周圍環(huán)境的變化來得極其突然，甚至可以說是毫無征兆。
明明前一秒幾人還穿行在愈發(fā)密集的建筑碎片當中，不過繞過一個拐角，那些在樹冠中若隱若現(xiàn)的華麗穹頂，鑲嵌在石壁間的殘破飛檐、地面斷續(xù)的精致石磚……所有的一切便都消散一空。
取而代之的，是一片位于雙生峽谷最深處，大約兩個籃球場大小，格外開闊的空地。
地面是泥壤和沙礫混合而成的棕灰色，踩在上面能感受到腳下傳來的細微顆粒質(zhì)感；兩邊高聳逼仄的崖壁略微外擴，讓更多陽光能照射進來的同時，也使得整個場景看起來愈發(fā)空闊寬敞。
實際上，也不需要夏南來提醒眾人警惕。
伴隨著一行六人繞過拐角，峽谷間驟然涌過的狂風，以及空氣中濃郁之極的尸臭，便已讓這些冒險經(jīng)驗豐富至極的資深職業(yè)者們在剎那間做好了戰(zhàn)斗準備。
陣型猛地收緊，將作為核心的施法者海茵牢牢保護在內(nèi)。
一雙雙眼眸嚴肅而緊張地望向前方映入眼簾的空地。
首先，最為顯眼的，是遍布在整個場地之上，大量沙華魚人的尸體。
熒藍色的血液把大片大片的土地浸濕，散落青綠鱗片的場地堪比魚販收攤后的地面。
無一幸免。
碎肉、斷肢，連帶著扭曲護甲和被折斷的魚叉武器……
就像是被某種由刀刃構成的風暴席卷而過，場上慘烈而血腥的場景足以將普通人嚇暈。
哪怕是久經(jīng)沙場的誓仇之刃小隊，見此場面，也有成員下意識皺起眉頭，感到不適。
“這里……發(fā)生了什么情況？”
海茵雙手緊緊握著她的法杖，目光掠過保護在身前的幾名隊友，望著場上的慘狀。
來時路上野兔島和方才碼頭上的經(jīng)歷，已經(jīng)讓她下意識將這趟任務最主要的敵人鎖定為疑似正計劃著某個陰謀的沙華魚人。
但眼下出現(xiàn)在面前的這些尸體，似乎卻又無聲顯示著具體情況和她預想的有所出入。
“有部分是自相殘殺。”
洛琳帶領著眾人放緩腳步，小心踏入場地。
視線在腳邊散落的尸體上掃過，能看到部分還算完整的魚人軀體上有魚叉留下的傷口。
“但其中絕大部分，應該是遭遇了某種強大魔物的襲擊。”
場上畫面之所以如此慘烈，正是因為尸體表面那些遠超魚人自身爪牙所能造成范圍的夸張傷勢。
有的胸腔被整個壓扁，骨斷碎裂；有的被攔腰咬成兩截，斷面參差而能看到貫穿身體的猙獰齒痕；有的則干脆整個腦袋連同小半個上身消失不見，露出嶙峋白骨和嫩白血肉。
地面殘留著大片噴濺狀的血跡，顯然沒有收拾戰(zhàn)場的習慣，順著血跡能看到周圍隨之倒落的幾頭殘破魚人尸體。
創(chuàng)口看似各不相同，但稍有戰(zhàn)斗經(jīng)驗，便能夠發(fā)現(xiàn)這幾只魚人是同一時間受創(chuàng)，一條巨大爪痕好似割草機般斜著掠過它們的上半身，將其開膛破肚。
“襲擊魚人的東西肉體力量絕對非常強悍，從傷口痕跡來看，這些沙華魚人甚至都沒來得及反抗，就被撕成了碎片。”
海茵神情專注地分析道。
“嗯……或許它具備有某種精神控制的效果，也正是因此，才讓魚人們自相殘殺。”
夏南拖后站在隊伍末尾，望著眼前這些沙華魚人的尸體，心中卻莫名感受到一抹既視感。
這種與自己戰(zhàn)斗所留下現(xiàn)場同樣慘烈，風格卻截然不同的場面，他曾經(jīng)見到過。
那是在峭巖嶼，去往崖底空洞的路上，由那頭鯊獸所留下的魚人尸體。
而眼下，場上被殺死沙華魚人的數(shù)量明顯更多，而尸體上所留下的傷口創(chuàng)痕，也更加巨大夸張。
這意味著什么？
一頭遠比之前自己所遇見的那頭鯊獸，更加強大的同類魔物？
沒有隱瞞的想法，他當即向隊友們說明了自己的猜測。
夏南的提醒瞬間便得到了重視，讓隊伍里的成員們更加警惕。
