顏如玉接過紙，低頭翻看。
“那些無處可去的姑娘，你有什么想法？”
霍長鶴挑了挑眉：“你倒是心軟了？方才在院子里，我可是聽到你把人罵得抬不起頭。”
“不是心軟，”顏如玉抬眸看他，“只是覺得，她們雖有錯，卻也罪不至死。總不能真把她們留在島上。”
霍長鶴笑了笑，從懷里掏出另一張紙：“暫時就先留下，這邊的事未了，正好讓一部分暗衛，還有蘇震海那些手下，就留在這里。”
“一方面善后，一方面這里也算是個安身之處，劉家和墨先生都還不知道，這里已是我們的，正好隱藏，說不定還會有意外收獲。”
顏如玉點頭：“也好，還有一場祭祀，到時候來帶走什么神獸的人，也是一伙的。”
“是極，”霍長鶴為她攏一下碎發，“那個死了的怪物，我也安排人處理了。”
顏如玉愣了一下，隨即失笑：“王爺安排周到。”
霍長鶴拍了拍她的肩膀：“放心吧，我都安排好了。只是那七號姑娘……你打算怎么處置？”
顏如玉想起方才七號姑娘跪在地上的樣子，沉默了片刻：“隨她吧。若是她愿意，就先留在島上，日后再做安排，若是不愿意，也不勉強。”
霍長鶴點了點頭，沒再多問。
兩人并肩往山洞的方向走，顏如玉還想去瞧瞧，那個怪獸到底有什么特殊。
顏如玉的目光落在那具龐然大物上時，呼吸下意識慢了半拍。
倒不是怕，是這神獸死了仍透著股懾人的氣勢，身軀橫在那里，真就像座矮小山丘，連覆在身上的鱗片都還泛著暗沉沉的光。
她的視線沒在那龐大身軀上多停，徑直落在了神獸前肢的爪子上——深黑色的爪尖泛著冷光，邊緣鋒利得像是能輕易劃開精鐵，哪怕此刻沾染著泥土，也藏不住那股兇煞。
“你看這爪子。”顏如玉側頭看向身邊的霍長鶴，聲音里帶著幾分篤定，“蘇京卓身上的傷，形狀和這爪子太像了。”
霍長鶴順著她的目光看去，伸手想碰，被顏如玉拉住。
“之前看蘇京卓的傷，邊緣不整齊，倒像是被什么鋒利的東西撕扯過，當時還猜是利器，現在看來……”他頓了頓，看向顏如玉，“你覺得爪子上有毒？”
“十有八九。”顏如玉點頭，眉頭微蹙，思緒想起蘇京卓身上的傷痕。
雖然不知初傷時什么樣，但聽蘇勝勝提起，當時也是傷得不輕，十分駭人。
她伸手碰了碰神獸的鱗片，指尖傳來的硬度讓她挑了挑眉：“這鱗片倒有意思，看著就堅硬，若是能剝下來，做成護心鏡或者鑲在兵器上，倒是件好東西。”
霍長鶴低笑一聲，眼底帶著幾分贊同：“倒是和你想到一處去了，這神獸鱗片水火不侵，尋常刀劍都劃不開，確實有用。”
兩人正說著，院門外傳來一陣急促的腳步聲，貝貝跑了進來，臉上帶著幾分急色，卻又難掩興奮，跑到兩人面前站定，喘了口氣道：“主子，都安排妥當了。”
顏如玉愣了愣，看向貝貝：“安排什么？”
霍長鶴嘴角噙著抹意味深長的笑：“走，請你看一場戲。”
顏如玉好奇，跟著他和貝貝往外走。
到了另一處院子，剛推開院門，就看到周烈被捆著扔在地上，靠著石柱勉強坐著。
走近了，顏如玉才看清周烈的模樣——頭發散亂地披在肩上，幾縷發絲黏在額角，他的臉泛著不正常的潮紅，連耳根都紅透了，嘴唇卻有些干裂，一看就知道是傷口發炎引發了發熱。
聽到腳步聲，周烈緩緩轉過頭，看到顏如玉和霍長鶴，眼神里閃過一絲慌亂，隨即又強撐著直了直身子，聲音沙啞地開口：“不知二位還想問我什么，前幾日該說的，我都已經說了。”
他說話時氣息有些不穩，末了還輕輕咳了兩聲。
霍長鶴在他對面的石凳上坐下，手指輕輕敲了敲石桌，聲音平靜卻帶著股不容置疑的壓迫感：“該說的都說了？”
周烈垂著眼，不敢和霍長鶴對視，低聲道：“是，我知道的，都告訴二位了。”
“是嗎？”霍長鶴的聲音沒什么起伏，卻讓周烈的身子幾不可察地僵了一下，“那我問你，張老九是怎么回事？”
這名字一出口，周烈的眸子驟然一縮，像是被什么東西蟄了一下。
他飛快地抬眼看向霍長鶴，眼神里滿是震驚和慌亂，那目光只在霍長鶴臉上停了一瞬，就又迅速收回，頭埋得更低了，連肩膀都開始微微發顫。
“我……我不知道什么張老九。”
他的聲音比剛才更低，還帶著幾分不易察覺的顫抖。
顏如玉站在霍長鶴身邊，將周烈的反應看得一清二楚。
她挑了挑眉，心里更疑惑——張老九是誰？
看周烈這反應，顯然是認識這個人，而且還很怕提到他。
之前問周烈關于神獸的事，他雖然也緊張，卻沒這么大的反應，看來這個張老九，才是周烈真正的軟肋。
“不知道？”霍長鶴輕笑一聲，語氣里帶著明顯的不信，“周烈，你不妨再想想，初次見面時，我曾對你說過什么。”
周烈現在腦子昏沉，卻也不得不打起精神，可他回想了半天，也實在記不起。
經霍長鶴這么一提醒，顏如玉倒是記起。
當時周烈提出假意歸順，霍長鶴曾說“張老九的狗，也配歸順我？”
那時候沒怎么在意，現在想來，霍長鶴不會說錯名，周烈在緊張的下意識里，也沒有否認。
可見，此人是真實存在。
與此同時，周烈的身子猛地一震，像是被人戳中了痛處，他猛地抬起頭，看向霍長鶴。
“看樣子，是想起來了？”霍長鶴語氣戲謔問。
周烈心慌意亂，因為發熱而顯得格外虛弱，剛喊完就又咳嗽起來，咳得肩膀不住晃動，臉色的潮紅也更甚了。
“看來，你是不打算說實話，”霍長鶴沒理會他的激動，依舊平靜地看著他，“既然如此，我也不強求。”
周烈抿著嘴，不說話了，只是頭埋得更低。
“我想知道的事，從來不會因為一個人不松口，就停滯不前。”