$南江巡鹽使許家曾是一地望族，可勛貴百年的美夢卻在半年前被打破。
一紙查鹽的圣旨傳到，從許家開始牽扯出大半個南江的鹽稅貪墨大案，
將整個許家都送到上了斷頭臺，據說行刑那日，菜市口地上的血足足洗了三日都沒洗干凈。
沈言章竟和許家有過來往？
難怪除了沈松濤，整個侯府唯一被抓的人就是他。
寧云枝蹙眉半晌默默消化得到的訊息，過了好一會兒才說：“那現在要證明沈言章是否和許家有過深的瓜葛，最好的法子就是找到那個女子？”
畢竟許家的人都殺光了，這女子可能是唯一的人證。
老太爺看著情緒穩定的寧云枝，欣慰地點點頭：“此女的下落已經明朗了，要不了幾日就會被送到皇城。”
“我現在不放心的是另外一件事。”
老太爺的消息靈通，哪怕人在府中沒動地方，耳目也可遍布四處。
能送到他手中的消息，基本上不會出錯。
寧云枝眨眨眼等著他往后說，老太爺卻罕見地有了遲疑。
他猶豫了半天才說：“杳杳，沈言章前來向我求娶你的那一日曾對我許諾過，此生絕不納妾。”
“這話我其實是不信的。”
同為男子，老太爺太知道男人骨子里都是什么樣兒的。
年少時海誓山盟隨口可說，風花秋月也可信手拈來。
可人的一輩子實在是太長了，漫長到誰也想不到日后的可能。
“我心想的是一生一世一雙人太難，可只要給足你尊重，讓你膝下先有了嫡出的子女傍身，這個承諾是否可以踐行到位，其實也無所謂。”
“但是他失言了。”
寧云枝意識到什么無聲地張大嘴。
老太爺摁下眼中的冷意，一字一頓：“那個女子帶著一個剛一歲的兒子，算算時間，前后正好對得上。”
那個孩子可能是沈言章的。
寧云枝心頭轟然炸響驚雷，震得表情一片空白。
這怎么可能？
沈言章曾親口說過，他在成婚之前就已經不是個男人了。
他去南江外任時早已是個廢人，怎么可能會與別的女子有了孩子？
難不成沈言章是沒廢到徹底？
寧云枝飛快在心里否認了這個念頭：不對。
她上輩子一直都被蒙在鼓里，沈言章有無數個機會與別的女子嘗試，期間肯定也用過各種法子嘗試過無數次。
可直到她被害死，沈言章也不曾有過別的血脈。
那個孩子的來歷不對！
寧云枝欲言又止地張了張嘴，這副神態落在老太爺眼中，卻是她受創極重的表現。
老太爺滿眼都是說不出的心疼，澀聲道：“杳杳，你可以怨的，也可以怒。”
正妻膝下尚未有嫡子，沈言章就先搞出了一個來歷不明的庶子。
這是對寧云枝明晃晃的羞辱。
也是對寧家的羞辱。
所以老太爺沒在沈言章被抓時施以援手，甚至整個寧家都在袖手旁觀。
誰都咽不下這口氣。
寧云枝難以言描地停頓許久，終于艱難地冒出一句：“可是祖父，您怎么確認那個孩子就是他的呢？”
“細節我便不與你多說了，不過我可以告訴你的是，此事幾乎是板上釘釘的了。”
現在那個女子帶著孩子正被送往皇城，等孩子到了，再一看就更可分明了。
只是……
寧云枝腹中孩兒尚不知男女，膝下憑空多了個庶子，這份委屈，她只怕是不得不吞進肚子。
寧云枝心里五味雜陳，反復張嘴后實在不知道說什么好，索性就一臉麻木地坐著沒動。
她心里傾向于相信老太爺的話，可又隱隱覺得什么地方不太對。
