祥瑞布莊在城東大街，鋪面不大，生意卻不差。
宋明珠進了門，掌柜的迎了上來，笑瞇瞇道：“小姐來了，可是要扯幾匹布？”
宋明珠心頭一動，她都沒來過這個布莊，掌柜的居然認識她，看來爹爹雖然不在京城，卻一直在關注著她們母女。
這個認知讓她心中一振，對接下來的計劃更多了幾分把握。
“你就是周叔？”
宋明珠抿了抿嘴，淚珠就開始在眼眶里打轉：“我爹說，讓我有事就來找你。”
周叔笑容一斂，將她領到后院。
“小姐這是被誰欺負了？告訴老奴，老奴一定替你出氣。”
宋明珠就將宋氏的話說了一遍，不過隱去了宋氏其實是被宣和帝親口下令禁足之事。
她太了解她爹的為人，別看他一直表現得有多在意她們，可若被他知道娘惹下這么大的簍子，還被皇帝陛下斥責，肯定會與她們劃清界限，不會再管她們。
說到底，他們都是一樣的人。
她爹為了財富地位一直將她娘拿捏在手里舍不得丟，她娘為了榮華富貴拋棄了她爹，卻又一直對他念念不忘，總惦記著吃回頭草。
而他們兄妹兩個，謝西洲為了得到侯府，寧愿認賊作父，給人當孫子。
她則更想做那人上人，將謝明月踩在腳底下。
宋明珠垂下頭，捏著帕子揉了揉發紅的眼角，掩去嘴角的諷笑。
周叔聽完，臉色陰沉下來：“侯府欺人太甚，竟拿大姑奶的命來做要挾，這是欺我宋家無人！”
怒歸怒，他心里卻清楚，宋家空有財富而無權勢，也怪不得人家隨意拿捏。
他沉吟片刻，又道：“大姑奶奶的事，老奴只是個下人，不好置喙，不過銀子的事，小姐放心，老奴會安排。三天之內，一定送到侯府。”
“那就好。”
宋明珠深吸一口氣，楚楚可憐地道，“周叔，我還有一件事，想請你幫忙。”
周叔看著她。
“小姐請說。”
宋明珠壓低聲音，將自己的計劃說了一遍。
周叔聽完，面露難色。
“小姐，這……這不太好吧？表小姐畢竟是侯府嫡女，萬一傳出去……”
“怕什么？”
宋明珠冷笑一聲，“又不是咱們說的，是別人傳的。你找幾個嘴碎的婆子，在市井茶館里說一說，一傳十十傳百，誰知道是從哪兒傳出來的？”
她面上表情一收，眼淚又漱漱落下：“他們侯府欺人太甚，表妹也常欺負我，我就是想給她一個教訓而已，并不想做什么，你幫幫我，好不好？”
少女梨花帶雨的模樣，最終還是讓周叔點了頭。
“行，老奴去辦。”
宋明珠滿意地離開了布莊。
不出兩日，京城的大街小巷便開始流傳一個消息。
說定遠侯府的大小姐謝明月，是個災星。
有人說，她出生那天，定遠侯夫人就差點血崩而死。
也有人說，定遠侯這回出事，就是被她克的，好在離得遠，才只斷了腿，僥幸留得一命。
還說自從她回京，定遠侯府就諸事不斷，最近謝大公子更是被她克得連連倒霉，手腳都斷了，好不可憐。
還有人說，她去了清澤縣，清澤縣就發了大水，又鬧了瘟疫，死了成千上萬的人。
這些流言像長了翅膀一樣，一夜之間傳遍了京城。
茶館里，說書先生正講到一半，被人打斷：“先生，你可聽說定遠侯府那位大小姐的事？”
說書先生捋了捋胡須，笑道：“聽說了聽說了，說是災星嘛。可老夫倒覺得，這事蹊蹺。那謝大小姐不遠千里去救災，又出錢又出力的，怎么就成了災星？要我說，活菩薩還差不多。”
“你懂什么？”
