“疑惑？”
對(duì)于眼前這位老牧師的搭話，夏南自然不會(huì)無(wú)視。
雖然聽(tīng)起來(lái)有些神神叨叨的，帶著些神職人員所特有的宗教意味，但他依舊感受到了對(duì)方話語(yǔ)中的友善。
再結(jié)合方才于兩名農(nóng)婦口中了解到的，這位摩恩牧師在羊角鎮(zhèn)的崇高聲望，以及過(guò)往事跡，讓他對(duì)眼前這個(gè)白發(fā)蒼蒼的矍鑠老人印象相當(dāng)不錯(cuò)。
上前兩步，頷首示意的同時(shí)，介紹道：
“您好，我是夏南，一位路過(guò)的冒險(xiǎn)者。”
并沒(méi)有透露太多的信息，他只是給出了自己的名字和模糊背景身份，當(dāng)然關(guān)于后者，只要稍微有那么一點(diǎn)識(shí)人經(jīng)驗(yàn)，就能從他的穿著打扮上看出就是了。
但沒(méi)想到的是，摩恩牧師似乎還真就認(rèn)識(shí)他，褐色渾濁的眼眸轉(zhuǎn)動(dòng)，視線在夏南的護(hù)甲、劍柄上微微停留：
“霍拉柯先生的商隊(duì)，是嗎？”
“您認(rèn)識(shí)他？”夏南眉頭輕挑，心中覺(jué)著意外。
“當(dāng)然。”
牧師那張充斥著深邃溝壑的面孔之上，依舊掛著那抹友善溫和的笑容，非常耐心地向夏南解釋道。
“金麥商會(huì)的正式會(huì)員，對(duì)我們羊角鎮(zhèn)這樣偏遠(yuǎn)荒僻的破落小鎮(zhèn)而言，可是非常少見(jiàn)的貴客。”
“如果能夠有幸與霍拉柯先生的商隊(duì)達(dá)成合作，對(duì)鎮(zhèn)上的普通居民來(lái)說(shuō)可是一件天大的好事。”
摩恩的話語(yǔ)真摯誠(chéng)懇，并不因?yàn)樽约耗翈煹纳矸菥陀X(jué)得高人一等，反倒非常符合其性格作風(fēng)的，將鎮(zhèn)民們的需求放在第一位。
也并非恭維。
金麥商會(huì)作為一個(gè)于附近幾個(gè)行省，特別在攀云行省有著相當(dāng)大的勢(shì)力范圍，實(shí)力強(qiáng)勁的商會(huì)組織，所能夠調(diào)動(dòng)的資源和力量，是非常恐怖的。
霍拉柯是金麥商會(huì)的正式會(huì)員，即使并非那種能夠決定商會(huì)資源傾斜方向的高層人物，但既然擁有會(huì)員的身份，也在側(cè)面證明了他的經(jīng)濟(jì)實(shí)力，屬于當(dāng)?shù)啬称瑓^(qū)域數(shù)一數(shù)二的大商人。
如果羊角鎮(zhèn)真的能夠和對(duì)方達(dá)成長(zhǎng)期合作，倒也確實(shí)能如摩恩牧師所說(shuō)的那樣，讓鎮(zhèn)上居民的生活過(guò)得更好些。
“昨天是我和霍拉柯第一次見(jiàn)面，是一位慷慨而和善的先生，只可惜時(shí)間倉(cāng)促，我要回教堂進(jìn)行祈禱禮拜，霍拉柯先生似乎也正忙著找些什么，沒(méi)能就合作方面進(jìn)行深入探討。”
“還好聽(tīng)說(shuō)對(duì)方還會(huì)在我們鎮(zhèn)上停留一陣子，希望之后還能和這位先生有交流的機(jī)會(huì)。”
摩恩臉上的笑容就像是精心耕作后的田地，溫暖而規(guī)整。
但下一秒，似是在夏南的片刻沉默中察覺(jué)到了什么，身體下意識(shí)前傾，擺出一副認(rèn)真傾聽(tīng)的模樣，語(yǔ)氣真摯：
“怎么了，夏南先生？”
“霍拉柯沒(méi)和您說(shuō)嗎？”夏南輕輕搖了搖頭，“我們?cè)谘蚪擎?zhèn)只是短暫休整，過(guò)幾天就會(huì)離開(kāi)。”
“如果您有事情想要和他商討的話，我建議就近找機(jī)會(huì)來(lái)旅館找他。”
