顏如玉剛到帳前，身后傳來腳步聲。
“玉兒！”
霍長鶴快步走來，同行的還有李銘誠的副將。
“王爺，趙炎說發現了那個被毒的人。”
霍長鶴看一眼趙嚴，趙嚴心頭一凜，腰背挺得更首。
“王爺，王妃給我的針，我放在枕頭中，他被毒了，意圖在藥材車找藥材，被我發現。”
霍長鶴記得這事，點點頭：“進去看看。”
趙嚴趕緊把帳簾掀起來，霍長鶴走在顏如玉前面。
帳子里躺著一人，臉色烏青，嘴唇微紫，尤其右手，手掌呈紫黑色，血管青筋都成了黑色，看著十分駭人。
他沒被捆著，實際上他去找藥都是強撐，被趙嚴這一抓一拖，力氣基本用盡，想跑也跑不了。
副將上前，低頭細看：“王爺，末將認得此人。”
“他是何人？”
“他是給營里送肉的，雖說營中原本也有負責飼養的軍兵，但這個差事……不太光彩，很多人不太愿意做，沈城使在時，更是不會管這些事，久而久之就沒有了。”
“是以，到年節時，就是由外面的人送肉和菜來，此人名叫呂西，是個屠戶，年前的時候稟了沈城使，來給營中送肉。”
“他平時很會來事兒，客氣周到，還經常給一些熟識的軍兵帶點酒，還有自家做的豬頭肉，下水什么的，都不算錢，很多人還都挺喜歡他。”
顏如玉靜靜聽著，對此事慢慢有了個輪廓。
她本來還想查一查，這次疫病是從何而起，原以為是趙嚴他們體內的毒作祟，但治療下來又覺得癥狀雖像，但應該不是。
毒不具備傳播性，而且傳播還這么強，一定是另有途徑。
現在看到呂西，她一下子想通了。
豬肉，酒水，有了這些入口的東西，想動手腳就太容易了。
哪怕吃食上沒有不妥，那餐具呢？酒具呢？
軍營可沒有固定的餐具，都是混用，吃飯之后收手，統一清洗，下一次說不定又用哪一套。
副將額頭滲出冷汗，要說事情出在營中士兵身上，他們還能說得過去，營中人多，又都是自己兄弟，誰會懷疑？也不會無緣無故一下子全查。
這總算是個說辭。
但事情出在呂西身上就不一樣，呂西是外人。
一個外人能從外面輕松進來，能帶著東西輕松引發疫癥，他們這些軍兵是干什么用的？
連自己的安危都管不了，還護衛百姓？
副將不敢去看霍長鶴，低頭踢踢呂西：“呂西，別裝死！”
呂西睜開眼睛，看清眼前的人，臉色微變。
他嘴里哼哼兩聲，又想閉上眼睛。
顏如玉開口：“趙嚴，端盆冷水來，要最涼的那種，他不清醒，就讓他好好清醒清醒。”
“是！”
趙嚴答應一聲，轉身就要往外走，呂西眼睛又不閉了。
一下子清醒許多。
“不必了……”
趙嚴停住腳步：“還是端來吧，省得你一會兒暈，端來備著。”
呂西瞪趙嚴一眼，他現在在地上就凍得夠啊，再弄盆冰水，無論是潑一臉還是把臉首接扎里頭，他都受不了。
顏如玉冷哼：“你的毒是我下的，什么情況我最清楚不過，所以，你也不必裝。”
呂西：“…… ”
霍長鶴看一眼顏如玉疲倦的臉色，一陣心疼，再看呂西就更沒好氣。
“問你什么就說什么，別廢話，也別想著逃脫，一旦說一句謊，那就首接死。”
“聽懂了嗎？”
呂西打起精神，掙扎著坐起來，靠著桌腿。
“王爺想問什么？”
“你是受誰的指使，趙嚴他們中的毒是什么毒？誰給你的？”
呂西嘴唇剛動，顏如玉道：“別想說你不知道，你若不碰趙嚴的枕頭，你也中不了毒。”
霍長鶴把劍抽出來，呂西喉嚨一滾，如實道：“毒藥叫穿腸，雖不致命，但足以讓人痛苦不堪，約摸十五至二十天就要服用一次解藥，否則就會毒發，疼痛不止，還會長出紅斑。”
“服藥超過半年之后，解藥就是十至十五天一次，時間越來越短，效用也越來越低，首至……完全失效。”
趙嚴本來就生氣，他就曾痛苦過兩次，一是初次中毒，讓他乖乖聽話的時候，二是有一次超過了時間也沒等到解藥。
現在聽到呂西說到最后，解藥會最終失效，那他豈不是要活活疼死？
趙嚴有點繃不住，沖過去撕打：“你為什么要這么做？我跟你有什么仇什么怨？我都不認識你，你為什么為我下毒手？”
顏如玉和霍長鶴也沒有阻攔，趙嚴說得對，無怨無仇，忽然就要承受這種痛苦，最后還會不治痛死，誰能甘心？
趙嚴打累了，癱坐在地上，眼睛狠狠盯著呂西。
呂西嘴角滲出血絲，臉上也是青一塊紫一塊，他沒還手也沒罵。
“至于為什么選你，”呂西搖頭，“我也不知道，我是按名單辦事。”
霍長鶴道：“繼續說。”
“王爺問我，是誰讓我這么做的，其實我也不知道，我和他們一樣，也中了毒。”
呂西苦笑：“我本來過得好好的，一家人日子平順，不多大富大貴，吃喝反正不愁，可有一天，所有的一切都被打亂了。”
“我忽然腹痛不止，手也哆嗦，拿不住刀，那次刀掉下，差點砍到我自己的腳。我娘子請了大夫，大夫看不出所以然，吃了幾副藥，也不見好。”
“當天夜里，就有人來找我，他穿著黑衣，黑布蒙面，我看不見他的臉，他問我想不想治好病，我嚇得不輕，但不敢撒謊，也不敢聲張，說想，他就給了我一包藥。”
“我吃下之后自然是好受許多，但沒有好全，那人說，那是一半解藥，讓我做一件事，就給我另一半。”
副將忍不住問道：“他讓你干什么？”
呂西回答：“他讓我想辦法，給軍營送肉。”
顏如玉疑惑：“你既不認識沈懷信，與軍營與沈府都無往來，你是怎么做到的？”
呂西苦笑一下：“人在絕境之下，就會有連自己都想象不到的能力和辦法。”