野豬肉的口感和味道，一如預(yù)想中的那樣不如人意。
哪怕夏南已經(jīng)盡可能參照著從“白山雀酒館”后廚那里學(xué)過(guò)來(lái)的技巧，仔細(xì)剔除了豬肉的皮下脂肪和腺體，在屠宰時(shí)也進(jìn)行了一定的放血處理。
眼前桌面上，這一大塊經(jīng)過(guò)烹飪后賣(mài)相看起來(lái)相當(dāng)不錯(cuò)的野豬肉，吃在嘴里，依然無(wú)法滿(mǎn)足在前世諸多山珍海味的熏陶下閾值已經(jīng)被提高到相當(dāng)程度的夏南的味蕾。
肉質(zhì)堅(jiān)韌干柴，脂肪含量極少，咬在嘴里就像是在咀嚼樹(shù)皮；同時(shí)還伴有一股難言腥臊土味，遠(yuǎn)沒(méi)有酒館里那些經(jīng)過(guò)精心烹制的菜肴來(lái)的美味。
也就是靠著隨身攜帶的鐵砧蜂蜜，以及職業(yè)級(jí)別身體對(duì)營(yíng)養(yǎng)補(bǔ)充的本能需求，這才讓對(duì)食物頗有些挑剔的夏南，強(qiáng)忍異味，沾著蜂蜜把肉塊塞入口中。
知道自己廚藝一般，身處野外也并不具備完美處理野豬肉的環(huán)境條件，做出來(lái)的效果不會(huì)太好。
但……
如果真能吃上一些更好的，他又怎么可能會(huì)選擇這種食材？
說(shuō)起來(lái)也有些尷尬，眼下，在從河谷鎮(zhèn)出發(fā)的第35天，離開(kāi)羊角鎮(zhèn)二十天過(guò)后。
在某種程度上，夏南真正進(jìn)入了“荒野求生”的狀態(tài)。
沒(méi)有空間儲(chǔ)物類(lèi)道具，隨身攜帶的物資補(bǔ)給消耗完畢之后，便只能靠著在野外打獵充饑，填飽肚子。
所幸，遠(yuǎn)超常人的身體素質(zhì)，與本身所掌握的各類(lèi)戰(zhàn)技，面對(duì)林子里那些普通野獸，幾乎可以說(shuō)是降維打擊。
縱使并不掌握如何高深的狩獵技巧，當(dāng)他能夠隔著無(wú)數(shù)茂密枝葉灌木發(fā)現(xiàn)遠(yuǎn)處的獵物，在森林中移動(dòng)的速度比天上游隼更快，一拳頭砸下就能瞬間結(jié)束對(duì)方生命的時(shí)候。
所謂“獵物”……在被他發(fā)現(xiàn)，并心中決定將其當(dāng)作食用材料之后，便也就成為了“食物”本身。
夏南對(duì)于這趟旅行的準(zhǔn)備有多充分，前面已經(jīng)有過(guò)提及，自不用贅述。
但不管怎樣，這也確實(shí)是他穿越到艾法拉大陸之后的第一次遠(yuǎn)行。
哪怕考慮得再如何細(xì)致，這么長(zhǎng)時(shí)間的旅途，也難免發(fā)生意外情況。
可能只是一個(gè)偏離于行進(jìn)路線之外，卻極具誘惑力的哥布林巢穴；
也可能是一個(gè)本應(yīng)能讓他短暫休整并補(bǔ)充物資，抵達(dá)時(shí)卻發(fā)現(xiàn)已經(jīng)被某種未知魔物摧毀的節(jié)點(diǎn)村莊。
當(dāng)幾種意外事件同時(shí)發(fā)生，匯聚到一起。
便也就讓夏南落到了眼下這般“荒野求生”的局面。
好在出行前的充分準(zhǔn)備總歸是有用的。
規(guī)劃中極為詳細(xì)的后備休整節(jié)點(diǎn)，即使在如今這種人跡罕至的深山老林，當(dāng)原本的補(bǔ)給計(jì)劃因?yàn)榇迓涞臍缍媸?，夏南依舊可以參照著地圖，尋找到距離最近的村莊進(jìn)行補(bǔ)給，而不是像一只無(wú)頭蒼蠅四處亂竄。
這也正是他來(lái)到此處的原因。
夏南并不清楚眼下這個(gè)在地圖上只被標(biāo)記為一個(gè)最渺小不過(guò)，代表著人類(lèi)聚集地的小點(diǎn)的村莊名字，也無(wú)意在此處長(zhǎng)時(shí)間停留，亦或者和村里人產(chǎn)生如何深刻的交際。
