程老爺面色微沉,看一眼那個(gè)盒子。
“沈掌柜,這是何意?”
沈掌柜看出他的臉色變化,并不以為然。
“程老爺,這兩件首飾想必程夫人不會(huì)陌生,據(jù)在下所知,乃是程夫人和程小姐剛剛在珠寶閣競(jìng)買(mǎi)而來(lái)。”
“當(dāng)時(shí)熱鬧得緊,不少貴婦小姐都看到了,一時(shí)還傳為美談。”
圍觀眾人中有人點(diǎn)頭附和:“沒(méi)錯(cuò),這事兒我知道,我那婆娘還跟我好一通埋怨,怪我不如程兄會(huì)賺錢(qián),買(mǎi)不了漂亮首飾。”
眾人一陣哄笑。
程夫人臉上火辣辣,那時(shí)有多風(fēng)光,此時(shí)就有多尷尬。
沈掌柜又道:“因?yàn)槲乙猜?tīng)說(shuō),當(dāng)看到一個(gè)婆子鬼鬼祟祟拿著這兩件首飾來(lái)賣的時(shí)候,我就覺(jué)得不對(duì)勁。”
“問(wèn)了那婆子幾句,她竟然說(shuō)是府里遇見(jiàn)難事,要當(dāng)了首飾,還是死當(dāng)。”
沈掌柜搖頭道:“在下開(kāi)的就是當(dāng)鋪生意,什么樣的人都見(jiàn)過(guò),可這前腳高價(jià)賣,后腳又偷摸來(lái)當(dāng),還是死當(dāng)?shù)氖拢瑥奈绰?tīng)說(shuō)過(guò)。”
“所以,我就覺(jué)得這其中必有蹊蹺,為穩(wěn)住婆子,不至于打草驚蛇,就以正常首飾市場(chǎng)價(jià)收了,這才給您送回來(lái)。”
程老爺這才明白是怎么回事。
但現(xiàn)在他也不能說(shuō)是誤會(huì),如果當(dāng)面一承認(rèn),就是府上的婆子去當(dāng)東西,那豈不是坐實(shí)了他家里鋪?zhàn)由铣隽耸拢?/p>
可如果不承認(rèn),要怎么收?qǐng)觯吭侔咽罪椊踊貋?lái)嗎?
程老爺腦瓜子嗡嗡的,左右為難。
思來(lái)想去,不如讓婆子背鍋,干脆就說(shuō)是婆子偷的,偷出去當(dāng)了換錢(qián)。
奴偷盜,還是偷這種貴重之物,就是死罪,打死算完,也滅了口。
思及此,程老爺拱手行個(gè)禮:“多謝沈掌柜!沈掌柜仗義出手,讓我免受損失,實(shí)在是大義,請(qǐng)受我大禮。”
他再次行禮,沈掌柜眸子微瞇,手虛扶一把:“不必多禮。”
“此事是府里的婆子貪婪,財(cái)膽包天,竟然敢偷盜!幸虧沈掌柜慧眼,否則,我夫人心慈,沒(méi)準(zhǔn)還真被那婆子蒙混過(guò)去。”
顏如玉目光往這邊掃來(lái),距離遠(yuǎn),又隔著人群,看不清程老爺此時(shí)的表情,但他的話, 依舊能讓人心里透出寒意。
“輕描淡寫(xiě)兩句話,就把婆子的生路給斷了。”
“犧牲婆子的命,保他家的名聲,這種選擇,”霍長(zhǎng)鶴微頓,“不意外。”
“不過(guò),要想就這么了了,也是不可能。”
就聽(tīng)沈掌柜一笑:“既然如此,那自然是最好,東西物歸原主,程老爺?shù)募沂拢谙戮筒徊迨至恕!?/p>
“多謝,”程老爺伸手去接他遞過(guò)來(lái)的盒子。
沈掌柜又說(shuō):“當(dāng)銀一共六千兩,雖說(shuō)是死當(dāng),但此事特殊,只要程老爺原數(shù)交回,我也可以交還當(dāng)票。”
人家一出一進(jìn),又親自給送上門(mén)來(lái),耽誤半天功夫,一兩銀子沒(méi)賺,已經(jīng)是仁至義盡。
在場(chǎng)的人任誰(shuí)聽(tīng)了都忍不住點(diǎn)頭。
說(shuō)不出人家沈掌柜半句不是。
可程老爺一怔,手又縮回來(lái):“還……還要錢(qián)?”
