申城大都統(tǒng)府。
蕭?cǎi)Y野已經(jīng)上任快一年之久，他原來(lái)就是跟在霍長(zhǎng)鶴身邊的副都統(tǒng)，所以對(duì)申城的各項(xiàng)事務(wù)也是輕車熟路。
霍長(zhǎng)鶴離開(kāi)之后，他走馬上任，手下和百姓也都信服。
這一年來(lái)，他也事事盡心盡力，如同霍長(zhǎng)鶴在時(shí)一時(shí)，并無(wú)差別。
他沒(méi)想到，就在三天前夜里，會(huì)再次見(jiàn)到霍長(zhǎng)鶴。
一年未見(jiàn)，他又驚又喜，連鞋都沒(méi)顧上穿，光著腳就迎上來(lái)。
“大都統(tǒng)！”
他激動(dòng)得語(yǔ)無(wú)倫次：“您怎么……您怎么來(lái)的？有什么需要屬下做的？”
他壓低嗓音，但仍舊掩飾不住喜悅。
霍長(zhǎng)鶴也很高興，拍拍他肩膀：“瘦了?！?/p>
“之前跟著您做事，事事有您在前面擔(dān)著，屬下不必操心，現(xiàn)在……您快坐?！?/p>
他急忙把燈撥亮，讓霍長(zhǎng)鶴坐上座。
出生入死的兄弟，霍長(zhǎng)鶴沒(méi)和他過(guò)于客氣。
“你現(xiàn)在是申城大都統(tǒng)，本王此次秘密前來(lái)，是有件事想請(qǐng)你幫忙。”
“王爺請(qǐng)講。”
“本王要調(diào)取一個(gè)人為官履歷。”
這些東西按說(shuō)都應(yīng)該在吏部，但幽城申城兩地不同，以前霍長(zhǎng)鶴在時(shí)，如果有需要任命軍中官員的時(shí)候，大員是由吏部委任，四品之下都是他擇優(yōu)而定，四品之上，是他先任命為代職，再寫(xiě)折子奏折朝廷。
現(xiàn)在這個(gè)規(guī)矩也沒(méi)有改變。
蕭?cǎi)Y野立即照辦。
“王爺，此人怎么了？”他見(jiàn)霍長(zhǎng)鶴的臉色凝重，預(yù)感不妙。
“暫時(shí)還沒(méi)有發(fā)現(xiàn)什么，只是覺(jué)得他有些不妥，故而本王前來(lái)調(diào)閱?！?/p>
霍長(zhǎng)鶴手指一頓：“這是什么時(shí)候的事？”
蕭?cǎi)Y野看看他指的地方：“就是您走后不久。”
“帶本王去看看?！?/p>
“是?！?/p>
……
顏如玉趕到刺史府的時(shí)候，火已經(jīng)被撲滅。
空氣中還有燒焦的味道，小小的院子幾乎燒得什么都不剩，成為一片焦土。
別說(shuō)尸首，連房梁都快認(rèn)不清了。
這火大得離譜。
顏如玉神情疑惑，曹刺史正和崔沖說(shuō)話，見(jiàn)到她來(lái)，帶崔沖過(guò)來(lái)回話。
“王妃，實(shí)在對(duì)不住，下官看管不慎，以至于發(fā)生此等禍?zhǔn)?。?/p>
崔沖拱手：“王妃，方才已經(jīng)查過(guò)，找到疑似尸首，但……實(shí)在燒得不成樣子，還得等仵作驗(yàn)過(guò)之后再作定論。”
“卑職看過(guò)現(xiàn)場(chǎng)，應(yīng)該是被人潑過(guò)油，所以才有如此大的火，是卑職失職?！?/p>
顏如玉目光掠向四周：“難怪，會(huì)燒成這樣?！?/p>
曹刺史懊惱不已：“下官以為，她一個(gè)孕婦，關(guān)在此處已是跑不掉，就只派了兩個(gè)衙役看守，沒(méi)想到……是下官的錯(cuò)。”
顏如玉擺手：“現(xiàn)在不是追究誰(shuí)的錯(cuò)，而是為何如此，何人所為?！?/p>
兩個(gè)衙役過(guò)來(lái)跪下見(jiàn)禮：“是卑職失職！”
顏如玉問(wèn)道：“何時(shí)發(fā)現(xiàn)起火？”
“就在一個(gè)時(shí)辰前，我二人與昨晚值守的兄弟換班之際，發(fā)現(xiàn)時(shí)火苗已經(jīng)竄起，再找人來(lái)救時(shí)已來(lái)不及?！?/p>
