“你膽子倒還挺大。”
夏南打量著前方身材瘦弱的卷發(fā)姑娘，目光中帶著些古怪。
紐姆雖然是遠(yuǎn)近聞名的大城市，但也只是和它附近那些小型城鎮(zhèn)和村莊相比。
生活在其中的人們，或許平均素質(zhì)比充斥著冒險者的河谷鎮(zhèn)要好上一些。
但肯定不如自己前世生活的現(xiàn)代和平社會。
偷竊搶劫、綁架謀殺一類的事件發(fā)生頻率極高。
更別提，這個世界還存在有各種稀奇古怪的超自然力量。
會走路的骷髏架子，夜里把你從屋子里拖出來扒皮抽筋的鬼婆……
哪怕是自己，大半夜的遇到這種事，如果沒有眼下這身力量的話，別說出門探查情況了，頂多也就把身上的被子裹得更緊些，把腦袋埋在里面，裝作沒聽見。
而眼前名為“哈莉特”的年輕女性，明顯只是一個普通人，不存在怒吼一聲便肌肉膨脹，化作兩米高野蠻人的可能性。
所處的灰樹巷顯然也不是什么衛(wèi)兵巡邏不停的富人區(qū)，甚至還是獨(dú)居。
在這種情況下，竟然敢深夜一個人出門，去尋找明顯不對勁的聲音來源。
也不知道是該說她勇氣可嘉，還是覺得自己活太久想尋短見了。
“我平常不是這樣子的！”
見身前沙發(fā)上氣質(zhì)凌厲的冒險者，好像誤會了什么。
哈莉特連忙擺手道。
“父母去世后，我已經(jīng)獨(dú)自居住了許多年，基本的防范意識還是有的。”
“有些時候如果起的晚了，甚至寧愿就這么餓一整個晚上，也不會出門，等天亮人多了，再出去吃早飯。”
“但那天晚上就是不知道為什么，突然變得那么不小心。”
“我現(xiàn)在回想起來，也覺得非常后怕。”
聽對方描述著自己的感受，夏南眉頭微皺，心中猜測著或許是某種惑控類的法術(shù)效果，波及到了眼前的少女。
同時對隔壁巴克一家的遭遇，也多了幾分好奇。
“你后面應(yīng)該也跟著衛(wèi)兵進(jìn)入房子了吧？”
“里面是什么情況？”
聞言，哈莉特的神色突然變得不安起來，像是回憶起了某種頗為不堪的畫面，連身體也微微發(fā)顫。
“死了，他們都死了。”
“就像是受到了某種野獸的襲擊……斷掌、腳趾、手臂，滿地都是血。”
“抱歉，我當(dāng)時太害怕了，只跟著看了一眼，就退了出來。”
夏南點(diǎn)頭表示理解，追問道。
“這么說的話，包括巴克在內(nèi)，他們一家人都已經(jīng)死在那天晚上咯？”
“不，巴克先生……可能還活著。”哈莉特?fù)u了搖頭，“后面聽治安官說，沒有在屋子里發(fā)現(xiàn)巴克先生的尸體。”
那事情就很簡單了。
不過兩種結(jié)果：
1.巴克還活著；2.巴克已經(jīng)死了。
關(guān)于前者，倘若巴克并沒有死在那天晚上，則他大概率就是殺害了自己親人的兇手，亦有部分可能因?yàn)槟撤N原因被襲擊者活著擄走。
而后者的話，考慮到眼前少女所提及的，并沒有在屋內(nèi)發(fā)現(xiàn)其尸體，或許也已經(jīng)被真正的殺手帶離。
但就像是他們冒險者用哥布林的左耳來換取賞金，如果真有人接到了關(guān)于巴克的懸賞并為此付諸行動，也頂多砍下腦袋以作證明，沒必要把整具尸體都帶走。
除非巴克的尸體有什么特別的地方。
清晰思緒在腦海中流淌而過。
夏南突然感覺自己好像有那么一點(diǎn)偵探的天賦，思考得倒還挺全面的。
“所以……我的任務(wù)，是找到兇手？”
他揚(yáng)了揚(yáng)手中協(xié)會留給他的，記載著眼下這棟房子地址的小紙條，問道。
“是的。”哈莉特點(diǎn)了點(diǎn)腦袋。
“可這不應(yīng)該是你們西城區(qū)治安官的事情嗎？”
夏南不由感覺愈發(fā)困惑。
但話只是剛剛說出口，心中卻又冒出了些許額外的想法。
“冒險者”在世人眼中，往往都是那種在危險的森林、地穴中獵殺魔物，靠賺取賞金維持生活的形象。
夏南剛剛穿越到這個世界的時候，也是這樣認(rèn)為的。
但隨著他在這一行越走越遠(yuǎn)，原本的想法也逐漸發(fā)生了改變。
