沁州城四面大火漸熄，猶有濃煙卷過，帶著焦味、血腥撲面而來。
斷矛折戟散落一地，傷兵的呻吟不時回響，這座城池剛經歷浩劫，急待修繕。
唯有西城一帶，還有廝殺聲震天。
蕭弈趕到時，只見城頭火光搖曳，甲士往來奔突，姜豹、薛彪嘶啞的聲音從城頭落入他耳中。
“大郎，收手吧！勝敗已定了！”
城頭上，劉繼業猶悍然而戰，盔甲浴血，長槍翻舞，寒光陣陣。
蕭弈調遣兵馬，將西城城頭團團圍住，斷了劉繼業的退路。
不多時，姜豹匆匆趕到他馬前，單膝跪地。
“節帥?！?/p>
“他愿降嗎？”
“這……還請節帥再容我等一些工夫?！?/p>
蕭弈淡淡瞥了身后的董希顏一眼。
董希顏立即會意，躬身道：“節帥，且容我勸降劉繼業，必為節帥收服此獠?！?/p>
“嗯?！?/p>
蕭弈微微頷首。
董希顏卻不馬上走，拱手一禮，問道：“節帥，可否容我換一身體面衣裳？”
“允?！?/p>
一時半會的，無處尋得體衣裳，遂有一員校將卸甲，將里面汗濕的衣裳遞過去。
“料子真好，節帥治軍，衣食充裕，無怪百戰不殆。”
董希顏贊了一聲，方才更衣，他身上脂肪很厚，布滿了陳年舊疤，皮膚卻已松馳。
整理了袍裾，他再無方才的狼狽不堪，恢復了藩鎮大將的從容，大步登上城頭，揚聲高喚道：“劉繼業！住手！”
“是董節帥？”
“正是。”
蕭弈駐馬看去，見劉繼業聞言竟真停了手。
“事到如今，董節帥可還疑我？！我一片孤忠，天地可鑒?！?/p>
“不疑，不疑?！倍ｎ伕锌溃骸澳愫沃故枪轮?，實為愚忠?！?/p>
“既如此，你我一同突圍，殺出去便是?！?/p>
“不可?！?/p>
“為何不可？”
“你恐怕還不知道，我已經歸順大周了。”
董希顏說著，朝南面一禮，身影在月光下顯得頗有風度。
城頭上靜默一會，直到被劉繼業的笑聲打碎。
“哈哈哈！”
劉繼業仰天大笑，笑聲滿是譏諷、悲憤。
那桿鐵槍回轉，怒指董希顏。
“董希顏！你可還記得前幾日訓斥我的話？陛下待你恩重如山、視如骨肉心腹，你就是用這等忘恩負義、賣主求榮的行徑，來報答天恩嗎？！”
“劉將軍，太較真了啊。”
董希顏的語氣毫無愧疚，平靜中帶著循循善誘之意。
“所謂忠義，不過是君治臣，騙人就死的說辭罷了，你真拿性命去守，愚不可及。上古之風早已不存，唐亂以來，強者為王、識時務者為俊杰啊，朝秦暮楚者富貴，守節死義者暴尸，人如草芥，活下去都難如登天，還空談什么忠義？”
“董希顏！”
“劉將軍莫急，你且看，便是漢祖，當年又是如何對待晉出帝的？河東劉公忠義嗎？隱帝請他出兵襄助，他如何做的？這割據一隅、自封偽號之主，尚且不知天命、妄逞干戈、不忠于中原、不義于生民，又有何顏面、何德何能，逼我為他盡忠死節？！”
劉繼業勃然大怒，聲如雷霆，喝道：“狗賊！你既如此厚顏無恥，憑甚罷我兵權、誣我通敵？”
“身居何處，便說何話。誰不為自家身家性命盤算？其實我早已看清，歸順大周才是順天應人、大勢所趨，若不是我子弟皆在太原，有所牽絆，早已棄暗投明。今夜城破，我本想潛回太原，接出家眷，沒想到一眼便被蕭節帥識破，這便是天命緣分。既有如此際遇，我自當歸降，執鞭隨鐙。劉繼業，我勸你也歸順吧，你岳父、兄弟皆早已歸順大周，有此機緣，你何苦執迷不悟……”
“狗賊無恥之尤，受死！”
“啊，救我！”
董希顏尚在苦勸，劉繼業暴怒大喝，挺槍殺上前去。
蕭弈冷眼看著那刀光劍影，心中躍躍欲試，想要與劉繼業廝殺一番，分個高下。
轉念一想，他卻是招招手，示意姜豹上前來。
“節帥。”
“劉繼業的妻兒，如今在何處？”
“這……”
姜豹遲疑著，不敢答話。
“去把他的妻子請來，這是在救他的命。”蕭弈沉聲道：“他今夜不降，我陣斬了他，來日，楊重訓也休要怪我?！?/p>
“是，大娘子就在大郎軍中?！?/p>
“去請她一見?！?/p>
“這就去?！?/p>
