沈夫人說得篤定。
顏如玉疑惑不解。
沈夫人拿出一塊玉質(zhì)小牌,小巧精致,瑩潤(rùn)剔透。
四周花紋鏤空,擁簇著中間一個(gè)小小的“姜”字。
“王妃有所不知,這塊玉牌,是姜家人嫡支的信物,男子的玉牌四周為枝葉,女子的四周為花朵。”
姜棠梨也拿出一塊來:“沒錯(cuò),我也有,我的也是花,我哥哥的就是枝葉。”
“這塊玉牌,我們嫡支子女一出生就有,男子娶妻之后,大婚次日拜見公婆時(shí),這也是禮物之一。”
顏如玉點(diǎn)頭:“原來如此。”
沈夫人握緊玉牌:“是以,就算他想隨便找個(gè)人冒充我,哪怕戴上面紗,找借口不以真面目示人,拿不出玉牌,也是枉然。”
“既然如此,我寫信給曹刺史,讓他到時(shí)候見機(jī)行事,看沈文琪如何應(yīng)對(duì)。”
一整天,沈文琪都沒有露面,忙著賣東西,籌銀兩,把現(xiàn)在所住的小宅子也賣掉,還要另找房子安頓那對(duì)母子。
宅子賣價(jià)不高,但勝在出手快,買主正好是個(gè)從關(guān)外來的客商,帶著個(gè)妙齡女子,沈文琪一看就知道,這也是個(gè)買來安置外室的。
所以才會(huì)買,還買得如此痛快。
心頭的疑慮也盡數(shù)退去。
一天忙碌,沈文琪也累得夠嗆,暫時(shí)找了個(gè)二進(jìn)的小院子住,條件簡(jiǎn)陋,孩子還鬧了一陣子脾氣,總算睡著。
看著婦人疲倦的神色,他于心不忍,要回府的話怎么也說不出口。
“今天晚上我留下陪你,這里你不熟悉,一定會(huì)害怕吧?”
婦人依在他懷中,溫柔感動(dòng):“你待我真好,等我們真正在一起,我也會(huì)百倍回報(bào)你。”
沈文琪心軟成一片:“還是你待我更好些,為我生兒子,隱姓埋名,是我虧欠你良多,好在,都快結(jié)束了。”
兩人互訴衷腸,情深意厚。
……
顏如玉看著被銀錠扛進(jìn)來的人,臉色發(fā)黑,嘴唇發(fā)烏,氣息都已經(jīng)顯弱。
他不是病了,是中毒。
楊嬤嬤又驚又怕:“這……他怎么一下子成這樣了?”
沈夫人呼吸也微微急促:“老吳,你怎么……”
老吳,正是府中負(fù)責(zé)給她送信的人之一。
之前楊嬤嬤去找,說是病了,那時(shí)沈夫人和楊嬤嬤都覺得,是推脫之詞。
老吳眼珠轉(zhuǎn)動(dòng),想抬手都困難:“夫人……”
姜棠梨急切問道:“姐姐,他這情況還能治嗎?”
顏如玉給老吳檢查一下,手剛搭上他的手腕把脈,空間就預(yù)警。
的確是中毒無疑。
“他是中毒,不是病,而且中毒已深,得看能不能解得了,”顏如玉快速說,“你們都先出去。”
老吳被安置在廂房,銀錠守在門外,其它人都回正屋。
約摸半個(gè)時(shí)辰,顏如玉從里面走出來。
“銀錠,把他送回去,暗中保護(hù),莫讓他再被害。”
“是。”
“另一個(gè)找到了嗎?”
銀錠搖頭:“暫時(shí)還沒有,還在找。”
顏如玉默一下又問:“有王爺?shù)南幔俊?/p>
“暫時(shí)還沒有,王妃放心,王爺那邊是輕車熟路,不會(huì)有事。”
顏如玉點(diǎn)點(diǎn)頭,銀錠進(jìn)屋又把老吳扛走。
回到正屋,顏如玉迎著沈夫人和姜棠梨的目光:“人救活了,但畢竟是中毒,還需要好好調(diào)養(yǎng)。”
“我讓人送他回去了,并暗中保護(hù),另外,”顏如玉頓一下,“據(jù)他說,送信的事,他從未耽誤過半分,也不知道信被攔下的事。”
“說等他好了之后,可以去查一查,到底怎么回事。”
沈夫人微微搖頭,眼中閃過愧疚痛色:“還是不必了,他已身受摧殘,差點(diǎn)喪命,若是再因此被害,那我于心難安。”
姜棠梨問道:“那,老周呢?就是另外一個(gè),他可曾提到?”
楊嬤嬤去找老周,說是出府買東西,一直未歸。
“我問了,他說不知,自從那日吃下東西,身體不適開始,就再?zèng)]見過老周,他那天吃的東西,就是老周給他的。”
姜棠梨眼睛圓睜:“莫不是問題出在老周身上,這才……”
沈夫人打斷她道:“暫時(shí)先別急著下定論,人沒找到,沒有證據(jù),不能無端猜測(cè)。”
顏如玉看一眼桌上藥碗:“是這個(gè)道理,我已派人去找,是死是活,總要有個(gè)下落。”
是死是活,四個(gè)字讓屋里的氣氛更沉重。
沈夫人雙手緊握,和顏如玉目光交匯:“王妃,我準(zhǔn)備好了。”
“開始吧。”
……
沈文琪正與婦人溫存,院中急促腳步聲響。
今天剛搬來這里,知道他住在這兒的人只有心腹管家。
沈文琪氣還沒有喘勻,就聽管家在窗下低聲且快速道:“大人,不好了,夫人不知怎么驚了胎,怕是要小產(chǎn)了!”
沈文琪立即坐起來,腔調(diào)都變了:“什么?”
“您快回去看看吧!”
沈文琪趕緊穿衣服,婦人眉頭微蹙,下床幫他。
“好好的,怎么會(huì)這樣?她若是此時(shí)小產(chǎn),那我們的孩子怎么辦?”
她撫著肚子,她這個(gè)孩子,和沈夫人腹中的“孩子”月份一樣大。
為的就是將來一朝生產(chǎn),好用她的孩子去替換沈夫人的空胎。
如果沈夫人半路小產(chǎn),也就再無生產(chǎn)的可能。
沈文琪心里也亂嘈嘈的,還沒回去,他也不知道到底是怎么一回事。
此時(shí)也只能按著煩躁安撫:“我先回去看看再說,也許是虛驚一場(chǎng)。”
眼看婦人依舊不能開懷,他在她額頭輕輕一吻,低聲道:“就算她小產(chǎn)也無妨,總歸她是用了那藥,活不長(zhǎng)久,等她一死,我接你入府,一樣的。”
聽他這么說,婦人才勉強(qiáng)展顏一笑。
不過,這樣總是有缺憾的,她的兒子如果替過去,那就是在正妻名下,是嫡子,如果等沈夫人死了她帶著孩子嫁過去,總歸差點(diǎn)意思。
何況,到時(shí)候那些貴婦小姐都知道她是帶子而嫁,難保不會(huì)猜到她曾是外室,她的孩子也是她為外室的時(shí)候生的。
外室子,嫡子,終歸還是不同的。
但事已發(fā)生,也無法更改。
她從一個(gè)小盒子中拿出一粒藥丸:“這個(gè)你給她吃下去,是我花價(jià)買的保胎藥。”