布莊掌柜正胡亂猜測，忽然聽到有人叫他。

“步掌柜。”

步掌柜從車窗里探出頭，見顏如玉正笑吟吟地看著他。

他趕緊下車，拱拱手：“姑娘，不知找我來是……”

“步掌柜隨我來吧！”

步掌柜心里疑惑，跟著顏如玉往前走，正要踏入布莊后門，步掌柜停住，小聲說：“姑娘，這里不可輕入。”

顏如玉微挑眉：“怎么？”

步掌柜繼續(xù)壓低聲音：“這就是我說過的，那間與我競爭最厲害的布莊。他們平時(shí)不太喜歡同行進(jìn)去，更何況這還是后門。

姑娘還是小心些好，他們可不是什么善茬，尤其那個(gè)李掌柜，趾高氣揚(yáng)得很。”

顏如玉聽他說完，淺淺笑：“步掌柜放寬心，隨我來就是。”

步掌柜見她如此說，也就不再多言跟上，想著若真有什么意外，他一力攬下就是。

抱著被打的心思，步掌柜迎頭而進(jìn)。

這里靜悄悄的，后院放布的小倉庫也開著門，從門外就能看到各色各樣的布匹。

路過其中一間屋子時(shí)，步掌柜還注意到，里面放的都是白布。

再往里，就是通往前面鋪?zhàn)拥拈T，挑簾進(jìn)去，前面的鋪門已閉，柜臺(tái)和架子上的布陳列，樣式也不少。

很早以前，步掌柜來過，但這么近距離的親眼看，還是頭一回。

一來就被吸引住，這匹摸摸，那匹瞧瞧，純粹就是職業(yè)病搶占高地。

看罷多時(shí)，顏如玉問：“步掌柜覺得，這里的布成色如何？”

“老實(shí)講，還是不錯(cuò)的，和他們家競爭這么久，各方面也有所了解，他們固然有后臺(tái)，有本地的優(yōu)勢，但布匹確實(shí)不錯(cuò)。不過，我們的也不比他們差，而且東家在江南有桑園蠶莊，有自己的商隊(duì)，我那邊的貨，很少有單獨(dú)運(yùn)送的時(shí)候，都是和別的一起，一并送來，運(yùn)費(fèi)上也就能互相分擔(dān)，這也是我們的優(yōu)勢。”

“姑娘別小看這些運(yùn)費(fèi)，運(yùn)費(fèi)，以及鏢隊(duì)護(hù)隊(duì)的銀子，還有萬一發(fā)生什么事出現(xiàn)損耗，都是算在其中的。”

顏如玉認(rèn)真聽他說完，點(diǎn)頭道：“步掌柜所言甚是。那依你之見，這里的這些布，重新盤點(diǎn)清算，需要多久。”

“這數(shù)量可不少，怎么也得兩天。”

回答完，步掌柜一愣：“盤點(diǎn)清算？”

“嗯，”顏如玉點(diǎn)頭，“這間鋪?zhàn)蝇F(xiàn)在歸我，我打算請(qǐng)您安排人手盤點(diǎn)清算，反正我也不會(huì)在這里停留，要鋪?zhàn)右矝]用，不如給你。”

步掌柜眼睛一睜再睜，耳朵里似在放鞭炮，好一會(huì)兒才消停。

他這才明白，方才進(jìn)來的時(shí)候，為什么顏如玉鎮(zhèn)定如常，為什么方才院中一人也沒有，為什么能任由他四處觀瞧。

這……這！可直是天上掉餡餅的好事，真真就直接砸在他頭上了！

步掌柜深施一禮：“多謝姑娘！實(shí)不相瞞，成衣鋪?zhàn)幽沁呌泄媚锵嘀庋杆僮兒茫疫@邊的布料銷量也是飛快攀升，馬上換季，又要過年，我就在想重新找間鋪面。”