姜豹忙不迭奔回城頭，與薛彪一起，遠遠向劉繼業身后的二三十牙將哭求。不多時，一個披著銀甲、手持雙銅錘的女子走了出來。
她想必便是折賽花了。
蕭弈登上城墻，隔著十余步遠，看向折賽花。
她容貌并不算美，但頗有英氣，舉止颯爽，透著一股將門之女該有的氣度。
“可是楊夫人當面？”
“家夫姓劉。”
“是他祖宗姓氏？”
蕭弈一句話問出，折賽花手中的銅錘向下垂。
兩個銅錘之間，系著鐵鏈，咣瑯作響。
“蕭節帥有何話說？”
“府州折家、麟州楊家皆深明大義，歸順大周。今夜時局至此，麟州兒郎亦愿降，唯你夫君是個迂腐之人、固執己見，還請楊夫人勸一勸他，以免親者痛、仇者快?！?/p>
“好！”
折賽花應得干脆，道：“我雖婦人，也知大勢所趨，今王氣在中原，劉氏割據一隅，難成大事。只是，我夫婦有二子皆養在太原，若家夫牽掛，一時難下決斷，也請節帥體諒，多給他點機會。”
“你好言相勸，只要他不再負隅頑抗，我沖折、楊兩家的面子，也會給他一個機會?！?/p>
“多謝?！?/p>
折氏拿著銅錘一抱拳，轉身趕向劉繼業。
那邊，劉繼業正殺進汾陽軍陣中，鐵槍直刺董希顏，招招狠厲，引得盾手層層護衛。
“劉繼業，休要冥頑不靈。”董希顏躲在盾牌后大喊道：“你這樣是自尋死路！”
“大郎！停手吧?！?/p>
折賽花卻是作主，命令劉繼業身后的牙兵牙將們不必動手，上前，勸阻道：“事已至此，你已為漢主仁至義盡了?！?/p>
“鐺！”
鐵槍擊在盾牌上。
劉繼業終于收槍，后退了兩步，轉身看向折賽花，卻是良久不言。
蕭弈見狀，知或有勸降他的機會，下令將士暫且后退，圍而不剿。
那些被包圍的牙兵牙將也紛紛松了一口氣，執刀的手垂了下來。
“你們……都想降了嗎？”
“將軍，降了吧?！?/p>
劉繼業慘笑一聲，道：“你們想讓我當董希顏？”
“大郎，你信妾身一回。忠者，當忠正統，何謂正統？中原為正，百姓為統，劉崇僥幸，割據一方，內無治國理政之能，外無統兵御敵之略，你隨他與中原頑抗到底，使兒郎妄失性命，有何益啊？孝者，當孝祖宗父母，血肉之親，骨肉之恩，劉崇寡恩薄幸，于你無生養之恩，義子之名，不過為拉攏麟州，拉攏麟州而不救麟州，是為無義，他既無義，你何必再盡孝于他？楊家為劉家死的人夠了，該有個了結。”
“我都知道?！?/p>
劉繼業身上的殺氣漸漸散去，聲音低沉，帶著一抹難以掩飾的悲涼。
他看向折賽花，難得有些溫柔。
“你等降了吧，你一介婦人，娘家在周，可降了，兒郎們牽掛麟州，也降得。唯有我，自改姓之日，便起過誓，不再是楊家人，旁人能降，獨我降不得?！?/p>
“劉家不救麟州，不義在先……”
“他不義，我不能無信！”
隨著這一句，鐵槍寒芒再起。
蕭弈聽得真切，心里明白，劉繼業是打算戰死盡忠了，其人能讓妻子、麾下投降活命，可見他心里清楚利弊，只是放不下忠義枷鎖，想舍命保全忠義節孝。
如此，劉繼業，唯有戰死或者被俘兩條路可選。
若將士一擁而上，想必能斬殺劉繼業。
可活捉劉無敵卻難。
一念至此，蕭弈挺起長槍，親自迎了上去。
“節帥！”
不僅是眾將擔心，耶律觀音也是趨步上前，道：“我去斬殺了這廝便是！”
“不必，我來擒他?！?/p>
蕭弈一聲叱喝，這句話不僅是對麾下兵將們說的，也是對拆賽花說的。
擒下劉繼業，便是他答應的，給劉繼業一個機會。
“敢來？！”
劉繼業亦是大喝一聲，舍了董希顏，向蕭弈撲來。
兩人用的皆是鐵槍，連槍法也是一樣的楊家梨花槍法，槍尖亂顫，虛實相間。
此前交手，蕭弈尚且力弱，生死廝殺的經驗亦是不足，自那之后，他一直耿耿于懷，勤學苦練，進展飛快，尤其是力量漲了許多，私心里，始終盼著有這個再交手的機會。
“鐺！”
雙槍交匯，劉繼業瞳孔驟縮。
“你何處學來的槍法？！”
蕭弈不答，驟然刺出三下，直取中、左、右三路，槍影密不透風。
