二少夫人緊緊握著雙手,語氣難捱忿恨。
“魏安的父親身死,他身為親子,面上無半分悲戚,連下葬之事都草草了事,毫無孝道可言。
便是他一紙狀書,告我夫君放火殺人,將夫君送入大牢。
若不是他無端構陷,夫君怎會落得這般境地,更不會慘死獄中。”
顏如玉的腦海中,浮現魏安的模樣。
那個面色陰鷙,眼神冰冷的青年,行事乖張,舉止怪異,父親離世無哀,狀告主家無情,處處透著蹊蹺,絕非表面看上去那般簡單。
此人與何家,與近日發生的樁樁件件,定然有著千絲萬縷的關聯,只是眼下還未尋到關鍵線索。
她目光再次落在二少夫人身上,緩緩開口:“你在何府多年,與老管家福伯朝夕相見,對他印象如何?
可曾覺得他言行舉止,有何不對之處?”
二少夫人聞言,明顯一怔,眼底閃過茫然,望著顏如玉:“大嫂,福伯不是你的人嗎?你為何反倒來問我?”
顏如玉的心口輕輕一動,如被細石擊中,驟然掀起波瀾,心底的疑云瞬間炸開一道口子,語聲微頓:“我的人?”
二少夫人輕輕點頭:“夫君曾與我說過,福伯并非尋常仆從,萬萬不可輕慢于他。
他是你從娘家帶過來的管事,侍奉你左右,跟著你一同嫁入何府。
當年大哥從老爺手中接管家業,福伯便順勢在外院主事,打理府中內外瑣事,從賬目到人事,無一不精,一直都是你的心腹之人。”
顏如玉恍然大悟,心底紛亂的思緒瞬間撥開迷霧,尋到了癥結所在。
她此前一直陷入誤區,篤定妯娌更為親密熟悉,日日相處便知根知底,卻從未想過,老管家竟是大少夫人從娘家帶來的親信。
多年相伴,對大少夫人的一言一行、一顰一笑,乃至身上所有細微到旁人無法察覺的習慣、神態、小動作,都熟稔到刻入骨髓。
這般情誼與熟悉程度,早已超越主仆,遠非內院妯娌可比。
老管家對大少夫人的了解,深入骨髓,而二少夫人只識得大少夫人的容貌衣飾。
顏如玉心中的疑云散去少許。
“何二利用病患,研制藥物,還把孕婦信息記錄在冊,只待孕婦難產,用于煉藥。”
“這些事,你可知曉?”
她說一句,二少夫人的臉色就白一分。
這也是二少夫人在大牢中,最驚恐的事。
她不怕牢房環境不好,不怕飲食難以下咽。
怕的,就是施茂在堂上對何二的那些指控。
怎么可能?
她的夫君,明明是那么溫柔,那么善良的人。
二人經常一起施粥,贈藥,義診,夫君對窮苦百姓,沒半分不耐,從未因為他們貧困就瞧不起他們。
這樣的夫君,怎么會是那種枉顧別人性命,完全不管病人死活的人?
這絕不可能!
二少夫人的眼淚又涌出來,狠狠抹去。
“我不知道,也不信。”
“我不信,夫君會做這樣的事,他明明是那么好的人……”
顏如玉輕嘆一聲,不想戳破她的夢,但也不得不如此。
“何二的確是做了,待來日你出獄,可到那處院子中看看,應該能看出痕跡。”
“大嫂,”二少夫人瞪大眼睛,“怎么連你也……”
顏如玉打斷她的話:“你若不信,不如仔細回想,你父親是從何時開始病,你又為何能時時在娘家?”
“老太爺身體也不好,家中事務,真的不需要你照料嗎?”
一個個問題,讓二少夫人無從回答。
不敢觸碰的真相,讓她不得不正視。
她臉色蒼白,腦中無限回想,說不出一句反駁的話。
顏如玉有些不忍,緩緩抬手,指尖極輕地一彈,一粒淡色藥丸悄無聲息落在二少夫人鼻前,藥氣淡淡散開,無半分異味,融入牢獄沉悶的空氣里。
二少夫人只覺眼前微微發暈,意識漸漸模糊,周身力氣緩緩抽離,身體軟軟倒在干草堆上,陷入沉眠,眉眼間還帶著未散的惶然與期盼。
霍長鶴上前,輕輕合上牢門,將鐵鎖重新鎖好。
無半分聲響,未驚擾過牢中沉睡之人。
兩人轉身,沿著牢獄的甬道向外走。
顏如玉回頭看一眼二少夫人的牢房。
今晚的一切,就讓她以為是一場夢吧。
兩人回到暫住的小院。
顏如玉回到屋中,抹去易容,脫去衣裳。
霍長鶴點燃桌上的油燈,燈火亮起,橘色光暈驅散屋內昏暗,將桌案照得清晰,墨硯、紙筆、鎮紙一一擺列整齊。
顏如玉坐在桌前,霍長鶴取過墨錠,在硯臺里緩緩研磨。
顏如玉握著狼毫筆,蘸滿濃墨,看著眼前空白的白紙,心底紛亂的線索、疑點、人物關系,漸漸沉淀。
何二之死、幻冥春之毒、老管家的身份、魏安的異常、大少夫人的離世、二少夫人的冤屈…… 所有纏繞在一起的謎團,都需要一一梳理。
她在紙上繪出思維導圖,讓那些看似無關的細節串聯起來。
畫得差不多,院中有輕輕腳步聲,霍長鶴推開窗子,見是琳瑯。
琳瑯眼睛一亮,上前見禮。
“主子,王爺,您還沒休息?”
顏如玉看她臉上帶笑,就知必有收獲。
“怎么?魏安有動作?”
琳瑯點頭,快速把她跟蹤魏安,魏安把魏老十東西燒個精光,又拎著東西去吳氏家被燒毀的宅子處祭拜的事,一五一十說了一遍。
顏如玉深蹙眉,怎么聽說,吳氏死了,比他爹魏老十死了,還讓魏安傷心?
這個念頭一冒出來,顏如玉的思緒就有些擋不住。
她提筆另起一張紙,在上面寫寫畫畫。
琳瑯看不大懂,但知道此時不能打擾,抿唇不語,暗想主子真厲害,好多事,畫畫寫寫的就明白了。
霍長鶴把燈撥亮一些,顏如玉的眼睛,在燈光下逐漸亮起。
她心頭狂跳,又有些……惡心。
霍長鶴看著她的臉色,見她停下筆,就知她定是想通了什么。
低頭看她畫的圖,臉色也微微一變。
二人對視一眼,彼此心知肚明。