他只是想要通過(guò)合理的方式，自己吃點(diǎn)小虧也沒(méi)什么所謂，用金幣也好，以物易物也行，和村里人換取一些物資，讓自己擺脫“荒野求生”的旅行狀態(tài)。
如果可以的話(huà)，順便再打聽(tīng)一些關(guān)于南方群島的詳細(xì)信息，為自己后面的計(jì)劃做準(zhǔn)備。
將餐盤(pán)中最后一塊野豬肉吞入腹中，灌了幾口清水，沖洗掉口腔內(nèi)殘留的腥臊異味。
夏南目光望向前方幾個(gè)表現(xiàn)得格外緊張而拘謹(jǐn)?shù)拇迕?，目光在其中那位滿(mǎn)臉好奇而又小心翼翼的少年身上微微停留，再一次禮貌感謝道：
“多謝各位愿意把廚房借給我?！?/p>
同時(shí)雙手輕推，把那一整條野豬腿和幾枚硬幣往對(duì)方的方向推了推，示意這點(diǎn)回報(bào)不用介意，可以放心收下，開(kāi)口問(wèn)道：
“請(qǐng)問(wèn)你們這里的村長(zhǎng)……或者治安官，現(xiàn)在是否在村子里？”
“我有事情需要和他們進(jìn)行商討，你們?nèi)绻J(rèn)識(shí)的話(huà)，麻煩前往通報(bào)一聲?！?/p>
“或者直接把位置告訴給我就行，我自己去找?！?/p>
回話(huà)的，是其中一個(gè)看上去有些疲憊的中年男人，應(yīng)當(dāng)是這個(gè)家庭的頂梁柱：
“當(dāng)，當(dāng)然可以，冒險(xiǎn)者大人！”
夏南不會(huì)什么讀心術(shù)，但高達(dá)12點(diǎn)的感知能力，卻又讓他哪怕并不額外關(guān)注，對(duì)于村子里這些不善掩蓋自身情緒的老實(shí)人，也幾乎能達(dá)成同樣的效果。
幾乎就在中年男人開(kāi)口的瞬間，他便敏銳察覺(jué)到了對(duì)方支吾話(huà)語(yǔ)中的隱藏。
“像我們這種山里的小地方，平常連商隊(duì)都不會(huì)路過(guò)，能有您這樣的冒險(xiǎn)者光臨，是我們的榮幸，不知道今天晚上您有沒(méi)有這個(gè)興致，參加我們……”
夏南非常耐心地聽(tīng)著對(duì)方把一整段話(huà)講完，直到中年男人終于結(jié)束了他不甚熟練的客套話(huà)，并向自己發(fā)起晚宴邀請(qǐng)之后。
才終于擺了擺手，婉拒對(duì)方。
他能夠聽(tīng)出，在那些客套與邀請(qǐng)的背后，對(duì)方還隱藏有某種目的。
可其本身就不打算在這里停留太長(zhǎng)時(shí)間，把話(huà)說(shuō)明白，對(duì)雙方都有好處。
視線在一旁年輕人手中的柴刀，和那柄已經(jīng)被放回到墻角的草叉上掃過(guò)。
夏南的聲音直截了當(dāng)：
“有什么事情，直接說(shuō)?！?/p>
“我會(huì)根據(jù)實(shí)際情況給予你們答復(fù)?！?/p>
“……”
當(dāng)夏南被那位中年男人帶到村長(zhǎng)住處之后，經(jīng)過(guò)幾人非常小心，生怕觸怒自己的解釋與請(qǐng)求之后，他總算知道了這個(gè)小村子正在經(jīng)歷什么。
——一支群體數(shù)量至少在五十只，疑似有精英首領(lǐng)亞種存在的中型哥布林部落。
甚至已經(jīng)被逼到了打算先把村子里的年輕人送到遠(yuǎn)方，剩下村民與地精決戰(zhàn)的程度。
當(dāng)然不可能也不敢以物資補(bǔ)給為威脅，要求夏南幫他們解決麻煩。
幾乎就在夏南向村長(zhǎng)提出，想要在村子里換取物資的下一秒，對(duì)方便沒(méi)有任何索求的，安排手下的村民去幫忙處理。
