好好得很。”
秦長霄低聲冷笑，眼底戾氣翻涌，再無半分平日的散漫。
他母親出身名門鄭氏，兄長乃是當朝戶部尚書，當年風光大嫁入秦國公府，這些年卻被磋磨得性子越發懦弱，如今竟被人鎖在院內，連基本體面都蕩然無存。
“嗆！”
秦長霄手腕一翻，腰間佩劍驟然出鞘，寒光乍現，映得他眉眼冷冽如刀。
“鐺！”
一劍劈下，金鐵交擊之聲在夜色中格外刺耳。
黃銅大鎖應聲斷裂，半截鎖頭落在地上，彈了兩下，滾到墻角。
院門被他一腳踹開，秦長霄大步踏入院中。
鄭氏正坐在廊下抹淚，聽見動靜猛地抬頭，一見是兒子，眼眶瞬間通紅，所有委屈在這一刻盡數爆發，跌跌撞撞撲上前，抓住他的衣袖。
“長霄……你可算回來了……”
淚水順著臉頰滑落，她聲音顫抖著，全然沒了往日儀態，只剩滿心惶恐與無助。
秦長霄心頭一軟，壓下怒火，伸手扶住她：“娘，他們把你鎖在里面？”
鄭氏嘴唇哆嗦著，眼淚掉得更兇，卻只是搖頭，說不出話來。
她性子本就綿軟，這些年在府中被秦國公與付姨娘拿捏慣了，即便受了天大委屈，也只敢往肚子里咽，從不敢反抗。
“世子，您勸勸夫人吧，老奴實在沒有辦法了。”
鄭氏的奶娘沈嬤嬤在一旁嘆氣。
她把鄭氏奶大，平時也教了她不少為人正妻的道理，偏她油鹽不進，總是被人拿捏。
沈嬤嬤心累，若非不放心自家一手帶大的姑娘，她早就離府養老去了，哪還一大把年紀仍舊操心個沒完。
秦長霄見狀，又是心疼又是氣悶。
鄭家子弟個個心思通透，手腕強硬，偏生他母親懦弱至此，也不知遺傳了誰。
他深吸一口氣，壓下翻涌的怒意，扶著鄭氏在院中的石凳上坐下。
夜風吹過，院角的芍藥花開了幾朵，香氣清淡，卻壓不住他心頭的戾氣。
“娘，是誰干的？”
鄭氏低著頭，手指絞著衣角，不敢看他。
秦長霄輕嘆一聲，放緩語氣，耐著性子安撫。
“娘，你別怕，有我在，沒人能再欺負你。你只管告訴兒子，是誰做的。”
在他再三追問下，鄭氏才哽咽著，小聲擠出一句：“是……是你父親，他親自過來，鎖了院門，不許任何人靠近。”
秦長霄握緊劍柄，指節泛白。
“他憑什么鎖你？”
鄭氏捂著臉，鼻腔帶著濃濃的淚意：“他、他說你在外頭惹事，丟了國公府的臉，說是我教子無方，要關我幾日，讓我好好反省……”
“反省？”
秦長霄冷笑一聲，“他寵妾滅妻，縱容庶子覬覦爵位，還有臉讓別人反省？”
看著母親隱忍怯懦的眼神，他心中的殺意如巨浪翻滾，怎么也忍不住。
這些年，若不是他處處護著，母親不知被磋磨成什么樣子。
如今他已是陛下親封的世子，這老東西還敢如此放肆，真當他不敢動手嗎？
“娘，你在院里等著，我去給你討回公道。”
秦長霄甩開衣袖，提劍便要往外走，眼底殺意凜然。
什么父子情分，在他鎖門欺辱母親那一刻，便已斷得干干凈凈。
他巴不得這偏心眼的老東西早點歸西，省得留在府中，整日給他們母子添堵。
“霄兒，不可！”
鄭氏嚇得臉色慘白，連忙上前拉住他，“他畢竟是你父親，你要是跟他鬧起來，外人會說你不孝。你剛得世子之位，不能……”
“父親？”
秦長霄嗤笑一聲，打斷她，“他何曾盡過一日為夫為父的責任？娘，你就是太軟弱，才會被人欺負一輩子。你忍了這么多年，他們放過你了嗎？”
鄭氏眼淚掉得更兇，卻還是搖著頭。
“可是，可是鬧起來，對你不利……”
秦長霄嘆了口氣。
他母親什么都好，就是性子太軟，像一團棉花，被人捏扁搓圓也不吭聲。
鄭家人個個精明，偏偏出了她這么一個老實疙瘩。