就像是他此前過渡時接取的“螢蒜藤”采集任務(wù)，以及與杰夫相識的車隊(duì)護(hù)衛(wèi)任務(wù)，甚至是已經(jīng)在協(xié)會任務(wù)墻上貼了大半年的孢子德魯伊懸賞。
“冒險者”能干的事情，在某種程度上，并不受限。
只要你擁有足夠的金錢向協(xié)會發(fā)起委托，且協(xié)會愿意接受，并發(fā)布在任務(wù)欄中。
理論上，你就是家里養(yǎng)的寵物丟了，想請人幫你找回來；或者深夜感到空虛，急需一具強(qiáng)壯火熱的身體來滿足欲望。
也能夠以任務(wù)的形式，聘用符合相關(guān)資質(zhì)的冒險者。
說句大逆不道的，只要錢給得到位，且冒險者協(xié)會不擔(dān)心惹到什么麻煩。
就是天上那些高坐在神國之中的神明，也能被掛上懸賞，貼在協(xié)會的任務(wù)墻上。
當(dāng)然，有沒有人愿意接取任務(wù)，那就另說了。
以此為前提，自己接到一個追查兇案的任務(wù)，好像也沒什么太大的問題。
但……
“我坐馬車從河谷鎮(zhèn)到紐姆，僅路上就要花大半個月的時間。”
“如果真出現(xiàn)什么問題，怕是連尸體都臭了吧？”
“要是遇到的是連環(huán)殺人案，這段時間都夠兇手再殺幾個了。”
“考慮到最壞情況，十幾二十天的，我甚至連襲擊者是否已經(jīng)離開了紐姆都不知道。”
“這種案子，真不應(yīng)該當(dāng)時就交給附近的治安官來處理嗎？”
夏南越說越感覺迷糊。
而眼前的少女在他一連串的質(zhì)疑追問下，也不由縮了縮腦袋。
“治安官先生來過的，但只是粗看了幾眼就走了。”
“好像是因?yàn)樽罱侵髂沁叧隽耸裁词虑椋~姆的治安官都比較忙。”
“我，我不知道……”
聽哈莉特這么一說，夏南心中也算是琢磨明白了。
合著都沒當(dāng)一回事唄。
少女本身并不是委托者，任務(wù)大概率來自紐姆官方。
之所以被協(xié)會留下的地址，為找上門的冒險者提供任務(wù)信息，只是因?yàn)樗従雍褪录H歷者的身份。
而正如對方所說的那樣，自己這兩天在報紙和與杰夫一家人的閑聊中，也大致聽過些許有關(guān)紐姆現(xiàn)在正發(fā)生的大事，無非就是城主病重，高層變動一類。
在這種情況下，混亂自上而下，治安官們自然沒有那個心思，去處理一件每年都會發(fā)生幾百起的兇殺案。
更別提，兇案的地點(diǎn)還不是富人區(qū)。
頂多也就是用來自官方的酬金，象征性地將任務(wù)委托給冒險者協(xié)會。
有人接當(dāng)然最好，反正花得也不是自己的錢，兇手抓到了對他們也是一件好事，能省去許多麻煩；
沒人接任務(wù)，也無所謂。
等懸賞時間一過，任務(wù)撤下來了，自不會花錢再續(xù)。
真有較真的人問起來，他也可以說自己努力過了。
紐姆每天來來往往這么多人，混進(jìn)幾個死靈法師、邪教徒，不要太正常。
如果每起案子都要分厘毫絲地研究偵查，那哪怕再聘上幾百個治安官，也根本處理不完。
“不過用這種委托來作為我的晉級任務(wù)，是不是也太草臺班子了一點(diǎn)？”
夏南暗自嘟囔道。
雖然沒有什么時間限制，完不成也不會受到懲罰，大概率只會讓他換一個任務(wù)繼續(xù)做罷了。
但了解到委托具體情況后的他，心中也不免有所懷疑，是不是接待員茉莉小姐所提及的那位協(xié)會工作人員，給自己發(fā)錯了任務(wù)，亦或者是因?yàn)闀r間過于倉促而有所敷衍？
還是說，只要走一遍流程就行，不需要自己出什么力，等回到河谷鎮(zhèn)后把情況匯報一遍，任務(wù)就算完成了？
事到如今，來都來了，夏南也不可能就這樣什么都不做，再花上大半月的時間灰溜溜地回去。
只希望協(xié)會本身已經(jīng)對任務(wù)提前進(jìn)行過調(diào)查，是符合自己實(shí)力定位，且有完成可能。
硬著頭皮調(diào)查下去。
“走吧。”
夏南無聲地嘆了口氣，將最后一口茶水咽下，從沙發(fā)上緩緩起身。
