蘇勝勝詫異問(wèn):“爹,這不是您的令牌嗎?”
蘇震海目光釘在令牌上。
“怎么會(huì)在這兒?”
蘇震海接過(guò)令牌反復(fù)摩挲,玄鐵特有的沉墜感,棱角還有點(diǎn)劃傷過(guò)的痕跡,錯(cuò)不了,這確實(shí)是他那枚令牌。
可昨夜他把書(shū)房翻得底朝天,從書(shū)架暗格到硯臺(tái)底下,連地毯都掀起來(lái)檢查過(guò),怎么會(huì)突然出現(xiàn)在抽屜里?
蘇勝勝歪著頭打量他緊繃的側(cè)臉:“您昨天說(shuō)令牌丟了,是不是最近太忙太累又為大哥的事?lián)鷳n,記錯(cuò)地方了?”
她伸手撥了撥令牌上的鎏金:“您看這令牌好好的,說(shuō)不定就是隨手放這兒忘了。”
蘇震海沒(méi)接話,指腹反復(fù)摩挲著令牌邊緣。
昨夜的情景清晰如昨:查找刺客無(wú)果,全身疲倦,正想洗漱休息時(shí),卻發(fā)現(xiàn)令牌不翼而飛。
他當(dāng)即封鎖了書(shū)房,讓管家?guī)еH信在院里搜查,連伺候筆墨的小廝都盤(pán)問(wèn)了三遍,折騰到后半夜也沒(méi)見(jiàn)蹤影。
令牌干系重大,若是落入敵手,整個(gè)容州都要陷入險(xiǎn)境,他甚至已經(jīng)暗中派人去查最近府里出入的外客。
可現(xiàn)在,這枚令牌,竟像尋常物件般躺在抽屜里。
蘇震海將令牌重重拍在桌上,玄鐵與紫檀木相撞,發(fā)出沉悶的響聲。
“不可能。”他沉聲道,聲音里帶著壓抑的寒意,“昨夜我來(lái)來(lái)回回查了六遍,這抽屜我親自拉開(kāi)看過(guò)三次,當(dāng)時(shí)明明空無(wú)一物。”
蘇勝勝臉上的輕松漸漸褪去:“那……那會(huì)不會(huì)是家里的下人收拾時(shí)放回來(lái)的?”
“誰(shuí)敢動(dòng)我的書(shū)房?”蘇震海猛地轉(zhuǎn)身,眼底翻涌著驚濤駭浪,“這書(shū)房除了我和你,只有老管家能進(jìn)來(lái)伺候,而他昨夜一直跟著我搜查,根本沒(méi)時(shí)間把令牌送回來(lái)。”
他頓了頓,喉結(jié)滾動(dòng)了一下:“除非……是有人偷了令牌,又悄無(wú)聲息地送了回來(lái)。”
這話讓蘇勝勝瞬間變了臉色:“偷了又送回來(lái)?這怎么可能?府里戒備這么嚴(yán),誰(shuí)能在您眼皮底下進(jìn)出書(shū)房而不被發(fā)現(xiàn)?”
