面對(duì)衙役的質(zhì)問,魏老十渾身發(fā)抖。
“我是真的不知道啊!”魏老十急得聲音都啞了,額頭上冒出冷汗,順著臉頰往下淌。
“我昨晚真的在家,我兒子魏安可以作證,我連門都沒邁出去過,怎么可能去殺人?你們一定是搞錯(cuò)了!”
“裝的還挺像。”衙役冷哼一聲,手上的力道又重了幾分,“我就給你提個(gè)醒。
鄭屠戶的女兒,昨夜遇襲,重傷身亡,這事整個(gè)重州城都快傳開了。
有人親眼看見你昨夜在鄭家后巷殺人,你還想抵賴?”
“鄭家姑娘死了?”魏老十像是被抽走了所有力氣,瞬間不掙扎了,眼睛瞪得溜圓,滿眼的錯(cuò)愕。
“怎么會(huì)?她怎么會(huì)死了?我……我沒殺她啊!”
他的聲音里滿是驚慌,還有幾分說不清道不明的恐懼,根本不敢相信這個(gè)消息。
琳瑯站在一旁,神色淡然。
魏老十慌亂之中,目光掃到琳瑯,像是抓住了最后一根救命稻草,使勁朝著她的方向伸著手,聲音帶著哀求。
“姑娘,姑娘你幫幫我!
你跟他們說說,我不是兇手,我昨晚根本就沒出門,我是冤枉的!
你幫我說幾句好話,求求你了!”
琳瑯看著他,臉上露出幾分莫名其妙的神色,輕輕搖了搖頭:“我與你素不相識(shí),并不算熟,我又能說什么?
官府辦事,自然有憑有據(jù),怎會(huì)平白無故抓人?”
這話徹底斷了魏老十的念想,他臉上的血色徹底褪盡,整個(gè)人癱軟了幾分,被衙役架著,往前拖了幾步。
就在被押走的瞬間,他抬眼,恰好對(duì)上琳瑯的目光。
就見琳瑯的唇瓣輕輕動(dòng)了動(dòng),無聲地向他說了兩個(gè)字。
魏老十的目光死死盯著她的唇,看清那兩個(gè)字的口型,渾身一顫——報(bào)應(yīng)。
這兩個(gè)字像一道驚雷,在他腦海里炸開。
他想起昨日琳瑯拿著那枚金幣,跟他說,如果撒謊,會(huì)遭報(bào)應(yīng),傾家蕩產(chǎn),家破人亡。
他心頭一陣劇烈的激動(dòng),一股寒意從腳底直竄頭頂。
難道,真的是因?yàn)樗蛉杖隽酥e,說要去退親卻根本沒去,所以,才遭了報(bào)應(yīng)?
他瞬間崩潰了,嘴里大喊著“我是冤枉的”,聲音比之前更大,更凄厲,卻還是被衙役一路押著,漸漸消失在街角。
直到衙役和魏老十的身影徹底看不見了,琳瑯才收回目光,轉(zhuǎn)頭看向身側(cè)的明昭。
明昭低聲道:“看來,這老東西多半跟鄭家姑娘的事脫不了干系。”
琳瑯點(diǎn)頭:“他身上有血漬,還有綠色的蹭痕,鄭家后巷偏僻,多青苔雜草,那痕跡十有八九是在那沾的。
咱們別在這耽擱了,去鄭家附近等著主子,看看主子那邊有什么發(fā)現(xiàn)。”
二人當(dāng)即轉(zhuǎn)身,朝著鄭屠戶家的方向走去。
顏如玉看完事發(fā)現(xiàn)場(chǎng),回到鄭屠戶家的后院角門前。
門上銅鎖,鎖身光亮,沒有被撬動(dòng)的痕跡。
“昨日晚上,你的鑰匙放在哪里?” 顏如玉問鄭屠戶。
他不假思索,抬手摸了摸自已的腰帶,此刻腰帶上還掛著那把黃銅鑰匙。
他拿著鑰匙,語氣肯定:“夫人,鑰匙就一直放在我衣服的腰帶上,日夜都帶著,從來沒摘下來過。
今日早上起來,鑰匙還在腰帶上,紋絲沒動(dòng),我房間的門窗也都插得好好的。”
他說著,把鑰匙遞給顏如玉看。
顏如玉接過鑰匙,看了一眼,又遞還給鄭屠戶,目光緩緩掃過眾人,落在站在人群最后面的婆子身上。
那婆子頭微微低著,看不清臉色。
顏如玉聲音平淡:“你的鑰匙呢?”
