劉刺史摸著胡子，思索半晌。
“師爺，你現在去叫解捕頭，本官要親自去施家的院子看看，查探一下現場。”
師爺應聲：“是，大人。”
而此時的施家小院，顏如玉和霍長鶴正與明昭郡主、穆臣幾人在偏廳休息，聽明昭郡主說這兩天的事。
一個暗衛進來，走到霍長鶴身邊，躬身低聲稟報：“王爺，刺史府方向來了人，人數不多，不足十個，只舉了兩盞燈籠，沒帶火把。”
霍長鶴聞言，嘴角勾起一抹譏諷的弧度，抬眼與顏如玉對視一眼，兩人心照不宣。
顏如玉聲音平靜：“看來這位劉刺史，倒是打得一手好算盤，既想來查探情況，又不想把事情鬧大，藏著不少私心。”
明昭郡主皺起眉：“這是有所保留，不想徹底與何家為敵？若是他一心偏袒何家，那我們這一番功夫，豈不是白費了？”
“倒也未必。”霍長鶴站起身，“至少他還親自來查，說明他也不敢公然徇私舞弊，等等看，看他到底想做什么。”
幾人都點了點頭，不再多言，起身悄悄退出去，躲進院墻外的小巷里。
劉刺史就帶著師爺、解捕頭和幾個衙役到了施家門前。
解捕頭上前推開門，一股濃烈的血腥味撲面而來，嗆得幾人都忍不住捂了捂鼻子。
院子里的青磚地上，橫七豎八地躺著好幾具尸首，都是何二的護衛。
有的胸口正中一箭，有的喉嚨被利刃割破，暗紅的血淌了一地，一片狼藉。
劉刺史站在門口，腳步頓住，臉上的平靜徹底被震驚取代，心頭咯噔一下。
他原本以為，不過是何二帶人來滅個口，就算有打斗，也絕不會如此慘烈。
可眼前的景象，遠比他想象的要嚴重得多，這哪里是簡單的滅口，分明是死拼過一場。
師爺跟在劉刺史身后，探著腦袋往院子里看，臉色慘白。
他捂著鼻子，湊到劉刺史耳邊，聲音發顫：“大人，這事兒不簡單啊！
看這死傷的人數，還有這打斗的痕跡，絕不是普通的仇殺，這里面怕是還有別的牽扯。”
劉刺史心里暗罵一聲，這還用你說，瞎子都能看出來這里的情況不一般。
他沉著臉，對著解捕頭揚了揚下巴：“解捕頭，你去仔細查探一下現場，看看這些尸首都是怎么死的，再看看有沒有什么別的線索。”
解捕頭應聲，舉著手中的燈籠，緩步走進院子里。
他蹲下身，仔細查看每一具尸首，又撿起掉在地上的幾支箭，捏著箭身看了半晌，眉頭皺緊。
這些尸首身上的箭傷，都精準地命中要害，出手之人的身手定然極為不凡。
這些箭傷很特別，不過，不像是地上這些火箭所致。
那么，射死這些人的箭，去哪了？
解捕頭滿心疑惑。
“大人，這些尸首，看裝扮應該都是何家的護衛，有的是中箭而亡，也有被利刃割破要害致死，下手之人身手狠辣，且箭術極高。”
他頓了頓，轉頭看向站在一旁的施茂，沉聲發問：“施大夫，何二帶人行兇，為何他的手下會折損這么多？
看這些箭傷，絕非尋常人能做到，這到底是怎么回事？”
施茂心里一緊，手心瞬間冒了汗。
無論如何，敢不能說出顏如玉幾人。
他定了定神，說出早已編好的說辭：“大人，解捕頭，實不相瞞，當時何二帶人要殺小人的時候，突然來了一位蒙面大俠，他看不過何二的所作所為，便出手相助。
這些箭，都是那位大俠弄的，他身手極好，幾下就解決了不少護衛，只是大俠是蒙面的，救了小人之后，便匆匆離去，小人連他的樣子都沒看清，也不知道他是誰。”
他說得情真意切，臉上還帶著后怕的神情，生怕劉刺史和解捕頭不信。
劉刺史盯著施茂看了半晌，目光銳利，像是要把他看穿。
施茂被他看得心里發毛，頭埋得更低，連大氣都不敢出。
劉刺史心里半信半疑，覺得這說法未免太過巧合，哪有這么巧的事，偏偏在施茂要被殺的時候，冒出位蒙面大俠相助？
可施茂九死一生，身上還有傷，此刻的模樣也不像是在撒謊，倒也找不出什么破綻。
沉吟了許久，劉刺史對著解捕頭吩咐：“解捕頭，你安排人手，把這些尸首都抬回衙役房，仔細登記造冊。
另外，讓人把這施家小院的現場打掃干凈，不得外傳，也不許任何人再來這里窺探。”
躲在巷子里的霍長鶴聽到這話，臉色瞬間沉了下來，眼底閃過一絲冷意。
他冷哼一聲：“打掃干凈？這是壓根不打算再勘察現場，連一點證據都不想留。”
顏如玉眸子微瞇：“看來這位刺史大人，是想先把這事壓下來，既不想得罪何家，也不想把事情鬧大引火燒身。
我們先回去吧，看看后續他會如何處理便是。”
幾人都點點頭，轉身悄無聲息地離開小巷，融入濃重的夜色里。
明昭郡主帶著幾人回到自已在城西租住的小院。
顏如玉看向眾人：“都忙活了一晚，先回房歇著吧，有事等明日一早再說。”
次日一早，天剛蒙蒙亮，天邊泛起了淡淡的魚肚白，院子里就有了動靜。
顏如玉起身，在院子里看霍長鶴打拳。
不多時，明昭郡主也跟著起來，笑著開口：“今日可有什么打算？”
顏如玉略一思索：“蘇勝勝還在客棧，還有那個婆子，也一直跟著我們，不如先去客棧見他們，把婆子送回她的住處，也順便看看她的侄女，或許會知道些什么。”
明昭郡主點點頭，深以為然：“正有此意，我與你們同去。”
街上已經漸漸熱鬧起來，早點攤的攤主支起了攤子，蒸籠里冒出騰騰的熱氣，包子、豆漿的香味飄了滿街。
顏如玉感慨：“重州還是挺熱鬧，也算是座大城。”
霍長鶴點頭：“是，雖說算不上什么重鎮，但勝在地勢平坦，土地也是前朝河床淤出來的土地，肥沃多產，百姓生活也算富足。”
顏如玉迎著晨光，眸中閃過涼意：“就怕有人好好的日子，不想好好過。”