“是那個學姐？”
顧秋綿問。
張述桐仔細打量了一下秋雨綿綿，發現她真有點做偵探的天賦。
“是。”他的語氣下意識加快，“她有個親戚在師母當年的大學里，準備托親戚問問那一屆的社團成員，看看他們對八年前的事了解多少，不過……”
張述桐看了眼手機，已經七點了，昨晚學姐說有了消息會盡快回復：
“估計不太順利，最快也要等到明天了，你有沒有什么思路？”
“我……”
手機響了。
備注是“蘇云枝”的聯系人，出現在屏幕上，將張述桐的臉照成一片白色。
張述桐看看手機，又看看顧秋綿，心說自己的嘴好像開過光，剛說了今天不會有進展怎么就打過來了，搞得他故意撒謊一樣。
夜風太冷，吹得他頭皮有些發麻，張述桐接通電話。
“晚上好啊學弟，吃飯了嗎，現在方便說話？”學姐溫柔的聲音響了起來。
“……方便，怎么了。”張述桐感覺一股熟悉的香氣鉆進鼻孔。
“是你托我問的事有進展了。”
香氣忽然淡了不少。
張述桐正色起來，他注意到學姐的聲音雖然如平時般細聲細語，卻沒有笑意，相反有些苦惱：
“我那位表姐上午就找到了校友冊，本來早該給你回電話的，可就是這里出了問題，嗯，到底該說是有進展呢還是沒有進展呢……她今天聯系了三個人，可全都聯系不上。”
“一個接電話的也沒有嗎？”怪不得學姐苦惱，是夠倒霉。
也不能這樣說吧，只有一個人是電話沒有打通，還有一個倒是接了，可聊了幾句才發現是外省人，可能是通訊公司把手機號重新投放了吧，最后一個就有點奇怪了，表姐說她剛只報了身份和來意，對方就把電話掛了，我也不好說電話那頭是不是本人，也許是換號了，也許是不太想談及當年的事。”
張述桐嗯了一聲：
“我知道了，還有其他進展嗎？”
“沒了吧，我本來想等結果全部出來再給你說的，可又怕你等得著急，這件事畢竟過了這么多年，可能不是那么順利，你最好有心理準備。”
張述桐道了聲謝：
“我知道，我這邊也會想想辦法。”
“好。”學姐終于露出一個笑，“不過先別喪氣，說不定明天就有進展了呢，先掛了，我這邊要上晚自習了……”
電話被掛斷了，似乎能聽到上課鈴聲，張述桐知道市一中的晚自習比其他學校早一些，他暗嘆口氣，從前還是把這件事想得太輕松了，退一萬步講，就算能找到當年的人，卻不代表對方愿意配合。
思索間那股香氣又飄近了，張述桐低下頭，看到了同樣停住腳步的顧秋綿。
“你聽到了……”張述桐回過神來，指指電話。
“你啊，你——”顧秋綿卻只是嘆口氣，擺擺手說，“走了。”
“哦，拜……”
一直到張述桐看著她家的轎車發動、駛離，才想起是不是可以托她捎自己一程，在冬日的黑夜里走路可不是件幸福的事。
但車子已經離開了幾百米，紅色的尾燈消失不見。
他們在校門口分手，張述桐低下頭，頭頂的路燈將影子拉長，長長的影子旁邊又出現了另一道。
“唉，女人。”那人搖搖頭說。
喂，你在感慨什么？張述桐不解地看著清逸。
“不簡單吶。”對方抄著兜嘆道。
張述桐無語地說你少耍帥，快走。
“好吧。”
清逸推著自行車，并沒有騎，兩人共走了一段路。
“說起來啊，述桐，你留過照片嗎？”
“什么？”
“生活照之類的吧。”
“……嗯，好像還真沒有？”除了小時候，老媽經常把他當模特。
“那你說師母為什么要留一張照片？”
張述桐不知道想過這個問題多少次，但可能性實在太多，叫人猜不透：
“你覺得呢？”