蘇震海沒(méi)說(shuō)話,目光掃過(guò)緊閉的窗戶。
他又走到門(mén)口,門(mén)軸處的銅套光滑如新,擦拭得干干凈凈。
如果真有人來(lái)過(guò),那么,能在他的眼皮底下偷換令牌,還不留一點(diǎn)痕跡,這手段實(shí)在令人心驚。
“去查!”蘇震海沉聲開(kāi)口,聲音里帶著不容置疑的威嚴(yán)。
管家躬身行禮:“大人請(qǐng)吩咐。”
“立即傳我命令,叫昨天晚上巡防隊(duì)長(zhǎng)立刻來(lái)府中見(jiàn)我。” 蘇震海指著桌上的令牌,“另外,你親自去查,昨夜各院有沒(méi)有人擅自離院,或是在書(shū)院附近逗留。”
管家立刻應(yīng)道:“老奴這就去辦。”
他轉(zhuǎn)身正要走,又被蘇震海叫住。
“等等。”蘇震海盯著他,“問(wèn)清楚各隊(duì)長(zhǎng)昨夜的行蹤,還有府里的侍衛(wèi)換班記錄,一絲一毫都不能漏。”
管家躬身應(yīng)是,快步退了出去。
書(shū)房里再次安靜下來(lái),只剩下窗外偶爾傳來(lái)的鳥(niǎo)鳴。
蘇勝勝攥著衣角,小聲道:“爹,您懷疑是府里的人干的?可府里的侍衛(wèi)都是跟著您出生入死的老兵,巡防隊(duì)長(zhǎng)更是您一手提拔起來(lái)的……”
“人心隔肚皮。”蘇震海打斷她的話,拿起令牌放在鼻尖輕嗅。
除了熟悉的玄鐵味,似乎還縈繞著一絲極淡的冷香。
“令牌失竊又歸還,此人顯然對(duì)府里的情況了如指掌,外人根本不可能做到。”
約莫半個(gè)時(shí)辰后,管家匆匆回來(lái)稟報(bào):“大人,四位巡防隊(duì)長(zhǎng)已經(jīng)在前廳等候。”
“勝勝,你先回房待著,不許亂跑。”蘇震海沉聲道,“沒(méi)有我的命令,不準(zhǔn)任何人進(jìn)你的院子。”
蘇勝勝看著父親凝重的神色,知道事情不簡(jiǎn)單,乖巧地點(diǎn)點(diǎn)頭:“爹,您也要小心。”
蘇震海拿起令牌,指尖撫過(guò),他有種預(yù)感,這枚失而復(fù)得的令牌,只是一場(chǎng)風(fēng)暴的開(kāi)始。
而這場(chǎng)風(fēng)暴,或許會(huì)將整個(gè)容州都卷入其中。
他深吸一口氣,邁步朝前廳走去。
不管幕后黑手是誰(shuí),他都要查個(gè)水落石出。
蘇震海看三個(gè)巡防隊(duì)長(zhǎng),他們脊背繃得筆直,一夜未眠,眼睛都布滿血絲。
“昨夜可有異常?
“回大人,屬下親率隊(duì)巡了三趟,并未發(fā)現(xiàn)異常。”
“你們呢?”
“回大人,我們也沒(méi)有發(fā)現(xiàn)異常。”
蘇震海沉默著,蹙眉思索。
就在這時(shí),門(mén)外傳來(lái)急促的腳步聲,家丁一路急奔進(jìn)來(lái):“大人!軍營(yíng)來(lái)人了,說(shuō)有要事稟報(bào)!”
河上的船正隨著水波輕輕晃動(dòng)。
銀錠靠在船舷上,揉了揉酸澀的眼眶。
天快亮了,東方的天際泛起魚(yú)肚白,將水面染成一片朦朧的銀灰色。
這一夜他幾乎沒(méi)合眼,耳朵始終貼在船板上,聽(tīng)著水下的暗流聲辨別方向,鼻子里滿是河水的腥氣和船篷的霉味。
從三更天經(jīng)過(guò)的蘆葦蕩,到四更天繞過(guò)的淺灘暗礁,每一處地標(biāo)都被他刻在了心里。
“吱呀——”船槳突然停了,船夫的咳嗽聲打破了寂靜。
銀錠警惕地直起身,順著船夫的目光向前望去。
只見(jiàn)前方的河道驟然變窄,一座巨大的水寨橫亙?cè)谒嫔稀?/p>
寨墻是用粗壯的松木搭建的,上面覆蓋著厚厚的茅草,露出的木頭上纏著鋒利的鐵刺。
水寨一半建在岸邊,一半浸在水里,岸邊的望樓高達(dá)數(shù)丈,上面插著的黑色旗幟在晨風(fēng)中獵獵作響。
最引人注目的是寨門(mén)前的兩座石塔,塔上隱約能看到手持弓弩的守衛(wèi)。
“到地方了。”船夫啞著嗓子說(shuō),將船緩緩向碼頭劃去。
銀錠瞇起眼睛,手指無(wú)意識(shí)地摩挲著腰間的刀柄。
他想起之前在黎景堯的大寨見(jiàn)到的景象——那才叫真正的固若金湯。
相比之下,這座水寨就顯得簡(jiǎn)陋。
銀錠暗自鄙夷——你銀爺爺跟著王爺,什么沒(méi)見(jiàn)過(guò)?這算什么。
船剛靠岸,就有幾個(gè)穿著黑衣的漢子就跳上船。
為首的是個(gè)滿臉橫肉的光頭,三角眼掃過(guò)眾人時(shí)帶著幾分審視。