而隨著幾人愈發(fā)往前，他們也發(fā)現(xiàn)了更多值得注意之處。
“難怪剛才在碼頭上襲擊我們的魚人都是些嘍啰，原來精英都死在這里了。”
阿肯不再將他那柄船錨形狀的巨斧扛在肩膀，而是雙手緊握持在胸前，一臉凝重地說道。
就像是幾人之前所猜測的那樣，如此數(shù)量的普通沙華魚人，不可能沒有更加強大的個體作為指揮領導。
之所以之前在碼頭上收拾戰(zhàn)場的時候一只找不到，是因為那些魚人中的精英個體，都死在了這里。
甚至于，數(shù)量遠比他們想象中還要多得多。
死在這片空地上的四臂精英沙華魚人，僅保守估計數(shù)量就達到了將近三十只的程度，其中甚至還包括了兩頭魚人祭司！
如此規(guī)模幾乎已經(jīng)可以用“軍隊”來形容，即使是他們誓仇之刃小隊全員集結，也不一定就能夠穩(wěn)妥應對。
但眼下，卻都成為了血肉模糊的冰冷尸體。
而罪魁禍首……卻已經(jīng)消失不見。
夏南驀地轉(zhuǎn)身，目光望向空地最北方。
在那里，緊貼著懸崖底部，有著一片小水潭。
它的面積絕對稱不上大，規(guī)模只占據(jù)空地整體面積的六分之一，但卻異常平靜。
不同于周圍海域猛烈對撞的異色海水，水潭呈現(xiàn)出無比平靜的狀態(tài)，遠遠望去就像是一塊黑色的玻璃，而其本身幽邃的色澤也顯示著其內(nèi)里的深度。
吃一塹長一智。
記得自己上次所遭遇的那頭鯊獸就是從空洞里的水潭中躍出，還趁著機會偷襲了他當時的一名半精靈隊友，致使對方死亡。
眼下遭遇相似情景，夏南當然不可能忽略。
立刻提醒眾人注意，同時將水潭附近列為高危區(qū)域，小心遠離。
然后，走過大量魚人殘碎尸體，眾人發(fā)現(xiàn)了那些失蹤的島民。
或者說，島民的尸體。
和野兔島上漁村的情況一模一樣，那些世代生活在雙生峽谷的漁民們被全部殺死，尸體作為祭品被扔到一個臨時挖掘的巨大坑洞當中。
如今已是腐爛發(fā)臭。
但奇怪的是，周圍卻并沒有被尸臭味引來的蚊蟲盤聚。
眾人并沒有多想，因為此刻全部人的注意力，都已集中在了位于空地中央，那座造型奇異的祭壇之上。
相比起夏南之前看到過的兩座，好似只隨便用海中巖石拼湊而成的簡陋模樣，眼前這座建筑真正有了“祭壇”的模樣。
就像是一座在平地上升起的小山，祭壇最底部用表面雕繪著海浪花紋的齊整海巖緊密堆疊而成，輔以大量貝殼、海螺、牡蠣作為裝飾，層疊間點綴點綴有閃耀的珍珠；
往上能看到各種各樣的蒼白魚骨被堆疊成詭異而規(guī)律的形狀，顏色各異，枝杈交錯的珊瑚環(huán)繞周圍。
整座祭壇呈金字塔般的圓錐形，底座寬大向上逐漸收縮。
但異常怪異的是。
在眼下，這個所有異域建筑都被徹底清空，疑似秘境中心的地點。
在祭壇的最頂端，卻發(fā)生了僅有的一件穿模現(xiàn)象。
好似憑空穿越融合。
半間手術室，和祭壇融為了一體。
房間大門的那一側完全消失，露出里面鋪著白綠相間好似棋盤格般小塊瓷磚的地面，魚骨和珊瑚從斜下方零碎刺出；
手術室的墻壁是白色的，墻上掛著一盞外側玻璃罩破碎的煤油燈，旁邊的鋼制器械柜柜門敞開，里面空空如也，只剩下幾枚被祭壇融入的海螺貝殼。
整個手術室的中央，正落著一張大理石手術床。
看外表造型應該是夏南等人之前在巖壁洞穴中發(fā)現(xiàn)那個的同款，但此刻這張手術床卻已經(jīng)被完全損壞，一道巨大的裂紋從頭到尾將其貫穿，只隱約能看到其表面殘留的大片血跡，以及周圍地上散落的染血紗布和手術刀，似乎在穿越時還在進行著手術，沒有來得及清理。
可手術床上卻并沒有什么病人或者尸體，同樣空蕩一片。
最吸引夏南注意的，是手術床旁邊不遠處，一張歪倒的沙發(fā)。
