妙音坊內，雅致的房間里熏著淡淡的沉水香，光線柔和。
妙琴斜倚在鋪著軟墊的榻上，指尖捻著一顆圓潤的珍珠，聽著手下的稟報。
“姑娘，剛得到消息，鎮南王妃顏如玉去刺史府大牢見過周正航了，至于兩人說了什么，無從得知。”
妙琴指尖的動作一頓，眉頭微蹙。
顏如玉怎么會突然去大牢找周正航？
難道周正航那邊出了什么紕漏？
她當機立斷，抬眼看向一旁侍立的婢女：“不能再等了，必須盡快除掉周正航，以防他泄露什么不該說的。”
婢女聞言，有些猶豫地問道：“姑娘，若是殺了周正航，百興茶樓那邊該如何運作？好多事情都是他在經手。”
“這有何難？”妙琴不以為意地笑了笑，眼神里帶著一絲陰狠，“殺他的時候，記得把他臉上的面具拿回來。
到時候找個人照著他的樣子裝扮，接手茶樓的事務，對外就說他生了重病，需要靜養，少露面便是。
反正用不了多久，那些服用了墨先生藥方的病患就會大面積發作，到時候幽城必亂，誰還會在意一個茶樓的掌柜是真是假？”
她說得自信滿滿，仿佛已經看到了幽城大亂的景象。
頓了頓，她又問道：“治療所那邊的情況如何？
墨先生的藥，根本無人能解。”
“墨先生的藥自然是沒問題的，”婢女連忙應道，只是語氣里帶著一絲不易察覺的遲疑。
她猶豫了半晌，還是如實稟報：“只是……治療所那邊，至今還無人死亡。”
“什么？”妙琴猛地坐直了身子，臉上的自信瞬間消失得無影無蹤，滿眼的不敢置信。
她失聲驚呼：“不可能！墨先生說過，這藥發作起來必死無疑，怎么會至今無人死亡？”
婢女見妙琴臉色驟變，滿眼都是難以置信的驚惶，連忙上前半步，低聲安慰道：“姑娘，您別著急。
許是報信的人消息有延遲，治療所那邊防守得緊，查得又嚴，底下人一時半會兒探不到真切消息，說不定這會兒已經有動靜了，只是還沒傳出來而已。”
妙琴眉頭依舊緊鎖，指尖捏著珍珠的力道不自覺加重，那圓潤的珠子幾乎要被捏碎。
她心中的疑慮如同潮水般翻涌，墨先生向來行事穩妥，說這藥發作起來必死無疑，怎么會遲遲沒有動靜？
但眼下也沒有更好的解釋。
她深吸一口氣，壓下心頭的不安，沉聲道：“不管消息有沒有延遲，周正航那邊不能再等了。
立刻安排人手，潛入大牢，殺掉周正航，絕不能讓他有機會開口。”
“是。”婢女不敢再反駁，連忙躬身應道，轉身就要退出去安排。
妙琴忽然又叫住她，補充道：“讓他們手腳干凈點，別留下痕跡。
還有，墨先生叮囑過，咱們身邊的殺手就這三人，都是精心培養的好手，不到萬不得已不能輕易動用，這次務必一擊即中，別出任何紕漏。”
“奴婢明白。”婢女點頭應下，這才快步退了出去。
夜色漸深，幽城被濃重的黑暗籠罩，刺史府大牢更是靜謐得只剩下呼吸聲。
廊道兩側的油燈燃著微弱的光，昏黃的光暈在墻壁上投下晃動的影子，空氣中的霉味和鐵銹味在夜里愈發濃重。
值守的幾個獄卒趴在桌子上，早已睡得沉熟，發出輕微的鼾聲。
就在這時，一道黑影悄無聲息地出現在廊道盡頭，穿著一身和獄卒一模一樣的服飾，步伐輕緩，落地無聲，像是融入黑暗的幽靈。
他沿著廊道慢慢走著，目光掃過熟睡的獄卒，眼底沒有絲毫波瀾。
走到關押“周正航”的牢房前，他停下腳步，從腰間摸出一根細鐵絲，輕輕插進鎖孔，幾下扭動，“咔噠” 一聲輕響，牢門便被悄無聲息地打開了。
牢房內，那個替身正蜷縮在稻草堆上，睡得昏沉。
殺手緩步走進去，手中的短刀在微弱的燈光下閃過一絲寒芒。
他沒有絲毫猶豫，手腕一揚，短刀精準地刺入替身的脖頸。
熱血瞬間噴涌而出，滾燙的液體濺了他一手，帶著濃重的腥氣。
殺手面無表情地抽出短刀，擦拭了一下刀身，然后悄無聲息地退了出去，順手關上牢門，將那具逐漸冰冷的尸體留在里面。
他走到廊道上，看了一眼仍趴在桌子上熟睡、對剛剛發生的一切一無所知的獄卒。
他嘴角勾起一抹嘲諷的笑，心中暗罵一聲“蠢貨”，隨后轉身，沿著原路悄無聲息地離去，很快便消失在黑暗之中。
他剛走沒多久，趴在桌子上的“獄卒”們突然齊齊抬起頭，眼神清亮，哪里還有半分睡意。
為首的正是捕頭崔沖，他揮了揮手，幾人立刻起身，輕手輕腳地走到牢房前，打開牢門查看。
替身早已沒了氣息，脖頸處的傷口還在緩緩流著血，染紅了身下的稻草。
崔沖蹲下身，目光掃過尸體，冷聲說道：“此犯身上背著數條人命，平日里殺人放火，連姑娘孩童都不放過，無惡不作，這么死也是便宜他了。”
旁邊的幾個衙役紛紛點頭。
崔沖提醒道：“小心點，別碰到他的血。王妃說了，之前已經喂他吃過藥，這血里有毒。”
衙役們連忙縮回手，臉上露出一絲忌憚，紛紛做了防護，才開始處理現場。
殺手離開刺史府后，找了個僻靜的小巷，將身上的衙役服飾脫下，扔進一旁的柴堆里，快步朝著妙音坊的方向走去。
此時的妙音坊內，正燈火通明。
前廳里，妙琴正陪著幾位貴客品茶聽曲，臉上帶著得體的笑容，舉止優雅。
忽然，她看到侍立在一旁的婢女給自己使了個眼色，便知道是殺手回來了。
妙琴不動聲色地和貴客們告罪：“諸位貴客稍候，小女有些私事要處理，片刻就來。”
貴客們紛紛點頭表示無妨，妙琴便抱著懷中的古琴，起身往后院走去。
婢女和殺手早已在院中的亭子里等候，見她過來，連忙迎了上去。