漢東大學南門外的那條小吃街,二十年過去,變化極大。
當年那些低矮的平房早已不見蹤影,取而代之的是一排三四層的商業樓,霓虹燈閃爍,音樂聲震耳,全是些奶茶店、火鍋店、網紅餐廳之類的新玩意兒。
但那家大排檔還在。
門臉兒重新裝修過了,原來的油膩招牌換成了發光的LED燈箱,里面的桌椅也換成了統一的木質方桌,看起來干凈了不少。只有墻上掛著的那幾張漢大老照片,還能依稀讓人想起二十年前的模樣。
陳海輕車熟路地找到角落里的一張桌子,點了幾個下酒菜——鹽水毛豆、涼拌豬耳、蒜泥白肉、干煸四季豆——又要了一些烤串和兩瓶白酒。
現在才五點,人不多,上菜也快。
老板顯然是認識陳海的,主動出來打招呼,還送了個涼菜。
陳海把酒杯推到侯亮平面前,自已先滿上一杯,“猴子,今天咱們不醉不歸。”
話音剛落,他仰頭一飲而盡。
侯亮平陪著喝了一杯,放下酒杯,看著陳海的臉:“陳海,這段時間……難為你了。”
陳海愣了一下,隨即擺擺手:“難為什么?不就是換了個地方上班嘛。油氣集團也挺好的,錢多事少離家近。”
他說得輕描淡寫,但眼底的落寞騙不了人。
侯亮平沒有拆穿他,只是又給他滿上一杯:“來,再喝一個。”
幾杯酒下肚,陳海的話漸漸多了起來。
“猴子,你說,我這輩子是不是走錯了哪一步?”他盯著杯中的酒,語氣有些恍惚,“我爸從小教育我,要做一個正直的人,要嫉惡如仇,要為老百姓伸張正義。我一直是這么做的,可結果呢?”
他猛地仰頭,將杯中酒一飲而盡,重重地把杯子墩在桌上。
“結果就是,我被發配到油氣集團數油桶去了!而那些真正該被追究的人,一個個還好好地坐在位子上!”
侯亮平靜靜地聽著,沒有插話。
“丁義珍的事,我認了。”陳海的聲音低沉下去,“是我太沖動,沒有按程序辦事,給了人家把柄。可猴子,漢東高層絕對有人給丁義珍通風報信,如果我不是私下監控,而是一層層請示,說不定他早就跑了!我們從丁義珍的遺物里翻出了假護照,要不是我們追得緊,他可能都跑國外去了!”
“我知道。”侯亮平點點頭。
“祁同偉也不是個東西。”陳海忽然罵了一句,隨即又自嘲地笑了笑,“一點也不念當年的情誼,他絕對是挾私報復。”
提到祁同偉,侯亮平的眼神暗了暗,沒有接話。
陳海看了他一眼,自顧自地又倒了杯酒:“算了,不提他了。反正現在說什么都晚了。”
“事情沒你想的那么糟。”侯亮平開口,語氣認真,“你現在是暫時蟄伏,不是永遠出局。只要沉住氣,機會還會有的。”
陳海抬起頭,看著他:“你是來安慰我的?”
“我是來請你幫忙的。”侯亮平正色道。
“幫忙?”陳海愣了一下,“幫什么忙?”
“反貪局那邊,都是你帶出來的人。我一個外人空降過去,他們不服氣,不配合,工作根本沒法開展。”侯亮平頓了頓,“我需要你幫我說幾句話,讓他們知道,我不是來搶你位子的。”
陳海盯著他看了好一會兒,忽然笑了。
“猴子,你還是老樣子,直來直去。”他搖了搖頭,“行,這個忙我幫你。明天我給陸亦可他們打個電話,讓他們收斂點。”
“謝了,兄弟。”侯亮平舉起酒杯。
“謝什么?”陳海和他碰了一下,“咱們誰跟誰啊。再說了,你能來漢東,我高興還來不及呢。有你在,我也算是有個自已人了。”
他頓了頓,語氣里多了幾分感慨:“猴子,你現在是反貪局長,還帶著最高檢的尚方寶劍,比我當年還威風。好好干,別像我一樣,陰溝里翻船。”
話說得真誠,但侯亮平還是聽出了那么一點酸澀。
他心里有些不是滋味,卻沒有表現出來,只是笑道:“放心吧,我會小心的。對了,你在油氣集團那邊,有沒有發現什么情況?”
陳海眼睛一亮,壓低了聲音:“你還別說,還真讓我發現了點東西。”
“什么東西?”
“油氣集團和山水集團之間,有大筆資金往來,數額很大,項目也很多。我這兩天一直在查,雖然表面上看不出什么問題,但總覺得哪里不對。”
侯亮平來了興趣:“能不能具體說說?”
陳海搖了搖頭:“現在還不好說,證據不夠。而且……”他猶豫了一下,“我覺得一切太順利了。”
“你是說,有人故意讓你看到這些?”
