黑暗，無邊的黑暗。
齊掌柜蜷縮在角落，身體緊緊貼著冰冷的墻壁，雙臂環抱在胸前，整個人縮成一團。
這段時間沒有一絲光線，沒有一點聲響，只有無盡的黑暗和寂靜包裹著他，像一張密不透風的網，將他的勇氣與理智一點點吞噬。
起初他還會哭喊、咒罵，試圖引起外面人的注意，可無論他怎么喊叫，回應他的只有死寂。
時間久了，嗓子啞了，希望也一點點磨滅，只剩下深入骨髓的恐懼。
他不知道自己被關了多久，也不知道接下來會面臨什么，只覺得自己像是被整個世界拋棄，困在這片永無止境的黑暗里，近乎崩潰。
他的眼神渙散，嘴唇無意識地囁嚅著，不知在喃喃自語些什么，整個人如同驚弓之鳥，哪怕是一絲極細微的動靜，都能讓他渾身一顫。
忽然，一道極細的光亮透進來，刺破濃稠的黑暗。
齊掌柜的動作猛地一頓，渙散的眼神微微聚攏，他下意識地眨了眨眼，以為是自己太過絕望而產生的幻覺。
那光亮越來越大，月光涌進來，在地上投下一片清晰的光影。
齊掌柜僵在原地，渾身的肌肉都繃得緊緊的，他抬起手，擋在眼前，避開那過于刺眼的光亮，眼眶微微發熱。
他怔怔地望著那片越來越大的光亮，嘴唇哆嗦著，竟發不出一點聲音。
顏如玉獨自走進屋，在他幾米開外停住，齊掌柜是被困在一個玻璃靜音房之內。
這個東西還是顏如玉從方丈那里要來的，方丈的空間通原來的大倉庫，里面有不少稀奇古怪且沒什么用處的東西。
這次直接給齊掌柜用上。
齊掌柜見到顏如玉 意識漸漸回籠，有點畏懼，又怕再被關起來，對黑暗的恐懼戰勝了對顏如玉的恐懼。
他踉蹌著奔過去，又一頭撞到玻璃上。
他這才發現，有一層透明的，堅硬的東西，把他阻攔住。
在黑暗中，正是被此物擋住去路。
這是什么？
觸手冰涼，光滑無比，他從未見過。
而顏如玉慢步走來，透明的地方有一塊往旁邊一退，她若無其事走近，隨后那塊又合上。
齊掌柜心頭震驚，一時不知應該關注什么好。
顏如玉看到他的表情，心里暗自好笑， 其實她手里有一個門的遙控開關。
齊掌柜指尖輕輕搭在透明壁面上，冰涼的觸感透過指尖傳來。
他剛從極致的黑暗與寂靜中緩過神，見顏如玉進來，身體下意識地縮了縮，后背緊緊貼住墻壁，像是怕再被推回那片無邊無際的黑暗里。
“你有沒有什么要說的？”顏如玉的聲音很輕，卻清晰地傳到齊掌柜耳中，沒有絲毫壓迫感，卻讓他心頭一沉。
這段日子被關在這不見天日的地方，沒有光線，沒有聲響，只有無盡的恐懼一點點啃噬著他的心神。
起初還抱著僥幸，能蒙混過關，可日復一日的黑暗早已磨掉了他所有的底氣。
如今見顏如玉這般平靜地發問，他忽然就預感到，大勢已去，再隱瞞下去，恐怕沒什么好果子吃。
齊掌柜咽了口干澀的唾沫，喉嚨動了動，聲音帶著久未說話的沙啞：“王妃……我都說，我什么都告訴您。”
他抬起頭，眼神里滿是惶恐，還有一絲破釜沉舟的坦然，“那藥膳鋪，我確實只是掛個名，真正管事兒的不是我。”
顏如玉微微頷首，示意他繼續說，目光平靜無波，像是早已預料到他的答案。
“我只負責三成的活兒，就是平日里照看一下鋪子的日常起居，握著藥膳的方子，賬目什么的都不用我管。”
齊掌柜語速飛快，生怕慢了一步就會改變主意：“剩下的五成，都是周正航在管，還有挑選客人的權力，我從來插不上手。”
“還有兩成呢？”顏如玉輕聲追問。
“是劉賬房。”齊掌柜連忙補充，“劉賬房管著鋪子的銀錢往來，還有和妙音坊那邊的一些聯絡，具體是什么聯絡，他從不跟我說，我也不敢問。”
他頓了頓，又急切地補充道，“王妃，我說的都是真的！
我就是個掛名的，在妙琴姑娘面前我也不得臉，統共也沒有見過她幾次。
至于那些藥膳，還有茶樓里的手腳，我一概不知，都是假周正航和劉賬房在操辦。”
他所說的這些，和之前鮮貨鋪伙計的口供相差無幾，甚至更簡略，確實沒什么額外的信息。
顏如玉心中了然，知道他是真的沒接觸到核心的東西，不過是個被推到臺前的幌子。
她看了齊掌柜一眼，見他臉上滿是急切的辯解，眼神里沒有半分隱瞞，便淡淡開口：“你可以走了。”
“什么？” 齊掌柜猛地一愣，像是沒聽清，眼睛瞪得溜圓，滿臉的不敢置信，“王妃，您說…… 放我走？”
“你也說了，真正的禍首不是你。”顏如玉語氣依舊輕柔，沒有絲毫波瀾，“何必為難你，你走吧。”
她說完，轉身就往門口走，沒有絲毫留戀。
齊掌柜僵在原地，怔怔地看著顏如玉的背影，又看了看那扇敞開的門，一時之間竟有些恍惚。
黑暗帶來的恐懼還未完全散去，突如其來的自由讓他不敢相信自己的耳朵。
他試探著往前挪了兩步，玻璃門沒有關閉阻攔，他又加快了腳步，快步跟上顏如玉的身影，走出了那間讓他噩夢連連的屋子。
門外的光線有些刺眼，齊掌柜下意識地瞇了瞇眼，直到適應了片刻，才敢確信自己真的出來了。
院子里的花正開著，淡淡的香氣飄過來，不同于黑屋里的沉悶，讓他緊繃的神經稍稍放松了些。
顏如玉走到院子中央，轉頭對守在院中的琳瑯吩咐道：“送他離府，走后門。”
“是，主子。”琳瑯應了一聲，轉頭看他，“齊掌柜，跟我來吧。”
齊掌柜心里依舊七上八下，跟著琳瑯穿過幾條僻靜的回廊。
王府的庭院幽深，亭臺樓閣錯落有致，可他此刻無心欣賞，只覺得每一步都踩在刀尖上，生怕下一秒就有人沖出來把他抓回去。