沈掌柜輕笑:“程老爺?shù)囊馑际牵恐皇帐罪棧唤o錢(qián)?”
人群中有人道:“這是怎么話兒說(shuō)的?人家白給送家來(lái),只拿首飾不還銀子,怎么著,這是要白得六千兩?”
“六千兩可不是小數(shù),”又有人附和,“空手套白狼也不是這么個(gè)套法!”
“沒(méi)錯(cuò),沈掌柜家大業(yè)大,但也不能白花花的銀子打水漂呀。”
程老爺咬牙說(shuō):“沈掌柜,不是我不給錢(qián),而是此事尚未查明,待我查清之后……”
他還沒(méi)見(jiàn)著錢(qián),還等著錢(qián)救急,難道還要再搭上一筆?
他回頭看程夫人,眼神示意夫人開(kāi)口說(shuō)話。
事情是她惹出來(lái)的,也是她找人去當(dāng)?shù)模匀灰齺?lái)解決。
程夫人都不知道事情是怎么走到這一步的。
“沈掌柜,此事……確實(shí)還沒(méi)查清,銀子的事……”
沈掌柜笑容不改,說(shuō)出的話溫和,卻不容質(zhì)疑:“夫人明鑒,我做的也是小本生意,這六千兩我可是真真給了銀票的。”
“當(dāng)票在此,我字字為真,絕無(wú)虛言。”
“不不,我不是質(zhì)疑您的意思,而是……”
話沒(méi)說(shuō)完,有人氣勢(shì)洶洶質(zhì)問(wèn):“沈掌柜,你收當(dāng)?shù)膬r(jià)格比我拍賣所得便宜了兩千兩,這我也認(rèn)了,你又跑到我家來(lái)退東西,這是何意!”
顏如玉聞聲望去,不由得輕笑。
得,拆臺(tái)的來(lái)了。
程老爺剛剛勉強(qiáng)圓過(guò)去,說(shuō)是婆子偷盜,他和夫人都不知情,算是保住面子。
現(xiàn)在倒好,直接被他女兒程鳳瑤一句話叫穿了。
程鳳瑤帶著婆子怒氣沖沖走進(jìn)來(lái),直盯著沈掌柜,壓根沒(méi)看程夫人給她遞的眼色。
“沈掌柜,首飾是從珠寶閣出來(lái)的,好多人都看見(jiàn)了,貨真價(jià)實(shí),兩件,我買(mǎi)的時(shí)候一共八千兩,我還沒(méi)戴,到你這給六千。”
“我也沒(méi)說(shuō)什么,雖然覺(jué)得您這做法有點(diǎn)令人不恥,但還是痛快銀貨兩訖。”
“怎么著,這一轉(zhuǎn)眼,您又拿著東西來(lái)我家,要退錢(qián)?生意就是這么做的嗎?”
“你們當(dāng)鋪,還講不講點(diǎn)誠(chéng)信了?”
程鳳瑤昂首挺胸,覺(jué)得自己非常占理,這番話說(shuō)得振振有詞。
“東西,是我當(dāng)?shù)模y票,也在我這里,你想退,”她堅(jiān)定道,“不、行!”
程夫人一閉眼。
沈掌柜看著她,像只驕傲的,丟了腦子的傻孔雀。
沈掌柜輕笑出聲,眉眼都笑得彎起來(lái)。
四周一靜之后,也有低低笑聲斷斷續(xù)續(xù)傳來(lái)。
“你笑什么!”程鳳瑤怒問(wèn)。
沈掌柜緩緩道:“在下笑自己,多管了閑事。”
他沖程老爺微頷首:“我還以為……”
目光又掠向程鳳瑤身邊的婆子:“是我想岔了,這樣貴重的東西,怎么會(huì)是一個(gè)婆子能私自作主的,更不是程老爺所說(shuō)的,婆子偷出去私自賣錢(qián)。”
婆子驚得瞪大眼睛,后背冒涼氣。
“原來(lái)是程小姐的意思。”
程鳳瑤總算意識(shí)到有點(diǎn)不對(duì):“關(guān)我們家婆子什么事?是我的意思,怎么了?”
程老爺怒不可遏,甩她一耳光:“逆女,閉嘴!”