“不好說。”陳海冷笑一聲,“劉新建這個人,你知道吧?”
“油氣集團的董事長。”
“對,趙立春的前秘書,趙瑞龍的鐵桿心腹。”陳海端起酒杯,一飲而盡,“這些人,一個比一個精。”
侯亮平眉頭緊鎖:“你小心點,別打草驚蛇。”
“我知道。”陳海點點頭,眼里重新燃起一團火,“我現在就是蟄伏,等機會。等你那邊有了突破口,咱們里應外合,一起把這幫蛀蟲揪出來!”
侯亮平看著他,心里既欣慰又擔憂。
欣慰的是,陳海還是那個陳海,嫉惡如仇,斗志不減。擔憂的是,他這種性格,在油氣集團那個環境里,太容易出事。
“陳海,有句話我得提醒你。”他放下酒杯,語氣認真起來,“在油氣集團,你是外來戶,根基淺,人家隨隨便便就能給你挖坑使絆子。你現在最重要的是保護好自已,別讓人抓住把柄。”
陳海愣了一下,隨即笑道:“猴子,你什么時候變得這么謹慎了?以前不都是我勸你穩著點嗎?”
侯亮平苦笑:“沒辦法,見的事多了,膽子反而小了。”
“也是。”陳海嘆了口氣,“行,我聽你的,先貓著,等機會。”
兩人又喝了幾杯,話題漸漸從工作轉到了往事。
“那時候多好啊,”陳海感慨道,“無憂無慮的,天天就想著怎么逃課、怎么泡妞。哪像現在,活得這么累。”
侯亮平點點頭:“是啊,那時候咱們都以為,畢業以后就能大展拳腳,匡扶正義。誰知道……”
“誰知道這個世界比咱們想象的復雜多了。”陳海接過話頭,聲音低沉下去,“猴子,你說祁同偉是不是早就看透了這一點,所以才變成現在這個樣子?”
侯亮平沉默了。
祁同偉。
這個名字像一根刺,扎在他心里。
當年在漢大,他們三個人關系極好。陳海豪爽仗義,祁同偉聰明能干,而自已……自已就是那個“平平無奇”的存在。
誰能想到,二十年后,三個人會走到今天這一步?
“不說他了。”侯亮平端起酒杯,“來,喝酒。”
“喝酒!”
那天晚上,兩人喝了很多,聊了很多。
從漢大往事到官場沉浮,從理想抱負到家長里短,幾乎無所不談。
等到散場的時候,已經是深夜十一點多。
陳海心里有事,喝得快醉得也快,走路都有些晃悠。侯亮平扶著他走出大排檔,在街邊攔了輛出租車。
“猴子,”陳海拉著他的手,舌頭都有些大了,“好好干……別像我一樣……”
侯亮平心里一酸,拍了拍他的肩膀:“陳海,你放心,我不會讓你白白受這個委屈的。等我在漢東站穩腳跟,一定想辦法幫你翻身。”
陳海笑了笑,眼眶有些紅:“好兄弟……我信你……”
出租車開走了,尾燈在夜色中漸漸變成兩個小紅點,最后消失在街角。
侯亮平站在原地,看著那個方向,久久沒有動。
他想起陳海剛才說的那句話——“你現在是反貪局長了,比我當年還威風”。
那語氣里,有真心的祝福,也有掩飾不住的落寞。
深吸一口氣,侯亮平甩了甩腦袋里的酒意,打了輛車回招待所。
明天還有很多事要做。
蔡成功要保護起來,反貪局的同事要收服,還有季昌明、高育良、祁同偉……都不是易與之輩。
他想給小艾打個電話,但看了看時間,太晚了,怕吵醒她。
躺在招待所柔軟的床上,侯亮平盯著天花板,腦子里像走馬燈一樣轉個不停。
不知過了多久,他迷迷糊糊地睡著了。
第二天一早,侯亮平被手機鈴聲吵醒。
他揉著眼睛看了看屏幕——季昌明。
“喂,老季?”
他下意識地還是用了這個稱呼。
“亮平,睡醒了嗎?”電話那頭,季昌明的聲音聽不出喜怒,“有個重要的事通知你。”
“什么事?”
“沙書記回來了。”季昌明頓了頓,“他要見你。”
侯亮平一下子清醒了。
沙瑞金?
“什么時候?”
“今天上午十點,省委大樓。亮平同志,這是沙書記親自點名要見你,好好準備一下。”
掛了電話,侯亮平坐在床沿,心里翻涌著復雜的情緒。
沙瑞金終于結束了他在漢東的調研,這次會京州是要召開關于人事任命的常委會。
在此之前,他要先見自已。
這意味著什么?
侯亮平不敢多想,連忙起身洗漱,換上那套鐘小艾特意給他準備的深色西裝。
鏡子里,一個略顯疲憊但意氣風發的中年男人看著他。
他對著鏡子深吸一口氣,整了整領帶,自言自語道:
“這是你的機會,也是你的考驗。”
“別搞砸了,侯局長。”
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