劉八郎勒住韁繩，抬頭看。
府邸后院沖天的火光映得他瞳孔泛紅，濃煙裹挾著焦糊味撲面而來，嗆得他猛地咳嗽起來。
“都愣著做什么！” 他扯開嗓子吼，“水井邊的水桶全提過來，把庫房周圍的柴垛給我扒開！”
下人們早被火勢驚得手足無措，此刻見主子歸來，像是找到了主心骨。
十幾個仆役慌忙抄起水桶扁擔，嘩啦啦的水聲混著木柴爆裂的噼啪聲在夜空里炸開。
冰涼的井水濺在滾燙的磚墻上，騰起白茫茫的霧氣。劉八郎額角的青筋突突直跳，心里也像著了火。
半個時辰后，當最后一縷火星被沙土蓋滅，劉八郎總算松了口氣。
他望著熏得漆黑的房梁，正想命人清點損失，一個小廝連滾帶爬地從后院沖過來。
“主子！不好了！”小廝聲音發顫，手指著庫房方向，“后、后院倉庫……”
“倉庫怎么了？”劉八郎心頭一沉，剛平復些的呼吸又急促起來。
“空了！”小廝帶著哭腔喊道，“里面的東西全沒了！”
“你瞎嚷嚷什么？”劉八郎一把揪住他的衣領，力道大得幾乎要將人提起來，“什么叫都沒了？”
話未說完，他他甩開小廝，跌跌撞撞往倉庫跑去。
推開厚重的木門開，吱呀一聲，劉八郎跨過門檻的腳猛地頓住，喉嚨里哽住一口氣。
原本滿滿當當庫房，現在是空空蕩蕩，那些財物，箱子，都消失無蹤，光線從窗戶照進來，在空蕩的庫房里投下斑駁的光影。
除了四堵熏黑的墻壁和門窗，這里干凈得像被水洗過一般。
劉八郎踉蹌著往里走，茫然站在空無一物的庫房中央，腦子也跟著空了。
他實在想不通，怎么會變成這樣，恍若在夢中。
“怎么會……怎么什么都沒了……”他喃喃自語，眼前陣陣發黑。
這不僅是財物，更是他將來成就大業的根本，沒了這些東西，他苦心經營的一切都將化為泡影。
“噗——”
一口腥甜猛地涌上喉頭，劉八郎捂住胸口，鮮紅的血沫從指縫間溢出，濺在冰冷的青磚上。他難以置信地瞪大眼睛，身體晃了晃，直挺挺向后倒去。
“主子！”守在門口的仆役驚呼著撲上來，卻只接住他軟倒的身體。
華燈初上，劉九郎坐在書房，指尖還殘留著攥緊暗器的涼意。
霍長鶴射出的那枚暗器，此刻正躺在書案上。
“周烈。”他聲音平靜無波，“今日在茶樓，你看清楚是誰射的暗器？”
劉九郎給自已倒了杯涼茶，目光落在跳動的燭火上。
周烈眉頭緊鎖：“當時場面太亂，那枚暗器像是從茶樓方向飛過來的，直射八爺，要不是他身邊的護衛，他恐怕早死多時，不過，屬下問過，我們這邊的人，都沒有，再說……”
劉九郎端著茶杯的手頓了頓：“再說什么？”
周烈低聲說：“咱們那些手下，沒有這種身手。”
這的確是事實。
劉九郎再次看那枚暗器，和之前打周烈的完全不同，這種暗器沉而利，能打斷骨頭。
應該和上回射出柳葉鏢的人，不是同一個。
劉九郎沉吟道：“劉八郎雖然魯莽，但還不至于在大庭廣眾下之般行事。”
他指尖敲擊著桌面，“尤其是又快到祭祀水神的時候，他絕不可能自找麻煩。”
周烈抬頭：“您的意思是……”
“有人想借我的手除掉他，或者讓我們兄弟徹底反目。”
窗外忽然傳來有鳥拍動翅膀的聲音，劉九郎眼神一凜，立即起身到窗邊，推開窗子。
但他什么也沒有看到，只見窗外樹枝晃動。
“周烈，吩咐下去，送去刺史府的糧食今天都送去，另外，與劉八郎的人，不可再發生任何沖突。”
周烈應聲欲退，又被劉九郎叫住。
“另外，把你招來的那些江湖人，再查一遍，”他聲音壓得更低，“我倒要看看，是誰在背后煽風點火。”
周烈消失在夜色中后，劉九郎走到窗邊。月涼如水，灑在庭院里的石榴樹上，投下參差的黑影。
他隱隱覺得不安。
顏如玉和霍長鶴從劉府回來之后，就沒再出門，在住處休息半天。
等到晚上，再次去劉府。
那個古怪的院子，著實讓顏如玉放心不下。
得再去探個究竟才行。
劉府還彌漫著一股子燒焦了的味道，連空氣中都帶著幾分灼熱。
那片化成灰燼的房子倒沒什么，這點損失，對劉八郎來說，連一根毛都算不上。
關鍵是，那被盜空的大倉庫。
劉八郎吐血倒地，昏迷不醒，現在也沒有醒過來。
孫慶也受了傷，包扎好了之后，就在自已院子里，沒出去。
正在院子里坐著，一只鳥飛來，落在枝頭。
鳥兒眼睛烏亮，像小黑豆，眨巴眨巴得看著他。
孫慶立即認出來，這是王妃的鳥兒！
那只巧嘴的八哥。
孫慶驚喜，立即意識到，這鳥兒是王妃派來送信的。
他趕緊起身，沒敢在院子里說，轉身進屋。
屋里桌上碟子里有點心，孫慶拿了一點喂八哥。
“來，吃吧。”
八哥沒動，眼睛往那邊一瞄。
孫慶愣了愣，不知道是不是錯覺，總覺得這鳥——方才好像是在鄙視。
“一刻鐘，院后見。”
八哥開口說。
孫慶立即過來，往窗外看看：“行，我知道 了。”
八哥沒再說，小爪子在桌上走幾步。
孫慶下意識問：“這就走了？”
八哥偏頭看看他，拍拍翅膀，飛到窗臺上。
孫慶指指點頭：“真不吃啊？”
“難吃，爺才不要吃。”
孫慶：“……”
他忽然想起，顏如玉給八哥喂的肉干，那叫一個香。
現在想想還流口水，這么算起來的話，這點心，確實也算不得好吃。
顏如玉和霍長鶴沒用一刻鐘就到了。
孫慶上前來見禮。
還沒等顏如玉問，孫慶報先一步道：“王爺，王妃，可了不得了，出大事了。”
“什么事？”
孫慶神色嚴肅，又透著幾分疑惑：“容州來了盜匪，有通天的本事！”