下午，葉戚穿過花園的月亮門，沿著廊下往前走，停在了賀桑的房門前，抬手敲了敲門框。
賀桑坐在書桌前，面前攤著一本賬冊(cè)，手里捏著筆，但筆尖懸在半空，半天沒落下。
聽見聲音，他抬起頭，看見是葉戚，眼中閃過絲訝異，勉強(qiáng)笑了笑，“慎微，你怎么來了？”
葉戚走進(jìn)去，在他對(duì)面坐下來，笑道：“這幾日悶在房里讀書，頭都讀昏了，出來走走，找你說說話。”
他打量了賀桑一眼，眉頭微微皺起來，“懷謙兄，這才幾日不見，你怎么瘦了這么多？臉色也不好看，是沒睡好？”
賀桑摸了摸自已的臉，苦笑了一下，“有嗎？”
“眼睛都凹下去了。”葉戚關(guān)切道，“你這是怎么了？”
賀桑把筆擱下，靠在椅背上，嘆了口氣。
“家里出了點(diǎn)事。”他說。
葉戚看著他，“可以說嗎？”
賀桑沉默了一會(huì)兒，將最近發(fā)生的事情全說了一遍。
說完，他揉了揉眉心，“五弟在青云坊喝醉了酒，說了些不該說的話，被人傳了出去，現(xiàn)在三叔把他關(guān)在祠堂里跪著，可外面的貨拿不回來，太醫(yī)院的期限又快到了，家里急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。”
葉戚聽完，沉默了一會(huì)兒，“原來是這樣，我在房里讀書，竟一點(diǎn)風(fēng)聲都沒聽到。”
賀桑擺了擺手，“外面?zhèn)鞯梅蟹袚P(yáng)揚(yáng)的，也就你不知道了。”
葉戚道：“那現(xiàn)在打算怎么辦？陸家那邊，不能去解釋解釋嗎？”
“三叔說現(xiàn)在去解釋，陸家那邊不會(huì)信的。”賀桑道，“四叔去找有沒有人能幫忙，打算借別人的商號(hào)把貨從碼頭上弄出來。”
葉戚點(diǎn)點(diǎn)頭，“這倒是個(gè)好辦法。”
見賀桑還是愁眉苦臉的模樣，葉戚不解道：“既已經(jīng)找到解決的法子，懷謙兄怎地還愁眉不展。”
賀桑深嘆口氣，手指在桌上無意識(shí)地劃了兩下，“問題就出在這兒，四叔出去跑了兩天，平日里跟咱們家稱兄道弟的那些商人，如今一個(gè)都不肯伸手。”
葉戚皺眉，“一個(gè)都沒有？”
“沒有。”賀桑苦笑搖頭。
語氣帶著幾分世態(tài)炎涼的嘲諷，“往日里逢年過節(jié)，哪家不是客客氣氣地來走動(dòng)？”
“求到咱們家?guī)兔Φ臅r(shí)候，誰不是一口一個(gè)‘賀兄’叫得親熱？如今真出了事，一聽說咱們家得罪的是陸家，一個(gè)個(gè)躲得比誰都快。”
他頓了頓，又道：“四叔跑了十幾家，有的連面都不肯見，讓伙計(jì)出來說一句‘東家出門了’就把人打發(fā)了。”
“肯見的那幾個(gè)，話里話外都是推托，不是說生意不好做，就是說最近手頭緊，反正就是不肯沾這個(gè)邊。”
葉戚眉頭擰成一團(tuán)，語氣帶著幾分氣憤，“這些人也太薄情寡義了！”
賀桑指了指自已桌上的賬冊(cè)，“四叔把單子都列出來了，挨家挨戶去跑，跑了兩天，一個(gè)靠譜的都沒有，這些人精得很。”
葉戚沉默了一會(huì)兒，“那你們打算怎么辦？”
“不知道。”賀桑搖頭，“三叔這些天愁得睡不著，嘴角的泡就沒消過，我也是干著急，幫不上什么忙。”
他長(zhǎng)長(zhǎng)地呼出一口氣，伸手揉了揉眉心。
葉戚沒說話，似是在猶豫什么。
屋子里安靜了半晌。
葉戚抬起頭，看著賀桑，斟酌道：“懷謙兄，我倒是有一個(gè)朋友，興許能幫上忙。”
賀桑愣了愣，“你朋友？”