“我只是突然想到照片背后那兩個字了。”清逸沉思道，“剛才排練時的靈感，你看，話劇分序幕、間幕、尾聲等等，那張照片上寫的‘終點’兩個字是指什么？”
“物理上的位置？”張述桐想了想，“他們是來玩的，對吧，相當于游覽的景點，一天中玩了好幾個地方，最后的終點站是學校？照片是黃昏時拍下的，時間倒也對得上。”
“可如果不是來玩的呢？”清逸忽然問，“不如說去天臺這件事本身就挺奇怪的，這么多年只有你喜歡上去，所以，當年那群人上天臺是為什么干什么？”
“觀光？”
但照片上卻是蕓，而不是風景照。
張述桐隨即否定了這個猜測，在班主任口中攝影社的成員是在學校里觀光，可如果只是為了拍一張照，何必跑到天臺上去照呢？
兩人討論了片刻，始終得不出一個結論。
“事情要一件一件地辦。”清逸說，“話說要不要先找個地方吃飯？”
“我不餓，你呢？”
“我也不餓。”
“那就不吃了？”
“喝可樂吧。”
“好。”張述桐點點頭。
和死黨出來就這點好，如果是顧秋綿肯定要找個地方帶她吃飯，如果是路青憐會被說張述桐同學我好像沒吃過一頓完整的飯，總之和女生出來就是容易挨念叨，但身邊的人是清逸。
于是片刻后他們在一家小賣鋪前駐足，擺在柜臺上的玻璃瓶可樂只是握在手里就讓人一個哆嗦，兩人豪爽地碰了下杯，為了久違的共同行動慶祝。
“果然要喝冰可樂。”張述桐點評道。
“而且一定要是可口可樂。”清逸表示贊同。
喝完了可樂，他們又買了兩包干脆面，張述桐大嚼特嚼，又想這也是久違的體驗，平時放了學要么去大小姐家吃飯，要么和路青憐跑去忙活，如果在她面前問要不要喝瓶可樂，她估計會扭頭就走。
將玻璃瓶用力放在柜臺上的清脆響聲就足夠悅耳了、將手抄在褲兜里想象著自己過馬路的樣子很酷、外套的拉鏈務必拉到最高……張述桐回想著從前的一幕幕，發現就連釣魚也是很久之前的事，可這樣大口喝可樂吃干脆面的時光一去不復返，其實今晚去禁區邊也是臨時商量好的，和他一起行動的本該是路青憐，兩人的家在一個方向，或許會同走一段路，只是計劃不如變化大，顧秋綿給了她鑰匙，路青憐眼下還在圖書館。
“不簡單吶。”清逸又說。
張述桐一驚，險些懷疑死黨有讀心術。
清逸卻從干脆面的包裝里夾出一張卡片：
“現在又開始流行起這種東西了，這么一想時間過得好快。”
他隨手看了看，又扔進包裝袋里：
“看起來還挺稀有的，可惜早就不玩了。”
是啊，張述桐想，他們當年吃的是“小浣熊”，現在是“魔法士”，上次釣魚似乎也是很久以前的事了，有種東西叫單身派對，是結婚前夕的男女為了告別單身時的自由生活，和朋友們約在一起玩個瘋，張述桐現在的狀態離它還很遠，但不妨礙他和清逸快樂地吹著泡泡糖，騎車朝小島西部的郊區趕去。
“就是在這里發現的嗎？”清逸問。
“對。”
不久后他們站在一片蘆葦叢前，幾天前的圣誕張述桐來過這里，在蘆葦叢中發現了一個倒插著的酒瓶，誤以為是死黨惡作劇。
彼時夜深人靜，寂靜無人，夜風如泣地劃過耳畔，他們打著一個手電筒，雪白的光束穿透了夜幕。
“我看看……”清逸蹲下身子，小心撿起了草叢中的玻璃碎片，“沒有商標也沒有生產時期，當時是什么樣子？”
張述桐指著旁邊的坑說：
“就是倒插在這里。”
“老實說，我真覺得像醉鬼或者釣魚的人留下的。”清逸又問，“對了，你聽沒聽說過‘時間膠囊’？”
“哦，是說將眼下的自己準備留給未來的話寫下來，找個地方埋好，幾年后挖出來再看。”
