書生朝葉戚投去一個(gè)可憐同情的眼神，默默往旁邊挪了兩步，表示自已愛莫能助。
院長說完題目，便將視線移回到書桌上鋪開的經(jīng)卷之上，右手捻著墨錠，漫不經(jīng)心地在硯臺(tái)中研磨。
半分余光都不曾再分給階下的葉戚，儼然已是認(rèn)定他張口結(jié)舌、無言以對(duì)。
葉戚對(duì)此倒是早有預(yù)料，面色不變，躬身一揖，抬眼望向端坐在案幾后的院長，聲音清朗平穩(wěn)，徑直開口作答。
“學(xué)生淺學(xué)，于圣人微言大義，不敢妄自深究。今蒙垂問，只得斗膽陳一孔拙見，疏漏謬誤之處，還望先生斧正。”
書生微瞪了瞪眼睛，目光再度投向葉戚，他還以為這人要羞愧無措，狼狽告退。
沒想竟還真要開口作答，一時(shí)間不知該說這人勇氣可嘉，還是該說他不自量力，自討難堪。
院長研墨的手微頓了下，視線依然沒有落到葉戚身上，只輕頷首了下，示意葉戚繼續(xù)。
“世人多以‘四毋’為閉門修身、克已避事之訓(xùn)，未免偏狹，晚輩以為，此乃處世謀事理政之根本。”
“毋意，是戒憑空臆斷，凡事求實(shí)據(jù)、察實(shí)情，不妄加揣測(cè)?！?/p>
“毋必，是戒執(zhí)定絕對(duì)，世事無常，當(dāng)守原則而知權(quán)變，不執(zhí)一理自困?！?/p>
“毋固，是戒泥古不化，古法可取其精，不可守其弊，應(yīng)擇善而從、因時(shí)制宜?！?/p>
“毋我，是戒以已為中心，去偏私、納眾議，不剛愎自用，方能集思成事?！?/p>
“此四者，內(nèi)可修身，外可濟(jì)世，非徒空言，實(shí)為實(shí)用之道。”
葉戚說完，再次躬身一揖，語氣恭謹(jǐn)，“學(xué)生拙見，懇請(qǐng)先生指教?！?/p>
屋內(nèi)寂然，針落可聞，院長和書生皆是怔愣地看著葉戚。
早在葉戚回答到一半時(shí)，院長研墨的手就倏然停住，驟然抬眼看向葉戚，神色間的漫不經(jīng)心褪去，取而代之的是滿面驚詫。
沒想到這人居然還真有幾分真才實(shí)學(xué)，所說之言全無尋常書生的陳詞濫調(diào)，不照搬古注，不妄談空理，每一句都有章法、有見地，實(shí)在出人意料。
旁邊的書生更是瞠目不語，望向葉戚的目光，滿是難以置信，先前還暗忖對(duì)方自取其辱，此時(shí)只覺臉有點(diǎn)疼。
見院長遲遲不說話，葉戚微微躬身，再次輕聲請(qǐng)示：“晚輩拙論已畢，若有不當(dāng)之處，還望先生指點(diǎn)。”
話音落下，院長才堪堪回過神，方才怔然的模樣散去幾分，握著墨錠的手緩緩放下。
他沉吟片刻，方才緩緩開口：“不囿古注舊說，見解通透獨(dú)到，經(jīng)義這題答得尚可?！?/p>
葉戚垂眸行禮，聲線平和：“先生過譽(yù)，學(xué)生不敢當(dāng)，不過是隨心所言，若有偏頗之處，還望先生斧正。”
不驕不躁的態(tài)度讓院長眼里多了幾分贊賞，起初不愿讓葉戚進(jìn)書院的心思已然淡去。
甚至心中還打定主意，即便第二道題葉戚答得不佳也無妨，他也會(huì)將此人收入院中。
此人雖曾有陋習(xí)，但如今已幡然悔悟，心性端正，天資聰慧，若稍加提點(diǎn)勖勉，日后必有所成。
“學(xué)生未曾親理河務(wù)，于青州地勢(shì)水情、農(nóng)桑舊事，僅略有所聞，若有不合時(shí)宜、不切實(shí)務(wù)之處，還望先生海涵賜教?！比~戚開始作答第二題。
院長這次神色端正，再無半分先前的散漫，專心靜待葉戚接下來的作答，旁邊的書生更是重新將步伐挪了回來，支著耳朵準(zhǔn)備凝神細(xì)聽。
