從玉林國稍作停頓，轉向往東。
到東海國、玉林國兩國交界附近，葉孤星的飛劍落到了一座山前。
“這里，叫青竹山。”
葉孤星對韓榆、白蝶兩人緩緩說道：“我的第一個宗門，就在此處。”
韓榆見不喜多言的葉孤星主動提起，便知道他有心有波瀾，應聲道：“葉宗主原來不是靈劍宗的弟子嗎？”
“不是。”
青竹山的風掠過葉孤星的白色發梢，他邁步上前，停在一塊半塌的石碑前，長袍在寒風中紋絲不動。
他抬眼望去，石碑大半沒入荒草，底部已經生長著厚厚苔蘚，頂端的“青竹劍派”四個石刻大字，如今只剩“青”和“劍”二字還勉強認得出，“竹”字被打出了深洞。
記憶里，這四個字是師尊親手以劍氣刻就的。
青黑色的花崗巖上，字跡凌厲如劍，襯著山門兩側成排的翠玉竹，風吹過，竹影婆娑，劍字仿佛都跟著竹濤輕輕顫動。
那時的青竹山，漫山遍野都是青竹，從山腳到山頂，綠得能沁出涼來，師兄弟們練劍的呼喝聲順著竹間風聲飄出去十里，連山腳下的村落都能聽見。
山門內的石階本是青石板鋪就，當年被師兄弟們的腳步磨得光潤如玉，如今卻裂得七零八落，縫隙里鉆滿了枯黃的野草，還有些地方陷了下去，露出底下黑黢黢的泥土。
葉孤星抬起腳，踩在碎裂的石板上，發出“咔嚓”的輕響，這聲音在死寂的青竹山里，顯得格外刺耳。
百多年了，這里連鳥雀都少來，唯有風穿過枯竹的嗚咽聲。
“師兄救我！”
一聲若有若無的幻響在耳邊響起。
那是剛入門的師弟阿遠，他像個頑皮的猴子，總愛在石階上滾來滾去，偷摘石階旁的野山楂，被師尊發現了，就抱著他的腿喊“師兄救我”。
而他那時總是靠在山門的竹柱上，冷著臉看著師姐拎著阿遠的后領，把他拽去練劍坪罰站。
阿遠總是能察覺到他不茍言笑下的心情，湊到他面前來，讓他也無可奈何，終于只能聽之任之。
總是纏著他、死乞白賴的阿遠，被魔血門魔修所殺的那一刻，喊的并不是平常喊的“師兄救我”，而是“師兄快跑！”
練劍坪就在石碑后不遠，是青竹劍派最熱鬧的地方。
此刻的練劍坪，早已被一人高的荒草覆蓋，中央的劍臺塌了大半，原本嵌在劍臺中央的一塊試劍石，也被損毀。
百多年過去，很多都看不清了。
但有些還能清楚看到。
葉孤星走到試劍石旁，指尖觸到的是冰冷粗糙的石面，還有他曾經留下的痕跡。
記憶猛地涌了上來，像破開閘門的江水。
那時他才十六歲，是青竹劍派年輕一輩劍法最好的弟子，也是師尊最看重的關門弟子。練劍坪的清晨，總是飄著淡淡的竹香和師尊泡的竹葉茶的清苦氣，師尊常坐在劍臺旁的竹椅上，手里握著一根竹杖，竹杖頂端雕著小小的劍形，那是他用后山的老竹親手做的。
葉孤星練劍時，師尊從不疾言厲色，只是在他劍招走偏時，用竹杖輕輕敲他的手腕：“孤星，劍者，心也。你劍招雖利，卻太躁，青竹生于野，風來不折，雨來不彎，劍心當如青竹，寧折不彎，卻也不可剛硬，懂嗎？”
他那時年少氣盛，總覺得師尊的話太過溫和，劍就該一往無前，斬盡一切。
練的累了，師姐便會站在一旁，手里端著一碗清熱的米粥，笑著揉他的頭發：“師弟，師尊的話要聽……”
師姐的手很軟，掌心帶著淡淡的藥香。
她是門派里唯一的女弟子，也是藥修，總愛在后山的藥圃里種些草藥，也種些開得細碎的竹花。她的藥圃就在練劍坪的東側，那時藥圃里種著黃芩、甘草，還有幾株罕見的劍心蘭草，師姐說劍心蘭草能溫養劍心，特意為他種的。
而阿遠總是蹲在練劍坪的角落，用木頭刻小劍，刻得歪歪扭扭的，卻非要塞給他：“師兄，這是我給你刻的劍，等我長大了，要和你一起斬妖除魔！”
葉孤星轉身走向練劍坪東側的藥圃，那里如今只剩一片荒蕪，野草里夾雜著幾株枯萎的藥草莖稈，早已辨不出原本的模樣。唯有一株老桂樹還立在藥圃中央，樹干被劈斷了一半，卻倔強地抽出了幾根細枝，枝上沒有花，只有幾片枯黃的葉子。
這株桂樹是師姐親手栽的，每年中秋，桂花開時，師姐會采下桂花，釀桂花酒，也做桂花糕。
師尊不愛喝酒，卻會嘗一小塊桂花糕，瞇著眼睛說：“你們大師姐的手藝，比山下的酒樓還好。”
回憶是最刺人心神的劍，葉孤星一生出劍無數，但這些劍刺來之時，他竟不由地靠在老桂樹的殘干上，喉結滾動一下，卻沒有發出任何聲音，如同百多年前的狼狽逃竄。
百多年來，他走遍南域，滅了魔血門，斬殺魔修無數。
他能斬殺世間魔修，卻再也回不去那個飄著竹香和桂花甜香的青竹劍派，再也聽不見師尊的竹杖敲在手腕上的輕響，再也看不到師姐笑著給他遞米粥，再也摸不到師弟阿遠刻的歪歪扭扭的木劍。
昔日那個冷著臉的少年，如今已經白發披肩。
韓榆與白蝶兩人停下腳步，葉孤星的悲傷，他們不用問也能看得出來，這時候不需要他們開口、也不需要他們跟隨。
葉孤星繼續往里走，穿過荒草沒膝的小徑，來到后山的竹屋前。
這是師尊的居所，也是他小時候常來的地方。
如今的竹屋已經坍塌，只剩往日大概輪廓。
“劍心要穩，行事也要穩，一杯水都端不穩，如何握得住劍？”
師尊當時是這么說的。
他仿佛又看到師尊坐在竹椅上，手里拿著劍譜，教他辨認劍式；看到師姐端著一碗熱粥走進來，說后山的竹筍熟了，熬了筍粥；看到阿遠抱著一只剛捉到的竹雀，蹦蹦跳跳地跑進來，非要給師尊看看。
可眼前只有破敗的竹屋。
他站起身，走到竹屋后。
青竹劍派的墳墓，就在這里，本來只有十多個石碑。
百多年前，又多了七塊。
最中間三塊那是師尊、師姐和阿遠的。
師姐的碑旁，插著一把銹跡斑斑的藥鋤，那是她常用的。
阿遠的碑最小，碑旁放著一把小小的木劍，木劍的已經朽的不成樣子，勉強還能看出刻得歪歪扭扭的“師兄”兩個字。
葉孤星蹲下身，指尖輕輕撫過那把木劍，不聲不響。
良久良久，他站起身來，緩緩向師尊石碑叩首，又走下山去。
風聲在身后嗚咽。
他頭也不回。
師尊、師姐、阿遠……師兄弟們……
我回來了，也該走了。
我定要殺盡天下害人魔修，告慰你們！