另一邊還有幾個(gè)衙役在清理現(xiàn)場(chǎng)，其中還有兩個(gè)，是昨天晚上值守的。
本該交完班就回去休息，現(xiàn)在發(fā)生這種事，二人也沒(méi)有走。
顏如玉又問(wèn)：“是發(fā)現(xiàn)起火，才進(jìn)院搶救，那你們進(jìn)院之前，或者剛一進(jìn)來(lái)的時(shí)候，可聽(tīng)到什么聲音，比如呼救？”
兩個(gè)衙役對(duì)視一眼，都搖搖頭：“不曾。”
崔沖立即明白過(guò)來(lái)：“若不曾，那有可能在起火之前，余氏就已經(jīng)被殺身亡?！?/p>
顏如玉垂眸看地上焦土：“殺人，放火，毀尸，怎么看都像是有深仇大恨的?！?/p>
曹刺史道：“起火之時(shí)，沈文琪正在大堂之上，應(yīng)該不是他?！?/p>
“不過(guò)，是不是他派人指使，還有待查證，”曹刺史沉思，“他一早就帶孩子去買(mǎi)丫環(huán)，還因?yàn)闆](méi)錢(qián)和伢行的人起了爭(zhēng)執(zhí)，難道，這些都是計(jì)劃好的，故意做給我們看的？”
“堂堂一個(gè)司馬，怎么會(huì)忽然淪落到連個(gè)看孩子的下人都沒(méi)有的地步？”
崔沖也覺(jué)得有可能：“他和余氏身邊不是有個(gè)婆子？據(jù)他說(shuō)婆子聽(tīng)聞?dòng)嗍媳蛔ィ阶蕴幼撸蔡闪??！?/p>
曹刺史和他對(duì)視，深覺(jué)有理，二人都鄭重點(diǎn)頭。
顏如玉緩聲道：“這點(diǎn)他倒沒(méi)有摸底，趙婆子是被我的人抓了?！?/p>
曹刺史：“……”
崔沖臉一紅，正要說(shuō)什么，仵作走過(guò)來(lái)：“回王妃，大人，尸首查看完畢，確有身孕，而且并非死于大火，而是頸上有傷口，乃是先被殺，再被放火毀尸?！?/p>
果然不出顏如玉所料。
顏如玉并不喜悅，微蹙眉思索：“到底誰(shuí)會(huì)恨她到如此地步？”
崔沖道：“會(huì)不會(huì)是……沈夫人？”
顏如玉看他一眼，他垂首不語(yǔ)。
“你說(shuō)的也是一個(gè)方向，有疑問(wèn)就去查證，不必顧及什么，”顏如玉緩聲道，“另外，余氏生前還有沒(méi)有和其它的人有過(guò)恩怨，本王妃回去問(wèn)問(wèn)那個(gè)婆子，到時(shí)候也會(huì)知會(huì)你們。”
曹刺史趕緊道謝：“多謝王妃。”
顏如玉話鋒一轉(zhuǎn)：“沈文琪如何了？聽(tīng)說(shuō)余氏之死，可有什么反應(yīng)？”
“正要回稟此事，下官已把銀子的事告訴他，否認(rèn)曾約他做什么生意，他明顯惱怒，面色不善，乍聽(tīng)余氏之死，都沒(méi)有多問(wèn)一句。”
“大筆錢(qián)財(cái)不見(jiàn)，又無(wú)處容身，這種反應(yīng)也在情理之中，”顏如玉撫著手鐲，“他乍聽(tīng)余氏之死沒(méi)有給反應(yīng)，恰恰說(shuō)明，余氏的死，應(yīng)與他無(wú)關(guān)。”
崔沖不解：“敢問(wèn)王妃，這是為何？”
顏如玉淺笑，耐心道：“如果你是兇手，聽(tīng)聞此事，當(dāng)著刺史大人的面，你會(huì)如何？”
崔沖不假思索道：“我肯定會(huì)表示震驚，詢問(wèn)一番，以此來(lái)表明我并沒(méi)有參與此事，并不知情。”
顏如玉聽(tīng)他說(shuō)完，笑而不語(yǔ)，崔沖回過(guò)神來(lái)。
“原來(lái)如此，王妃所言極是。”
“這只是初步判斷，也不必就此排除，該查還是要查一下。”
崔沖猶豫一瞬，又繼續(xù)說(shuō)：“王妃，卑職有個(gè)不情之請(qǐng)?！?/p>
“你且說(shuō)來(lái)，能幫的本王妃不會(huì)吝嗇?！?/p>