“這里可合適？”顏如玉笑瞇瞇問。

“合適，可太合適了！沒有比這個(gè)更好的了，距離我原來的近，又大又寬敞，還有現(xiàn)成的布，這……”

步掌柜再行一禮：“姑娘放心，我一定帶人認(rèn)真盤點(diǎn)，絕不會(huì)有一寸的差錯(cuò)，也不會(huì)讓姑娘吃一文銀子的虧。”

顏如玉對(duì)錢家這些掌柜還是很信任：“那，那就有勞步掌柜，不過，我有個(gè)請(qǐng)求。”

“姑娘請(qǐng)講。”

“這鋪?zhàn)踊镉?jì)掌柜，最好是用臉生的，可有人選？”

“可真是巧極了，東家派來一批伙計(jì)掌柜，今天剛到，就在我那里，我即刻安排。”

“如此甚好，”顏如玉也松口氣，“先走后門，不必聲張，盤點(diǎn)好了，什么時(shí)候開門做生意，聽我安排。”

“是，一定！”

顏如玉把鑰匙交給他，轉(zhuǎn)身離開，走到那間放滿白布的屋子前，眸光微冷。

這些，原本是永昌縣主給大夫人準(zhǔn)備的，前世也的確派上過用場，不過，這一世是用不到了。

這些白布，她會(huì)給它們找個(gè)好去處。

顏如玉離開布莊，去找霍長鶴。

她留在這邊等步掌柜，讓霍長鶴先去糧鋪。

霍長鶴在糧鋪，一言未發(fā)，進(jìn)去就坐下，車夫暗衛(wèi)遞上自己帶來的茶盞。

他雖然不說，但這通身氣派往這一坐，沒人敢怠慢。

伙計(jì)請(qǐng)了掌柜的來，掌柜的正滿頭大汗，焦頭爛額，昨天得到消息，忽然換了東家，他連同五個(gè)伙計(jì)也是嚇了一跳。齊聚文學(xué)

好好的，怎么忽然就換了東家？匆忙去縣主府里問，但門上說大公子正忙，有話吩咐下來，誰也不見。

無奈，只好先回來，誰知道過了一晚，第二天再來，小伙計(jì)驚呼，說米缸空了。

不只空了一個(gè)，鋪?zhàn)永锏膫€(gè)個(gè)都空空如也。

掌柜的趕緊去后面?zhèn)}庫，推開一瞧，空蕩蕩的，別說缸，連布袋都沒了。

他簡直不敢相信自己的眼睛，啪啪抽自己兩嘴巴子，再睜眼，還是沒有。

他趕緊又去縣主府，卻依舊沒有見到霍長羨，門上說他們的鋪?zhàn)雍筒记f都已經(jīng)給了別人，大公子也不再管。

他又匆忙去找布莊的李掌柜，但還沒到，就看到布莊上了門板，已經(jīng)關(guān)門，李掌柜也不知去向。

他就像個(gè)無頭的蒼蠅亂撞，飛來飛去，哪哪都碰壁，最后只能又回鋪?zhàn)觼恚瑒傄换貋恚吐犘』镉?jì)說，來了個(gè)奇怪的客人。

掌柜的沒好氣，揣著一肚子火過來，一見霍長鶴通身貴氣，不言不語，卻氣場散開，再看旁邊還有位魁梧高大的漢子，火氣又瞬間散去一半。

“這位貴客，不要有何貴干？”

霍長鶴掀眼皮看他一眼，聽暗衛(wèi)說過，此人姓余，圓頭圓臉，身材微胖，看著憨厚，實(shí)則是個(gè)奸商，每每到青黃不接之時(shí)，糧價(jià)必漲，還經(jīng)常新米陳米摻雜著賣，價(jià)錢卻與新米相同。

此外，他店里的升比正常的升還要小一點(diǎn)，一升米就比足足少了半升。

霍長鶴輕哼一聲：“余掌柜，可真是忙得很。