一個尖嘴猴腮的中年漢子接口道，“我表舅的鄰居的三姨太就在侯府當差，親耳聽見的。那謝大小姐從小就不吉利，她娘都不待見她。你想啊，親娘都不待見，能是好人？”
“就是就是，”另一個婦人附和道，“聽說她去了清澤縣，清澤縣就又是水災又是瘟疫的，死了多少人啊。不是她克的，還能是誰克的？”
也有人搖頭不信，覺得這說法太荒唐。
可架不住傳的人多，漸漸地，原本不信的人也動搖了。
“說起來，好像還真是。她沒去清澤縣的時候，那邊幾十年沒發過水災，她一去，又是水災又是瘟疫的。”
“知道自己是災星，她還到處亂跑，說不定就是故意的。”
“這種人就應該下地獄！”
流言越傳越廣，越傳越離譜。
有人說謝明月出生時天降異象，烏云蔽日。
有人說她命硬，克父克母克全家，誰沾上誰倒霉。
到了第三天，連宮里都聽到了風聲。
養心殿內，宣和帝正在批閱奏章，福全輕手輕腳地走進來，欲言又止。
宣和帝頭也不抬。
“什么事？”
福全猶豫了一下，低聲道：“陛下，宮外有些傳言，關于謝大小姐的。”
宣和帝手中的朱筆頓了頓。
“什么傳言？”
福全硬著頭皮將那些流言說了一遍。
宣和帝聽完，臉色沉了下來。
他放下朱筆，靠在椅背上，沉默了片刻。
“查。”他淡淡道，“看看是誰在背后興風作浪。”
福全叩首。
“是。”
可這流言來勢洶洶，一夜之間傳遍京城，源頭卻像泥鰍一樣滑不留手。
福全派出去的人打聽了一天，只查到最早是從幾個茶樓酒肆里傳出來的，至于誰先說的，沒人記得清。
背后之人藏得很深，一時半會兒根本揪不出來。
聽完稟報，宣和帝面色平靜，只是眼底閃過一絲怒意。
“繼續查。”他頓了頓，“那丫頭還有多久到京？”
福全算了算路程。
“回陛下，按照腳程，再過兩日，謝姑娘就該到了。”
宣和帝點了點頭，道：“等她到了，讓她進宮見朕。”
福全應了一聲。
定遠侯府，聽雪堂。
安樂郡主坐在窗前，聽著劉嬤嬤的稟報，面色鐵青。
“主子，現在外面傳得沸沸揚揚，都說大小姐是災星。還說清澤縣發生水災瘟疫，都是因為大小姐的緣故。”
劉嬤嬤面色凝重地來稟報。
“放屁！”
安樂郡主猛地一拍桌子，“明月在清澤縣救了那么多人，他們眼瞎了不成？”
劉嬤嬤低聲道：“主子息怒。奴婢已經讓人去打聽了，這流言來得蹊蹺，一夜之間就傳遍了京城，背后肯定有人指使。”
安樂郡主深吸一口氣，壓下怒火。
“查到是誰了嗎？”
劉嬤嬤搖頭。
“還沒有。不過奴婢已經順著線索去查了，應該很快就有消息。”
安樂郡主站起身，走到窗前，攥緊念珠，指節泛白。
明月還沒回來，就有人迫不及待地要毀她的名聲。
這些人，真是欺人太甚。
“劉嬤嬤，派人去城門口守著。明月一回來，立刻讓她來見我。”
劉嬤嬤應了一聲，轉身去了。
與此同時，官道上的車隊正在緩緩前行。
暮色四合，晚風帶著潮濕的水汽從山間吹來。
遠處山影重重，路旁的野草在風中伏倒一片。
薛霖隱在一棵大樹上，居高臨下地注視著下方的車隊。
他已經跟了兩天，眼看就要到京畿地界了，始終沒有找到下手的機會。
車隊中有輛馬車極為特別，幾乎有其他馬車兩倍大小，里面的人也沒下來過，進出的只有隨從。
他懷疑，幫助謝明月的，就是此人。
薛霖有些著急，決定找個機會試探一下。
而這個機會，很快就來了。