“娘，兒子長大了，不想看你再受欺負。”
他站起身，提著劍就往外走。
鄭氏臉色大變，猛地站起來，追了兩步，聲音都變了調。
“霄兒！你要去哪兒？你不能去找他，他再怎么說也是你父親，你要是傷了他，天下人的唾沫能淹死你！”
秦長霄腳步一頓，沒有回頭。
“娘放心，我自有分寸。”
他正要邁步，一陣陰風忽然從背后襲來，涼意刺骨，連廊下的燈籠都忽然變得慘白起來。
秦長霄打了個寒顫，下意識握緊劍柄，猛地轉身。
一道紅色身影不知何時出現在院門口，紅衣如血，長發如墨，明艷的眉眼正一臉不贊同地望著他。
不是云姒又是哪個。
“秦公子，且慢。”
秦長霄眉頭一皺。
“你怎么來了？”
云姒飄到他面前，攔住了去路。
“主子派我出來辦事，正好路過你府上。”
秦長霄臉色微沉。
“你要攔我？”
云姒搖了搖頭，紅衣在夜風中輕輕飄動。
“我只想告訴你一句話。”
“什么話？”
云姒看著他，目光清冷。
“殺雞焉用牛刀？這點小事，不值得你臟了手。”
秦長霄一怔。
云姒又道：“你明日要入宮謝恩，主子也要去，何不問問她的意見？”
秦長霄沉默了片刻，想起謝明月明日也要入宮，手中的劍緩緩垂下。
他深吸一口氣，將劍插回鞘中。
“好，我便聽你一回。”
云姒點了點頭，身形一閃，消失在夜色中。
鄭氏站在身后，驚魂未定地看著那抹紅影消失的方向，結結巴巴道：“霄兒，那、那是……”
“是謝妹妹身邊的人。”
秦長霄沒有多解釋，轉身走回母親身邊，扶她坐下，“娘，你收拾一下，我送你回外祖家，明日我讓人把院門修好，再去接你回來。”
鄭氏張了張嘴，想說什么，終究沒有拒絕。
沈嬤嬤早在云姒出現的那一刻就嚇得差點暈過去，好在小丫鬟在旁邊扶著才沒倒下。
這會兒好容易緩過神，見鄭氏終于答應離開國公府，高興的不行，哪還顧得計較方才那紅衣女子是人是鬼。
“對對，夫人早該回娘家看看了，不是老奴說您，您都多久沒回去了，在這天天有操不完的心，還沒落著好，要老奴說，夫人回去住上一段時日，萬事不管，看看他們離了夫人還能吃上飯不！”
鄭氏聽了，臉上出現意動之色。
沈嬤嬤一看有戲，立刻加把勁，又勸道：“哎呀我的姑奶奶，這是大好的機會，您就把對牌交出去，府里的事一概不管，只守著您自己的私產別松口就行了。”
“不信你看看，要不了多久國公爺就會來求您回去。到那時，你再跟他提條件，保管他什么都應你。”
不是她說，像秦國公那種賤皮子，既然不知珍惜夫人，那就把他晾在一邊，等他知道沒了夫人不行的時候，自然會搖著尾巴來求人。
秦長霄贊賞地看了嬤嬤一眼。
這法子對付別人不一定能行得通，但對昏聵無能，又喜好奢靡的秦國公來說，肯定能行。
就是不知母親能否聽得進去。
可鄭氏還在猶豫，求證般看著兩人：“能行嗎？”
說著還偷偷朝院門外瞄了一眼，那模樣，仿佛怕秦國公突然冒出來打她似的。
秦長霄心中就是一沉。
“娘，他是不是打你了？”
“沒！沒有！”
鄭氏猛地跳起來，想也不想就矢口否認。
沈嬤嬤的臉色卻瞬間黯淡下去，嘴唇動了動，想說些什么，最終只無聲嘆氣。
見狀，秦長霄還有什么不明白的。
他咬了咬牙，深吸一口氣，壓下心里的怒意，扶著鄭氏坐下，又對沈嬤嬤道：“嬤嬤看著我娘，讓金鈴姐姐她們去收拾東西就行了，我去去就來。”
說完也不管鄭氏如何在身后呼喊，扭頭就走。
“霄兒，你爹沒打我，你千萬別去……”
秦長霄恍若未聞，提著劍，殺氣騰騰地離開了錦瑟院。