火把燒得噼啪作響，火星子飄到半空中又倏忽熄滅。
院中的青石板泛著冷幽幽的光，連帶著周遭的草木都染上了幾分蕭瑟。
“丁刺史”癱在地上，肩膀被銀錠死死按著，半邊臉頰還留著貝貝小刀比劃過后的紅痕。
先前的歇斯底里早已被恐懼碾得粉碎，此刻他渾身都在發軟，喉結滾了幾滾，聲音帶著難以掩飾的顫意，終是低低開口：“我說。”
丁夫人扶著丁公子擔架的手微微發僵，指尖涼得像浸了冰，原本就紅腫的眼眶里，又有濕意漫上來。
丁公子靠在擔架上，胸口還在隱隱作痛，卻強撐著直了直脊背。
“我就是，當年丁刺史在街邊救下的那個乞丐，我不叫丁亨壽，我叫錢五。”
錢五垂著頭，聲音越來越低，卻字字清晰地鉆進眾人耳中：“那年冬雪大，我凍僵在街角，是他把我帶回府。
給我暖身的姜湯，還請大夫治我凍壞的腿，府里的下人待我也沒有半分怠慢……
可我看著他府里錦衣玉食，看著他妻兒和睦，再想想我自已潦倒半生，心里就跟被毒蟲啃噬似的，日日夜夜不得安寧。”
他說到這里，竟還抬了抬眼，眼底閃過一絲扭曲的艷羨，只是對上丁公子那雙滿是恨意的眸子，又慌忙低下頭去：“我就想，憑什么他能坐擁這一切，我卻只能仰人鼻息？從那時起，我就動了取而代之的心思。”
“狗賊！”丁公子猛地攥緊了拳頭，胸腔的鈍痛讓他忍不住咳了兩聲，卻依舊咬著牙罵道，“我父親待你恩重如山，你竟生出這般狼心狗肺的念頭！你對得起他的救命之恩嗎？”
丁夫人的身子晃了晃，險些栽倒在地。
她的聲音發著抖，卻帶著一股徹骨的寒意：“當年我還勸過他，說你身世可憐，讓他多照拂些，沒想到竟是養了一頭噬主的惡狼！”
蘇震海聽得怒火中燒，抬腳往錢五腳邊的青石板上重重一踹，震得錢五身子一縮。
“忘恩負義的狗東西！”蘇震海的吼聲在院子里蕩開，“丁刺史就是心太軟，才招來這么大的禍患！”
錢五縮了縮脖子，不敢回嘴，只低眉順眼地蜷著身子。
顏如玉緩步走到他面前，月光落在她素白的臉上，襯得神色愈發冷冽，她垂眸看著地上的人：“你是如何殺害真正的丁刺史的？把前因后果，一字不落地說出來。”
錢五喉結又滾了滾，咽了口干澀的唾沫，才緩緩開口：“那時候他待我是真的好，我想接近他、了解他的一切，簡直易如反掌。
我知道他看重讀書人，就跟他說想學讀書識字，他當即就請了府里的師爺來教我，還親自給我挑了不少古籍。
后來我又說，想去城外的書院，想著能多學點東西，將來也好報答他。”
“你倒真敢說！” 蘇震海冷哼一聲，眼底的鄙夷幾乎要溢出來。
錢五的頭垂得更低了，聲音也小了幾分：“我先前本就是個秀才，只是連著幾次鄉試都落了榜，家里又遭了變故才淪落到乞討。
這些丁刺史都是知道的，他還常說我是個可塑之才，惋惜我時運不濟……”
“人才？你也算人才？”銀錠忍無可忍，揚手又抽了他幾巴掌，打得錢五臉頰發麻，嘴角又滲出血絲，“有你這樣的人才，怕是天下的讀書人都要被你辱沒了！”
錢五捂著發麻的臉頰，悶哼了兩聲，卻不敢躲閃，只接著往下說：“其實我不是想去什么書院，不過是想借著這個由頭，假死脫身罷了。
我得先讓‘錢五’從這世上消失，才能有后來的事。”
他頓了頓，像是在回憶當年的場景，語氣里竟還帶著幾分僥幸：“那日去書院，天剛亮就下起了細雨，山路本就崎嶇，被雨水一淋更是濕滑得厲害。
走到半山腰的時候，我故意在馬車的車軸處動了手腳，沒一會兒車軸就發出了異響，車夫只能停下車來查看。”
“那車夫跟著丁刺史多年，性子憨厚，半點沒防備我。
我趁他彎腰檢查車軸的功夫，從背后推了他一把，他驚呼一聲就滾下了旁邊的山溝。”
錢五的聲音頓了頓，眼底閃過一絲狠戾，又很快被恐懼取代：“我又把馬車也推下去，看著車馬摔得粉碎，才偷偷從另一側的小路溜走。
這樣一來，所有人都以為錢五跟著馬車一起摔下山溝，尸骨無存了。”
“確實是有這么回事。”丁夫人淚盈于睫，聲音哽咽，“我記得那段時日，他整日郁郁寡歡，我問他出了什么事，他只說有人因他而亡，心中愧疚不已，著實傷心了兩日。
現在想來，他哪里是愧疚，分明是在為一個忘恩負義的賊子傷懷！”
蘇震海嘆了口氣，語氣里滿是惋惜：“這和丁刺史有何相關？
別說這賊子壓根沒死，就算是真的死了，也是他自已圖謀不軌，與刺史半點干系都沒有，他倒是白白傷心了一場。”
霍長鶴一直站在廊下，周身的寒氣像是能將周遭的夜露都凍成冰，他見錢五停了話頭，便抬了抬下巴，冷聲道：“接著說。”
錢五被他的眼神一懾，打了個寒顫，連忙繼續供述：“后來我在外頭躲了些時日，等風頭過了，就悄悄潛回了容州城。
我在刺史府待了那么久，府里的角角落落、作息規矩，我都了如指掌，想再回府里，簡直輕而易舉。”
“我選了個月黑風高的夜晚，從后院的狗洞鉆了進去，徑直去了丁刺史的書房。
他那晚正好在處理公文，見到我時，先是愣了半晌，隨后就滿臉歡喜，半點沒懷疑我的來意。”
錢五的聲音低了下去，帶著一絲不易察覺的閃躲，“我還特意帶了兩壇他最愛的陳年花雕，他見我‘死里逃生’，只顧著高興，拉著我坐下就喝，毫無防備地喝下了我提前下了迷藥的酒。”
眾人的呼吸都下意識地沉了幾分，丁夫人的眼淚已經落了下來，丁公子更是死死咬著牙，指腹都攥得發白。
“沒一會兒，他就昏了過去。”
錢五頓了一下，聲音輕得像蚊蚋，卻像一把尖刀扎進眾人心里，“他昏了，我就……就把他殺了，其實他也沒有什么痛苦，走得很安詳。”
這話一出，院子里的怒火瞬間被點燃。