然后便極為真摯而誠(chéng)懇的，以他們整個(gè)村子所能夠拿出的最大報(bào)酬，請(qǐng)求夏南提供幫助。
稍微掂了掂手中由村長(zhǎng)親自遞上，那個(gè)裝著錢(qián)幣，分量顯得有些輕盈的小布袋。
掃了一眼屋子里的簡(jiǎn)陋擺設(shè)，腦中下意識(shí)回想起自己一路上所望見(jiàn)的，一片肅然的破陋房屋，以及村民臉上的壓抑情緒。
思忖片刻后，當(dāng)著眾人的面，夏南把錢(qián)袋還給了對(duì)方。
令村長(zhǎng)臉色不由一暗，臉上卻強(qiáng)行擠出一抹笑意，小心翼翼道：
“是我唐突了，冒險(xiǎn)者大人?！?/p>
“請(qǐng)放心，您需要的物資我們明天就能……”
話(huà)只說(shuō)到一半，便被夏南出聲打斷。
“關(guān)于那個(gè)地精巢穴的具體位置，你們知道多少？”
“明天早上帶我過(guò)去看看情況?！?/p>
“就當(dāng)作……這些物資的報(bào)酬吧?！?/p>
……
……
夏南自認(rèn)為不是怎樣一個(gè)有善心之人，也從來(lái)不會(huì)拿自己的生命安全去為了陌生人冒險(xiǎn)。
倘若威脅這個(gè)村莊的，是一位實(shí)力強(qiáng)勁的高等級(jí)死靈法師，亦或者一頭成年巨龍。
那無(wú)論村長(zhǎng)的態(tài)度再怎么誠(chéng)懇，他也只有掉頭就走這一種選擇。
但當(dāng)對(duì)方說(shuō)明，村子所遭遇的危險(xiǎn)，是一伙哥布林群落之后……
對(duì)于夏南而言，這件事的性質(zhì)，便發(fā)生了變化。
在其本身作為“委托”的同時(shí)，更增添了幾分……嗯，幾百分他個(gè)人方面的興趣。
從羊角鎮(zhèn)一路走到這里，自己為了緩解途中壓力而清剿的地精巢穴就已經(jīng)超過(guò)了五指之?dāng)?shù)。
就算村長(zhǎng)不刻意委托，只是簡(jiǎn)單的提了一嘴，村莊附近有一個(gè)地精巢穴。
恐怕他自己就趁著村民幫他準(zhǔn)備補(bǔ)給的間隙，溜出去偷偷刷了，根本不用像現(xiàn)在這樣搞得這么莊重。
至于對(duì)方所提出的委托報(bào)酬……
夏南稍微估算了一下，大概在十幾二十金的樣子。
說(shuō)多不多，說(shuō)少也談不上。
但考慮到這個(gè)比羊角鎮(zhèn)還要偏僻許多倍的貧窮村落的窘迫程度，這應(yīng)當(dāng)已經(jīng)是他們所能拿出的全部。
身家高達(dá)八百多枚金幣，清理哥布林也本就只是順手的事情，夏南便也不再額外收取報(bào)酬，把錢(qián)袋遞回給了對(duì)方。
說(shuō)的難聽(tīng)一點(diǎn)，以自己眼下這種已經(jīng)養(yǎng)成的獨(dú)特癖好，在部分極為壓抑的時(shí)候，就是讓夏南自己花錢(qián)，買(mǎi)取地精巢穴的具體位置，他說(shuō)不定都愿意。
根本算不上什么事情。
第二天清早。
當(dāng)夏南整理好裝備，從村長(zhǎng)特意為他準(zhǔn)備的干凈房屋中走出的時(shí)候，門(mén)前已經(jīng)等候著兩道身影。
其中之一自己見(jiàn)過(guò)，正是昨天傍晚，自己借用廚房的那戶(hù)人家里，對(duì)他表現(xiàn)得格外好奇的瘦削少年，此刻身后正背著一柄木弓。
另外一個(gè)則成熟許多，留著滿(mǎn)下巴的絡(luò)腮胡，鬢角微微泛白，身著方便行動(dòng)的利落短裝，腰間懸著一柄獵刀，身后則掛著一張長(zhǎng)弓。
“您好，夏南大人。”
“我是村里的獵戶(hù)，您叫我約翰就行了。”
中年人見(jiàn)夏南走出來(lái)，主動(dòng)上前招呼道。
“這個(gè)小家伙是科林，也是我的學(xué)徒?！?/p>
