蘇勝勝氣得臉色青白。
黎姑娘抬手抹去唇角暗紅血跡，對蘇勝勝投一記涼薄的眼風，便轉身踏著雨聲離去，連半分解釋的意思都沒有。
蘇勝勝牙齒咯吱響：“魚粥分明與她有關！”
顏如玉看著黎姑娘背影，語氣淡淡：“別急。沒有實證，鬧起來反落人口實。”
蘇勝勝氣得直跺腳：“實證？那個廚娘……”
之前蘇勝勝被顏如玉提醒，就派人暗中調查廚娘做魚粥的廚娘。
結果，一查之下，卻什么都沒有。
這反而更讓蘇勝勝起疑。
在容州，蘇府雖然不及刺史府和劉家，但想查個入府的廚娘，也不是難事。
如今，卻是什么都沒有，就很說明問題。
于是，她便親自去廚房帶人。
姓柳的廚娘正蹲在灶臺邊添柴，見蘇勝勝帶著兩個仆婦闖進來，慌忙起身撣了撣粗布圍裙，臉上堆起謙卑的笑：“小姐怎么來了？可是要添些點心？”
蘇勝勝開門見山：“給大公子送的魚粥，是不是你做的？”
柳廚娘眼神閃爍了一下，很快又鎮定下來：“是。可那粥一直都是這么熬的，新鮮鱸魚去了刺，絕無半分不妥。”
“絕無不妥？” 蘇勝勝冷笑一聲，“本小姐勸你，還是老實交代，是誰讓你在粥里動手腳的？”
柳廚娘撲通一聲跪倒在地：“小姐饒命！奴婢就處有天大的膽子，也不敢在粥里加東西！”
“若小姐不信，盡管檢查！”
“還敢狡辯！”蘇勝勝踢開案邊矮凳，“你說粥沒問題，為何我大哥對粥反應如此強烈？”
這一問倒讓柳廚娘噎住了。
她張了張嘴，額上滲出細密的冷汗，半晌才囁嚅道：“這……奴婢不知啊，許是大公子病情有變，口味不定……”
蘇勝勝眼底怒火更盛，沖身后仆婦使了個眼色：“你還敢賴到我大哥頭上，看來不給你點顏色看看，你是不會說實話了！”
兩個仆婦立刻上前扭住柳廚娘的胳膊，把她按在柴草堆上。
藤條抽在身上發出沉悶的聲響，柳廚娘疼得渾身發抖，卻只是咬著牙悶哼，任憑蘇勝勝如何逼問，再也不肯說一個字。
“真是個硬骨頭！” 蘇勝勝看著柳廚娘背上滲出血跡的衣裳，氣得胸口發悶，“把她綁起來，等我把人帶來對質，看你們還能抵賴到什么時候！”
仆婦剛取來麻繩，忽聽得“咕咚”一聲悶響。
眾人轉頭看去，只見柳廚娘歪倒在地，嘴角溢出鮮血，竟是咬斷了舌尖！
蘇勝勝驚得后退一步，看著那汩汩涌出的血染紅了滿地柴草，一股寒意從腳底直竄上來。
“快！快請大夫！”她慌亂地喊道，可柳廚娘已經沒了氣息，圓睜的眼睛里還殘留著恐懼與決絕。
蘇勝勝一路沖出伙房，本想去問黎姑娘，但沒想到，黎姑娘竟然還在顏如玉面前打探蘇京卓的情況。
這她如何能忍？
顏如玉聽她說完來龍去脈，心道果然是年輕，還是太心急了些。
“蘇姑娘冷靜些。”顏如玉擋眉頭微蹙，“事已至此，急不得。”
蘇勝勝氣得渾身發抖，“我只說帶人去見柳廚娘，都沒說是誰，她就被我盤問畏罪自盡，這其中必有緣由！”
“我大哥之前一直由她經手照料，一定是她搞得鬼！”蘇勝勝轉向顏如玉，語氣帶著急切的懇求，“把她抓起來嚴刑拷打，我就不信她不說實話！”
顏如玉沉默地看著她，目光掠過她泛紅的眼眶，最終落在黎姑娘平靜的臉上。
“可是沒有證據。空口無憑，如何動刑？”
“要什么證據？”蘇勝勝急得跺腳，“她形跡可疑，柳廚娘又死得蹊蹺，這還不夠嗎？”
顏如玉輕輕搖頭，反問了一句：“那個廚娘呢？你動了私刑，她說了嗎？”
這句話像一盆冷水澆在蘇勝勝頭上。
她張了張嘴，想起柳廚娘至死都沒松口的模樣，頓時語塞，胸口的怒火也泄了大半，只剩下滿心的憋屈。
顏如玉輕聲道：“硬來不是法子，得智取。”
“蘇小姐，你先回去休息，冷靜冷靜。”
蘇勝勝雖仍有不甘，卻還是點了點頭。
……
霍長鶴在廳中耐心等待，約摸兩刻鐘，聽到腳步聲響。
蘇震海帶著身后十來個心腹親兵，快步到臺階下。
他回頭看了眼，微微點頭，沉聲道：“你們在此等候。”
蘇震海快步到霍長鶴面前，目光灼灼：“末將帶了人來，聽候王爺差遣！”
霍長鶴點頭：“隨本王走。”
蘇震海帶著人，跟著霍長鶴從隱蔽的側門出營，避開巡營的士兵，一路往軍營西側的密林走去。
霍長鶴腳步輕快，顯然對這條路極為熟悉，蘇震海緊隨其后，心中的疑惑越來越深，霍長鶴怎么對這里如此熟悉？
穿過一片枝椏交錯的矮林，眼前的景象豁然開朗——十幾輛糧車靜靜停在林間空地上，帆布緊緊蓋著車斗，卻仍有淡淡的米香從縫隙中飄出。
蘇震海的眼睛猛地亮了起來，他快步走上前，伸手撫上糧車的木板，指尖因激動而微微顫抖。
“這……這是真的？王爺，這些糧食是從哪里來的？”
霍長鶴走到他身邊，望著糧車道：“是我讓暗衛提前從后方秘運過來的，怕引起別人注意，才藏在此處。如今營中糧草將盡，正好用這些糧草解燃眉之急。”
蘇震海轉頭看向霍長鶴，眼中滿是敬佩：“王爺深謀遠慮，末將佩服！有了這些糧草，護城軍就能熬過一段時日！”
霍長鶴沉聲道：“此事不宜聲張，除了你帶來的人，不可再對其它人說。”
雖說這事早晚瞞不住，但能瞞一陣是一陣。
蘇震海連連點頭，想跪下叩頭，被霍長鶴攔下。
“若非本王信得過你的為人，也不會出手，蘇震海，你莫要辜負本王的信任。”
蘇震海一怔，眼睛發紅：“王爺放心！”
霍長鶴不再多言，退到一旁，讓他們趕緊弄走糧車。
林中光線幽暗，霍長鶴站在暗影里。
這身形……蘇震海忽然覺得，有點眼熟。
哪里見過？