承認(rèn)，就是府上的婆子去當(dāng)東西，那豈不是坐實(shí)了他家里鋪?zhàn)由铣隽耸拢?/p>
可如果不承認(rèn)，要怎么收?qǐng)觯吭侔咽罪椊踊貋?lái)嗎？
程老爺腦瓜子嗡嗡的，左右為難。
思來(lái)想去，不如讓婆子背鍋，干脆就說(shuō)是婆子偷的，偷出去當(dāng)了換錢(qián)。
奴偷盜，還是偷這種貴重之物，就是死罪，打死算完，也滅了口。
思及此，程老爺拱手行個(gè)禮：“多謝沈掌柜！沈掌柜仗義出手，讓我免受損失，實(shí)在是大義，請(qǐng)受我大禮。”
他再次行禮，沈掌柜眸子微瞇，手虛扶一把：“不必多禮。”
“此事是府里的婆子貪婪，財(cái)膽包天，竟然敢偷盜！幸虧沈掌柜慧眼，否則，我夫人心慈，沒(méi)準(zhǔn)還真被那婆子蒙混過(guò)去。”
顏如玉目光往這邊掃來(lái)，距離遠(yuǎn)，又隔著人群，看不清程老爺此時(shí)的表情，但他的話， 依舊能讓人心里透出寒意。
“輕描淡寫(xiě)兩句話，就把婆子的生路給斷了。”
“犧牲婆子的命，保他家的名聲，這種選擇，”霍長(zhǎng)鶴微頓，“不意外。”
“不過(guò)，要想就這么了了，也是不可能。”
就聽(tīng)沈掌柜一笑：“既然如此，那自然是最好，東西物歸原主，程老爺?shù)募沂拢谙戮筒徊迨至恕！?/p>
“多謝，”程老爺伸手去接他遞過(guò)來(lái)的盒子。
沈掌柜又說(shuō)：“當(dāng)銀一共六千兩，雖說(shuō)是死當(dāng)，但此事特殊，只要程老爺原數(shù)交回，我也可以交還當(dāng)票。”
人家一出一進(jìn)，又親自給送上門(mén)來(lái)，耽誤半天功夫，一兩銀子沒(méi)賺，已經(jīng)是仁至義盡。
在場(chǎng)的人任誰(shuí)聽(tīng)了都忍不住點(diǎn)頭。
說(shuō)不出人家沈掌柜半句不是。
可程老爺一怔，手又縮回來(lái)：“還……還要錢(qián)？”
沈掌柜輕笑：“程老爺?shù)囊馑际牵恐皇帐罪棧唤o錢(qián)？”
人群中有人道：“這是怎么話兒說(shuō)的？人家白給送家來(lái)，只拿首飾不還銀子，怎么著，這是要白得六千兩？”
“六千兩可不是小數(shù)，”又有人附和，“空手套白狼也不是這么個(gè)套法！”
“沒(méi)錯(cuò)，沈掌柜家大業(yè)大，但也不能白花花的銀子打水漂呀。”
程老爺咬牙說(shuō)：“沈掌柜，不是我不給錢(qián)，而是此事尚未查明，待我查清之后……”
他還沒(méi)見(jiàn)著錢(qián)，還等著錢(qián)救急，難道還要再搭上一筆？
他回頭看程夫人，眼神示意夫人開(kāi)口說(shuō)話。
事情是她惹出來(lái)的，也是她找人去當(dāng)?shù)模匀灰齺?lái)解決。
程夫人都不知道事情是怎么走到這一步的。
“沈掌柜，此事……確實(shí)還沒(méi)查清，銀子的事……”
沈掌柜笑容不改，說(shuō)出的話溫和，卻不容質(zhì)疑：“夫人明鑒，我做的也是小本生意，這六千兩我可是真真給了銀票的。”
“當(dāng)票在此，我字字為真，絕無(wú)虛言。”
“不不，我不是質(zhì)疑您的意思，而是……”
話沒(méi)說(shuō)完，有人氣勢(shì)洶洶質(zhì)問(wèn)：“沈掌柜，你收當(dāng)?shù)膬r(jià)格比我拍賣所得便宜了兩千兩，這我也認(rèn)了，你又跑到我家來(lái)退東西，這是何意！”
顏如玉聞聲望去，不由得輕笑。
得，拆臺(tái)的來(lái)了。
程老爺剛剛勉強(qiáng)圓過(guò)去，說(shuō)是婆子偷盜，他和夫人都不知情，算是保住面子。
現(xiàn)在倒好，直接被他女兒程鳳瑤一句話叫穿了。
程鳳瑤帶著婆子怒氣沖沖走進(jìn)來(lái)，直盯著沈掌柜，壓根沒(méi)看程夫人給她遞的眼色。
“沈掌柜，首飾是從珠寶閣出來(lái)的，好多人都看見(jiàn)了，貨真價(jià)實(shí)，兩件，我買(mǎi)的時(shí)候一共八千兩，我還沒(méi)戴，到你這給六千。”
“我也沒(méi)說(shuō)什么，雖然覺(jué)得您這做法有點(diǎn)令人不恥，但還是痛快銀貨兩訖。”
“怎么著，這一轉(zhuǎn)眼，您又拿著東西來(lái)我家，要退錢(qián)？生意就是這么做的嗎？”
“你們當(dāng)鋪，還講不講點(diǎn)誠(chéng)信了？”
程鳳瑤昂首挺胸，覺(jué)得自己非常占理，這番話說(shuō)得振振有詞。
“東西，是我當(dāng)?shù)模y票，也在我這里，你想退，”她堅(jiān)定道，“不、行！”
程夫人一閉眼。
沈掌柜看著她，像只驕傲的，丟了腦子的傻孔雀。
沈掌柜輕笑出聲，眉眼都笑得彎起來(lái)。
四周一靜之后，也有低低笑聲斷斷續(xù)續(xù)傳來(lái)。
“你笑什么！”程鳳瑤怒問(wèn)。
沈掌柜緩緩道：“在下笑自己，多管了閑事。”
他沖程老爺微頷首：“我還以為……”
目光又掠向程鳳瑤身邊的婆子：“是我想岔了，這樣貴重的東西，怎么會(huì)是一個(gè)婆子能私自作主的，更不是程老爺所說(shuō)的，婆子偷出去私自賣錢(qián)。”
婆子驚得瞪大眼睛，后背冒涼氣。
“原來(lái)是程小姐的意思。”
程鳳瑤總算意識(shí)到有點(diǎn)不對(duì)：“關(guān)我們家婆子什么事？是我的意思，怎么了？”
程老爺怒不可遏，甩她一耳光：“逆女，閉嘴！”