葉戚點(diǎn)了點(diǎn)頭，“從前在丹州認(rèn)識(shí)的，家里是做珠寶生意的，去年剛接手了個(gè)鹽場(chǎng)，生意做得不算大，但在各處關(guān)卡勉強(qiáng)有些人脈。”
賀桑坐直了身子，“她肯幫忙？”
葉戚面不改色，扯謊道：“她早年欠我一個(gè)人情，一直想著還，這次要是開口，她應(yīng)該不會(huì)推辭。”
頓了頓，繼續(xù)道：“她鹽場(chǎng)的貨天天在關(guān)卡上過，那些查驗(yàn)的人跟她的人混得臉熟，借她的名頭走貨，不會(huì)卡得太嚴(yán)。”
賀桑眼睛亮了亮，但隨即又猶豫道：“這人可靠嗎？這種時(shí)候，出一點(diǎn)差錯(cuò)都不行。”
葉戚笑了笑，“我跟她在丹州打了兩年交道，人還算可以，誠實(shí)守信也重情義。”
賀桑心里雖還是有些不放心，但得事到如今，也沒有什么其他的辦法，只得先死馬當(dāng)活馬醫(yī)，反正再壞也不至于壞到哪里去。
他站起身來，朝他鄭重地拱了拱手，“慎微，這次真要好好謝你。”
葉戚也站起來，擺了擺手，“懷謙兄客氣了，你幫了我那么多，我不過是牽個(gè)線罷了，成不成還不一定呢。”
賀桑心頭懸著的巨石稍稍落了些許，“若是此事能成，賀家上下必定記著你的恩情，日后但凡有用得到我們的地方，絕無推辭。”
葉戚笑道：“懷謙兄不必如此見外，我也只是盡綿薄之力，能否順利辦成，還得看后續(xù)安排，我這就修書一封與我那朋友說一下情況。”
看著葉戚離去的背影，賀桑感動(dòng)不已，覺得此生能交到葉戚這般良友，真乃一大幸事。
他站在門口良久，直到那道身影徹底消失在巷口，才轉(zhuǎn)身快步往賀崢書房去，要將這一線生機(jī)盡早告知三叔。
辭別了賀桑，葉戚沿著廊下往回走。
天色已經(jīng)暗了下來，廊下的燈籠還沒點(diǎn)，路有些昏沉。
他步子邁得很快，臉上的笑意在轉(zhuǎn)身的那一刻就已經(jīng)收了回去，看不出什么情緒。
回到自已住的院子，他推門進(jìn)去，一眼便瞧見了在書桌后寫字的許歲安。
許歲安抬眸看向他，小虎牙咻地露了出來，“你回來了呀。”
笑容瞬間在眼中炸開，葉戚快步上前，“歲歲。”
葉戚抬手，用指腹輕輕摩挲著許歲安尖尖的下巴，目光落在他略顯蒼白的唇上頓了頓，問：“有沒有乖乖喝藥？今日身體如何？”
“喝了。”許歲安點(diǎn)點(diǎn)頭，乖乖回答：“就和平常一樣呀。”
“對(duì)了，今天下午葉九做了桂花酒釀小湯圓，可好吃了。”許歲安眼睛濕亮亮地盯著葉戚，“你要吃點(diǎn)嗎？”
看著他這副迫不及待分享好東西的模樣，葉戚笑出聲，“那我倒要看看有多好吃。”
“超級(jí)好吃。”許歲安道：“你等著，我去給你煮。”
“讓葉九......”
話還沒說完，許歲安跟著兔子似的，蹦蹦跳跳地就跑了出去，身上的玉鈴鐺隨著他的動(dòng)作，叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)捻憽?/p>
葉戚無奈又寵溺地笑了笑，待人徹底消失在眼中，這才收回視線。
他低頭鋪開一張紙，拿起筆，蘸了墨，落筆給李冉星寫道：
“崇寧賀家近日遇了些麻煩，貨物被扣在碼頭，急需借個(gè)名頭走貨，我已應(yīng)下幫他們牽線于你，此事若成，賀家便欠你一個(gè)人情，你先準(zhǔn)備好，待我這邊安排妥當(dāng)，再與你細(xì)說。”
寫完后，他看了一遍，將墨跡吹干，折好裝進(jìn)信封，用蠟封了口。