顏如玉面帶微笑，招呼琳瑯和綠湖上前。
“來，先喝口茶，緩緩氣再說。”
喝茶行，吃東西可吃不下。
半杯茶下肚，琳瑯的臉色也沒緩和多少。
綠湖怕她脾氣暴說了難聽的，率先福身道：“回小姐，王妃的話，蘇夫人說府里的樂師病了，不能前來。”
顏如玉一聽就這種推辭，也不想深究，樂師是人家的，不借也是權利。
“罷了，既如此，我們就再找。”
宋氏道：“讓仲卯找，他天天在外面走動，也認識戲曲班子。”
大夫人笑道：“銀錠他們也行，他們整天去書場，曲藝也是相通的。”
誰都明白是怎么回事，但誰都沒挑破，都是做過當家主母的，這點事兒不必挑明。
明昭郡主臉上有點掛不住，雖說被拒絕也不關她的事，但到底是她提議的。
可現在被拒，總是臉上無光。
“她家不是好幾個樂師嗎？”明昭郡主問道，“你沒說是本郡主要借？她之前借草藥的時候可說得好聽，萬死不辭的話都說出來了，怎么借個樂師就不行了？”
綠湖吱唔一下，琳瑯忍不住道：“剛開始奴婢也沒想到是推脫，綠湖也是這么問的，首席的樂師病了，其它的也行。”
“可那個女人說，若是郡主府借也就罷了，若郡主是替鎮南王府借，斷然不敢也不能借。”
現場一靜。
一般誰會把話說得這么明，這樣點明，無異于挑釁了。
“我問她為何不敢不能，她言說，鎮南王府都是流放犯，他們是清貴人家，不敢與賊犯同流合污。”
賊犯。
這兩個字，讓所有人都沉了臉。
大夫人冷笑道：“我們是犯，可我們不是賊。這位蘇夫人，夫君做了副史，脾氣倒是見漲了。”
明昭郡微蹙眉：“怕不是仗著蘇副史。”
顏如玉微挑眉：“怎么說？”
“蘇副史只是個副史，手中權利不過曹刺史的三分之一，不足以讓她如此囂張，她仗的應該是秋家的勢。”
顏如玉不解：“秋家？哪個秋家？”
“就是本朝有四大世家之一的平陽秋氏。”明昭郡主說，“秋氏非同一般，他們的家族子弟都很出色，且不說朝堂，秋家還極擅長做生意，出了不少商賈巨富。”
“蘇副史之所以能升任，就是因為他的一個表姐，嫁到秋家為妾。”
顏如玉聽完，眸子微微瞇起：“原來是那個秋家。”
琳瑯哼道：“哪個秋家也不能如此說話，敢瞧不起主子！”
明昭郡主低聲道：“秋氏在幽城這一支雖不是太正統，算是旁支，但他們在幽城多年，根深蒂固，而且邊關貿易他們也占據重要位置，所以……”
顏如玉輕笑：“他們這一支，比起秋伯謙如何？”
“誰？”明昭郡主覺得這名有點耳熟，但一時想不起。
“秋伯謙。”
明昭郡主還正思索，綠湖在一旁提醒：“小姐，秋伯謙，就是秋家那位才子小公子，和太州姜氏的小公子齊名。”
以前明昭郡主 一關門不管其它事，像這種都是綠湖替她記著。
明昭郡主恍然，感慨道：“那自然是比不上的，秋伯謙那是長房正統，聽聞是秋老太爺最愛的嫡孫。”
顏如玉淺笑：“那不就行了？”
明昭郡主不解，大夫人遞塊點心給她，笑著解釋：“秋伯謙和姜家兄妹曾與我們在路上相遇，如玉救過他們的命。”
“姜家小姐喜歡如玉，和她義結金蘭，這位秋公子……”大夫人笑容深濃，“恐比不過，情急之下拉來他的姑姑秋尚薇，與我義結金蘭，所以，我現在也是秋伯謙的姑姑。”
明昭郡主驚訝：“秋尚薇？秋家那位奇女子？后來嫁給商業巨富錢家做主母的？”
“正是，不然我們這一路上，包括現在在幽城，怎么會只和錢家合作？甚至這處宅子，都是錢家各位掌柜，早早備下的。”
明昭郡主又驚又喜，拉住顏如玉，由衷贊賞：“如玉，你可太厲害了！人人都喜歡你，你是怎么做到的？”
顏如玉哭笑不得，這問題可不好回答。
大夫人笑說：“穆寧，不如問問自己，你喜歡如玉什么？”
明昭郡主若有所思。
宋氏輕哼：“這么說來，這位蘇夫人是瞧不上咱們，就因為她夫君的表姐是秋氏旁支的妾？”
確實挺繞，也確實如此。
眾人面面相覷，默默吃茶吃點心，為這位蘇夫人腳疼一下——這回踢到鐵板了。
顏如玉確實不滿，不借樂師倒沒什么，主是蘇夫人說的“賊犯”二字。
但她也不至于惱怒，說實話這種小人，這點事，還不值得她浪費情緒。
大夫人忽然道：“來人，去取過年時的年禮單子來。”
有人去拿，顏如玉問道：“母親，怎么了？”
“我忽然想起點事來，一會查證了再說。”
琳瑯哼道：“主子，綠湖拉著我離開之后，我越想越生氣，想回去教訓她，剛走到院子門口，就聽到那女人在說話。”
“她說，什么王府，現在就是處小破宅子，還好意思叫府？早和他們暗示他過，他們早就高攀不起我們，卻還來借樂師，還攀上郡主府的人一起來，真是不要臉。”
顏如玉眉心微蹙，明昭郡主也怒了：“她竟敢這么說！”
綠湖點點頭。
本來想私下說，能讓主子們少生點氣——罷了，琳瑯說就說了，反正又沒有冤枉蘇夫人。
顏如玉斂了笑意，眸底泛起涼意。
明昭郡主豁然站起：“我找她去！”
“不急，”顏如玉開口，“郡主莫急，別為這種人氣壞身子，不值當。”
“可是……”
說話間，丫環把禮單拿了來，不只有大夫人送出去的，還有別人送回來的。
大夫人把兩份單子往一起一對，短促笑了一聲。
眾人看過來，大夫人冷然道：“當時過年太忙，我想著有禮單在，也就沒細看。”
“難怪人家說早給了我們暗示，怪我，沒看禮單，根本就沒有注意。”
眾人湊過來，赫然發現，送到蘇家的禮單，和從蘇家收來的回禮，一模一樣。
這不是回禮，這是被退回來了。