那婆子抬起頭,眼神里閃過一絲慌亂。
鄭屠戶聞言滿臉詫異:“夫人,您怎么知道她也有鑰匙?這角門的鑰匙,我就配了兩把,一把在我身上,一把確實(shí)給了她。”
顏如玉抬手指了指那婆子的布鞋:“你看她的鞋,鞋尖沾著新鮮的泥土,鞋底邊緣還有青苔的顏色。
若是不來,斷不會(huì)沾到這些。”
鄭屠戶順著顏如玉指的方向看去,果然見婆子的鞋上沾著些泥土,鞋底那抹青綠色格外扎眼。
他心頭狐疑,臉色也沉下:“你老實(shí)說,昨晚是不是去過后巷?”
婆子被他看得身子一顫,支支吾吾道:“我…… ”
鄭屠戶心頭火氣涌起,喝道:“事到如今還要隱瞞?快說,到底是怎么回事!”
婆子腿一軟,“撲通”一聲跪在地上,眼淚瞬間涌了出來。
她一邊哭一邊磕頭:“掌柜的,我對(duì)不起你,對(duì)不起姑娘!
是我,是我給了姑娘鑰匙,開的角門,可我真的沒想到,會(huì)害了姑娘啊……”
鄭屠戶強(qiáng)壓下心頭的怒火,沉聲道:“把事情原原本本說清楚,若有半句虛言,我定饒不了你。”
婆子抹了把臉上的淚,哽咽著開口:“昨晚上,姑娘找到我,說要開角門去后巷一趟,問我拿鑰匙。
我當(dāng)時(shí)好奇,就問她去后巷做什么,姑娘她……她臉上帶著害羞,扭捏了半天,才說要去見個(gè)人。
我瞧著她那模樣,再想想她和魏家那小子訂了親,就猜著是魏安。
我問她是不是,姑娘她沒說是,可也沒說不是,那模樣,明擺著就是了。”
“我尋思著,她和魏安都訂了親,過了聘禮,本就是快要成親的人,夜里悄悄見一面,說幾句體已話,也沒什么大不了的,就把鑰匙給了她。”
婆子說到這里,哭聲更甚,拿手捶著地面,“我還特意叮囑她,讓她快去快回,最多一刻鐘就回來,別耽擱太久,姑娘當(dāng)時(shí)答應(yīng)得好好的,我才放了心。”
“可我等在院子里,左等右等,都過了半個(gè)時(shí)辰,也沒見姑娘回來。
我心里就開始不安,越想越慌,就去后巷找她。
剛走到角門外,就看見姑娘倒在地上,身下全是血。
我當(dāng)時(shí)嚇得腿都軟了,又怕又亂,也不敢聲張,只好跑回院子,弄出些響動(dòng),把您驚動(dòng)了,您這才發(fā)現(xiàn)姑娘出事了……”
她說完,癱坐在地上,哭得撕心裂肺。
鄭屠戶氣得渾身發(fā)抖,攥緊拳頭,可看著婆子那副悔恨交加的模樣,又想到她在鄭家?guī)鸵r了多年,平日里對(duì)女兒也還算盡心,終究是發(fā)作不得。
顏如玉開口:“事情已然如此,再追究她一時(shí)的疏忽也無用,先回院子再說吧。”
幾人剛走到院中,就見肖大夫提著藥箱,快步走進(jìn)來。