他走到劉賬房面前,居高臨下地看著他,眼神里滿是決絕。
劉賬房躺在地上,看著逼近的匕首,眼里充滿了恐懼和不甘,嘴唇動(dòng)了動(dòng),想要說什么,卻只能發(fā)出微弱的氣音,最終頭一歪,徹底沒了動(dòng)靜。
齊掌柜確認(rèn)劉賬房斷了氣,才收起匕首。
他不敢耽擱,快速找了塊破舊的麻袋,將劉賬房的尸首裹了起來,又在房間里仔細(xì)擦拭了一遍,確保沒有留下血跡。
做完這一切,他戴上早就準(zhǔn)備好的斗笠,將帽檐壓得很低,遮住了大半張臉,然后扛起麻袋,悄悄從后院的小門溜了出去。
外面是一條僻靜的小巷,此時(shí)無人經(jīng)過。
齊掌柜腳步匆匆,很快就走到了巷口,那里停著一輛早就租好的馬車。
他將麻袋扔上車廂,翻身上了車,揮動(dòng)馬鞭,馬車轱轆轤地駛離了小巷,朝著城外的方向而去。
齊掌柜坐在馬車上,心里有些忐忑,卻更多的是一種解脫。
他并不知道,在他的馬車駛離小巷后,兩道人影悄無聲息地跟了上去,遠(yuǎn)遠(yuǎn)地跟在馬車后面。
這兩撥人,一撥是顏如玉派來的暗衛(wèi),另一撥則是妙琴的手下。
他們都接到了命令,暗中監(jiān)視齊掌柜的一舉一動(dòng)。
馬車一路顛簸,很快就出了城,來到了西郊的亂葬崗。
這里荒草叢生,白骨露于野,陰風(fēng)陣陣,透著一股陰森恐怖的氣息。
齊掌柜強(qiáng)壓下心中的不適,扛起麻袋,走到一處土坡后,挖了個(gè)淺坑,將劉賬房的尸首埋了進(jìn)去,又用雜草將坑填平,看不出絲毫痕跡。
做完這一切,他才松了口氣,拍了拍身上的泥土,轉(zhuǎn)身回到馬車上,調(diào)頭回城。
回到城里,齊掌柜讓馬車停在離鋪?zhàn)硬贿h(yuǎn)的一條小巷里,付了車錢,獨(dú)自步行回到了鋪?zhàn)永铩?/p>
他臉上依舊戴著斗笠,回到自己的房間后,才摘了下來,臉上滿是疲憊。
而此時(shí),鎮(zhèn)南王府里,琳瑯正快步走進(jìn)庭院,臉上帶著抑制不住的喜悅,對著站在花樹下的顏如玉說道:“主子,與您說的分毫不差!
齊掌柜真的對劉賬房起了疑心,居然這么快就把人殺了,現(xiàn)在已經(jīng)把尸首埋到西郊亂葬崗了。”
顏如玉正抬手輕撫著一片飄落的花瓣,聞言嘴角勾起一抹淺笑,眼神平靜無波:“他對孫慶冒充他的事一無所知,更不知道孫慶之前假裝中毒。
再加上,他剛從黑暗里逃出來,本就滿心戒備。
劉賬房突然送藥,在他看來,自然是要毒殺他滅口,他自然不會(huì)坐以待斃。”
“那接下來怎么辦?”琳瑯問道。
顏如玉轉(zhuǎn)頭看向遠(yuǎn)處,目光深邃:“接下來,就要看妙琴那邊的反應(yīng)了。
我更感興趣的是她,她都有什么手段,能把這盤棋下到什么地步。”
與此同時(shí),妙琴所在的妙音坊里,一間雅致的房間內(nèi),妙琴正坐在椅子上,輕拭手中的琴。
她的手下快步走了進(jìn)來,單膝跪地,稟報(bào)說:“姑娘,劉賬房死了,是被齊掌柜殺的,尸首已經(jīng)被埋在了西郊亂葬崗。”
妙琴的動(dòng)作一頓,臉上露出一絲詫異和不解:“齊掌柜殺了劉賬房?他們兩人一向和睦,怎么會(huì)突然反目?”
