黑色影子飛快，到近前卻一分為二。
快如閃電的是一匹黑色高頭大馬，黑毛似錦如緞，閃著柔亮的光，與白雪映在一處，平添幾分高貴清冷。
宛如驚風的影子從一旁斜出，一道殘影掠過，沒看清是什么。
黑馬到車旁，霍長鶴飛身上馬，黑色大氅一甩，獵獵如旗，唰地又落在他身后。
他腰背挺直，目若寒星，威風凜凜的黑馬在他胯下無比乖順，慢步上前。
它進一步，沈懷信的白馬就退一步。
方才那道黑色殘影掠來，落在霍長鶴肩膀上，那是一只黑色的鳥兒，一對小眼睛骨碌碌亂轉，在沈懷信身上掠來掠去。
沈懷信只覺得心頭一哽。
霍長鶴現在的樣子，與他預想的大相徑庭，絲毫沒有落魄狼狽的樣子。
和那些根本不沾邊。
沈懷信聲音從牙齒中擠出來：“鎮南王，好久不見。”
霍長鶴似笑非笑：“沈都統。”
沈懷信深吸一口氣，正想要說話，讓他萬萬沒想到的是，霍長鶴肩膀上那只鳥竟然說話了。
“哦喲喲~白馬配紅氅，風流又倜儻，我家王爺一登場，喲呵！秒變慫又裝！哦喲喲，好久不見！”
沈懷信一呆，腦子有點卡殼。
八哥頭一歪，沈懷信發誓，他從這張鳥臉上，看到了鄙夷和輕視。
“見不見，賤不賤吶~”
沈懷信喉嚨一滾，氣沒咽下去，差點噴出一聲罵。
但在城門口，當著這么多人的面，罵人？不，罵鳥，未免太掉價了。
沈懷信勉強壓住火氣，緊握馬韁繩：“鎮南王，沒想到你會到我幽城來。”
霍長鶴笑容不改：“旨意如此，讓去哪去哪，普天之下，莫非王土，還是聽陛下的。”
言外之意，誰說幽城是你的？
沈懷信笑容微僵：“王爺說得是，這流放發配，可不就是讓去哪去哪，要是能挑地方，那就是恩賜，而不是懲罰了。”
沈懷信甩甩馬鞭子：“王爺放心，既是來到我的管轄之地，我定會讓王爺好好度日，絕不慢怠。”
“哦喲喲~天塌啦，地陷啦，花狗子又說胡話啦！哦喲喲。”
沈懷信腦門上青筋迸了迸，鞭子一指，八哥絲毫無懼，拍拍翅膀飛起，在隊伍里飛來飛去。
“哦喲喲~天塌啦，地陷啦，花狗子又說胡話啦！哦喲喲。”
沈懷信：“……”
霍長鶴淡淡道：“沈都統莫要怪罪，本王這鳥兒有點人來瘋，看到紅色的衣服就想起府門外那只愛穿紅衣的小土狗，總是叫人家花狗子。”
“沈都統今天這件斗篷，撞衫了。”
沈懷信臉色陡然一沉：“霍長鶴！”
霍長鶴不慌不忙，眼皮微微一掀，眼底的寒意暴漲。
“沈都統，本王雖是犯人，但爵位未奪，王位猶在，你大呼本王名諱，不妥。”
沈懷信火氣騰騰，怒視霍長鶴一瞬，又極慢地笑笑。
“好，是本都統的錯，向王爺認錯。”
他一甩鞭子，抽中旁邊從軍營帶出來的人之一。
“今日本都統身子不適，不能下馬，就由他們來替代吧。”
“還愣著做什么？還不快向王爺請罪！”
被抽中的人名喚向光，右腿有舊傷，莫說現在這種隆冬時節，就是平日里都有些不便。
但他此時卻忘記了疼痛，眼中滿是激動，眼角閃著細碎光芒。
臉上剛被沈懷信抽出的血道子他壓根沒在意，對著霍長鶴“撲通”一聲跪下。
“卑職，見過王爺！”
向光跪，他身后的那隊軍兵也都跟著跪下。
“見過王爺！”
“見過王爺！”
聲音響徹城門內外。
顏如玉挑簾往外看，見百十來個軍兵齊唰唰跪在雪地里，向霍長鶴叩首見禮。
沈懷信坐在馬上，洋洋自得。
霍長鶴認出向光，立即翻身下馬，幾步到向光面前，親手扶起他。
“向光。”
“慢著！”沈懷信居高臨下，催馬過來，“王爺，他們現在本都統的手下，犯了錯，就該受罰，既然要跪，那就跪在這里，直到城門關閉。”
這種天氣，跪在雪地里，向光他們身上的衣服還都是舊棉衣，一直到天黑，非把人跪廢了不可。
霍長鶴正欲說話，向光緩緩搖頭：“遵都統之命！”
身后那些人腰桿筆直，沒有半點后悔害怕的意思。
沈懷信眼底滿是怒意和狠毒。
霍長鶴正欲開口，沈懷信道：“王爺不會想替他們求情吧？他們現在可是我的人。”
“本王自是知道，沈都統一向治軍嚴明，讓他們跪在這里，正好讓幽城的百姓都看看，都統如此治軍，何愁守不住幽城，百姓心中安，就是幽城安。
來年再征兵，百姓們也愿意讓自家兒郎投身軍營，恭喜都統。”
沈懷信微蹙眉，心頭暗罵，一時情急，確實忘了這個，該死的，霍長鶴就是慣會收買人心！齊聚文學
沈懷信輕笑，鞭子擊著掌心，猛地又甩一鞭在向光身上。
“還跪著做什么？還不趕緊起來！想害本都統不成？”
向光低著頭，從雪地里爬起來。
“王爺不要見怪，他們這些人就是不懂規矩。”
霍長鶴微微握拳：“南橘北枳，也算正常。”
沈懷信臉色微變：“你什么意思？”
“字面意思。”
沈懷信扭頭看那匹黑色大馬，心生嫉妒：“王爺在此處，也用不著這么好的馬，不如讓本都統來試試？”
他的白馬就是良駒，也算是烈馬，霍長鶴這匹就算也是烈馬，但沈懷信堅信，他能降得住！
話音落，他竟然也沒下馬，腳一蹬馬凳，直接飛身躍起，就往霍長鶴那匹黑色大馬上竄。
霍長鶴沒說話，眸子微微瞇了瞇。
黑馬還沒來得及表態，忽聽隊伍中響起一聲嘹亮的雞叫。
這聲音是雞叫，又不太像，極具威嚴。
黑馬一聲嘶鳴，頭一甩，撞開飛過來的沈懷信，一尥蹶子，跑了。
沈懷信在半空中，下面陡然空了，本來以他的身手，也能站得住，但偏偏黑馬頭還撞了他一下子。
他整個失去重心，飛出去，為避免太過難看，還在半空中來個鷂子翻身。
但他身上穿著的大氅華麗又厚重，扯著他沒翻好，落地的時候又絆了腳一下子。
落地的時候“撲通”一聲，雙膝落在雪堆上，正好跪在剛才向光跪的地方。
霍長鶴：“……”
向光：“……”
八哥拍著翅膀飛過來，嘴里叫道：“嘿~~~哈！”然后，以極慢的動作，緩緩地，落在另一個雪堆上。
沈懷信：“……”