在夏南接觸到粉彩寶石，為霍拉柯解除其精神魅惑效果之前，對(duì)方還真打算在羊角鎮(zhèn)長(zhǎng)時(shí)間停留，以調(diào)查關(guān)于寶石相關(guān)的情況。
但眼下，就在昨晚自己把寶石中的能量吸收進(jìn)入【織夢(mèng)回廊】之后，這位來(lái)自紐姆的商人沒(méi)有了寶石的精神控制，便也就當(dāng)即改變了計(jì)劃，打算以最快速度把車隊(duì)貨物處理完畢之后，馬上離開(kāi)這里。
話音剛落，夏南敏銳察覺(jué)到，眼前這位身著樸素牧師長(zhǎng)袍的白發(fā)老人，那雙黑褐眼眸中充盈的慈祥，極為短暫地凝固了剎那，就像是樹(shù)蔭底下隨枝葉搖曳晃動(dòng)的光斑。
他那只滿是繭子的大手在白蠟?zāi)痉ㄕ壬衔⒉豢刹斓啬﹃艘幌拢悩由钥v即逝，快得讓人懷疑是不是自己的錯(cuò)覺(jué)。
“啊，明智的決定。”看不出絲毫異色，摩恩笑容和煦，話語(yǔ)中帶著些恰到好處的感慨，“世界廣闊，確實(shí)不應(yīng)該在如此一隅過(guò)久停留。”
“只是……”他話鋒一轉(zhuǎn)，就像是農(nóng)夫不經(jīng)意間撥開(kāi)作物檢查土壤，無(wú)比自然。
“昨天霍拉柯先生還跟我提起，說(shuō)是非常喜歡羊角鎮(zhèn)的氛圍，這里熱情的鎮(zhèn)民與豐富的物產(chǎn)讓他流連，我還以為他要多停留些時(shí)日呢。”
摩恩的用詞謹(jǐn)慎而毫不顯冒犯，仿佛真就只是好奇霍拉柯改變計(jì)劃的原因。
夏南當(dāng)然不可能告訴對(duì)方霍拉柯是因?yàn)樽约菏稚系摹究棄?mèng)回廊】把寶石能量吸收，解除了魅惑狀態(tài)，才決定不多做停留。
臉上不顯露分毫，只是順著對(duì)方的話，用一種平淡的語(yǔ)氣模糊回道：
“計(jì)劃總是趕不上變化，霍拉柯先生或許有更重要的事情要處理。”
夏南能夠察覺(jué)到，在自己說(shuō)話的時(shí)候，摩恩牧師那看似隨意的目光正細(xì)細(xì)描摹著他臉上的每一絲表情變化，仿佛試圖從他面孔上找出什么。
但古怪的是，也不知道是方才農(nóng)婦的贊美讓他對(duì)眼前牧師的印象太好，還是摩恩本身作為【農(nóng)業(yè)女神】裳緹亞下牧師的特殊氣質(zhì)影響，他竟然沒(méi)有絲毫因?yàn)閷?duì)方視線而感到冒犯的感覺(jué)，只感覺(jué)是一位長(zhǎng)輩正關(guān)切地望著自己。
也好在他作為職業(yè)者肌肉控制能力出色，臉上始終維持著平靜而毫無(wú)波瀾的狀態(tài)，除非對(duì)方擁有某種讀心能力，否則絕不可能從表面看出異常。
“呵呵，孩子，你說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)。”
摩恩依舊如開(kāi)始那般心平氣和。
“但正因變化永恒，計(jì)劃才顯得珍貴。”
“就像是一位優(yōu)秀的園丁，從來(lái)不會(huì)因?yàn)橥蝗缙鋪?lái)的風(fēng)雨而停下工作，他會(huì)學(xué)會(huì)觀察天象，順應(yīng)自然。”
太有文化了……
夏南心中不由腹誹。
雖然大致能夠明白對(duì)方表達(dá)的意思，但對(duì)于這種富含宗教哲學(xué)和生活哲理的話語(yǔ)，他還真不知道應(yīng)該如何回復(fù)才不會(huì)露怯。
考慮到此刻氛圍有些微妙，想著“多說(shuō)多錯(cuò)”，他便也就閉上了自己的嘴巴，只是回以禮貌而不失體面的微笑。
廣場(chǎng)之上的空氣頓時(shí)陷入死寂。
也就在這時(shí)，夏南視線掃過(guò)廣場(chǎng)邊大門緊閉的教堂，心中思緒閃爍間，帶著些試探的問(wèn)詢聲已然脫口而出。
