田國富走后，沙瑞金在辦公室里坐了一會兒，還沒來得及把思路整理清楚，白景文就快步走進(jìn)來了。
他手里捧著一部私人手機(jī)，走到沙瑞金身邊，聲音壓得很低：\"老領(lǐng)導(dǎo)的電話。\"
沙瑞金抬起頭，接過手機(jī)，把剛才腦子里那些東西暫時(shí)擱下，換了一副笑臉，語氣也跟著松動(dòng)了一點(diǎn)：\"老領(lǐng)導(dǎo)，下午好。今天什么風(fēng)把您吹來了，有什么指示嗎？\"
電話那頭傳來一道聲音，不高，但有分量，帶著一種歲月打磨出來的威嚴(yán)，不需要任何鋪墊，自然就壓在人心上：\"瑞金啊，我這邊聽到了一些事，想問問你。\"
沒有寒暄，沒有過渡，直接切進(jìn)來。
沙瑞金坐直了一點(diǎn)，語氣跟著收緊：\"您說。\"
\"劉長生向z紀(jì)委那邊告狀的事，你知道嗎？\"
\"知道。\"
\"怎么回事？\"
沙瑞金想了一下，沒有繞，直接說：\"我查到劉長生和趙家的一個(gè)項(xiàng)目有關(guān)聯(lián)，想從那里打開突破口，找到對付趙立春的直接證據(jù)。\"
\"找到了嗎？\"
\"沒有。\"
短暫的停頓。
\"為什么？\"
\"那個(gè)項(xiàng)目，和劉長生本人沒有實(shí)質(zhì)關(guān)系。\"沙瑞金的語氣很平。
電話那頭沉默了幾秒，然后那道聲音重新響起，語氣沒有變高，但多了一層讓人不敢輕慢的壓力：\"所以，在沒有確鑿證據(jù)、方向也不清晰的情況下，你就對一個(gè)在漢東深耕多年的正部級干部動(dòng)手了？\"
沙瑞金沒有辯解，只是平靜地回答：\"是。\"
\"為什么會讓他察覺？你們原本沒打算直接跟他撕破臉，為什么不做到隱秘？\"
沙瑞金沉默了。
\"連能信任的可靠班底都沒有建起來？\"
還是沉默。
電話那頭也沉默了。
安靜了好一會兒，那道聲音嘆了口氣，語氣中帶著一絲疲憊：\"瑞金啊，你去漢東，不是一帆風(fēng)順的。以你過往的資歷，直接主政漢東這樣的經(jīng)濟(jì)大省，本來格局還不夠。我們內(nèi)部力推你，看中的是你在紀(jì)檢系統(tǒng)的積累和專業(yè)，是想借你這把刀，在鐵板一塊的漢東局面里鑿出一條縫來。你去之前，我是怎么跟你交代的？\"
\"要在維持漢東整體穩(wěn)定的前提下，收集趙家的違法證據(jù)，最好能直接牽連到趙立春本人。\"沙瑞金一字不差地復(fù)述。
\"那現(xiàn)在怎么成了這個(gè)樣子？\"那道聲音語氣不重，但比重要沉，\"你也不是第一次當(dāng)一把手，之前在地方當(dāng)市委書記，做得挺好。怎么到了漢東，把省委書記當(dāng)紀(jì)委書記當(dāng)了？\"
沙瑞金：\"老領(lǐng)導(dǎo)批評得對。\"
\"你是一把手，我們把你推上那個(gè)位子，本身是有代價(jià)的。做什么事，先把自已的位子坐穩(wěn)，再圖其他，這個(gè)順序不能亂。不能影響到你的基本盤！\"
\"我的位子是沒有問題的。\"
\"你有沒有認(rèn)真算過這筆賬？\"那道聲音停了一下，語氣里多了一分直接，\"這次劉長生保持了克制，只是向上面告狀，甚至只向z紀(jì)委告田國富的狀，沒有在漢東直接跟你打擂臺。但如果他真鐵了心要拆你的臺，省委那十一個(gè)常委，有幾個(gè)是真正站在你這邊的？你數(shù)過嗎？\"
沙瑞金腦子飛快地轉(zhuǎn)了一遍。
田國富是確定的。
然后——他發(fā)現(xiàn)自已竟然停在那里，數(shù)不下去了。
不是說剩下的人都站在劉長生那邊，而是說，大多數(shù)人的選擇會是看風(fēng)向，是等結(jié)果，是在兩個(gè)足夠重的籌碼之間保持恰到好處的距離。
而不是自已的鐵桿擁躉。
這個(gè)意識，讓他后背有一絲涼意。
