掌柜的臉上堆著笑。
“您說，只要能辦到的，絕不推辭。”
顏如玉指尖輕叩桌邊，聲音平穩：“買船自然要試，只是尋常下水劃兩圈不算數。”
掌柜的笑容僵了下，隨即又堆起來：“貴客這話在理，不過咱們這船都是試過水的，穩當得很。”
“穩當不穩當，得走段水路才知道。”顏如玉抬眼，語氣沒半分商量，“過段有暗礁的河道，再闖處水流急的地段，能順順當當過來才算合格。”
掌柜的眼睛瞪圓了，嘴巴張了張又合上，半晌才找回聲音：“這……這條件怕是太苛刻了些。自打船行開起來，從沒有這么試船的規矩啊。”
他暗想，得找個什么法子，再談談。
正想再勸勸，說些折中方案，就見顏如玉從袖中取出一疊銀票，放在桌上，推到他面前。
陽光透過窗欞落在銀票上，那“萬兩”的字樣格外清晰。
掌柜的目光一下就粘在了銀票上，呼吸都放輕了，伸手想去接又克制住，只喉結動了動。
這可是萬兩銀子！
以前可沒見過哪個客商有如此大手筆！
“這樣的條件，能應嗎？”顏如玉的聲音適時響起。
掌柜的猛地回神，臉上的猶豫瞬間掃空，連拍了兩下大腿：“應！怎么不應！貴客想怎么試，咱們就怎么試！您放心，咱這船的料子、做工都是頂尖的，保管經得住試。”
顏如玉收回銀票，指尖在上面輕輕摩挲：“試一條不行。”
掌柜的剛揚起來的笑容又頓住：“貴客這話是……”
“誰知道你們是不是特意挑了條最好的來應付。” 顏如玉語氣平淡，卻帶著不容置疑的篤定，“我隨機選，要三條船。”
“三條？”掌柜的眉頭皺起來，心里盤算了下，三條船一起試，耗費的人工、時間都得翻倍，萬一有個磕碰，損失也不小。
可再一想那萬兩銀票，這點風險好像又算不得什么。
沒等他糾結完，顏如玉又補了句：“你放心，試幾條，我就買幾條。當然，得是都符合我剛才說的條件才行。”
掌柜的眼睛刷地亮了，剛才的猶豫半點不見，臉上笑開了花：“貴客敞亮！三條就三條，您盡管選，保證每條都差不了！”
果然是大生意，三條船賣出去，他在東家面前又得長長臉。
顏如玉看著他喜不自勝的模樣，淡淡問：“這么大的事，不用和你家東家商量商量？”
掌柜的拍著胸脯，一臉自信：“貴客說笑了，這點主我還是能做的。咱們東家放權，船行里的買賣，我說了算。”
他心里得意，也表明他在東家面前的地位，非同一般。
顏如玉端起桌上的茶抿了一口，垂下的眼簾遮住了眸底的笑意。
心里暗忖：這個蠢貨，要的就是你這么自信。等劉八郎知道這事兒的時候，什么都晚了。
“既如此，那便定下了。” 顏如玉放下茶杯，從懷中又取出一疊銀票，數出十張遞過去，“這一千兩是定金，余下的等試船合格，一手交船一手交錢。”
掌柜的連忙接過定金，指尖都透著興奮，小心翼翼地把銀票揣進懷里，拍了拍胸口：“貴客放心！我這就帶您去后院挑船，咱們那兒的船，條條都是好樣的！”
霍長鶴是主子，自然是不會動，就在此等候。
顏如玉跟著掌柜的穿過前院，轉到后院，掃了眼眼前的場地。
停著三四條小船，木料看著也尋常。她心里更確定了，這不過是個擺樣子的小場地，船行定然還有更大的造船作坊和存貨地。
“就這些？”顏如玉皺起眉，語氣里帶著明顯的不滿，“這般小的船，料子也尋常，哪里配得上我的用處。我要的是更大更結實的船，這里的都不合心意。”
掌柜的見狀，連忙解釋：“貴客別誤會，這后院就是個臨時停放的地方，咱們還有個大場子，專門造大船、存好船的！我這就帶您過去，保管有您滿意的！”
他生怕這筆大生意黃了，語氣都帶著幾分急切。
顏如玉腳步頓了下，心里冷笑一聲：上鉤了。
面上卻依舊是那副挑剔的模樣，淡淡道：“早說有大場子便是，還帶我來這兒耽誤功夫。前頭帶路吧。”
掌柜的忙不迭應著，殷勤地在前頭引路，嘴里還不停介紹著：“貴客您不知道，那大場子可是咱們船行的根基，里頭的船，有能抗風浪的貨船，有輕快的客船，還有……”
顏如玉跟在后面，聽著他絮絮叨叨的介紹，眸底閃過一絲輕笑。
劉八郎藏著的那些好船，很快就是她的了。
放大貨的地方并不遠，從后院穿出去，過了馬路，對面的就是。
表面是個宅子，推開門進去，就是大片的場地。
不少人在忙碌，還有各種船，一眼看不到頭，顏如玉凝神，輕啟耳力，能聽到有水聲。
她沒有掩蓋表面的驚訝，是真驚訝，也是做給掌柜的看。
果然，掌柜的一見她的表情，就暗自得意——就說吧，他們船行是容州最大的，其它的船廠，哪怕衙門里的，也沒他們這個大。
“貴客，這里怎么樣？您可以隨意挑選。”
顏如玉一邊走，一邊看，確實比鋪子后院的那些要好不少。
不過，走了一段，她也看出端倪，這里的船，也分好壞。
從用料上就有差別。
看來，他們做生意果然不老實。
不過，這無所謂，顏如玉并不在意這些。
“有的船很大，要怎么運到水上去？”顏如玉問。
掌柜的淺笑：“不用運，客官放心，我們自有辦法。”
顏如玉猜測，應該就是與剛才聽到的水聲有關。
看掌柜的沒有急著賣弄，應該就是不能隨意說。
那她也不多問，反正，早晚會知道。
按照霍長鶴安排的人數，她挑了三艘，一般快船，能乘七八個人，兩艘大船，能乘三五十號人。
去龍吟島，一百多人也足夠了。
銀錠和吳良還在島上，再加上暗衛，里應外合，不是難事。
沒錯，顏如玉來挑船，就是要攻占龍吟島。