“教堂……今日不開(kāi)放嗎？”
摩恩牧師臉上的肌肉微不可察地僵硬一瞬，他的目光順著夏南指向望去，視線在那座刻有女神圣徽的厚重木門上掃過(guò)，眼神中的慈祥柔和仿若水中漣漪，微微波動(dòng)間將某種更加深邃的情緒隱藏其中。
篤———
是白蠟?zāi)痉ㄕ赛c(diǎn)擊廣場(chǎng)地磚發(fā)出的脆響。
“是啊……”摩恩自然地嘆了口氣，語(yǔ)氣中帶著滿滿的惋惜，“年歲久了，難免有需要修繕的時(shí)候。”
“就像萬(wàn)物之母所教導(dǎo)的那樣——‘真正的守護(hù)在于日常的培育和及時(shí)的修補(bǔ)，而非事后的哀嘆’，我正在著手踐行女神的教言，嘗試著修補(bǔ)教堂中的部分破陋之處。”
“雖然已經(jīng)修繕了一段時(shí)間，但距離教堂恢復(fù)到足夠完善的狀態(tài)之前，一切祈禱和禮拜之類的活動(dòng)都已經(jīng)被取消。”
“在此之間，以免滋生不必要的危險(xiǎn)，亦或是讓任何一顆本應(yīng)虔誠(chéng)的心，因?yàn)檫@短暫的殘缺而產(chǎn)生動(dòng)搖，教友們都禁止入內(nèi)。”
“很抱歉，如果你想要進(jìn)入?yún)⒂^的話，恐怕還還需要等待一段時(shí)間。”
說(shuō)著，摩恩更非常形象地聳了聳肩，向夏南開(kāi)了一個(gè)小玩笑：
“但說(shuō)實(shí)話，如果只是為了這座教堂就特意在羊角鎮(zhèn)等待上幾個(gè)月，未免有些不值。”
“女神的信仰固然崇高，但僅僅只是羊角鎮(zhèn)上這座教堂的話，遠(yuǎn)沒(méi)有達(dá)到需要您如此影響自身生活，來(lái)特意前往觀看的程度。”
“在其他城鎮(zhèn)，你能夠找到無(wú)數(shù)座比眼前教堂更加宏偉壯麗的建筑。”
老牧師的話語(yǔ)風(fēng)趣中帶著些哲理，在完整而全面解釋了教堂閉門原因的同時(shí)，也非常誠(chéng)懇地介紹了自身所踐行的女神教義，整個(gè)過(guò)程當(dāng)中的坦誠(chéng)與責(zé)任感，幾乎能打消所有懷疑者的顧慮。
當(dāng)然，這不包括夏南。
關(guān)門維護(hù)很常見(jiàn)，但如果發(fā)生的地點(diǎn)和時(shí)機(jī)，是在一個(gè)正流傳著具有精神魅惑效果古怪寶石的偏僻小鎮(zhèn)，甚至在提及教堂關(guān)門時(shí)，有鎮(zhèn)民表現(xiàn)出和談?wù)搶毷瘯r(shí)類似抵觸態(tài)度的時(shí)候。
心中懷疑便也就如野草般，在廣場(chǎng)邊緣那座裳緹亞女神教堂緊閉的木門之外，悄然滋長(zhǎng)。
在真正親眼看過(guò)教堂內(nèi)的事物，搜索確認(rèn)之前，他絕無(wú)法確定教堂本身，乃至摩恩在這起事件當(dāng)中的角色定位。
但畢竟對(duì)方都這么說(shuō)了，再于眼下強(qiáng)行要求進(jìn)入教堂參觀，難免有些不太尊重這位在鎮(zhèn)子里飽受愛(ài)戴的老牧師。
夏南心中思忖之后，打算等之后再找個(gè)什么機(jī)會(huì)，過(guò)來(lái)打探一二。
但現(xiàn)在，還是暫且告辭離開(kāi)。
“愿您的旅途，就像是被妥善保管的綠植種子，總能找到您所需要的肥沃土壤，生根發(fā)芽。”
摩恩繼續(xù)說(shuō)著他那極具農(nóng)耕智慧，寓言氣息濃重的話語(yǔ)。
同夏南微笑告別，神情溫暖真摯。
此刻，時(shí)間正值清晨。
夏秋交際時(shí)節(jié)，明媚燦爛的陽(yáng)光自天穹灑落，將整個(gè)廣場(chǎng)照得透亮。
身著暗銀鐵甲，背負(fù)雙劍，黑發(fā)黑眸的青年沐浴在陽(yáng)光下，身影消失在遠(yuǎn)處的街道盡頭；