“聽(tīng)他說(shuō)，您昨天就已經(jīng)見(jiàn)過(guò)這小子了?！?/p>
夏南微微頷首。
可能是擔(dān)心眼前的黑發(fā)青年誤會(huì)什么，約翰連忙解釋道：
“請(qǐng)您放心，科林他雖然年紀(jì)不大，但已經(jīng)是村子里除我以外最優(yōu)秀的獵人，過(guò)會(huì)兒絕不用您分心照料?！?/p>
夏南自沒(méi)有對(duì)方所擔(dān)心的這些想法，他只是對(duì)科林那張過(guò)于年輕的面容而稍微感到意外罷了。
并沒(méi)有過(guò)多的寒暄。
彼此相互交流著關(guān)于那個(gè)地精巢穴的信息，三人朝著村口的方向走去。
……
在村長(zhǎng)原本的計(jì)劃里，其實(shí)是想要派上整個(gè)村子幾乎全部青壯，和夏南一同外出清剿地精巢穴。
只是被夏南所否決。
以他的戰(zhàn)斗風(fēng)格和攻擊方式，在敵人是綠皮地精的情況下，己方人多人少……并沒(méi)有太大的差別。
甚至于，倘若自己這邊的人數(shù)過(guò)多，他在中途說(shuō)不準(zhǔn)還得分心支援隊(duì)友，無(wú)法全神貫注地進(jìn)行戰(zhàn)斗。
人少一點(diǎn)，就算碰上突發(fā)情況，需要臨時(shí)撤退。
自己左右手各帶一個(gè)，施展【牙狩】也就出來(lái)了，整體要輕松許多。
因此，村長(zhǎng)最終決定讓掌握有哥布林巢穴具體位置的獵人約翰，以及對(duì)方的得力助手科林結(jié)伴，和夏南同行。
密林死寂，空氣中除了蟲(chóng)鳴鳥(niǎo)叫，便只有靴子落在腐葉上的“莎莎”聲響。
名為約翰的獵人表現(xiàn)得格外小心，特別的走路姿勢(shì)讓他每一步都能精準(zhǔn)落在地面最穩(wěn)固，而產(chǎn)生動(dòng)靜最小的位置，一對(duì)沉穩(wěn)的眼眸好似探燈般掃過(guò)四周；
科林更是無(wú)比緊張，雙手緊緊攥著木弓握把，一步一步，緊繃著跟在約翰身后，仿佛能夠聽(tīng)過(guò)空氣中他正劇烈搏動(dòng)的心跳。
反倒是夏南，雖然表現(xiàn)同樣謹(jǐn)慎，完全沒(méi)有大意的樣子，但臉上的表情較之前方二人卻明顯輕松許多。
滿(mǎn)級(jí)【引力蝕刻】更多增加的一點(diǎn)感知屬性，讓此刻的他哪怕沒(méi)有任何多余動(dòng)作，也能清晰而細(xì)致地察覺(jué)到附近區(qū)域任何可疑的動(dòng)靜。
如果真有什么敵人向他們發(fā)起襲擊，絕對(duì)是夏南第一個(gè)發(fā)現(xiàn)。
中途短暫休整，在周?chē)贾煤孟葳濉?/p>
少年科林終于按捺不住心中的好奇，忍不住開(kāi)口問(wèn)道：
“夏南先生，您……獵殺過(guò)很多哥布林嗎？”
“科林！”似是對(duì)少年如此魯莽的詢(xún)問(wèn)而感到生氣，約翰瞪了自己的學(xué)徒一眼，低喝道。
同時(shí)轉(zhuǎn)過(guò)頭，向夏南表示歉意。
擺了擺手，示意沒(méi)什么所謂。
夏南目光看向因?yàn)槔汐C人的斥責(zé)而縮著腦袋的科林，輕聲回道：
“殺過(guò)一些?！?/p>
“您一定很厲害。”少年的視線在眼前冒險(xiǎn)者全副武裝的身上掃過(guò)，舔了舔嘴唇，努力尋找話(huà)題，“就像是……故事里那些英雄一樣?！?/p>
敏銳地察覺(jué)到了少年眼中的憧憬和向往，明白對(duì)方意思。
夏南眉頭輕抬，瞥了對(duì)方一眼。
哪怕從來(lái)都不好為人師，眼下卻也多說(shuō)了兩句：
“故事？”
“只是工作而已?！?/p>
“骯臟、危險(xiǎn)，若非身陷絕境，絕大部分人都不應(yīng)該嘗試的工作?！?/p>