\"瑞金啊，\"那道聲音繼續(xù)，語氣稍微放緩了一點(diǎn)，但說的話分量更重，\"你去漢東這段時(shí)間，前前后后出了不少事。剛到任，一個(gè)正廳級干部畏罪潛逃時(shí)，出了交通事故，影響不小；一一六那件事，半夜里睡大覺下屬聯(lián)系不上你，被副總問責(zé)；到任不久就凍結(jié)人事，下面怨聲載道；還有那個(gè)李達(dá)康，妻子涉案、女兒受賄，你批了他緊急離婚，還在巡視組那邊替他說話，力保他過關(guān)……這一樁樁一件件，上面已經(jīng)有意見了。現(xiàn)在你再鬧出這一出將相不和，我們在上面很被動(dòng)。\"
沙瑞金的聲音低了一點(diǎn)：\"都是我的問題，讓老領(lǐng)導(dǎo)費(fèi)心了。\"
\"這種話我不愛聽，\"那道聲音打斷他，語氣回到了最初那種簡短直接，\"我打這個(gè)電話過來，不是來跟你抱怨的。我是要告訴你兩件事，你聽清楚了。\"
\"您說，我聽著。\"
\"第一，\"那道聲音說，\"我們在你身上的投入，已經(jīng)遠(yuǎn)超正常范疇了。我現(xiàn)在明確告訴你，以后內(nèi)部不會再就你個(gè)人的問題給你托底。漢東那邊的局面，你要控制在省里的層面，自已想辦法消化，不要往外擴(kuò)散，不要再讓我們給你收拾爛攤子了。\"
沙瑞金：\"是。\"
\"第二，\"那道聲音停了一下，語氣里有一種在說正事時(shí)特有的沉穩(wěn)，\"趙立春已經(jīng)被你們驚動(dòng)了，他在上面開始反擊。你去漢東也快半年了，也是收獲結(jié)果的時(shí)候了，我需要看到實(shí)質(zhì)性的進(jìn)展。\"
沙瑞金沉默了片刻，把那個(gè)沉默用來思考，然后開口：\"我這次冒險(xiǎn)試探劉長生，也是基于這個(gè)原因。高育良那邊，和祁同偉關(guān)系密切，本身也查不到實(shí)質(zhì)性問題。我想試一試能不能從劉長生身上找到另一個(gè)突破口，但——\"
\"但是沒找到，\"那道聲音平靜地接過去，語氣里有一種惋惜，但更多的是提醒，\"那是你自已的問題。難道要我手把手地教你怎么做嗎？我只要看結(jié)果。\"
\"是。\"
\"那就先這樣。\"
電話掛斷了。
——
同一時(shí)間，省政府大樓，祁同偉辦公室。
祁同偉也在接一個(gè)來自京城的電話。
來電顯示是一個(gè)他極其熟悉的號碼，那頭連寒暄都省了，直接開口，聲音清晰，帶著韓慎一貫的溫和：\"同偉，方便說話嗎？\"
這樣問，肯定不是公事了，所以祁同偉換了一個(gè)親切的稱呼。
\"方便，姨父。\"
\"好，那我說了，\"韓慎的聲音微微輕了一點(diǎn)，帶了一點(diǎn)凝重，\"劉長生那邊，托了中間人聯(lián)系到我，有一個(gè)意思想轉(zhuǎn)達(dá)給你。\"
祁同偉一只手拿著電話，一邊把玩手上的鋼筆：\"什么意思？\"
\"他想提前退，把省府這一攤子交給你打理。”
祁同偉把鋼筆放下，在腦子里把這個(gè)消息轉(zhuǎn)了一圈，問：\"還有半年才換屆，他準(zhǔn)備怎么走這個(gè)程序？\"
“先找個(gè)由頭去看病，讓你臨時(shí)主持省政府全面工作，過兩三個(gè)月，再正式向組織申請辭職。\"
\"因?yàn)樯眢w原因，不是沒有先例。省政府那邊，你來主持工作，也不是沒有依據(jù)，你本來就是預(yù)備的省二。\"
祁同偉沉默了一兩秒，問出了他最想知道的那個(gè)問題：\"他要求什么條件？\"
韓慎的語氣輕描淡寫，像是在說一件他早就料到的事：\"自然是平穩(wěn)落地。\"
祁同偉沒有立刻接話，在心里把\"平穩(wěn)落地\"這四個(gè)字反復(fù)轉(zhuǎn)了幾遍。
\"姨父，\"他開口，語氣很平，\"您覺得劉長生身上有問題嗎？\"
\"有，\"韓慎說，不假思索，但也不追究，\"但不是我們需要操心的事。他有問題，該查的時(shí)候自然有人查，不是現(xiàn)在，也不是我們來查。\"