在正常情況下，這種沙發(fā)不應該出現(xiàn)在手術室里，而是被放在供病人家屬或者醫(yī)護人員休息的區(qū)域，眼下卻斜著陷進地面。
在沙發(fā)上，正落著一個小型的便攜式手提箱。
箱體由深棕色的皮革制成，表面有菱形的內(nèi)斂花紋。
在箱面中央，是一個鑲嵌在皮革當中，暗金色澤的垂直聽診器的標志性圖案。
腦中不自覺回想起方才在生活區(qū)那張手術床的屬性面板上捕捉到的信息，夏南心中清楚。
這個手提箱，來自秘境中的所謂“醫(yī)師協(xié)會”。
像是已經(jīng)被使用多年，手提箱邊角的皮革摩擦泛白，正面有兩道彈簧式的金屬鎖扣，此刻卻沒有鎖，只虛虛地搭在兩邊。
能看到上下箱體之間，那道細長幽暗的縫隙，似乎正引誘著旁人將其打開。
夏南經(jīng)歷過不少秘境，也算是總結出了一些秘境中的規(guī)律。
例如那些明顯與周圍畫風不符，充斥著異域風格而又好似BUG穿模般與周遭事物融合的古怪建筑；亦或者代表著秘境中心而驟然開闊的場地。
與此同時，他更知道，秘境本身或許有的已經(jīng)完全和這個世界融為了一體，有的則還保留有一處口袋空間。
但在絕大部分情況下，每一個秘境都有著自己的核心。
類似蛇窟秘境當中的鎏金葫蘆、灰谷秘境當中的炎晶木杖、邪神秘境當中的羊鹿人像……
而多次經(jīng)歷之后，對于這種秘境的核心物，夏南在心中也隱約有了某種莫名的聯(lián)系感。
此刻，過往積累的經(jīng)驗，與敏銳的感知能力，正以一種非常強烈的方式在心中提醒著他。
如今他所身處秘境的核心之物，就是那個標有“醫(yī)師協(xié)會”圖案的手提箱。
或者說，就在手提箱里面！
夏南心中不由一動。
而也就在他思忖著應該如何同隊友們解釋的時候，旁邊不遠處，自剛才開始便始終如鏡面般平靜無波的幽黑水潭，忽地泛起道道波紋。
“咕嘟。”
細小水泡不斷冒出水面，隱約能瞥見其中一個正緩緩上浮，比潭水更加幽邃的龐大身影。
得益于夏南方才的提醒，眾人始終對可能藏著敵人的水潭保持有相當?shù)木琛?/p>
眼下幾乎在發(fā)現(xiàn)動靜的一瞬間，便做好了戰(zhàn)斗的準備。
也不知道是對自己的實力過于自信，還是因為察覺到了夏南他們的戒心，潛藏在水潭中的魔物并沒有像當初峭巖嶼上的那頭同類一樣，驟然自水面下躍出，對闖入者發(fā)起進攻。
而是以一種緩慢到甚至有些悠閑，極具壓迫感的姿態(tài)，從水下緩緩上浮。
“砰。”
水花迸濺，支撐著上方龐大身軀的粗短腿部向前邁動，帶著皮蹼的腳爪幽幽落地，發(fā)出好似擂鼓般的沉悶聲響。
這是一頭人形鯊獸魔物。
標志性不成比例，幾乎占據(jù)整個身體四分之一大小的鯊魚腦袋，以及被肌肉填滿的倒三角形軀干，正表明著它是夏南曾經(jīng)殺死過那頭鯊獸的同類。
但其直立時將近十二尺的夸張高度，以及更加膨脹仿若肌肉怪物般的魁梧身軀，卻讓曾經(jīng)那只身高不過九尺的鯊獸看起來像它的“弱化青春版”。
眾人都是打拼多年的資深冒險者，對于造型稀奇古怪的魔物并不會感到多么驚訝，更別說夏南在來時就已經(jīng)將他之前所遭遇鯊獸的詳細情報告訴給了隊伍里的成員。
就算眼前這頭鯊獸的體型要龐大許多，理應也不至于感到多少驚訝。
只是此刻，情況卻有所不同。
一具皮膚蒼白，皮膚表面能看到手術傷口的人類男性軀體，就像是他們來時路上看到的那些穿模建筑，和鯊獸融為了一體。
他的存在完全違背了自然界生物結構的法則，斜著從鯊獸的軀干右側“長”了出來。
腦袋低垂看不清面孔，左臂耷拉在鯊獸腰腹，右臂以及胸腔往下的地方則完全融在了鯊獸體內(nèi)，下半身從鯊獸胯部左后方探出，兩條腿懸在其粗壯的大腿邊上。
兩個物種，共享同一具身軀。