手下又接著稟報(bào):“回姑娘,還有一件事。
我們查到,齊掌柜今天去過鎮(zhèn)南王府,是從后門離開的,離開時(shí),還和鎮(zhèn)南王妃身邊的那個(gè)侍女低聲說了什么,看樣子……”
手下停住,妙琴挑眉。
“說下去。”
“似乎十分投緣,好像不是第一次。”
妙琴聞言,眼里閃過一絲冷厲的光芒。
鎮(zhèn)南王府?
齊掌柜竟然私下與鎮(zhèn)南王府來往?
真是膽大包天!
不過……
妙琴略一思索,回想起墨先生說過的話,鎮(zhèn)南王夫婦極其難對付,要謹(jǐn)慎對待,不可大意。
當(dāng)初周正航殺了鮮貨鋪?zhàn)永锏哪莻€(gè)冒充的掌柜,會(huì)不會(huì),這個(gè)齊掌柜,也是假的?
“去,”妙琴吩咐,“暗中查探,這幾日,那邊都發(fā)生過什么。”
“事無巨細(xì),都要來報(bào)我。”
“是,那劉賬房……”
妙琴思索片刻:“先把尸首帶回,拿冷凝珠保存尸首,查清齊掌柜的事再說。”
“是。”
妙琴看向窗外,說實(shí)話,同為女子,墨先生對鎮(zhèn)南王妃多有提及,她是不怎么服氣的。
這次到幽城來,也是她主動(dòng)爭取的機(jī)會(huì),她就是要把鎮(zhèn)南王妃打倒,擊垮,踩在腳下。
妙琴拍拍手,婢女走進(jìn)來。
“周正航那邊的情況如何?”
“姑娘,奴婢正要向您回稟此事,他進(jìn)了大牢。”
妙琴以為自己聽錯(cuò):“什么?”
“正是,不知為何,他醉酒在街上與路人發(fā)生沖突,打傷別人,有人報(bào)官,就被押去衙門。”
妙琴沉下臉:“荒謬!”
……
刺史府大牢的空氣里,常年飄著一股揮之不去的潮濕霉味,混著淡淡的鐵銹氣,壓得人胸口發(fā)悶。
牢房的木柵欄泛著烏沉的光,間隙里漏進(jìn)幾縷昏沉的日光,勉強(qiáng)照亮地面上凝結(jié)的水漬。
周正航斜倚在墻角的稻草堆上,身上的衣袍還沾著些酒漬,頭發(fā)略顯散亂,可眼神里卻沒有半分醉意。
他看似懶洋洋地瞇著眼,手指卻無意識地摩挲著稻草,借著酒勁在街頭鬧了場,讓刺史府的人把自己關(guān)進(jìn)來。
大牢畢竟是官府之地,妙琴要顧著她那見不得光的身份,總不能闖進(jìn)來殺人,正好能躲幾天清靜,再慢慢盤算后續(xù)的退路。
心里剛松了口氣,琢磨著等風(fēng)頭過了該怎么跟妙琴周旋,牢門外就傳來了輕微的腳步聲。
那腳步聲不疾不徐,帶著一種莫名的壓迫感。
周正航眼皮一抬,順著腳步聲望去,就見一個(gè)身著素雅衣裙的女子緩步走來,身后跟著個(gè)腰佩彎刀的侍女,正是鎮(zhèn)南王妃顏如玉。
他猛地一僵,原本放松的身體瞬間繃緊,摩挲稻草的手指也停了下來。
怎么會(huì)是她?
顏如玉怎么會(huì)知道他被關(guān)在這里?
又為什么要特意來看他?
無數(shù)個(gè)疑問在心頭打轉(zhuǎn),周正航心里頓時(shí)忐忑起來,臉上強(qiáng)裝出幾分酒后的茫然,站起身時(shí)還故意晃了晃。
他對著顏如玉拱了拱手,聲音帶著刻意壓低的沙啞:“王妃,您……您怎么會(huì)來這兒?”
顏如玉在牢門外站定,目光掠過他身上的酒漬和散亂的頭發(fā),嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度。