顏如玉端起桌上的茶杯,輕輕抿了一口,嘴角噙著一抹淺淡的笑意。
“我說(shuō)過(guò),墨先生不會(huì)放過(guò)你。
之前你還有利用價(jià)值,暫且留你一命。
如今你落在我們手里,對(duì)他而言已是棄子,除了殺人滅口,他不會(huì)有第二種選擇。”
伙計(jì)垂下眼眸,長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛掩蓋住眼底復(fù)雜的情緒。
他原以為自己早已將生死置之度外,跟著墨先生做事,就沒(méi)想過(guò)能善終。
可剛才那番瀕死的體驗(yàn),那種五臟六腑都像是被攪碎的劇痛,那種意識(shí)逐漸渙散、無(wú)力回天的絕望,讓他真切地感受到,死亡遠(yuǎn)比他想象中可怕得多。
真正接近過(guò)死亡,才知道活著有多可貴。
現(xiàn)在再讓他去赴死,他是萬(wàn)萬(wàn)不敢了。
墨先生的狠辣他見(jiàn)識(shí)過(guò),顏如玉和霍長(zhǎng)鶴的手段他也略有耳聞。
一邊是必死無(wú)疑的絕境,一邊或許還有一線生機(jī)。
他沉默了半晌,房間里只剩下?tīng)T火燃燒的聲音。
伙計(jì)的手指緊緊攥著身下的粗布,最終下定決心,抬起頭,目光復(fù)雜地看著顏如玉和霍長(zhǎng)鶴,低聲問(wèn)道:“你們想知道什么?”
霍長(zhǎng)鶴迎上他的目光,語(yǔ)氣斬釘截鐵,沒(méi)有絲毫轉(zhuǎn)圜的余地:“所有。”
“從你如何跟著墨先生,如何掌管鮮貨鋪?zhàn)樱稽c(diǎn)都不要遺漏。”
伙計(jì)渾身酸軟無(wú)力,腹中隱隱作痛,他目光落在顏如玉和霍長(zhǎng)鶴身上,帶著劫后余生的惶恐,還有一絲破釜沉舟的決絕。
他舔了舔干澀的嘴唇,聲音依舊沙啞,卻比醒來(lái)時(shí)穩(wěn)了幾分:“我沒(méi)有名字,從來(lái)都沒(méi)有。”
“墨先生手下的人,都只有代號(hào)。”伙計(jì)垂著眼,長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛在眼瞼下投出淺淺的陰影,“他需要我是誰(shuí),我就是誰(shuí)。
在容州時(shí),我是綢緞莊的賬房;
到了幽城,我就是鮮貨鋪?zhàn)拥恼乒瘛?/p>
身份是假的,只有代號(hào)是真的。”
顏如玉端著茶杯的手一頓,溫?zé)岬乃硽枇怂拿佳郏骸澳銈儊?lái)幽城,目的是什么?”
提到這個(gè),伙計(jì)的身體不自覺(jué)地繃緊,語(yǔ)氣里帶著幾分對(duì)墨先生的忌憚:“容州的事,讓墨先生雷霆大怒。”
他頓了頓,像是在回憶當(dāng)時(shí)墨先生的臉色:“先生說(shuō),鎮(zhèn)南王府壞了他的大事,這筆賬必須算。
我們來(lái)幽城,一是為了報(bào)復(fù)你們,二是為了給幽城制造麻煩,攪得這里雞犬不寧,引發(fā)動(dòng)亂。”
“放肆!”霍長(zhǎng)鶴猛地一拍案幾,桌上的筆墨紙硯都隨之震顫,“就因?yàn)樗粋€(gè)人的惱怒,就要讓幽城百姓平白喪命?
多少家庭要因此破碎,你們于心何忍!”
他的聲音帶著壓抑的怒火,如同悶雷在房里滾過(guò)。
伙計(jì)嚇得渾身一顫,下意識(shí)地縮了縮脖子,不敢抬頭看他的眼睛。
顏如玉輕輕按住霍長(zhǎng)鶴的手臂,示意他稍安,目光重新落回伙計(jì)身上。
“你們用的是什么辦法?幽城里那些突然發(fā)病的人,他們的病是怎么來(lái)的?”