“帶我去看看。”
……
和哈莉特所居住的二層小樓相比，她隔壁巴克一家的房子，整體建筑風(fēng)格雖然在外面看上去沒有太大的差別。
但站在門口，卻能明顯感受到一股荒廢的氣息。
用夏南的話來講，那就是沒什么“人氣”。
距離事件發(fā)生那天晚上不過一個多月的時間，木墻邊緣的青藤便已經(jīng)攀上了墻壁，欄桿間多了幾張蛛網(wǎng)，窗臺外沿也覆上了一層薄薄的塵灰。
從哈莉特手中取過治安官提前留在她手中的鑰匙，推門進(jìn)入。
首先迎面而來的，是一股夾雜著淡淡朽臭的陰冷氣流。
破碎的后窗下散落著許多玻璃碎片，窗簾隨屋外吹進(jìn)的冷風(fēng)輕輕飄蕩，晨光照耀下，隱隱能看到空氣中浮動的微塵。
室內(nèi)的布置仍舊保持著那天晚上的狀態(tài)。
被掀翻的木桌、碎裂的餐盤、自破口處擠出棉絮的沙發(fā)、幾塊不成樣子的衣物碎片……
以及，鮮血。
地面、內(nèi)墻，甚至是頭頂?shù)奶旎ò迳希剂粲写罅恳呀?jīng)干涸的褐紅發(fā)黑的血跡。
只是站在門口，望著這些駭人的痕跡，就能夠想象到當(dāng)天晚上的慘烈場景。
“尸體呢，都處理掉了？”
夏南走進(jìn)屋內(nèi)，目光打量著周圍的環(huán)境，頭也不回地問道。
“嗯，第二天治安官先生就讓人都拖走了。”
緊緊跟在身后，耳邊傳來有些害怕的女聲。
沒有冰庫低溫保存的條件，一個多月的時間，足以讓普通人的尸體腐爛發(fā)臭，當(dāng)然不可能就這么留在屋子里。
“那尸體他們應(yīng)該都檢查過了吧，有沒有什么發(fā)現(xiàn)？”
“說是有很多野獸啃咬撕扯的痕跡。”
“然后呢？”
“沒有了……”
夏南不由站定，眉頭微蹙，轉(zhuǎn)過身看著哈莉特。
“應(yīng)該能夠從傷口大致判斷野獸的種類和體型吧，他們沒這么做嗎？”
回答他的，只有沉默。
“行。”
夏南感覺到一股深深的無奈。
看來他還是高估了這個世界治安官的專業(yè)程度。
哦，不對。
應(yīng)該是高估了他們的良知和職業(yè)素養(yǎng)。
基本的刑偵技巧，按照夏南對這個世界各方面發(fā)展程度的了解，他相信紐姆城里的治安官，肯定是有所掌握的。
只不過，在有要事纏身的情況下，他們并不一定愿意在一戶來自鄉(xiāng)下的普通平民身上耗費(fèi)時間和精力罷了。
心中更感麻煩。
前世的自己雖然在學(xué)生時代看過一些推理斷案方面的小說，但畢竟只是一個普通的上班族。
眼下或許因?yàn)樯眢w素質(zhì)的提高，而獲得了不錯的觀察能力，腦子里卻也沒有多出相關(guān)的知識。
舉個簡單的例子：
夏南那雙漆黑幽邃的眼眸，能夠如放大鏡般清楚地看到墻壁上那些浸染過鮮血的細(xì)小紋理，能夠看到在其中干涸凝固的血漬。
但他卻無法如小說中的偵探那樣，根據(jù)血液濺射的方向和噴出量的多少，來復(fù)原當(dāng)時巴克一家遭到襲擊時的場景。
“搞得這么復(fù)雜，都不知道應(yīng)該從哪里開始。”
對于夏南來說，他還是更喜歡那種直接一些的委托。
殺誰，去哪殺，給多少錢。
簡簡單單，清晰明了。
何必把任務(wù)弄得這么燒腦呢。
“那個治安官，還有沒說過其他什么信息？”
在屋子里逛了小半圈，什么都沒看出來的夏南，向著跟在身后的哈莉特問道。
說著，還沒來得及等對方回話，又像是突然發(fā)現(xiàn)了什么。
快步上前，來到玻璃破碎的窗邊。
只見略微向下塌陷的窗臺上，赫然留著一道深深的爪印。
手指并攏，伸出手對照著，能發(fā)現(xiàn)爪印比一般人的手掌要大上許多。
五趾，兩邊稍短，中間三根略長，整體平行分布。
“野獸”、“直立”、“深夜低嚎”……
雜亂線索在腦中一一浮現(xiàn)，夏南仔細(xì)思考著。
而也直到這時，在他的詢問下，身后的哈莉特才終于想起了另外的關(guān)鍵信息。
“治安官先生當(dāng)時好像說過。”
“可能……和‘獸化癥’有關(guān)。”