“是，我其實覺得更像是這種東西。雖然述桐你找到它的過程還挺曲折的，”清逸聳聳肩，“但說不定就是把這種東西給挖出來了，當個小插曲嘍。”
張述桐又看了看，選擇暫時性放棄：
“確實，重點還是放在照片上面。話說回來，你們當時怎么想到把紙條藏在這里的？”
這里離“禁區”很近，顯然禁區的威名不只他一個人有所耳聞。
“這個啊，其實是先有的書名，才有的地點，我當時正好在看那本書。”清逸一本正經地解釋道。
“所以八十天環游世界就等于第八站？”張述桐心說這么簡單粗暴嗎，要是你當時看的是海底兩萬里我豈不是慘了？
“你，暫時，可以這么理解。”
張述桐又是一驚，要不是在耳邊響起的不是那道清冽的嗓音，而是清逸深沉的口吻，他差點以為路青憐突然出現在自己身后。
“你這又是從哪聽到的？”
“今天聽別人說了一天了。”清逸摩挲下巴道，“我覺得還蠻拉風的，就記下了作為金句，你這樣理解就好了。”
張述桐翻個白眼，心說你最好別被某人聽到。
“開個玩笑活躍氣氛嘛，”清逸笑笑說，“感覺你一來這附近就莫名很謹慎。”
張述桐則心想不警惕才怪，光是在這附近就被捅了兩次，還都是后頸，好疼的，更別說發生在這里的古怪的事一大堆，比如泥人、比如顧秋綿的……
他忽然有點意興闌珊了，這樣的一天實在不該討論生與死：
“回去吧。”
可話音剛落，清逸卻已經沒入了蘆葦叢，仿佛沒聽到他的話似的，直直朝湖岸邊走去。
張述桐心臟一跳，暗罵真是越擔心什么越來什么：
“喂，你怎么樣！”
他高喊道，也跟著邁開腳步。
清逸聞言腳步一頓，他回過頭，常年沒有表情的臉上浮現出一絲尷尬：
“我就是突然想到了些東西，述桐你是不是神經有點過敏了？”
張述桐沒好氣地說拜托，再驚人的發現能不能吭一聲，你剛才很像中了邪。
“抱歉抱歉……”
張述桐只恨若萍沒跟來，如果若萍在這小子的耳朵早成麻花了。
“我還是覺得是你太小心了……”
“小心點總沒錯。”
“那，”清逸忽然問，“你還記得禁區為什么叫禁區嗎？”
張述桐心想就是因為記得清清楚楚才會格外小心，禁區禁區，顧名思義，生命禁區的意思，他和幾個死黨曾經給這片水域起的外號，禁區也果然對得起這個外號，八年后的他站在這里、突然被人殺死，更別說莫名現身的泥人、顧秋綿堪稱離奇的死因，他嘆口氣，心說清逸也是心大，對方可不是杜康那種沒心沒肺的性子。
但張述桐接著想到，這些讓自己印象深刻的事死黨們似乎一件也不是特別清楚。
那為什么他們仍會把這里叫做“禁區”？
這些事明明發生在這個外號誕生之后……張述桐的腦袋嗡得一下。
沒錯，禁區的外號是早就有的，可它誕生的時候顧秋綿甚至還沒有遇害，而是因為另一件事——
是說十幾年前有一船大學生來島上玩，當時下著大雪，他們在附近鎮子上興沖沖玩了一整天。等趕到碼頭，已是傍晚，等了半天，回島的渡船早已停運，
天色漆黑，夜風也冷，在港口繼續等沒有意義，可回去的班車也沒有了，一群人想盡辦法，正火燒眉毛之時，突然有條漁船靠了過來。
原來是當地的漁夫好心，看他們可憐，愿意捎上一程。
可一行人行至半路的時候，船忽然就沉了，一群大學生就這么被淹死在湖里，沉船的地點正是他們前方的那片水域，由此多了“禁區”的稱號。
大學生沉船案！
八年后他來島上參加路青憐的葬禮，記得在和杜康的閑聊中曾提起過這件“傳說中”的往事。
重點是十幾年前！