伙計(jì)咽了口唾沫,緩了緩神,才低聲說(shuō)道:“那不是普通的病,是墨先生特制的一種怪癥。”
他頓了頓,詳細(xì)解釋:“我們以百興茶樓為據(jù)點(diǎn),假周正航——也就是三號(hào),負(fù)責(zé)在茶樓里挑選下手的對(duì)象。
他會(huì)給選中的人上不一樣的茶,那些茶看著和普通茶葉沒(méi)區(qū)別,之后再想辦法讓他們吃下特制的藥膳。
等這兩樣?xùn)|西在體內(nèi)累積到一定數(shù)量,怪癥就會(huì)發(fā)作。”
“茶?”顏如玉眸中閃過(guò)一絲疑惑,“我們已經(jīng)查驗(yàn)過(guò)茶樓里的茶,并無(wú)毒性。”
“確實(shí)沒(méi)有毒。”伙計(jì)連忙點(diǎn)頭,“但那些茶里有特殊的成分,單獨(dú)喝沒(méi)事,可一旦和藥膳結(jié)合,就會(huì)在體內(nèi)產(chǎn)生異變。
至于具體是什么原理,我也不清楚,墨先生沒(méi)說(shuō),我們只需要按吩咐行事就行。”
他頓了頓,又補(bǔ)充道:“還有一件事,吃下這兩種東西之后,要是遇到酒,怪癥發(fā)作的速度會(huì)大大加快;
如果不喝酒,發(fā)作起來(lái)就慢一些,癥狀也會(huì)輕一點(diǎn)。”
顏如玉指尖摩挲著杯沿,若有所思。
霍長(zhǎng)鶴則面色凝重。
“妙音坊,是怎么回事?”顏如玉忽然開(kāi)口,目光緊緊鎖住伙計(jì)。
聽(tīng)到“妙音坊”三個(gè)字,伙計(jì)的臉色驟然一變,眼神閃爍,明顯有些猶豫,嘴唇動(dòng)了動(dòng),卻沒(méi)說(shuō)出話來(lái)。
霍長(zhǎng)鶴見(jiàn)狀,語(yǔ)氣冷然如冰:“你剛才說(shuō)的這些,我們?cè)缫延兴煊X(jué)。
若是還想隱瞞什么,大可試試,看看是你嘴硬,還是閻王爺?shù)拈T(mén)檻好進(jìn)。”
這話如同一根鋒利的針,又讓他腹部隱隱作痛。
他又咽了口唾沫,額頭上滲出細(xì)密的汗珠,終于開(kāi)口說(shuō)道:“妙音坊的主事人,是這次行動(dòng)的核心。
她比我們后到幽城,可墨先生特意吩咐,讓我們所有人都聽(tīng)她的調(diào)遣。”
“她每次出現(xiàn),都先以琴聲為號(hào)。”伙計(jì)回憶著細(xì)節(jié),“只要聽(tīng)到那特定的琴聲,半個(gè)時(shí)辰之內(nèi),我們就得想辦法去見(jiàn)她。
她想見(jiàn)誰(shuí),也會(huì)用琴聲示意,一共三首曲子,一首代表一個(gè)人,都是規(guī)定好的。”
顏如玉恍然大悟,原來(lái)是這樣。
妙音坊的琴聲,竟是他們傳遞消息的暗號(hào),難怪之前一直沒(méi)能摸清他們的聯(lián)絡(luò)方式。
與此同時(shí),幽城另一端的妙音坊內(nèi),雅致的院落里種著幾株茉莉,花瓣散發(fā)淡淡的清香。
妙琴坐在窗前,手中捏著一張燙金請(qǐng)柬,嘴角噙著一抹淡淡的笑意。
婢女站在她身側(cè),低聲問(wèn)道:“小姐,錢(qián)家鋪?zhàn)拥挠谡乒衽扇怂蛠?lái)請(qǐng)柬,請(qǐng)我們?nèi)パ葑啵次覀內(nèi)幔俊?/p>
妙琴將請(qǐng)柬放在桌上,指尖輕輕劃過(guò)上面的字跡:“自然是要去的。”
她抬眸看向婢女,眼神里帶著幾分精明:“這位于掌柜雖說(shuō)只是個(gè)掌柜,不是錢(qián)家的東家,但在錢(qián)家鋪?zhàn)永镌捳Z(yǔ)權(quán)極重。
在幽城商界,他更是舉足輕重的人物,交好他,對(duì)我們后續(xù)的事情大有裨益。”
婢女點(diǎn)頭應(yīng)道:“那奴婢這就去回了來(lái)人一聲。”
“告訴他們,我們必會(huì)好好準(zhǔn)備,給于掌柜辦一場(chǎng)難忘的生日樂(lè)宴。” 妙琴吩咐道,語(yǔ)氣里帶著十足的把握。
“是。”
婢女躬身退下,不多時(shí)便折返回來(lái),走到妙琴身邊,壓低聲音說(shuō)道:“小姐,三號(hào)有異動(dòng)。”