老太爺安靜地等著她接受，見她神色緩過來了，才放柔了聲音說：“現在侯府那邊還不知道這個孩子的事兒，只有我和你父母知道。”
“杳杳，你跟祖父說實話，你愿意見到這個孩子嗎？”
寧云枝一時沒反應過來，錯愕道：“人都已經在路上了，我可以不見嗎？”
“當然可以，”老太爺摸了摸她的頭發，輕輕地說，“只要是杳杳不想見的，他就不會有機會出現。”
老太爺這些年的確是在家里修身養性，也淡了殺性。
可誰說文臣就不懂殺機？
老太爺自己都數不清手中送走過多少血色，也不在乎再多一條冤孽。
寧云枝意識到他是指什么，苦笑搖頭：“祖父，不用如此。”
那孩子十有八九不是沈言章的，沒必要多造一樁殺孽，還平白讓自己身上多了個屠戮庶子的把柄。
老太爺小心翼翼地打量著她的表情，像是在確定她是不是在逞強，確定她無礙后才嘆氣道：“既如此，那便聽你的。”
“我聽說你在瑤光寺還遇上季懷安了？”
提起季懷安，寧云枝的臉上就多了一層厭惡。
不過她更想說的是另外一個人。
寧云枝仰頭看著老太爺，神秘兮兮地說：“祖父，我其實還遇上了一個人。”
一個讓她非常意想不到的人。
而且還在同一個地方遇上了兩次。
老太爺故意露出好奇的樣子逗她：“哦？誰？”
“是陛下，我……”
“什么？”
寧云枝被老太爺突然的驚呼打斷了，愣了愣詫異道：“祖父？您怎么了？”
老太爺飛快斂去面上的怒氣，暗暗攥緊手中的茶杯故作驚訝道：“陛下？”
“陛下怎么會在瑤光寺呢？”
寧云枝都已經嫁人了，她還馬上就要有自己的孩子了。
那位為何就不能放過她？！
他到底要怎么樣才能放過寧云枝？！
寧云枝不知道老太爺心里翻起的怒海，沒多想就接著說：“我也挺意外的，不過瞧陛下的樣子好像對瑤光寺很熟悉，也跟從前一樣沒什么架子。”
厲今安非常好說話。
俊美高大，溫和沉穩，就跟一位和煦可親的大哥哥一樣。
寧云枝甚至覺得朝臣百官對厲今安的評價很有偏頗，他一點兒都不像傳聞中的那個暴戾的帝王。
老太爺一口氣險些沒上得來，喝了一大口茶勉強平復了一下，晦澀道：“那你與陛下偶遇后，陛下可對你說什么了？”
寧云枝在老太爺面前一向都是知無不言，故而隱去了厲今安幫自己摘花苞的細節，只說了下棋的大概。
老太爺凝眸盯著杯子里顫出漣漪的茶水，聲音帶上自己都不曾察覺的沙啞：“杳杳。”
“你與陛下一同下棋，最后是誰贏了？”
寧云枝似有懊惱，小聲說：“我贏了。”
“不過我不是故意的，我也讓棋了，甚至還讓陛下拿的黑子先行，我沒想到最后陛下還是輸了。”
陛下富有四海，文武雙全，唯獨在棋道上一如從前，一手臭棋下得簡直不堪入目。
她想讓都沒找到機會讓。
老太爺捕捉到她眼里真情實感的懊惱，頓時啞口無言，心口也泛著徹骨的涼。
寧云枝或許不記得小時候的事兒了。
可他記得很清楚。
寧云枝小時候輸了棋會哭。
那位贏過一次哄了半日，自那次起，只要有厲今安在的棋局，就再也不讓她輸。
這哪兒是偶遇？
分明是處心積慮！
還有沈言章和許家曾有過來往的事兒早不暴露，晚不暴露，偏偏在那位去瑤光寺的時候鬧出來，這真的只是巧合？
要是厲今安執意要動寧云枝的話，他這把老骨頭，要怎么才能保得住他的杳杳一世安寧……