\"那他為什么這個(gè)時(shí)候急著退？\"祁同偉說，\"沙瑞金那邊剛剛動(dòng)了他，他是在避風(fēng)，還是已經(jīng)提前嗅到了什么？\"
\"兩者都有，\"韓慎說，語氣里有一點(diǎn)贊許，像是對這個(gè)問題的精準(zhǔn)程度表示肯定，\"但兩者都不妨礙他現(xiàn)在的選擇是理性的。\"
他停了一下，補(bǔ)充道：\"當(dāng)然，他自已未必說得清楚哪個(gè)比重更大，人在這種時(shí)候，本能和算計(jì)往往是混在一起的。\"
祁同偉：\"那您的判斷是——要不要接受？\"
韓慎的語氣變得更隨意了一點(diǎn)，像是在說一件再明白不過的事：\"為什么不接受？\"
\"他現(xiàn)在想退，愿意在時(shí)機(jī)上配合我們，把省政府那攤子平順地交出去，對我們來說，這是一個(gè)成本極低的收獲。我們只需要在他退居二線這個(gè)環(huán)節(jié)上給予適當(dāng)?shù)呐浜希Ｏ碌模撛趺刺幹茫巧厦娴氖拢覀儧]有關(guān)系。\"
祁同偉輕聲說：\"他身上如果真有問題，我們幫了他，將來——\"
\"將來他的問題是他的問題，\"韓慎平靜地打斷他，語氣里有一種把人情世故看得很通透的輕盈，\"他不會奢望我們對他負(fù)無限連帶責(zé)任，我們也不會有這個(gè)必要。政治上的往來，向來是有限的、有邊界的，大家都清楚。他給出了他能給的代價(jià)，我們收下，僅此而已。\"
祁同偉在書房里坐著，端起茶杯喝了一口，那杯茶已經(jīng)有點(diǎn)涼了，帶著一種淺淺的澀味。
他知道韓慎說的是對的。
劉長生主動(dòng)提出退出，這對祁同偉而言，是一塊自然落下來的拼圖，不需要爭，不需要搶，只要穩(wěn)穩(wěn)地接住就好。
但是，好像太順了。讓人有點(diǎn)不安心。
\"姨父，\"祁同偉開口，把自已心中的懷疑說出來，\"您有沒有覺得，這件事來得有點(diǎn)順？\"
韓慎沉默了兩三秒，然后說了一句話，語氣比剛才更輕，輕到有點(diǎn)漫不經(jīng)心：\"同偉，有些事，順是好事，順了就接著，不要去找那個(gè)讓它變得不順的地方。\"
這話不是在回避他的問題，是在告訴他：裝糊涂是一門學(xué)問。
不癡不聾，不做家翁。
祁同偉聽明白了，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
\"我知道了，姨父。等劉長生那邊有正式的動(dòng)作，我再請示您。\"
\"好，\"韓慎說，語氣回到了那種隨意，\"行了，就這件事，別的沒什么了。何弦和孩子們都還好吧？\"
\"都好，\"祁同偉說，語氣也跟著松了一點(diǎn)，\"昨晚還跟他們視頻了，懷音考試快到了，最近壓力不小，懷遠(yuǎn)倒是穩(wěn)，不怎么聲張，我們也不太摸得準(zhǔn)他的狀態(tài)。\"
\"孩子們到這個(gè)年紀(jì)，就是這樣，\"韓慎說，帶著一點(diǎn)過來人的了然，\"別管太多，信任他們就好。你當(dāng)年不也是一個(gè)人扛過來的？\"
祁同偉笑了一下：\"是，當(dāng)年還沒人管。\"
\"那不就好了。\"韓慎也笑了，然后說，\"行，你忙你的，有事再聯(lián)系。\"
\"好，姨父，您保重。\"
電話掛斷了。
——
京州市委大樓，李達(dá)康的私人手機(jī)響了。
來電顯示的是已經(jīng)很久沒有聯(lián)系過的號碼。
他盯著那個(gè)號碼看了兩秒，接了。
\"老書記。\"
\"達(dá)康啊。\"
趙立春的聲音還是那樣，不緊不慢，帶著一種經(jīng)年歷練之后形成的、從容不迫的底氣。這個(gè)聲音，李達(dá)康從給他做秘書那一天起就熟悉，當(dāng)年聽著這個(gè)聲音，心里會升起一種安穩(wěn)感——這個(gè)人鎮(zhèn)得住場面、厚道，跟著他不會吃虧。
