唐逸白的猜測，讓八公主嚇一跳。
八公主連聲否認：“不，不是，當時王爺王妃一同來的，沒有你說的那種事。”
唐逸白看著她窘迫的樣子，笑容微深：“公主緊張什么？男人看中女人，不就是這回事，就算是有，也在情理之中。”
八公主抿唇不語，這種話題，就沒有討論的必要。
她本以為唐逸白會提提以后的事，畢竟九公主死了，她要取而代之，但他們這支隊伍里的人，都知道她不是。
從不是變成是，還需要唐逸白下令才行。
但一直到快入城，唐逸白都微合著眼睛，手扶劍柄，不知道在想什么。
看著劍柄上微微晃動的流蘇，想著此劍刺死九公主時的樣子，八公主也有點慌。
“公主怕了？”唐逸白不知何時睜開眼，看向她。
八公主雙手在袖子里握緊：“九公主尊貴，我自是不如她，但事已至此，以后山水迢迢，還請指揮使多多照應，我會盡力做好九公主。”
唐逸白細長的眼睛微瞇，笑意含在眼睛里，閃著凜冽的光。
“公主倒是有顆強大的心，野心向來要和手段相匹配，否則，空有野心，沒有手段，只會死得更快。”
八公主心頭一跳，唐逸白挑起車窗簾子，往外看。
“幽城比想象得要難對付，之前疫癥之事失敗，你可知原因？ ”
八公主低聲道：“不知，九公主都以為是十拿九穩，卻不知怎么，沒有消息傳出來。”
唐逸白嘴角微勾：“此事應該與鎮南王有關，果然啊，對手就是對手，一點沒有變弱。”
“指揮使還要與鎮南王為敵嗎？”八公主試探。
唐逸白目光一掃她：“還要？不一直都是嗎？公主莫不是以為，合作一次就成朋友了？”
“霍長鶴是猛虎，可不是好相予的，公主可別以為一次合作能改變什么，他是為了除去九公主，不是為了幫你。”
八公主抿唇不言，他的話像耳光，抽在臉上，偏還不能有半句反駁。
馬車進城，唐逸白帶出去的人也無聲歸入送親儀仗隊。
“公主回驛館休息，我去刺史府說一聲，既然決定唱這臺戲，就得唱完。”
八公主不置可否，唐逸白下車，她才長長吐一口氣。
看著去時九公主坐過的上首座，八公主心頭如同貓抓，她緩起身，慢慢挪過去，輕輕坐下。
從今以后，她就是九公主。
……
事情比顏如玉想象得還要順利些，回程路上心情也不錯。
“回去就給六皇子寫信嗎？”
“嗯，先寫一封，讓人送入京，讓他知道，也不必再時刻緊張記掛，雖然八公主并不算最合適的人選，但算是目前最好的選擇。”
和親之事旨意已下，不能更改，這也是霍長鶴暫時沒法子的事。
顏如玉撫著小手爐上的精致圖案：“提醒六皇子，也不能全對八公主放心，今天的事成功了不假，但這中間她也有些沒告訴我們的心思計謀。”
“能在皇宮中活下來，在九公主那種囂張跋扈的人手下底活成今天的模樣，也不是個簡單的人。”
顏如玉不禁想到自己身全的原身，不就是在顏府里被磋磨死了嗎？
顏家和九公主相比，還是小巫見大巫。
“我會寫的，”霍長鶴給小手爐換了炭，“看他們還留幾日，等他們一走，城里城外，還要再嚴查清查一遍。”
霍長鶴在對付他們這方面，向來謹慎小心，正是因為如此，西北才能有這么多年的太平。
馬車進城，顏如玉讓銀錠先別回府，駕著車在街上走走。
她挑簾往外看，路過一家小茶館時，看到窗口坐著的人。
霍長鶴偏頭也瞧見：“他怎么在這兒？”
顏如玉一指茶館斜對面，是一家肉鋪。
霍長鶴忽然想起來：“差點忘 了，你讓趙嚴查呂四家的事。”
“看他能不能查出點什么來。”
顏如玉看看茶館，生意不錯，人來人往，是那種小館子，不是高大明亮的茶樓，但這種小館子販夫走卒多，小道消息也更多。
在這種地方打探消息最合適不過，就是真真假假，還得靠自己分辨。
顏如玉放下車簾，略一思索：“去小院。”
小院之前是給霍長旭安置那個項兒用，之后霍長旭就被送去書院，由暗衛假扮頂上。
暗衛中招被種“情根”，苗苗出手解治，現在已過三日。
按苗苗所說，現在應該被反噬了。
“要不要先叫苗苗來？”霍長鶴擔心，那個項兒會有什么古怪。
“先不必，我們先去看看，問問看守暗衛情況，”顏如玉撫著腕間手鐲，“我懷疑……”
“什么？”
顏如玉語氣微頓：“我懷疑，她怕是已經不在小院了。”
霍長鶴眉心微蹙，若是人不在，暗衛應該會來稟報，但現在并沒有暗衛的消息。
除非……
到小院附近，出奇的安靜，顏如玉心頭預感不妙。
以往他們一到，留守的暗衛就會現身見禮。
今日，并沒有。
銀錠抽刀 ：“王爺，王妃，屬下先進去看看。”
顏如玉道：“一起去。”
這里留了兩個暗衛，霍長鶴的暗衛，身手都非常不錯，若是真遇不測，那出手的人定然也是強手。
三人一起進入院子，院子里靜悄悄。
顏如玉敏銳聞到一股血腥氣。
“小心些，”她低聲提醒，提雙刀在手。
幾個旁邊小院都沒人，也沒什么異常，到正中間主院，剛一踏進來，就聞到血腥氣。
銀錠當先，霍長鶴護住顏如玉走在中間，以防有暗器冷箭。
到主屋臺階下，沒人，沒暗器，甚至連屋門都沒有關。
屋門開到最大，原來的桌椅都倒地，露出正面的墻。
墻上畫著一棵大樹。
一棵用血畫的大樹。
畫的時候血還未凝，緩慢往下流，此時看起來格外恐怖駭人。
此處極系發達粗壯，和暗衛胸口的“情根”極為相似。
不用說，顏如玉也猜到，這是誰畫的，而且絕對是故意。
這是挑釁，是示威。
霍長鶴臉色沉冷，甩出兩枚暗器擊在門上，門晃動，里面也始終安靜，沒有暗器之類。
銀錠提刀進去，往左右一看，眼睛立即圓睜。
“我去他娘的！”