被高聳教堂投落地面的漆黑陰影吞沒(méi)，年邁牧師靜靜站在原地，蒼白發(fā)縷仿若被周身籠罩的黑暗染出了一抹別樣的色澤，倒映著遠(yuǎn)處年輕背影的渾濁眼眸深處，溫和與慈祥被某種深邃之物悄然取代。
……
……
奇怪，太奇怪了。
行走在街道上，夏南神情中透露著思索。
一座位于行省邊陲的偏遠(yuǎn)小鎮(zhèn)、一種前所未見(jiàn)，具備有精神控制類效果的特殊寶石、緊閉的教堂大門，與慈藹智慧，深受鎮(zhèn)民愛(ài)戴的蒼老牧師。
所搜集得到的線索，似乎已經(jīng)能有所串聯(lián)。
但其中更為關(guān)鍵的部分，卻尚未迎來(lái)真相。
明明【農(nóng)業(yè)女神】裳緹亞處于普世意義上的善良陣營(yíng)，且時(shí)刻約束著祂的信徒們恪守教義，行事友善的同時(shí)，熱情而慷慨地幫助他人。
但在祂所掌管勢(shì)力范圍內(nèi)的羊角鎮(zhèn)，發(fā)生如此變故，甚至?xí)r間跨度已經(jīng)接近大半年，為什么對(duì)方，或者說(shuō)小鎮(zhèn)內(nèi)的牧師一點(diǎn)反應(yīng)都沒(méi)有。
謹(jǐn)慎起見(jiàn)，夏南并沒(méi)有在方才同摩恩交談時(shí)，提及有關(guān)粉彩寶石的內(nèi)容，但牧師自身所展現(xiàn)的態(tài)度，在某種程度上，便也算是可以體現(xiàn)一二。
而更令他心中有所警惕的，是之前當(dāng)夏南提到霍拉柯的商隊(duì)只是在小鎮(zhèn)內(nèi)短暫停留，很快就將回程離開(kāi)時(shí)候，摩恩牧師臉上神態(tài)的微妙變化。
是好是壞，他看不出來(lái)。
但從剛才兩人對(duì)話中得到的信息，可以確認(rèn)的是，早在昨日白天，霍拉柯脫離寶石精神控制之前，就和摩恩牧師有過(guò)接觸。
對(duì)方覺(jué)得自己等人的商隊(duì)會(huì)在鎮(zhèn)上長(zhǎng)時(shí)間停留的想法，也正是從中得來(lái)。
短短一個(gè)晚上的時(shí)間，如此巨大的變化，會(huì)不會(huì)讓對(duì)方懷疑到什么？
夏南并不確定。
他需要進(jìn)一步向霍拉柯等人了解相關(guān)信息。
……
“對(duì)啊，那位看上去很精神的老牧師嘛，我昨天和阿福出去的時(shí)候遇到過(guò)。”
羊絨銹釘旅館，大廳某個(gè)偏僻的無(wú)人角落，霍拉柯坐在桌子對(duì)面，向另一邊的夏南說(shuō)明道。
“人還挺好，相比起那些大城市里的牧師，沒(méi)有一點(diǎn)架子，跟個(gè)普通平民似的。”
“我本來(lái)還想著留在鎮(zhèn)里同對(duì)方合作一些生意來(lái)著，眼下倒是再進(jìn)行不下去，可惜了。”
“等我回到紐姆之后再說(shuō)吧，看看有沒(méi)有合作的機(jī)會(huì)，我到時(shí)候派點(diǎn)人過(guò)來(lái)，幫忙詳細(xì)勘察一下。”
“透露信息？”
“你要真這么說(shuō)的話，我倒確實(shí)和那位牧師提起過(guò)，我們可能要在鎮(zhèn)子里停留一段時(shí)間，但那畢竟是精神控制下的影響。”
“在昨天晚上從魅惑狀態(tài)解除之后，我就再?zèng)]見(jiàn)過(guò)他了，顯然也沒(méi)有提到計(jì)劃變更之類的事項(xiàng)。”
“這樣一來(lái)，他被蒙在鼓里倒也是理所應(yīng)當(dāng)。”
而就在夏南皺著眉頭想要說(shuō)些什么的時(shí)候，伴隨著一陣大小不一的腳步聲，兩道身影自一旁的樓梯上逐漸顯現(xiàn)。
瑪格麗特與矮人索爾丁已是走了下來(lái)。