但那是很多年前的事了。
\"好久沒電話聯(lián)系了，\"趙立春說，語氣很隨意，像是兩個(gè)老朋友敘舊，\"上次在林城調(diào)研也沒有深談，你那邊最近怎么樣？\"
\"還好，\"李達(dá)康說，聲音比他預(yù)期的沉穩(wěn)，\"工作上沒什么大事，日子照過。\"
\"歐陽菁那邊，處理完了？\"
\"處理完了。\"
\"挺好，\"趙立春停頓了一下，語氣沒變，但那個(gè)停頓讓李達(dá)康感覺到，下面要說的才是今天打來這個(gè)電話的原因，\"達(dá)康，我聽說，沙瑞金那邊最近有些動(dòng)作，在漢東搞了不少事，你在省會，感覺怎么樣？\"
李達(dá)康在椅子上微微坐直了一點(diǎn)，把這個(gè)問題在心里過了一遍，選了一個(gè)最穩(wěn)的回答：\"他來了這段時(shí)間，做了一些事，有些事做得不錯(cuò)，有些事可以商量。\"
\"可以商量，\"趙立春重復(fù)了這三個(gè)字，語氣里有一點(diǎn)點(diǎn)笑意，\"達(dá)康，你現(xiàn)在說話，越來越有水平了。\"
李達(dá)康沒有接這個(gè)話茬。
\"我聽說他在查一些人，范圍不小，\"趙立春繼續(xù)說，語氣依然是那種隨意的敘舊，但每一句話都是實(shí)打?qū)嵉模琝"有沒有涉及到你那邊？\"
\"有一點(diǎn)，\"李達(dá)康說，\"歐陽菁的案子，紀(jì)委那邊核查過，我配合了，沒有問題。\"
\"嗯，\"趙立春說，\"你這個(gè)人，一貫是干凈的，我知道，我當(dāng)年用你，一方面是你能做事，一方面也是因?yàn)檫@個(gè)。\"
李達(dá)康沒有說話。
趙立春接著說：\"達(dá)康，我打這個(gè)電話，也沒有別的意思，就是想問問你的想法——沙瑞金這個(gè)人，你怎么看？\"
這個(gè)問題，簡單，也不簡單。
李達(dá)康在回答之前，在心里把自已這段時(shí)間觀察到的東西過了一遍，然后說：\"他是個(gè)有原則的人，做事有分寸，想干事，也能干事。\"
\"那就是評價(jià)不錯(cuò)了，\"趙立春說，\"他對你，怎么樣？\"
\"還可以，\"李達(dá)康說，\"該說的說，該做的做，他沒有為難我。\"
電話那頭沉默了片刻，那個(gè)沉默不長，但李達(dá)康能感覺到，趙立春在這幾秒鐘里，把他說的這幾句話拆開來重新過了一遍。
\"達(dá)康，\"趙立春開口，語氣里第一次出現(xiàn)了一點(diǎn)不那么輕巧的東西，\"我這邊最近有些壓力，我不瞞你，你也不是外人，你懂是什么意思。我想知道，漢東那邊，如果將來有什么事，你怎么站？\"
這句話問得直接。
直接到讓李達(dá)康沉默了將近五秒。
\"老書記，\"他最終開口，聲音不高，但很穩(wěn)，每個(gè)字都放得很實(shí)，\"您對我有知遇之恩，還有我這次能過關(guān)也是因?yàn)槟?dāng)年勸我買的那套房子，這些我一直記著，從來沒忘過。\"
趙立春沒有說話，在等他繼續(xù)。
\"但是，\"李達(dá)康說，\"您也知道我這個(gè)人，工作上的事，我認(rèn)組織，認(rèn)程序，不認(rèn)人。不是我忘了誰的好，是我沒有辦法用工作上的事來回報(bào)私人的情分，這兩件事，我沒法混在一起，混在一起，我就不是我了。\"
電話那頭，趙立春又沉默了一下。
然后他笑了，那個(gè)笑聽起來很真，帶著一點(diǎn)感慨，也帶著一點(diǎn)說不清楚的東西，像是失落，又像是認(rèn)可：\"你啊，還是這個(gè)樣子，幾十年了，一點(diǎn)沒變。\"
“不過事情不會像你想的那么簡單，你會主動(dòng)來找我的。”
\"老書記，\"李達(dá)康沒有搭話，\"您保重身體。\"
\"行，\"趙立春說，\"那就這樣，你忙你的。\"
電話掛斷了。