東宮內。
太子閉著眼睛，呼吸粗重，閉著眼睛靠在美人榻上。
天氣寒冷，他只穿一件綢里衣，敞開著露出胸口，皮膚呈淡淡的紅色。
蘇運東站在不遠處，低著頭。
太子長出一口氣，緩緩睜開眼：“他們是這么說的？”
“回殿下，屬下聽得真切，的確如此，魏公公曾叫了姓李的進去，不知道說了什么。”
太子眸底迸出寒光：“看來，父皇的情況的確是不太妙?！?/p>
蘇運東眉心一跳：“太子殿下，為何……”
“父皇病重，必須嚴防消息，以免有人生不詭之心，禁軍是最后一道保障，這幾日你且注意著李德，看他言談舉止，是否有什么不同?！?/p>
“若是有，就一定是父皇之意，定然是發生了變化?！?/p>
蘇運東心頭起急：“殿下，屬下效忠殿下，等殿下登上大寶之時，屬下愿肝腦涂地，為殿下以血肉之軀鋪路！”
太子看他一眼，嘴角扯出笑意：“蘇卿言重了，本宮登大寶，自然少不了你的協助，你在本宮身邊，本宮才能安心。”
“你且放心，有本宮在，李德不會越過你去，哪怕他此時受父皇重用，那也只是一時。明白嗎？”
蘇運東恍然大悟，心頭一松：“是，多謝殿下?！?/p>
太子擺擺手，蘇運東退出去。
他一走，太子又閉上眼睛，少頃，揮手把桌上茶盞都掃到地上。
“父皇還是防著本宮！李德算什么東西？”
話音落，小太監輕步到門口，見此情景又把話咽回去。
太子怒道：“什么事，說！”
小太監戰戰兢兢道：“回殿下，永王殿下剛剛入宮，去見陛下了?！?/p>
太子擰眉，臉色陰沉似水，緩緩從榻上下來。
“更衣?！?/p>
……
偏殿內。
永王規規矩矩坐在椅子上，安靜等待，殿內靜得連風從窗戶縫隙中鉆進來，掠過地面的聲音都能聽得見。
佑大殿內，只有一個火盆，冷得比冰窖強不了多少。
他揣著小手爐，逐漸失去溫度，漸漸連腿腳都有點凍得麻木。
但他仍一動不動。
不知過了多久，魏公公總算進來，連聲靠罪：“哎喲，殿下，讓您久等，恕老奴怠慢之罪。”
永王站起來， 淺笑道：“公公哪里話，本王知道，您在伺候父皇，辛苦了，該是本王向您道謝才是。”
魏公公臉上堆起笑意：“殿下這么說，真是讓老奴慚愧?！?/p>
“這里怎么這么冷？來人，真是沒規矩！也不怕凍壞了永王殿下！”
“無妨，本王不磚事，”永王溫聲道，“公公，不知父皇召本王入宮所為何事？”
魏公公嘆口氣：“此事老奴也不知，皇上還病著，召您進宮的時候還清醒，剛剛又喝下藥睡著了，這……”
“父皇能睡得好，自然是最好，那就是身體有所好轉，本王也能心中稍安，公公趕緊去忙，本王再等等?！?/p>
“殿下，依老奴看，皇上這一覺，還不定要睡到什么時候，太醫說至少也要一個多時辰，要不您先回去，等皇上醒了，老奴自會稟明您來過?！?/p>
“這天寒地凍，您在此苦等，也不是回事，再說，您的身子骨兒也不好，也得多保重啊。”
永王面露遲疑：“父皇傳詔，本王不在此等候，只怕……”
“無妨，上次安老首輔也是如此，皇上啊，大概就是想您了，您好好保重，身體好著，什么時候都能見。”
永王思索，魏公公淺笑：“殿下，您就信老奴的吧?！?/p>
“如此，那就依公公所言，若是父皇醒了，還想見我，我即刻入宮，”永王又補充，“無論什么時辰?！?/p>
“好，”魏公公點頭。
永王往門口走，魏公公一路送到臺階下。
“公公，留步。”
他獨自離去，魏公公一甩拂塵，回殿內。
皇帝問道：“他走了？可曾說什么？”
魏公公如實把剛才的事說清楚，皇帝眸底深沉，不辨喜怒。
“他一絲怨言都沒有？”
“老奴眼拙，沒有看出來?！?/p>
皇帝點點頭：“老六他一向沉穩少言，是個心眼實誠的，他身體不好，也不被其它朝臣看好，竟成了個孤臣?！?/p>
“東宮那邊可知道消息了？”
“回皇上，永王殿下一進宮，東宮應該就知道了?！?/p>
皇帝拿起一本折子看：“嗯，就看老六能不能應付得了太子，如果不能，那也是不堪大用。”
魏公公沒敢接話。
永王正要出宮，聽到有人叫他：“六弟！”
他臉上飛快掠過一絲冷笑，再回身時，恰到好處的迷茫和微喜。
“太子殿下！”他行了禮，恭敬十足。
太子對他的態度很滿意，笑著走到他面前，打量他道：“瞧著氣色還是不太好，怎的府上的府醫都是吃閑飯的嗎？回頭讓人來拿幾株百年人參，好好補補。”
永王淺笑：“多謝太子殿下，您疼我，我知道，可我這身子，虛不受補，用人參實在是糟蹋了?！?/p>
太子嘆口氣，拍拍他肩膀：“你呀，趕緊好起來，等到春獵，你與本宮同去，給你一把好弓！”
永王連連擺手：“太子殿下可別笑我了，我一定會去，但是去給您站腳助威，讓我拉弓，可是算了。”
太子忍不住笑，話鋒一轉：“這么冷的天，你進宮做什么？”
永王心知這才是正題，也沒隱瞞：“父皇傳詔讓我來的，不過，父皇喝了藥又睡下，魏公公說讓我回去再等消息。”
太子詫異：“怎么，沒有見到父皇？”
永王搖頭，神色難掩擔憂：“沒有，只見到魏公公，只說父皇還病著，也不知道具體怎么樣?！?/p>
“魏公公也沒說父皇召你入宮是為了什么？就這么折騰你一趟？”
“魏公公說，”永王低聲，“上次安首輔來，也是如此，父皇時清醒時睡著，清醒時說的話，等睡醒之后，或許就不記得?！?/p>
他嘆口氣：“唉，只盼父皇能盡快好起來吧，這個冬天實在太難熬了。”
他說著，打了個寒顫，臉色又白幾分，忍不住攏攏身上的大氅。