“青州之地，地勢(shì)低洼，河網(wǎng)密布，近年淫雨頻繁，河道淤塞，堤岸不固，以致水患連年，良田屢遭淹沒，桑柘禾苗多有漂沒。
“世人多將治水、農(nóng)桑看作兩事，治水專事筑堤堵水，農(nóng)桑只管墾殖耕種，各行其是，故而勞民傷財(cái)，終難根治?！?/p>
“學(xué)生以為，治水與農(nóng)桑，本是相濟(jì)相成、不可割裂，水為農(nóng)桑之命脈，農(nóng)桑為治水之歸處，興水利即所以厚農(nóng)桑，厚農(nóng)桑亦所以固水利?！?/p>
“上古《禹貢》疏九河、陂九澤，《周禮》治溝洫、蓄陂塘，本意皆是治水以利農(nóng)耕，非為止水而止水?！?/p>
“若想根治，當(dāng)疏堵并舉、農(nóng)水兼顧?！?/p>
“一方面要整治水道，疏通淤積河段，加高加固堤岸，順應(yīng)水勢(shì)疏導(dǎo)引流，避免強(qiáng)行堵截釀成大禍?！?/p>
“另一方面需修繕塘堰陂池，積蓄水源，做到旱可灌溉、澇可蓄泄，實(shí)現(xiàn)旱澇調(diào)劑?！?/p>
“同時(shí)也要?jiǎng)裾n農(nóng)桑，鼓勵(lì)墾殖，推廣適宜的作物良種，完善耕作之法，唯有水利穩(wěn)固、農(nóng)事興旺，百姓方能安居樂業(yè)，地方才可長治久安?！?/p>
葉戚說完，同先前一樣，躬身作揖，附言：“學(xué)生拙見完畢，請(qǐng)先生指點(diǎn)?！?/p>
院長端坐其上，原本肅然的臉上已變?yōu)橘澰S驚喜之色。
沒想到此學(xué)生不但經(jīng)義題目答得出類拔萃，就連治水農(nóng)桑的實(shí)務(wù)策問，也能說得頭頭是道。
從疏堵治水到興農(nóng)固本，環(huán)環(huán)相扣，切實(shí)可行，可以稱得上優(yōu)秀二字。
院長強(qiáng)壓心底的激蕩與惜才之意，盡量保持神色平靜道：“經(jīng)義脫俗，策論務(wù)實(shí)，雖過往有些許過錯(cuò)，但如今悔改且心性端正。”
頓了頓，起身遞給葉戚一塊代表書院學(xué)生的身份木牌，道：“你，本院收下了，往后勤勉治學(xué)，不可驕躁。”
旁邊的書生已經(jīng)目瞪口呆，看向葉戚的目光變得復(fù)雜。
既有艷羨不已、自愧不如的敬佩，也有幾分壓不住的嫉妒與悵然，心中五味雜陳。
但他很快就將這股情緒消化，笑吟吟地上前拱手道：“兄臺(tái)才思敏捷，學(xué)識(shí)淵博，兩場(chǎng)對(duì)答皆是出彩至極，小弟實(shí)乃敬佩，在下復(fù)姓歐陽名牧，日后同在書院求學(xué)，還望兄臺(tái)多多指點(diǎn)，不吝賜教?！?/p>
葉戚笑笑，拱手回禮：“歐陽兄謬贊，在下姓葉名戚，日后同在書院求學(xué)，你我便是同窗，互勉共進(jìn)便是?！?/p>
言語平和，笑意溫潤，并無半分少年得志的傲氣，這般謙遜有禮、從容淡然的模樣，讓歐陽牧心中那點(diǎn)殘存的嫉妒徹底消散，只余下對(duì)眼前人的欣賞。
兩人從書院出來后，歐陽牧邀約葉戚去福滿樓飲酒吃飯，順帶暢聊一通，但被葉戚婉拒。
心下有些失望，但與葉戚交好的心卻不曾減少半分，約定第二日在書院見。
葉戚哪有這么多閑工夫去飲酒作樂，他既要忙著賺錢，又要忙著改造村里的水車，還要照顧許歲安，如今入了書院，他還得兼顧學(xué)業(yè)。
恨不得有分身乏術(shù)，將時(shí)間掰成兩瓣來用。
和歐陽牧分開后，他去了街邊書肆買了些最次等的紙墨筆硯，又去街上擺攤賺錢，傍晚時(shí)繞到糕點(diǎn)鋪，給許歲安買果脯，上次買的掉在地上已經(jīng)不能吃了。