劉繼業橫槍一封，槍桿橫掃，勢大力沉；蕭弈便沉槍卸力，順勢反挑。
槍桿碰撞不絕，火星四濺。
頃刻間交手數十招，蕭弈便意識到，小瞧劉繼業了。
這段時日以來，他有進步，但劉繼業也更勝從前了，力氣、經驗，以及那種豁出性命之后的狠勁，竟還是稍勝他一籌。
心神一晃，槍尖帶著破風聲從他臉龐邊劃過。
好險。
蕭弈迅速調整，冷靜下來，驅除雜念，不再考慮勝負，沉下心，只享受打斗本身。
這種敵手，遇一個少一個。
他開始每一招都掐在劉繼業舊力剛去、新力未生之時，槍勢漸漸穩如泰山。
以梨花鐵槍對梨花鐵槍，連劉繼業贊了一聲。
“好！”
蕭弈正感得心應手，忽地，鐵槍刺來，直刺他的心口，快、狠、絕，竟是絕殺之式。
“鐺！”
好不容易格開這致命一擊。
便在這一瞬間。
“虎——”
破風聲起，寒芒閃至眼前。
竟是折賽花。
她身形驟起，雙錘如流星趕月飛來。
蕭弈心中一驚，身子后仰，向后撤步，心道這夫妻聯手，自己必是不敵了。
今夜，竟是中了折賽花的計。
本已料定她深明大勢，不會做出如此愚昧的選擇才是，來攻自己，看似有機會突圍，其實害人害己。
“休傷他！”
耶律觀音叱喝一聲，連忙趕上前相救。
然而，下一刻，形勢再變。
銅錘竟是磕在劉繼業槍桿尾端。
原本刺向蕭弈的一槍立即被砸開。
折賽花再順勢一鎖，用巧勁，將劉繼業的長槍死死絞住。
劉繼業一聲輕呼，轉身道：“娘子，你……”
“大郎，夠了！”
“讓開！”
轉瞬即逝的機會，蕭弈止住后撤之勢，腰肢一挺，以一個利落的動作欺身向前，長槍猛刺。
這個動作極吃腰勁，但他行云流水間已完成。
同時，腳步一踏。
槍尖一翻，穩穩抵在劉繼業的咽喉。
蕭弈只要順勢一刺，便能捅死劉繼業，但他卻是吃住了勁。
左手一抬，攔住還想上前幫忙的耶律觀音。
劉繼業喉頭滾動了兩下，往前一挺，往蕭弈槍尖撞了上來。
蕭弈及時把槍尖收回了一些，喝道：“劉繼業，就擒吧?！?/p>
劉繼業再待上前，卻是被銅錘帶著鐵鏈鎖住了手。
他僵在那，看向折賽花，雙唇抖了抖，喃喃道：“好一招‘走線銅錘’，為何不肯成全我？”
“不值得的?！?/p>
折賽花上前，語氣溫柔，道：“為劉崇送了性命，真不值得?！?/p>
“我不是為了誰，是……”
“不重要了。”折賽花道：“你敗了，被擒了?！?/p>
她丟掉銅錘，握住劉繼業的雙手，
“哐當”一聲，鐵槍墜地。
折賽花轉向蕭弈，道：“蕭節帥，我夫妻二人，兵敗就俘了。”
“都拿下！”
蕭弈知她的意思，暫時而言，劉繼業是被俘了，而不是降了。
在他看來，區別不大。
一身本領的人，等到想通了，還能甘愿一輩子當俘虜嗎？
“把他們押下去，好生看管，不必怠慢?！?/p>
“喏！”
汾陽軍立即如狼似虎地撲上，把劉繼業夫婦以及一眾棄械的牙兵牙將押下。
姜豹、薛釗大急，道：“蕭節帥，將軍他……”
“他既還不降，你二人替他立投名狀吧?！?/p>
“??？是。”
蕭弈順勢旋槍，收了槍勢，腦海中回想著方才的交手，自覺又有進益。
忽地，一聲喝彩響起。
“節帥好武藝！”
轉頭看去，只見董希顏拍掌而出，一臉贊嘆。
“劉將軍在河東素有‘無敵’之號，三軍將士無不敬服；折氏大娘子更是西北聞名的女中驍將，一手走線銅錘天下罕逢敵手。便是這般夫婦聯手，尚且不敵節帥，足見節帥神勇?。 ?/p>
蕭弈雖知這話不是實情，對于保全劉繼業在太原的子嗣卻有好處，遂也沒叱責董希顏。
此前，他將董希顏看作是了不得的對手，沒想到一夜之間，這老賊竟成了個溜須拍馬之徒……且兩個馬屁確實都拍得很好。
“節帥神勇！”
“節帥神勇！”
周圍將士見狀，豈容董希顏一個說好話？紛紛呼喝，聲音傳開，軍中頓時一片歡騰。
今夜之后，蕭弈恐怕不再是花槍蕭弈，而是鐵槍蕭弈了。
轉頭看去，城頭上，偽漢的旗幟紛紛墜落，插上了大周的旗號，西城城樓上，“蕭”字大旗迎風招展。