張述桐曾簡單推算過它發生的時間，今年是2012年，十幾年前至少也是上個世紀末發生的事，離得太遠，真相早已不可考證，因此他沒有放在心上，靠近湖邊的地方，總會有類似的怪談。
可張述桐忘了一件事：
所謂十幾年前，是對八年后的自己而言！
而2020年的十幾年前，正是——
2004年。
“你是說……”張述桐訝然。
“是啊。”清逸點點頭，“似乎都能對得上，冬天、一群來島上玩的大學生、攝影社里缺少的照片。”
“可師母的離世是在幾年后的車禍中。”張述桐皺起眉頭，“如果是那個傳言，不是說一船人都被淹死了嗎？”
“可那張照片上她也是一個人。”清逸一挑眉毛，“不如說正好能解釋通為什么只留下了這一張照片。”
張述桐久久不語，可如果是這樣，大學生沉船事件真的是一起惡劣天氣下的意外？如果不是，蕓又在里面扮演了什么角色？
接著張述桐想起了不久前接到的電話，學姐說，她托人找到了三個校友，卻都已聯系不上，其中兩個是換了號碼，還有一個似乎不愿配合，可這時這句話背后的含義重新浮現在腦海，他和清逸對視一眼，皆能看出對方面上的驚愕。
一個冰冷的猜測從心中升起。
當年的攝影社的學生并非一個都聯系不上，準確地說——
是無人生還。
……
傍晚八點出頭，回到家時，他躺在床上，腦子里還在想這件事，清逸說有時候推理要天馬行空一些，不要拘泥小結，張述桐某種意義上贊同這個觀點，兩件事的時間、地點、甚至身份都驚人的吻合，可也只是輪廓上很像，不如說細節全錯。
最讓他在意的還是名叫蕓的女人在其中扮演的角色。
張述桐有了主意，這時候一陣餓意從肚子里傳來。
他現在還沒有吃飯，清逸也許吃了也許沒吃，起碼當時沒有，從禁區回來時兩人還沉浸在難言的震撼里，哪有干別的事的心思，揮揮手各回各家，一直到現在。
他從床上坐起身，準備到廚房里找些東西吃，他還記得前不久老媽買了袋面包回來，還有火腿腸，湊合一頓也不是不行，但等拉開柜子的時候才發現，家里為數不多的食材都在圣誕節那天被用掉了。
竟連一包方便面也沒有。
他嘆口氣，在外出覓食還是餓著睡覺中糾結了片刻，最后選擇了前者——
張述桐覺得離睡著還很晚，還是別硬撐了。
他在夜風中出了門，自然是騎著車，張述桐在城區邊緣找到了一家開著門的超市。
外面的夜風吹得寂寞，超市里亮著昏暗的燈，里側的貨架上已經布滿了灰塵，他把面包餅干火腿腸抱在懷里，作為晚飯已經很豐盛，張述桐沒去找飯館，不是他太不講究，只是習慣了。這是張述桐很久之前養成的習慣，那時候他只能在晚上出門，有時候吃膩了外賣，帶著口罩和兜帽，找一家便利店買些臨期的面包。
出超市的時候，夜風更加大了，他往手心里哈了口氣，出門時忘了戴手套，手指凍得發僵，要趕快騎回去才行，張述桐苦中作樂地想，也許這就是和死黨一起行動的壞處，凡事有利有弊，死黨可以陪著你瘋，玩得是很開心啦，可就像他們從前釣魚到半夜，餓得眼冒金星，那時別說操心你吃沒吃飯，有個面包先自己搶成一團。
一直快要騎到小區門口的時候，在一片沒有路燈的區域，張述桐隱隱看到路邊站著一道人影。
人影行走的速度絕對不算慢，但最古怪的是，那道人影十分臃腫，上身纖細，下身卻很胖，宛如錐筒，最重要的是長發披散，活像個女鬼。
這可不太妙。
為了小島的和平，他想了想，輕輕捏住剎車，又拿起手電筒，決定以身犯險。
誰知——
“張述桐同學，”提著塑料袋的“臃腫”女鬼嘆了口氣，“為什么我會在這里碰見你。”