蘇震海的語氣里，有幾分威脅的意味，顏如玉并沒有放在心上。
她邁步上前，刺鼻的腥氣濃烈直沖鼻孔。
旁邊還有些殘留的魚骨。
她忽然想到，上次黎姑娘來時，手里拎的那個小木桶，里面有活物，還濺出水珠。
莫非，里面裝的就是魚？用來喂蘇京卓的？
她正思忖，趴在地上的蘇京卓突然暴起，向她撲過來！
一直在她身側的霍長鶴下意識要出手，被她攔下。
蘇京卓被鐵鏈拴住，根本近不了她的身。
而這個角度距離，剛好能看到蘇京卓的臉。
無比清晰。
能從骨相輪廓上看出來，這的確是個英俊的男子，但此時額頭、下巴和兩腮邊，有一半的面積已布滿魚鱗。
詭異又恐怖。
他吡著牙，嘴唇和牙齒上都有暗紅色，還有細碎的肉，腥臭無比。
“大哥！”蘇勝勝驚呼一聲。
顏如玉絲毫不懼，看準機會，一枚藥丸彈入蘇京卓的口中。
不過數息之間，蘇京卓栽下去。
蘇勝勝趕緊跑過來：“你把我大哥怎么了？”
“沒怎么，”顏如玉起身，“不過迷暈而已，不暈怎么治？”
蘇勝勝抿唇。
顏如玉對蘇震海道：“蘇城使，此處不是治病之所，也不利于養病，把大公子帶回院子吧。”
蘇震海略一猶豫：“可是，黎姑娘說……”
“現在是我看，就得讓我的辦法辦。”顏如玉環顧四周，“從未聽說，把人關在這種陰暗潮濕，不見天日的地方，是為了治病。”
蘇勝勝回頭，眼睛發紅：“爹！”
蘇震海咬牙：“好，就按大夫說得辦。”
他上前，從腰側取下鑰匙，把鐵鏈打開，親自背上蘇京卓。
……
戍時三刻的梆子剛敲過第二響，銀錠已經帶著三個弟兄摸到了西跨院的后門。
殘月光斑透過飛檐翹角灑在青石板上，夜風掠過墻邊雜草，銀錠目光左右一掠，看向四周。
后門外已站滿了人，不止他們四個。
十多個和他們一樣來自江湖的護衛，腰間都懸著兵器。
另有三十來個短打漢子束著青色腰帶，褲腳扎得緊緊的，露在外面的小腿肌肉線條結實。
這些人彼此間都沒什么交談。
他們站在車隊旁，十三輛車并排停在巷子里，車轅上套著的驢騾都套著嘴套，只能發出悶悶的響鼻聲。
車上裝的是一個個麻袋，鼓鼓囊囊，裝得非常滿，麻袋口用粗麻繩扎成死結，沉甸甸地把車軸壓得微微彎曲。
“諸位久等了。” 周烈的聲音從人群后方傳來，他穿著件玄色錦袍，腰間玉帶束得很緊，走到最前頭的馬車旁，指節叩擊著車轅上的銅環，“今晚的差事簡單，護送這些東西到指定地點。事畢每人十兩銀子，出了岔子，按規矩辦。”
銀錠收回目光，悄悄碰了碰身旁的吳良。
吳良會意，警惕十足，找機會看里面裝的是什么。
隊伍很快出發。
驢騾蹄子裹著棉布，車輪也用稻草捆扎過，行進時只有輕微的轱轆聲。
銀錠四人被安排在中間梯隊，跟在第五輛馬車后。
夜色漸深，沿街的燈籠早已熄滅，只有他們這隊人馬在沉睡的街巷里蜿蜒穿行。
“坨坨哥，你說這里面會是什么？”吳良的聲音壓得極低，幾乎要被風聲吞沒，“搞得這么神神秘秘。”
銀錠沒應聲，右手悄悄摸了摸藏在袖袋里的石子。
那是顆磨得溜圓的青石珠，是他練彈子功的趁手家伙。
他盯著前面馬車的后輪，輻條在月光下劃出淡淡的影子，接縫處的銅枒飾隨著轉動偶爾閃過微光。
穿過第三條街時，銀錠瞅準馬車碾過石板接縫的顛簸瞬間，手腕微沉，拇指猛地發力，石子像道黑影射了出去。
只聽“咔噠”一聲輕響，剛好卡在輻條與輪輞的縫隙里。
他順勢放慢腳步，看著那顆石子隨著車輪轉動被慢慢卡緊。
沒走出半里地，前面突然傳來車軸斷裂的脆響。
第五輛馬車猛地一歪，右側車輪頓時卡在原地，輻條 “噼啪” 斷了兩根，車廂傾斜著差點翻倒。
趕車的漢子罵了句臟話，急忙勒住驚惶的騾子。
“怎么回事？”周烈的聲音帶著怒氣從前面傳來。
“車軸斷了！”趕車漢子檢查后喊道，“得修！”
銀錠立刻上前一步：“周總管，我帶兩個弟兄留下護衛，你們先走，修好我們盡快跟上。”
周烈的目光在他臉上停留了片刻：“不必。”
周烈揮了揮馬鞭：“大隊伍要緊。車夫留下修，半個時辰內若修好，到目的地匯合，若修不好，就原路返回！”
“是！”
說罷不等銀錠再開口，便示意隊伍繼續前進。
拐過街角時，銀錠回頭看那輛馬車，車夫正蹲在車下擺弄斷裂的車軸。
隊伍繼續穿街過巷，轉過兩道牌坊后，周烈勒住馬，停在前方一處緊閉的朱漆大門。
院墻爬滿了枯藤，兩盞褪色的燈籠在門楣上搖晃，紅光映得門前的石階忽明忽暗。
像是少有人住的院子。
護衛們分成兩隊守住前后門，短打漢子們則開始卸車。
銀錠故意落在后面，等眾人搬得熱火朝天時，他假裝幫忙扶一把傾斜的麻袋。
手指剛碰到麻袋表面，就感覺到異樣的堅硬——不像是米粒的飽滿，倒像是混了碎石的顆粒感。
“小心點！”一個短打漢子粗聲喊道，“別弄破了袋子！”
他趁人轉身的空檔，飛快地用指甲摳了摳麻袋縫。
指尖立刻沾了層灰黑色的粉末，混著幾粒碎米。
他悄悄將手指湊到鼻尖，一股熟悉的霉味直沖腦門，還夾雜著沙土的腥氣。
機會很快來了。
一個漢子扛著麻袋經過門檻時，袋底被石縫勾破個小口，幾粒米和沙土漏了出來。
銀錠假裝絆倒，順勢用手捂住裂口，趁人不注意抓了一把在手心。
借著燈籠的光，他看清了手里的東西——大半是深褐色的碎米，米粒表面布滿裂紋，有些還帶著綠色的霉點。
更刺眼的是混雜在里面的沙粒。