方丈上前拱拱手。
“原來是沈大人，早就聽說大人威名，今日得見，不勝欣喜，久仰久仰。”
沈懷信細長的眸子微瞇，不動聲色地打量他。
見他臉上神色不改，眉眼帶笑，從容鎮定，聽說自己是護城使之后，也并未有半分懼色。
看來，不是一般商人，最起碼是個走南闖北，見多識廣的。
果然，方丈繼續說：“想當年我去京城的時候，皇子殿下還曾提到過，邊關安定，方能通商繁榮，商人才有錢賺。說起來，這邊關安定，沈大人功在首位。”
他似無意提到“皇子”，沈懷信微瞇的眸子睜開了些。
又聽他后面的恭維，嘴角微勾。
“不知閣下，如何稱呼？”
“在下姓方，單名一個章字，這是我的侄女兒，我們是路過此地，打算歇兩日就走。”
顏如玉默默聽著，心說方丈整天和銀錠貝貝他們混在一起寫書說書聊八卦，別的本事另說，這說瞎話的本事真是見漲。
沈懷信擺手：“二位，請坐。”
方丈再次拱手：“大人，有什么吩咐，不妨直說，小老兒內心惶恐，不知哪里冒犯了大人，還請示下。”
沈懷信淺笑：“老人家不必緊張，本官請你們來，并無惡意，也不是有什么吩咐。”
他略一頓，看向監糧官。
監糧官立即會意，接過話道：“方老先生，聽說你們是押著糧食進城的？”
“不錯。”
“那糧食可有主了？”
方丈恰到好處地一頓，臉上浮現幾分疑惑：“正在談。”
監糧官道：“既然如此，你那批糧食，我們要了。”
方丈一怔，嘴里嘶口氣，沒說同意，也沒說不同意。
顏如玉小聲開口：“叔父，此事不妥。”
方丈點頭，她一開口，沈懷信立即看向她。
素色衣裙，長幔遮住身形，不聲不響，可存在感卻不低。
自從她一進門，沈懷信的目光就一直有一縷放在她身上。
果然，她一句話，就定了乾坤。
方丈點頭，對監糧官道：“不好意思，怕是不太行。”
監糧官沒反應過來，完全沒把顏如玉放在眼里。
短促笑一聲，不以為然道：“方老先生，你們商隊，到底是誰當家作主？長輩晚輩，究竟是誰說了算？男尊女卑不懂嗎？”
一張嘴，三頂大帽子扣過來。
沈懷信手撫著椅子扶手，慢慢摩挲，沉默不語。
他看著顏如玉，顏如玉的帷幔都沒有動一下。
方丈輕笑一聲：“大人有所不知，我們這商隊，是我侄女說了算。我雖是長輩，但最多算是個掌柜，她是東這。至于男尊女卑，這事兒我這是這么認為的，男人也不是個個有本事，慫的軟的也不少。”
“人都說兵熊熊一個，將熊熊一窩，那說的都是慫老爺們兒，可沒說哪個女人。”
監糧官臉色立時一變：“你！”
沈懷信擺手：“方老先生這話說得有點意思，想必，這也是夫人的意思？”
顏如玉微微點頭，沈懷信心頭微惱，臉上還得和顏悅色。
“那夫人以為，為何不妥？”
“方才我叔父說了，正在談，另一方還沒有完全確定不可，怎么能再談一家，有違生意誠信之道。”
“那不知，夫人之前談的哪一家？”
顏如玉如實道：“據他介紹，他是姓霍。”
沈懷信心思微動：“他是怎么說的？”
顏如玉不再說，方丈把話接過去：“他很感興趣，畢竟我們要價不高，這批糧食本來是打算運到關外的，也能賣個好價錢，只是……”
方丈略嘆一口氣，后面的話沒再說，話峰一轉道：“那位霍公子，答應按市場價給我們，只不過要回去籌錢，我們也是在等消息。”
沈懷信心頭一定，連氣都順了三分：“籌錢？實不相瞞，二位，他可不是什么有錢的主。以前或許是，但現在，他自身難保。”
方丈詫異：“大人此話何意？”
“我看那位公子穿戴富貴，頗有幾分貴氣，可不像是撒謊之人。”
“富貴也只是以前，恐怕現在所有的貴氣都在他那套穿戴上，”沈懷信語氣中掩飾不住的譏諷，“知道他為什么要買糧嗎？就是因為家里窮得揭不開鍋了。”
方丈：“……”你他媽的可真能叭叭。
顏如玉輕笑一聲，問道：“那大人為何想要這些糧食？”
沈懷信：“……自然是為了軍中將士。”
“軍中揭不開鍋了嗎？”
沈懷信臉色微沉，監糧官喝道：“放肆！”
顏如玉不動如山：“大人，凡事都講先來后到，我們答應了給霍公子時間籌錢，他若湊不齊，我們再找其它買主。”
“叔父，我們走吧。”
兩人轉身要走，監糧官道：“慢著。”
門口守衛上前一步，把門擋住。
氣氛一時緊張壓抑。
顏如玉回身，靜靜看向沈懷信。
隔著紗幔，沈懷信依舊能隱約感覺到她的目光有如實質。
沈懷信忽然很好奇，薄紗之下，會是怎樣一雙眼睛。
“大人，這是何意？”方丈擋在顏如玉身前問道。
沈懷信擺手，語氣淡淡溫和：“方老先生，夫人，本官沒有惡意，就是想促成這筆生意。”
方丈明顯不悅，但還是退了一步：“既然是想達成生意，要么就是搶占先機，要么就是占價格優勢。這先機嘛，大人是占不成了，不知這價格，大人打算如何給？”
他說得直接，沈懷信隱隱也有點不高興。
本為以為，以他的身份，一報名，他們就該乖乖把糧食奉上，還提什么價格？
都怪霍長鶴，非得插一杠子。
“那個姓霍的，給你們什么價？”
“市場價，我們都問過糧鋪。”
“如果大人給不了這個價……”方丈一笑，“也在情理之中，軍中沒錢，不似其它府衙有其它的油水，軍中就巴巴等著軍餉和軍糧。”
“我之前做皇商的時候，就已經知道了。”
沈懷信再次打量他幾眼，心頭微訝：他竟然還做過皇商？
顏如玉心里暗想：吹過頭了啊，咱對皇商的事一無所知，說差了就麻煩了。
方丈話鋒再轉：“大人要是出不起價，我們也不會說什么。”
一句話，成功挑起沈懷信的勝負欲。