梁棟放下聽筒，宿舍里只剩下窗外隱約的風聲與樓道里零星的腳步聲。
中央黨校的氛圍肅穆而純粹，遠離了嶺西的刀光劍影、明爭暗斗，本該是難得清凈之地。
可佟部長那番意味深長的叮囑、周婷眼底深藏的情愫、命運般刻意的安排，交織在一起，像一層薄紗，輕輕覆在他心頭。
他閉上眼，輕輕吁出一口氣。
感情二字，于他而言，早已不是必需品，更像是累贅。
何葉的執著、蘇菲的溫柔、岳菲的隱忍，還有那幾個孩子和三個老頭子，早已將他的心填得滿滿當當，也壓得他喘不過氣。
他如今離異單身、身處風口浪尖，看似前途未卜，實則每一步都如履薄冰。
旁人避之不及，他又怎敢再拖累一位清高干凈、背景特殊的女子？
周婷很好，學識、風骨、品性、家世，無一不好。
她懂他，比這世上絕大多數人都更懂。
可越是如此，梁棟越不敢靠近。
他此次入京學習，明為培訓，實為避鋒、沉淀、觀望。
半年時間，不長不短。
他只想心無旁騖，完成學業，積蓄力量，靜觀其變。
至于兒女情長、緣分天定，統統都要往后排。
心定如水，波瀾不起。
梁棟重新坐回桌前，翻開筆記本，將所有雜念壓入心底，目光重新落回到筆記本上。
……
梁棟走后，嶺西也發生了幾件事。
省常委空缺一席，位置懸而未決。
艾豐看準時機，想要要借此機會，正式躋身嶺西權力核心層。
以他的資歷、政績以及艾家殘存的底蘊，本是極有力的競爭者。
可偏偏，卡在了聶新父親老丁這一關。
梁棟剛走，艾豐若再上位，以他那瘋批一樣的行事作風和艾家的根基，必然會成為聶新未來登頂路上最棘手的強敵。
老丁好不容易借勢將梁棟逼離嶺西，怎可能再養出一個新的對手？
于是，他就暗中發力，層層設卡，硬生生將艾豐的提名壓了下來。
消息傳到艾家，已是九十多歲高齡的艾老爺子當場震怒。
老人穿著一身老式軍裝，滿頭白發，脊背卻依舊挺直，親自拄著拐杖，徑直闖入老丁辦公室。
見面沒有半句虛言，拐杖重重一頓，聲音蒼老卻震人：
“你們丁家要掌控整個嶺西，我艾家不攔！可你們不能吃相太難看！梁棟走了，你們就想一手遮天？艾豐憑本事爭位置，一不違規二不越矩，你們憑什么壓他？真要把事做得太絕，那就魚死網破，誰也別想好過！”
老丁面對這位德高望重的老人，也不敢硬頂，更不敢擔上“逼死老一輩”的罵名。
幾番僵持，最終只能松口。
艾豐的常委提名，這才勉強通過。
兩家的博弈，以艾老爺子拄杖大鬧一場，險勝一局而告終。
嶺西政壇，自此又多了一位手握重權的年輕常委——艾豐。
……
聶新當上常務副省長后，上面雖然派來了一個省長高健，但這個高健一到嶺西，干脆就當起了長期病號，在單位的時間，還沒有在醫院的時間多，省政府的大小事務，實際上全都落在了聶新頭上。
誰當家，誰不當家，下面那些人很快就嗅到了味道，一些趨炎附勢之徒，更是想方設法他聶新的喜好摸得一清二楚。
當他們得知聶新當年曾瘋狂追求過岳菲后，就有人動起了歪心思。
別看岳菲以前還是個副省長，等她當上這個公益基金負責人后才知道，跟政府部門打交道有多難。
他們基金會想要對某個患者進行救助，并不是說他們拿著一筆錢，去幫人家把賬結了就完事，這里面還有好多程序要走。
從街道或者村委，到醫保部門，再到財政部門，一層一層的審批，少一道手續都不行。
當然，岳菲當過副省長，前夫又是梁棟，很多人不看僧面看佛面，對她要辦的事，基本上都不會設卡。
但是，一旦有人想要在這上面做文章，那情況就不一樣了。
于是乎，各種飯局、應酬、工作對接……種種安排，層出不窮，統統都在把岳菲往聶新那里推。
剛開始，岳菲也沒怎么當回事，聶新她又不是不熟悉，找就找唄，難不成聶新還會卡她這個老朋友？
可接連找了幾次，她就品出了其中不一樣的味道來……
世上沒有不透風的墻。
這些情況也很快傳到了聶新妻子羅雪梅耳中。
羅雪梅出身不俗，性格內斂，卻極有城府，平日里端莊持重，從不輕易外露情緒。
可涉及丈夫與別的女人，尤其是這個岳菲，她就沒辦法淡定了。
有一次，在一場非正式的聚會中，羅雪梅“恰好”遇見了岳菲。
四周人多眼雜，她臉上笑意溫和，語氣平靜，只輕輕拉過岳菲，聲音低得只有兩人能聽見：
“岳理事長，你能力出眾，人也穩重，大家都看在眼里。只是有些舊事，過去了就該徹底過去。有些人，有些身份，保持距離，才是最安全的，對誰都好。”
話不點破，卻字字鋒芒。
隱晦提醒，更是明確警告。
岳菲臉色微微一白，垂眸輕聲應道：
“謝謝聶夫人提醒，我明白分寸。”
羅雪梅淡淡一笑，松開手，轉身離去，姿態優雅，不留半點把柄。
只留下岳菲站在原地，心頭一片冰涼。
……
梁棟走后，聶新正式全面接手北湖新區相關工作。
而梁棟一手推動、傾注大量心血的超級工廠項目，正是聶新重點“關照”的對象。
明面上，聶新滿口支持，強調高質量發展、安全規范、嚴格審批。
暗地里，他授意下屬，層層加碼、流程拖延、手續設限、評審從嚴。
原本順暢推進的項目，一夜之間步履維艱：
土地審批暫緩、環評反復復核、資金撥付滯后、配套工程暫停……
所有問題都冠冕堂皇，所有拖延都合規合理。
明眼人都看得明白：聶新不是反對項目，是反對“梁棟留下的項目”。
他要慢慢磨、慢慢改，磨掉梁棟的印記，改成自已的政績，甚至等到項目徹底停滯，再順勢將責任推給“前任規劃不當”。
偌大的北湖新區，工地依舊熱鬧，可節奏已亂。
梁棟埋下的棋局，正在被人一點點撬動、改寫……