當年宋氏生謝明月時大出血，差點就此去了，又因為是謝德昌的種，自小便厭惡她，很少給她好臉色。
宋明珠不知道這些，想到謝明月占了侯府嫡女的位置這么多年，搶走了本該屬于她的榮華富貴，心中就嫉恨難言。
如今謝明月回來了，姑姑素來好面子，說不定也會給她準備貴重首飾。
可是憑什么？
她才是母親的長女。
宋明珠垂下眼瞼，掩去眼底翻涌的嫉妒與不甘，隨即抬眸，換上一副擔憂關切的神色。
“表妹回來這幾日，一直不見人影，也不知去了哪里。她一個姑娘家，身邊就只有兩個丫鬟，這要是遇到了壞人可怎么辦？”
她語氣輕柔，滿是擔憂，實則字字誅心。
一個未出閣的閨秀，擅自離府數日，連行蹤都不報，傳出去便是失德不守規矩，名聲可就毀了。
宋氏果然沉了臉。
她摘下頭上的紅寶石簪子，隨手丟在妝臺上，發出清脆的聲響。
“她招呼都不打一聲就往外跑，眼里哪有我這個母親？”
宋氏冷笑，“即便在外面遇到事，那也是她活該，休想拖累侯府的名聲！”
這話說的刻薄至極，沒有半點母親對女兒的關愛。
宋明珠心中暗喜，面上卻更顯擔憂：“姑姑別這樣說，表妹她……許是年紀小不懂事。”
“七月就及笄了，還小？”
宋氏越說越氣，“你也就比她大兩歲，看看你多懂事，再看看她，整日冷著張臉，活像我欠了她似的。”
想到謝明月這次回來，接連讓她沒臉，心中更加窩火。
宋明珠見狀，知道火候到了，便轉了話頭，伸手挽住宋氏的胳膊，輕輕搖晃著撒嬌：“姑姑別氣，說不定表妹是有要緊事才耽擱了。姑姑，這簪子真好看，你幫我戴上好不好？”
宋氏被她哄得氣消了幾分，拿起海棠嵌寶蝴蝶簪，小心翼翼地為她插在發髻上。
銅鏡中，少女嬌艷如花，一對華簪在烏發間流光溢彩。
宋明珠看著鏡中的自己，眼中閃過一絲癡迷。
這樣的富貴，這樣的寵愛，本該都是她的。
她宋明珠，合該是侯府嫡女，合該擁有這一切。
她忽然轉過身，抱住宋氏的腰，將臉埋在她懷里，聲音悶悶的：“娘……”
這一聲叫得極輕，卻如驚雷般在宋氏耳邊炸響。
她渾身一顫，低頭看著懷中少女，眼圈瞬間紅了。
十七年了。
自她將雙胎之一的宋明珠交給養兄，認在大嫂劉氏名下，自己則帶著長子謝西洲回京，她就無時無刻不想著這個女兒。
這些年，她只能眼睜睜看著明珠叫她姑姑，看著他們兄妹不能相認，心中如刀割般疼。
宋明珠似乎意識到失言，慌忙抬起頭，眼中已蓄了淚水：“對不起，明珠一時糊涂失言，姑姑對明珠這般好，比親娘還親，明珠心里早就把姑姑當娘了。”
她說著，眼淚簌簌落下，梨花帶雨的模樣，任誰看了都心疼。
宋氏的心，徹底碎了。
她緊緊抱住宋明珠，眼淚滾落：“傻孩子，你是娘的命啊！”
當年她貪慕將軍府的權勢富貴，狠心拋棄了對她一往情深的養兄宋慶宗。
雖說兩人名義上是兄妹，可若是她當年肯求求父親，未必不能嫁給他。
古往今來，嫁給養兄的女子不在少數。
是她對不起宋慶宗，可宋慶宗卻始終念著她，即便過了這么多年，也依舊牽掛著她，事事為她著想，暗中給她送銀錢，給孩子們鋪路，從未有過半分怨懟。
“娘對不起你……”
宋氏哽咽著，摩挲著宋明珠的臉，“你這樣好，這滿京城的男兒哪個配得上我的明珠？”
她頓了頓，試探道：“誠寧伯世子，你覺得如何？他品貌端方，家世顯赫，對你也一向青眼有加……”
宋明珠心中一喜，隨即又涌起一陣不甘。
誠寧伯世子趙羨安生得俊朗，家世顯赫，對她一向殷勤。
可誠寧伯府并無實權，趙羨安本人也只是個閑散世子，沒什么出息。
她這輩子做夢都想做人上人。
憑她的美貌與心機，即便入宮做皇妃都綽綽有余，僅僅做個無實權的世子夫人，如何能滿足她的野心？
不過，趙羨安倒是個不錯的退路。
萬一攀不上更高的枝，嫁入誠寧伯府也算體面。
心思電轉間，她已做出反應。
“趙世子與表妹自幼青梅竹馬，感情素來要好，我若是橫插一腳，豈不是成了不知廉恥之人？”
她眼角泛紅，語氣柔弱得令人心疼，“傳出去，還會連累姑姑的名聲。爹說，姑姑在侯府不容易，叫我不要給姑姑添亂……”
宋氏心如刀絞，愧疚如潮水般涌來。
“別提那個逆女！”
她擦去眼淚，語氣堅定，“她哪里有你半分孝順？再說她回來這些日子，也不見趙世子上門來問，可見兩人沒那個緣分。只有我的明珠，才配得上世子夫人這個身份。”
她握住宋明珠的手，鄭重道：“等趙世子再來府上，娘就幫你問問他的意思。你放心，娘定要讓你風風光光地嫁過去。”
宋明珠故作嬌羞地低下頭，嘴角卻勾起一抹不易察覺的弧度。
世子夫人算什么？
她的目標是皇宮，是皇妃之位，再不濟也要做個皇子妃，尊享無上榮光。
但她沒有拒絕宋氏的安排。
若是嫁不進皇家，做個世子夫人，也是個不錯的歸宿。
母女倆依偎在一起，沉浸在對未來榮華富貴的憧憬中。
卻沒料到，一道晴天霹靂般的消息，很快便打破了這份愜意。